第11章

謝琅皺眉。

隱隱覺得有些麻煩。

那穗子的材質是北郡雪蠶絲織成，根本經不起查。

雖然隻憑一個穗子，也沒人敢給他定罪，可劉喜貴畢竟是即將往北境赴任的監軍，這件事，能不與謝家扯上關係，自然最好。

謝琅脫下袍子，先囫圇衝了個冷水澡，洗去一身酒氣，及被酒氣遮蓋的血腥氣，才攏著寢衣來到床邊。

暗夜裡，他眸底仿佛燃著幽火，一動不動盯著躺在床帳內側的人。

燭火斜斜照入，朦朧勾勒出一張秀致面孔和線條優美的鼻梁。

他用力吸了吸鼻子，並未聞到那夜的味道。

謝琅再度晃晃腦袋，覺得自己一定是魔怔了，竟會有那樣荒唐的想法，這麼一個病秧子，最多也就拿匕首嚇唬一下他，恐怕連血都沒見過。

“世子爺。”

外頭忽傳來雍臨的聲音。

謝琅開門到廊下，皺眉問：“何事？”

雍臨對打擾他睡覺這件事也很惶恐，但事情緊急，也顧不得許多了，立刻從懷中掏出一封信，遞上去：“二爺來的信，今日剛到。”

謝琅接過，直接拆開了看。

雍臨笑著問：“二爺難得寫信，可是饞上京的美酒了？”

謝琅問：“明日是國子監入學考試？”

“似乎是。”

雍臨明白過來：“文卿公子好像要參加考試，二爺是讓世子爺照看文卿公子吧？”

謝琅收起信，直接道：“你去打聽下考試時間。”

“是。”

屋裡，衛瑾瑜被吵醒，睜開眼聽了會兒，困倦得厲害，繼續拉了拉被子睡了。

宮中大璫當街遇刺，人心惶惶，半夜裡仍能聽到錦衣衛全城奔馳緝凶的動靜。

裘英幾乎一夜未眠，結果第二日晨起，竟傳來一個意想不到的消息——刺殺劉喜貴的凶手已經緝拿歸案。

準確說，是凶手主動投案。

凶手自稱是一名來自揚州的富商，說劉喜貴在擔任江南織造總管期間，仗著權勢，不停地對他進行敲詐勒索，他氣不過，便將劉喜貴告到官府，誰料官府反以誣告罪名將他下獄，在劉喜貴授意下，他被屈打成招，一家老小皆慘死獄中，本人也被判了流放三千裡。他日夜憤恨，咽不下這口氣，便在流放路上詐死，偷偷潛逃至上京，伺機報複。蟄伏數月，終於在昨夜等到機會，於是重金買通了殺手，將劉喜貴引至深巷刺死。

時間，地點，因由，□□的證據，甚至是當初劉喜貴敲詐勒索的來往單據，都全部能吻合上。

至於為何主動投案。

他說是為了把劉喜貴惡行公之於眾。

招供完之後，凶手便在獄中吞金自儘。

“事情經過就是這般。”

“聽說陛下大怒，不僅命督查院迅速徹查此事，還把當初舉薦劉喜貴任職的司禮監掌印太監黃純狠狠訓斥了一通。

”

“這麼看來，當日先世子下手的人，就是凶手重金雇來的刺客。”

雍臨把打探來的消息詳細述說。

裘英接著問具體細節，謝琅則抱臂面朝窗站著，眉峰若劍，目光沉沉。

太順利了。

順利到讓人不敢相信。

而且，有兩個疑點。

劉喜貴出入二十四樓這等風月場所，都要錦衣衛隨行，可見防範意識極高，十分惜命。凶手買通的殺手，是如何把劉喜貴引到後面深巷中動手的。

劉喜貴為何會撇下錦衣衛，心甘情願入局。

其二，昨日他找到劉喜貴時，那閹豎胯.下之物狀態，分明是正在或即將行□□之事。

劉喜貴為何會對著一個殺手有這種反應，難道是個偽裝成伶妓的女殺手？以劉喜貴的警惕性，真的會跟一個不相識的伶妓隨便外出麼？

凶手的供詞似乎沒有明說這一點。

眼下也無從查證了。

還有，凶手既借投案的機會把劉喜貴惡行悉數供出，為何不再等一等朝廷審查結果，而是迫不及待地吞金自儘。

**

從考場出來已是午時。

蘇文卿拜彆幾個同窗，一眼就望見了停在不遠處巷口的馬車。

一輛沒有任何標識、極普通的青蓋馬車。他唇邊漫出一絲笑，見四周無人注意，抬步走了過去。

“文卿公子。”

負責駕車的、做普通侍衛打扮的定淵侯府親兵抱了抱拳，熱情同他打招呼。

蘇文卿笑著回禮，接著望向車裡坐的人：“世子怎麼還費力跑一趟，同窗們在附近置了酒席，我和他們一道吃就成。”

謝琅單手拉開車門，道：“彆廢話，上來吧，為兄帶你吃頓好的。”

蘇文卿笑了笑，提袍上了車。

回到謝府已是未時。

孟祥焦急等在府外，見謝琅回來，迫不及待迎上去，問：“世子怎麼才回來？”

謝琅瞧他滿頭大汗，奇怪：“怎麼？出什麼事了嗎？”

孟祥歎氣：“世子是不是忘了，今天是什麼日子。”

“什麼日子？”

“三朝回門，今日，您該陪新夫人回衛府的。”

