“好一個逆風執炬。”
蘇文卿最終緩緩一笑,道：“本官是不是可以理解為，衛禦史支持收複西京，抑或說,支持逆犯上書所言之事。”
“蘇尚書好一個‘逆犯’。”
衛瑾瑜依舊展袖而坐：“本朝慣例，鳳閣議事,隻要參會官員,無論品階高低,皆可暢所欲言。下官不過是對蘇尚書所言提出些許疑問而已，蘇尚書便迫不及待給下官扣上支持逆犯的帽子,下官是否可以理解為,以後鳳閣議事，凡是蘇尚書發表的意見，其他人皆不可提出異議？”
這話不可謂不犀利。
自蘇文卿升任兵部尚書以來,六部普通官員，對這位一躍坐上七卿之位、深受次輔韓蒔芳賞識的朝中新貴,無不持阿諛奉承態度,上趕著討好還來不及，誰敢當面說出這樣的話。
蘇文卿目中冷芒一閃而過，道：“衛禦史能言善辯，伶牙俐齒，本官是早有耳聞,隻是今日這一出，卻是為誰而辯？”
衛瑾瑜端坐不動，淡淡一笑：“我身為大淵官員,彆說並不敢與蘇大人堂堂二品尚書爭辯，便是真要辯，自然是為聖上而辯,為大淵而辯，為大淵百姓而辯，為大淵尊嚴而辯。蘇尚書以為，我為誰而辯？”
“這恐怕要問衛禦史自己了。”
“蘇尚書不妨直言。鳳閣議事，有什麼話，還要藏著掖著麼。”
大約沒料到衛瑾瑜如此咄咄逼人，針鋒相對，蘇文卿溫潤完美面孔上終於出現一絲不易察覺的陰沉。而坐於上首的韓蒔芳也禁不住輕輕皺起眉。
“咳。”
一聲輕咳，打斷凝滯緊張氣氛。
文極殿大門敞開，天盛帝一身明黃龍袞，竟在曹德海與錦衣衛指揮使章之豹的陪伴下緩緩走進殿中。
眾官員皆露出意外色。
因鳳閣大議事，都是閣老主持，六部九卿官員參與，形成統一意見後，才呈遞皇帝禦批。某種意義上來說，鳳閣是製衡君權的存在，自鳳閣成立至今，還從未有過皇帝親臨鳳閣聽議的事情發生。
天盛帝這般突然露面，可見已經在殿外聽了許久，怎能不令人吃驚。
眾官員起身行禮，顧淩洲與韓蒔芳亦自座上站了起來。
大約是因為青州三城收複，天盛帝氣色顯而易見的好了起來，和煦一笑：“朕貿然過來，打擾諸位愛卿了吧。”
韓蒔芳微微俯身道：“陛下言重了。陛下貴為一國之君，大淵國事，本就該聖上乾綱獨斷，陛下不顧龍體，夤夜過來，應該臣等惶恐才是。”
顧淩洲則吩咐在殿中侍奉的內侍：“去搬一把椅子過來。”
內侍應是，不多時，便搬了把紫檀木雕花木椅過來。鳳閣素來以三位閣老為尊，內侍正遲疑將座椅放到何處，顧淩洲已道：“放到正中，將本輔與韓閣老的座椅移到下面。”
天盛帝忙道：“閣老不必如此。”
顧淩洲道：“尊卑有彆，豈可混淆，陛下請就座。”
天盛帝坐了過去，曹德海與章之豹分列左右站著。皇帝望著眾人，面上露出幾分傷情，道：“方才諸位愛卿所言，朕都聽到了耳中。”
“說句掏心窩子的話，西京是大淵之痛，何嘗不是朕之痛。是朕無能，沒能守住祖宗與先皇留下的基業，才讓十三城落入狄人之手。若非先皇將江山托付與朕，朕不敢不以這副羸弱殘軀挑起宗廟社稷，忝居高位，早在十年前，朕便該以死謝罪。”
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曹德海先噗通跪了下去。
含淚道：“陛下這般說，老奴便該先去死！”
天盛帝握緊座椅扶手，含恨道：“你一個奴才，怎會明白朕的心情！犯下如此罪孽，便是一死，也難贖朕的罪過！”
殿中群臣聽得皇帝此言，紛紛起身道：“臣等惶恐。”
“朕的罪過，朕自己知道，愛卿們不必為朕開脫，日後到了九泉之下，朕也是要向先皇負荊請罪的。”
語罷，皇帝目中竟流出淚。
世家官員神色不一，寒門出身的官員跟著抬袖抹淚，顧淩洲自椅中站起，躬身道：“西京之事，歸根到底，並非陛下之錯，陛下何必如此自苦。”
“曹德海，還不速去取巾帕來。”
曹德海應是，緊忙從地上爬起，取了塊明黃絲帕過來，為天盛帝拭去眼角淚痕。
