謝琅抱著人,一夜未眠，一直等到接近黎明，衛瑾瑜身上滾熱溫度終於有開始退下跡象時,才稍稍闔上眼。

懷裡人仍環著他腰，他便遷就著，維持側躺姿勢，一動不動,胳膊也老實墊在下面,由對方枕著。

懸著的心終於落下，這一闔眼，還真睡著了。

謝琅是被面上一陣癢意弄醒的，他意識到是有一根手指在他臉上來回畫著圈圈瞎比劃，像無聊又像很有趣的樣子，怔了下，及時收住尚未睜開的眼皮,仍裝作假寐,一動不動躺著。

那手指在他面上足足比劃了好一會兒功夫，方收了回去,緊接著身側就有了動靜，是裡面人從被窩裡鑽出來,坐起身穿衣裳的樣子。

謝琅不得不跟著及時醒來，睜開眼一看，衛瑾瑜果然正在咬著發帶束發。

“時辰還早，不再睡會兒？”

“不睡了。”

對方重恢複了那副冷靜之態，仿佛剛剛在他臉上畫圈的手指隻是他一個人的錯覺。

“再睡，這身骨頭真要犯懶了。”

“在下如今隻是一個聽命於人的六品小官，比不得謝將軍,自己的營盤自己做主。”

謝琅靜靜看著他動作，一笑。

“一大早就伶牙俐齒的，看來是真好了。”

衛瑾瑜不緊不慢纏著發帶，咳了聲，也不否認：“還要多謝你昨夜照顧之恩。”

“容我想想，如何回報。”

說話間，已束好發，衛瑾瑜開始找外袍。

謝琅翻身起來，道：“給你烤著呢，等一下。”

他利落地下了床，走到衣架旁，將掛在衣架上的那件淺綠色綢袍取了過來。

衛瑾瑜也抱臂靠在床頭，打量著謝琅背影，等謝琅回來，盯著那件綢袍看了片刻，沒接：“還是穿官袍吧。”

“吃完飯再換也來得及。”

“嗯。”

衛瑾瑜倒也沒堅持，接過綢袍穿上了。

軍中條件艱苦，沒那麼多講究，兩人各就著銅盆洗了把臉，謝琅要讓親兵傳飯，衛瑾瑜卻道：“不用了，我去找我的同僚們一起吃。”

“他們早就吃過了。”

謝琅直接讓親兵進來擺飯。

外頭還在飄著雨，老天爺似乎有意和整個延慶府作對，天色陰沉沉的，絲毫沒有放晴的跡象。衛瑾瑜燒雖退了，但仍斷斷續續咳嗽，謝琅不敢讓他再受寒，將炭盆也挪到了食案邊上。

衛瑾瑜也沒說什麼，覺得冷了，就伸出手烤兩下。

“還冷得厲害麼？”

“不冷，已經好多了。”

衛瑾瑜把手從炭盆上挪開，如常笑了笑道，不願讓對方再忙來忙後，因為他的事付出太多精力。

“吃飯吧。”

案上擺的都是易消化的米粥和小菜，兩人相對而坐，各吃著各的，謝琅忽道：“做個交易吧，從今日起，我派人幫你們押送石料，你們幾個留下來幫我修堤，如

此各不相欠。”

衛瑾瑜正舀粥的勺子頓了下，抬起頭，看向對面。

謝琅就著菜大口吃著饅頭。

幾口乾完一個饅頭，方接著道：“你也不用覺著我是專為你開後門行方便，關於修堤的事，我的確沒經驗，如果有孟堯和那兩名工部司吏的幫助，應當會事半功倍。且就算你們不來，我也是打算找工部討人的。”

“裴氏那個飯桶，權當我白養了。”

“你麼，我相信，這天下間，沒有你衛三公子不懂的事，幫我想想，怎麼能用最快時間把這幾道堤修起來吧。”

衛瑾瑜將粥送進了嘴裡。

謝琅接著道：“你該也瞧見了，我這回帶來的兩個營，都是些老弱病殘，這樣頂著雨日以繼夜的乾，時間長了，誰也吃不消，你們權當幫我解一下燃眉之急吧。”

“至於戶部那邊，我會派人去說。築堤是賑災重中之重，我相信，戶部那邊也沒什麼話可說。你若還有其他顧慮，皆可提出來。”

衛瑾瑜擱下湯勺，道：“孟堯和那兩名司事我可以給你留下，但我不能留在這裡。”