謝琅腳步頓了下。

突然想到，前日夜裡他們定下那所謂的合作合約時，那人似乎是給他提過一嘴。

隻是昨夜到現在發生了太多事，再加上二叔那封急信，他給忘了。

孟祥懊惱：“也怪屬下，沒早些提醒世子，一大早，那三公子的侍衛就過來問屬下，世子去了何處，問完，大約覺得世子一時半會兒回不來，那三公子就獨自乘公主府的馬車回衛府了。這種世家大族，最重臉面和規矩，世子爺不露面，衛氏多半要以為世子故意怠慢，傳出去，世子爺免不了又要被人說閒話的。”

謝琅原本處於半遊神狀態，被他喋喋不休一通說，倒無端有些膩煩，道：“不去便不去了，

瞧你這樣子，不知道的，還當你是衛氏管事呢。”

說完，在原地背手站了會兒，又皺眉問：“一般回門不是吃完午飯就回來了麼？他怎麼還沒回？”

孟祥其實也有些奇怪，琢磨道：“興許是世家大族規矩多，有什麼事耽擱了吧。”

衛氏烏衣台。

用完午膳，衛氏長子衛嵩、次子衛寅照例陪侍在一旁，看首輔兼家主衛憫與一名手談十分厲害的道人弈棋。

涼台築在高處，四周竟也曲水環繞，仿若人間仙境，即便以後到了伏日，也是涼風習習，感受不到絲毫暑意。

因而衛氏烏衣台，又有“清涼台”雅稱。

其他孫輩則依坐席而坐。

坐在首席的是如今最得家主偏寵的嫡長孫衛雲縉，大房所出，次席的是嫡次孫衛雲昊，二房所出，再往後則是另一個嫡孫衛雲毓和其他庶孫。

“圍而不殺，困死對手，祖父這招棋真是絕妙！”

衛雲昊拍手叫好。

他近來新得了國子監免試名額，馬上就要入監讀書，未來前途幾乎可以預見的坦亮，無論在府中還在外頭都十分春風得意。

嫡長孫衛雲縉已經憑科考在祖父衛憫所掌吏部任職，心中雖有些不喜衛雲昊這愛出風頭的勁兒，還是道：“當年我不如二弟幸運，在外遊曆，錯過了國子監考試，二弟入了國子監，可要勤勉努力，爭取替衛氏多招攬些子弟。聽說今日參加入學考試的各地學子，有數千人之眾，乃曆屆競爭最激烈，二弟能得免試名額，可喜可賀。”

衛雲昊玲瓏心思，十分會討祖父歡心，也十分明白這位嫡長大哥的脾氣，聞言作出點乖順受教態，道：“大哥言重，我自然曉得。你我兄弟都能有大好前程，雲昊自然開心，不過，更令雲昊開心的是，老天終究還是有眼的。”

他壓低了些聲音，隻讓兩人聽見：“當年那個小畜生，仗著祖父偏寵，是如何蠱惑祖父，欺侮輕慢大哥這個長兄的，我可至今忘不了。如今見了大哥，還不是得乖乖給大哥行禮。方才那乖順樣兒，我瞧著都稀罕，這人怎麼突然就轉了性兒。”

衛雲縉淡淡道：“他畢竟是衛氏嫡孫，你我還是少議論為好。”

衛雲昊一嗤：“連祖父都不把他當回事了，大哥還怕什麼。謝家那個，今日都敢丟下他，讓他獨自回門，可見平日在府裡是如何冷待他的，他以後的日子，可難過著呢，大哥隻管瞧熱鬨就行。”

衛雲縉面上不顯，心裡卻似被密密麻麻的針紮了一般難受。

他自然忘不了，當年那位三弟因為有一個長公主母親和一個大學士父親，在府中如何眾星捧月，得祖父偏寵。祖父不僅誇其為“衛家寶樹”，帶在身邊親自教導，甚至在某次功課考校上，當著闔族子弟的面，訓斥他身為長孫，學問文章比不上一個稚子。他至今忘不了那芒刺在背，羞愧欲死的感覺。

昔日恥辱被揭開，那股憎惡也翻倍湧起。

“莫說了。”

他厭惡開口。

“家主。”管家衛福匆匆過來，稟道：“謝氏那位世子過來了……”

台中諸人都是一愣，衛雲昊更是露出難以置信之色，衛憫夾棋子的手輕頓，問：“人在何處？”

衛福還未答，謝琅已一身緋色衣袍，施施然步上高台，不算恭敬地作了個晚輩禮，道：“小子來遲了，首輔見諒。”

他身形高挑，又久在軍中，便是初次露面，也讓衛雲昊這等平日習文的子弟頗有壓迫感。

謝琅環顧一圈，見衛氏孫輩都在，唯獨沒有看到衛瑾瑜，有些奇怪。

衛憫已吩咐：“請世子入座，另外，讓三公子也過來。”

侍從們都戰戰兢兢動起來，新置了兩塊坐席，放到右首。

謝琅掀袍落座，足過了有一刻，衛瑾瑜方姍姍過來。少年郎面色蒼白在他身側坐下，偏頭看他一眼，問：“你事情忙完了？”

謝琅一愣，後知後覺明白這是讓他配合演戲，便點頭。

“忙完了。”

乾巴巴說完，又儘職儘責補了句：“沒能陪你一道過來，勿怪。”

衛瑾瑜唇邊露出一點極淺淡的笑意，道：“無妨，我們一道給祖父敬盞茶吧。”

謝琅盯著他唇上明顯裂起的細碎乾皮和蒼白得有些過分的臉，心下奇怪，仆從已經奉了茶過來。！