天盛帝慚愧坐直身體：“是朕失態。”
“朕知道，西京一日不收複，百姓便要戳著朕的脊梁骨罵，但有一絲希望，朕都恨不得立刻揮師西下，將狄人驅逐出大淵疆域。朕恨自己不是大羅神仙，變不出軍糧，朕更恨自己身子不爭氣，不能如先帝一般禦駕親征，親到前線抗敵。除了恨，朕還怕，怕六年前的悲劇重演。一萬北境軍精銳部隊，幾乎全部葬身在青羊穀，也不知是上天在懲罰朕，還是祖宗覺得朕不堪大任，降下如此罪責。若是朕犯下的錯，回回都要將士們用命去填補，朕寧願被百姓戳著脊梁骨罵，指著鼻子罵。”
“朕還是那句話，若各部真能勠力同心收複西京，朕便是給諸位愛卿跪下，也是可以的！”
在世家官員看來，皇帝想要趁機收複西京的心思自然可以理解。
今夜突然出現在鳳閣，顯然也是要借顧淩洲與韓蒔芳兩位閣臣的威勢，將收複西京之事定下來。
在世家眼裡，皇帝倚仗謝氏，如果謝琅能收複西京，皇帝便多了一個可以倚仗的力量。
戶部尚書劉茂第一個坐不住，直接行至殿中，直挺挺跪了下去，道：“戶部糧倉早難以為繼，若陛下執意如此，臣隻能辭官歸鄉了，這戶部尚書，誰有本事當便由誰來當吧！”
其他參與議事的戶部官員亦紛紛跪了下去。
“臣等亦願辭官讓賢。”
除蘇文卿外，一眾兵部官員亦跪了下去。
“稟陛下，兵部亦難以為繼。”
“若陛下執意如此，臣等亦隻能效仿戶部諸位大人辭官了。”
其他各部中世家官員也依次跪下。
天盛帝望
著跪成一片的朝臣，目中一片頹然和沮喪。
唯衛瑾瑜坐在原處，冷漠地望著眼前一切。
“到底是朕無能。”
天盛帝苦笑一聲，道：“便由兵部下令，召定淵侯世子回京吧。??來[]。看最新章節。完整章節”
“收複西京一事——再議。”
眾官員齊齊叩首：“陛下聖明。”
議事結束，衛瑾瑜獨自出了文極殿，快到宮門口時，被一名內侍躬身攔住去路：“衛禦史，韓閣老有請。”
衛瑾瑜並無多少意外，跟著內侍到了韓蒔芳所在值房。
韓蒔芳正坐在書案後閉目養神，衛瑾瑜入內，垂目行過禮，韓蒔芳睜開眼，道：“這是私下，不必與先生這般客氣，坐吧。”
衛瑾瑜並未動，而是笑道：“先生召我過來，應是要訓斥或責罰吧。”
韓蒔芳盯著少年看了片刻，亦笑道：“如今你是有師父的人了，就算要責罰，也輪不到先生了。”
“隻是，瑾瑜，先生是瞧著你長大的，你是什麼樣的人，旁人興許不清楚，先生卻是再清楚不過的。顧氏百年世家，實力雄厚不假，可規矩也嚴，最重門風，顧淩洲此人，一生清正，眼裡容不得沙子，最重一個忠字。你當真覺得，他可以如先生一般理解你，理解你的所作所為麼？你有沒有想過，若是來日他知道你做過的那些事，會如何看待你，還會不會認你這個弟子？今日鳳閣議事，你也瞧見了，無論何時，忠君二字，在顧淩洲心裡都是排在第一位的。”
“雛鷹長大了，總是想振翅高飛的，可也要選對合適的枝乾才行。”
衛瑾瑜輕一扯唇角。
道：“瑾瑜是什麼樣的人，瑾瑜自己自然清楚。”
“可縱然瑾瑜拜入顧氏，並非上佳選擇，那先生呢，在先生心中，瑾瑜又何嘗是第一選擇？”
“既然世上沒有完美的枝乾，棲在何處，又有何區彆？至少，顧氏親傳弟子的身份，能護我周全，能助我在仕途上更進一步。”
語罷，衛瑾瑜視線落在書案上的一副筆架上，筆架正中，懸掛著一隻青玉湖筆。
衛瑾瑜道：“這隻青玉筆，筆毫未乾，筆身瑩潤，想來是先生最愛重的一支筆。先生鮮少將喜好露於人前，贈筆者，想來是先生十分愛重的人。”
“倒是瑾瑜愚笨，跟隨先生這麼多年，都不知先生喜歡青玉。”
韓蒔芳皺眉。
“你素來懂事，怎麼如今也學得計較這些細枝末節之事？”
衛瑾瑜再度自嘲一笑。
“沒錯，自小先生便教導我，不要在意細枝末節。”