這回換謝琅動作頓了下。

半晌，他方開口：“你是怕戶部那邊不答應？你放心，我派人去說清楚，蘇文卿不會不答應。”

這是衛瑾瑜第一次從謝琅口中聽到這個名字。

淡淡道：“不是。”

“與旁人無關，我有自己的事。”

若他沒算錯，最遲後日，上一批賑災糧就該吃完了。

戶部那邊，此刻怕已經是油鍋上的螞蟻，他也該到出手的時候了。顧淩洲把他派來延慶府，可不是為了讓他老老實實幫著戶部賑災，更不是為了讓他待在這帳中躲清閒。

如今隻欠一個東風了。

**

天還未亮透，一輛簡樸至極的青蓋馬車冒雨駛進了北裡，在一家位置偏僻的酒館前停下。

車裡鑽出一道裹著鬥篷的人，進了酒館，便直奔一樓一間雅室。

“都不必跟著。”

讓心腹侯在外，來人推門而入。

雅室裡，已經坐著一個人，四十上下年紀，一身錦袍，正沉臉喝著酒，竟是衛氏大爺衛嵩。

進來的人摘下鬥篷，露出一張精明面孔，則是一日之間仿佛老了十歲的戶部尚書虞慶。

虞慶直接朝衛嵩普通跪下：“衛大人，戶部糧倉什麼情況，你是最清楚的，你得救救我！”

衛嵩氣定神閒道：“怕什麼，兩萬賤民而已，還能吞了你不成，瞧你這點肚量，虧得還位列七卿。”

虞慶愁道：“兩萬災民的口糧，不是小數目，上一批賑災糧很快就要撐不住，屆時戶部拿不出糧來，是要出大亂子的，萬一查起來，那件事暴露，可是九個腦袋也不夠掉，我能不怕麼。”

“行了，沒有首輔允許，誰敢查戶部的糧倉，此事歸根到底，症結還在那兩萬災民身上，設法解決了不就行了。”

虞慶吞了

口唾沫。

“您的意思是？”

衛嵩慢悠悠飲了口酒：“這就不用你操心了，我自有法子。”

虞慶：“那首輔那邊？”

“首輔如今年事已高，豈能處處操心，拿這種事去煩他，你是不要命了麼？”

虞慶嚇得縮了下脖子，不敢再多嘴。

**

延慶府，白沙河京南大營駐地，帳中。

衛瑾瑜喝完了一小碗粥，準備起身。謝琅突然道：“如果我告訴你，留在這裡，能有一個絕佳的立功升官的機會呢？你留不留？”

衛瑾瑜本正撫著袖口，聽了這話，抬眸，用異樣目光看著對面人。

片刻後，垂目如常撫袖：“說來聽聽。”

“不劃算的買賣，我是不會做的。”

謝琅像是料到他會如此說，索性擱下筷子，抱臂道：“你知道，前日夜裡，伏龍山為什麼會突然發生坍塌引發山洪麼？”

衛瑾瑜動作幾不可察停了下，不動聲色問：“你知道什麼？”

謝琅：“山洪暴發之後，其實我上了趟伏龍山。”

衛瑾瑜眸底終於起了波瀾。

“你查到了原因？”

“原因不敢說，但我在坍塌的碎石間，發現一點東西。”

“什麼東西？”

謝琅從懷裡掏出一團白色帕子，放到案上展開，衛瑾瑜手從袖口間挪開，抬眸，定睛一看，見白帕之內，並未包裹其他物件，而是沾著幾點黑色粉末。

“知道這是什麼嗎？”

謝琅盯著那些粉末，目光忽然變得幽沉。

衛瑾瑜其實已經猜到，但還是等他說。

“黑火.藥，威力巨大，隻要量足夠大，彆說隻是炸毀一座山頭，就是炸了整個延慶府都有可能。”

“如果不是那夜意外發生了一場大火，延慶府兩萬災民，都要死在那場山洪裡，兩萬多人的命啊，是覺著他們都是賤民，不配活著麼？”

“不是。”

衛瑾瑜聲音出奇冷靜。

“不是覺著他們不配活著，而是，這兩萬人不能活著。”

謝琅：“什麼意思？”

衛瑾瑜站了起來，走到帳門口，望著外頭陰雲翻滾看不到儘頭也看不到任何曙光的天際，掩唇咳了聲後，方回頭笑道：“隻是幾點粉末，是做不了證據，也升不了官的。”

