幽……幽州已定？
王允差點因為這個突如其來的消息咬到自己的舌頭。
他也在這個消息的衝擊力之下, 幾乎忘記了自己原本想要和喬琰說的是什麼。
說喬琰在益州的行事多有違製之處，說喬琰的進軍方略過於冒險，一旦她的計劃沒能成功, 必定會讓長安朝局陷入動亂之中，還是說她應當讓天子之名傳播於益州僻壤, 不能隻讓被克複之地隻記得有她喬燁舒？
這條“公孫瓚和蹋頓伏誅斃命，不隻是遼東，就連幽州也已經回到了他們手中”的消息被她出來的那一刻，王允隻剩下了一個想法——
他是不是……是不是出現了什麼幻聽？
但他很快發現，他並沒有出現這個幻聽。
隻因當他朝著周遭看去的時候，他的那些同僚都和他一般表現出了愕然和迷茫之色, 同樣是那種如在夢中的狀態。
上首的劉虞也未曾好到哪裡去。
這些人再怎麼沉穩的心神也得在公孫瓚身死的消息面前被衝擊了個七零八落。
幽州啊，那可是橫跨距離最遠的幽州啊！
如果說在喬琰的前一句話中, 她讓人依靠著海航之法，從徐州海陵出發抵達遼東，將公孫度給說降, 已經讓人為之震撼，這其中甚至無從判斷, 她當年因徐州之變提出設立海陵駐軍地是否正是為了此時，這後半句就更是人絕無敢想象的事情了。
今年的年初，淳於嘉還因為喬琰對天災的種種籌備, 陰陽怪氣起了她在此前的兩年中並未出兵之事。
隻是因為到了年中，關中地界上出現的旱災情形，確實讓人不得不將關注的重點放在此事上，又因喬琰提前做好的種種籌備讓關中非隻完成了民生的保護，還能收容流民於司隸東部——
彆管是不是怕被禰衡的毒舌再攻擊一次，淳於嘉都先暫時偃旗息鼓了。
這些有爭議的聲音被壓下去了之後, 就算她今年依然著手於內政而不是對外擴張，其實也沒有人會說她半個不字。
但她沒有。
袁術之死導致的豫州陷落中，她先知先覺地發動了對豫州的進攻，搶下了從司隸到豫州的跳板，也就是潁川。
劉焉之子劉璋和那益州人趙韙意圖謀奪益州牧的位置，甚至是從朝廷中獨立出去，又被她以走廣漢屬國陰平道的方式，完成了對成都的奇襲，進而掌控了益州。
如果說這兩件進軍行動中所表現出的隻是她在面對危機之時的應對，以攻代守來達成自己的目的，甚至恰到好處地從中謀取到了足夠的利益和地盤。
那麼這後一件事……
幽州內部可沒有發生什麼越界的進攻和繼承人的戰鬥，而分明就是喬琰全盤策劃的掠奪之戰！
要一舉拿下幽州的難度到底有多大？
劉虞這個天子曾經做過幽州牧，也是被公孫瓚給驅逐出境的，比誰都要清楚這一點。
被喬琰以輕描淡寫語氣說到的遼東公孫度歸降，在劉虞聽來就是一件幾乎不可能會發生的事情。
遼東那種比並州還應該叫做邊陲的地方，公孫度就算是在實力逐漸發展起來後想要在那邊獨立出去，在劉虞看來都不是一件不可能出現的事情。
有船抵達了遼東又如何，隻要人數不如遼東的民眾多，他完全可以將海船給直接覆亡。
更遑論是與這些人配合將公孫度說服，由遼東出兵擊敗烏桓的蹋頓！
而身在居庸關的張遼和一直在乾著養馬和搬運鹽鹵之事的呂布，若不是名字被喬琰給重新提起，眾人都幾乎要忘記，喬琰當年出兵塞外之時，他們是有參與過的。
怎能忘記了他們彼時的威風赫赫呢？
那是一經出兵便如猛虎出籠的悍將啊！
不過話雖如此，聽到連公孫瓚都死在了他們的手中，劉虞還是覺得有點恍惚。
已經快過去三年了。
距離他的長子劉和死在公孫瓚和他交鋒的亂軍之中，已經快過去三年了。
也不知道是不是因為當年的濱海道一戰中，要不是張遼的出手救援，他都險些折在那裡，這種從死亡邊界線上被撈回來的情形，曾經無數次在他的午夜夢回之間出現，讓他對於公孫瓚的認知越發朝著實力莫測的方向發展。
現在驟然聽聞到他的死訊，劉虞第一反應並不是心中的巨石落下，反而是一種不上不下的迷茫。
公孫瓚不是個庸才，卻在喬琰短短幾句彙報戰功的話中，讓他顯得像是個庸才。
那他呢？他這個曾經敗在公孫瓚手中的人，又應當算是什麼呢？
將“恭賀陛下，幽州已定”八個字說得擲地有聲的喬琰好像根本就沒有發覺他的這種挫敗感，她朝著周遭看去，說道：“諸位何必這等神情，那公孫瓚在幽州境內隻知以民膏養兵，行窮兵黷武之舉，數年間雖有幽州牧之名，卻絕無幽州牧之實，充其量也就是幽州地方軍罷了。”
“又仰賴於陛下昔年在幽州所施予民眾之恩，文遠攜長安朝廷之名，自居庸關破境而入，城池少有為公孫瓚固守者，反有開城而投，以待王師蒞臨者。若要取得全盤戰局的勝利當真不難。”
這話說來真是簡單。
但公孫瓚若真是連邊境戰線都守不住的人，到底要如何率領他手下的白馬義從呢？