“隻是這世上，人到底都是有偏愛的。作為永不可能被偏愛的那一個，時間久了，總是生出些不平不忿。瑾瑜甚至有時忍不住想，當年先生肯出手將我拉出深淵，究竟是為了什麼？”
“時間不早，瑾瑜告退。”
語罷，少年郎恭敬而疏離地行一禮，退出值房。
韓蒔芳深吸一口氣，閉目，擱在案
上的手因怒火盈胸而倏地握緊。
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接下來半月，兵部一連發出了七道令牌，召謝琅班師回朝。
然而七道令牌，道道石沉大海。
謝琅以青州城滿目瘡痍，狄人隨時可能卷土重來為由，請求帶領麾下士兵，幫助青州城完成最基本的重建任務之後，再班師回朝。
霍烈性情殘暴，占領青州三城後，燒殺搶掠無惡不作，青州城的狼藉慘狀可以想象，且有知州夏柏陽奏本為證。
青州已經沒有常規守備軍，謝琅這個要求合情合理，兵部竟一時想不出拒絕的理由。
然而一個武將，一而再再而三的拒絕班師回朝，即使有一些合理理由在，也禁不住讓上京諸世家大族倍感危險，生出猜疑與忌憚來。
早朝上，參奏謝琅擁兵自重目無王法目無君上的折子越來越多，然而參奏歸參奏，世家們發現，青州位置實在太特殊，眼下的朝廷，就算對謝琅的行為不滿至極，也拿這個囂張跋扈的謝氏世子毫無辦法。
兵部專用來召武將的令牌，一般是發到太守府，再由太守府轉交到軍中。
對於謝琅肯留下來幫助重建青州這件事，作為太守，夏柏陽自然是樂見其成的，因而收到第一道第二道令牌時，夏柏陽並未太當回事，甚至還主動寫了奏本，向朝廷與鳳閣說明情況。
但隨著第三道，第四道，以至於第七道令牌接連而至，夏柏陽終於意識到情況有些微妙與緊張。
兵部鮮少連下這麼多道令牌，召一個武將回朝，尋常武將，也不敢在接到七道令牌後，還敢拖延著不肯接令。
且謝琅每日早出晚歸，親至第一線指揮重建任務，可謂不驚不慌，鎮定從容，仿佛那七道令牌根本不存在，隻是太守府的錯覺。
夏柏陽卻有些淡定不起來了。
他隱約意識到，謝琅這位戴罪出征的世子，似乎在與朝廷進行著某種無形的交鋒與拉扯。而青州，不知不覺中，已經處在了交鋒的漩渦位置。
夏柏陽不得不擔憂，青州能否在這漩渦裡全身而退。
正忐忑不安之際，府吏過來稟：“大人，謝世子身邊那位李副將求見。”
夏柏陽自然認識李崖的，立刻道：“快請。”
李崖一身利落武袍，由府吏引著進來，拱手行過禮，與夏柏陽道：“我們世子有要事與大人商議，請大人到前衙一敘。”
夏柏陽看了眼天色，已近深夜，便踟躕問：“不知世子要與本官商議何事？”
李崖道：“大人去了便知。”
又道：“我們世子還請了甘縣令。”
夏柏陽點頭：“請世子稍待，本官更衣便去。”
謝琅入駐青州後，夏柏陽主動將青州府衙署讓出，作為謝琅中軍大帳，為方便議事和發布軍令，謝琅一般直接宿在衙署值房裡。
夏柏陽到時，卻見衙署正堂裡燈火通明。
進去一看，謝琅站在長案前，案上鋪著一張巨幅軍事地形圖，孟堯與甘寧坐在下首椅中。
夏柏陽對這樣的情形不算陌生，因收複青州那段時間，這位世子的中軍帳連續幾日幾夜燈火徹夜不息是常態，夏柏陽時常忍不住佩服對方的體力與精力。
“夏知州來了。”
孟堯先起身，笑著與夏柏陽作禮。
“孟主事不必多禮。”
夏柏陽客氣道。
孟堯是兵部官員，雖然職位不高，但因出身青州，為人爽朗，熟知青州情況，還深受謝琅信任，自謝琅來到青州，很多事都是孟堯出面與夏柏陽交涉，因而夏柏陽待孟堯這個七品主事也十分客氣。
坐定後，夏柏陽問上首的謝琅：“不知世子夤夜叫在下過來，所為何事？”
“的確有樁要事與夏知州商議。”
謝琅收回視線，自案後抬頭，露出一張俊面犀利的臉，指腹仍壓在地圖某處。
“我打算攻打落雁關，有些事宜，需要夏知州協助。”
對方用平靜語調，說出了句讓夏柏陽驚心動魄的話。！