“謝將軍，既然你也對此事感興趣，不如暫時握手言和，一塊玩一把大的如何？”

謝琅眼睛輕輕一眯。

**

這日夜裡，雨勢再度加大，半空裡電閃雷鳴，竟有再降暴雨的架勢，好在在孟堯和兩名司吏的幫助下，第一道堤壩的缺口基本已經快速堵上，就算真下起暴雨，也不會再出現水淹半個延慶府的情況。

“世子。”

謝琅扶刀矗立在雨中，望著雷電閃爍的夜空，任由雨水澆過臉龐，雍臨撐著傘大步走了上來，從懷中掏出一

封濕透的信，道：“蒼伯用一爺豢養的那隻鷹送了信過來，說蘇公子勞累過度病倒了，從昨夜起便有些發燒，問世子能不能先把咱們營裡的軍醫借過去，給蘇公子看看病。”

謝琅皺眉。

“戶部自己沒有醫官麼？”

“說是原先有一個，但都被蘇公子派去救治災民了。”

“那為何不讓醫官先回去，反而要跑這麼遠借？”

“說是災民病倒了不少，幾個醫官已經忙脫了腳，蘇公子不願因為自己的事耽擱了醫官救治災民，硬是要硬撐著不讓請。”

“既然是救命的大事，沒道理舍近求遠，借到這裡來，我看他是做官做魔怔了，這種時候還要這種名聲。”謝琅直接吩咐：“讓軍醫開些應急退熱的藥丸，你先帶過去，順便從災民區領一個能騰開腳的醫官回去。”

“營裡的軍醫，怎麼能比得上戶部從太醫院借來的醫官，你先聽聽，到底是什麼病症，若是太醫解決不了，我再想其他法子。”

“是。”

雍臨瞧出謝琅是真動了怒，也不敢再多嘴，忙起身去辦了。

衛瑾瑜正撐著傘，同樣立在堤岸邊，垂眸盯著下方滾滾流動的河水，大雨如洪泄下，河面也一點點漲高，數尺高的浪花劇烈拍打著兩側新修好的長壩。

雨線被風裹挾著，隔著傘面，落到少年長袖和羽睫上，染上一層霧蒙蒙的寒意。

衛瑾瑜再度咳了聲。

一道身影自旁邊無聲走來，道：“回去吧。”

衛瑾瑜轉頭，看到了謝琅，抬袖，將即將湧上的咳意壓了下去，問：“都準備好了麼？”

“放心吧。”

謝琅順手把傘接到了手裡。

衛瑾瑜收回視線，轉身與他一道往回走，走了沒幾步，便被撈了起來。

對方一手仍撐著傘，隻用了一條臂，就將他輕鬆撈起。

衛瑾瑜體力的確有些不支，便順勢伏在了那半邊寬闊的肩膀上，閉上了眼睛。

他就再小小的在這個地方紮根一小會兒，衛瑾瑜想。

蘇文卿的病情已經在官員間流傳開，次日議事，一名戶部官員先道：“大人身體欠安，也該適當歇息一下才是，如此操勞，可如何使得。”

“大人倒是也想休息呀，可昨夜又下了一夜的雨，兩萬災民，吃穿住用哪樣不要大人操心，你以為大人和某些人一般麼，隻是運趟石料，便裝病躲懶，一點苦活累活都不肯乾，既如此嬌貴，乾脆躺在家裡，彆來賑災呀。”

“行了。”

蘇文卿面色蒼白坐在上首，輕咳一聲，打斷眾人議論。

“說正事吧。”

這時，一名司吏急急奔了進來，道：“大人，不好了，外面、外面——”

司吏一副見鬼的表情。

有官員緊問：“外面到底怎麼了？”

司吏用手比劃著：“今早百姓們去井裡汲水，那井裡突然冒出好多死魚，也不知從哪裡飄來的。”

司吏這邊話剛落，又有守兵進來，道：“蘇大人，不好了，外頭的河面上也漂了好多死魚，那魚肚子還有書。”

“什麼？！”“這這這……怎麼會有這種事！”

官員們面色大變。

蘇文卿皺眉站了起來，問：“什麼書？”

守兵答：“是紙條，紙條上寫著——寫著——”

守兵囁喏不敢答，蘇文卿沒再問，直接帶著一眾官員走出帳去。

已經有侍從抓了些死魚回來，蘇文卿捉起一隻，從魚腹中掏出一封“血書”，隻見上面用一種古體書法寫著六個字：「倉廩空，災禍出」！