喬琰話中或許有真實的部分。
就比如她說的公孫瓚隻是用幽州的進項來養兵，分毫也不考慮民眾的死活，這話就有極大的概率是真的。
畢竟劉虞當年還在幽州的時候和公孫瓚之前的矛盾便在於此。
但那句開城而投，卻大概率是在公孫瓚死後才會發生的事情。
可他們有什麼必要在此時揭穿她玩的這一點文字遊戲呢？
幽州和益州雖地處偏僻，喬琰卻沒有必要在她所達成的戰果上謊報。
如此一看，他們長安朝廷竟是在兩年的厚積之後，在短短不到半年的時間內，完成了對地盤的翻倍擴增，誰又還能對這位能征善戰的大司馬提出任何一點微詞？
即便……她今日的語氣好像並不如往日一般謙遜。
她又朝著劉虞說道：“幽州既下，所剩的也就隻有兩件事了。”
“其一就是幽州和冀州接壤之地的戍防之事。文遠暫時調度過去的人手中，司馬仲達在軍事謀劃上的經驗還是少了些，這條戰線又涉及數郡，我意在以公達前往涿郡協助，不過既要這般安排，便需有一督軍官職。”
光是靠著荀攸那大司馬府參軍的位置顯然是不夠的。
若是在喬琰自己親自領兵的情況下，作為軍師無妨，但在下頭還有呂布和甘寧這兩個刺頭的情況下卻不行。
劉虞問道：“不知燁舒想為公達求取的位置是？”
“騎都尉吧，那袁本初麾下的沮授沮公與，在這數年間擔任的都是這個位置，幽州有變，兵陳邊界，冀州那頭派出來的人有極大的可能就是他，起碼不能讓公達在對方的面前吃虧才是。”
“此外——”喬琰頓了頓，又道。“平定益州內亂的有功之人均已得到敕封，幽州戰事的也不例外，敢情陛下為諸將論功行賞。”
劉虞本不覺得這論功行賞有什麼問題，就連王允也難得覺得，隻要喬琰沒有在刻意為自己謀求僭越的待遇，從這樂平侯、大司馬追討一個封王的破格，他對她所表現出種種的狐疑，不是不能壓製在心中暫時不表現出來。
但當公孫瓚的屍體被送抵長安的時候，這些人都直接傻眼了。
隻見喬琰指著公孫瓚的屍體說道：“因圍困此人之時白馬義從的阻攔，行圍剿之舉的眾人不得不以箭射之，最後留下了這幾處箭傷，可惜等到將公孫瓚從亂軍中帶出之時他已斃命，無從分辨到底是哪一支箭要了他的命。”
王允和淳於嘉等人當即就警覺了起來。
喬琰接著便道：“不如陛下對他們四人都做出一番嘉獎吧，以示其斬殺賊首的功勳。”
王允：“……”
淳於嘉：“……”
這看起來像是演的！
哪有這種一個人身上同時四道致命傷，還想要對每一位動手之人都按照首功封賞的荒唐事！
若要喬琰自己說，她可真是完全遵循了實事求是的原則，一點都沒有誇大張遼等人對公孫瓚所拿出的戰績，這四人爭功的情況完全就是一出意外而已。
可放在王允這些對她懷有“偏見”的人眼中，她這完全就是在以胡攪蠻纏的方式給自己的下屬爭奪戰功！
是了！
她這位大司馬已經不適合再往上頭進一步升遷，否則難免讓人覺得她的舉動有違她當年對漢靈帝的承諾，但將她的下屬一個個提拔上去，卻未嘗不可。
可若是其中還有原本隻是府掾甚至白身的，這和直接說她要在麾下形成一支盤根錯節的勢力有什麼區彆？
汝南袁氏那四世三公之家的提拔門生都沒有到眼前的這個地步吧……
王允沉默了許久，終於說道：“大司馬此舉，似乎有些不講道理了。”
喬琰冷笑了一聲，回問道：“講道理？講你王司徒未曾搶下一州一郡之地，便憑借著當年的長安護駕之功和為官經曆坐到三公的位置上？”
“若讓你去幽州統兵，也不知你這將陛……將前天子弄丟的本事，到底是能打到何處！”
“你！”王允臉色頓時氣得漲紅。
喬琰卻分毫不給他面子地接了一句：“怎麼，我說的難道不是事實嗎？值此特殊時節，若不能對武將給出足夠的封賞，且看他們是會為你竭誠南下之誌，還是找那袁本初問問，要是他們倒戈到鄴城去，到底能得到何種待遇。”
“我想，袁本初不會介意從我們這裡撿漏的。”
這可能還不叫撿漏呢！
就算是其中年齡最小的那幾個，也已經表現出了大將和頂級謀士的潛質，將這個一度被劉揚對著袁耀所嘲諷的樂平書院畢業考核，變成了一場演繹才乾的大秀。
袁紹隻要不是個瞎子，就會知道他們若能成長起來會變成多可怕的對手。
彆說隻是公孫瓚的身上多幾個窟窿了，就算是讓公孫瓚被紮成個刺蝟，喬琰也不介意通過這種手段將他們的功勞給坐實的。
“有功不賞，誰又能繼續乾這等賣命的行當？不是人人都能和你王司徒一般高坐明堂的。”
喬琰看也沒看王允的神情，直接轉向了劉虞的方向，“請陛下明斷此事吧。”
劉虞：“……”
現在這個問題拋到他的面前了。
更棘手的是，喬琰在對王允的痛斥之餘根本沒有給出要為下屬求索何種職位的標準答案。
她唯一給出的也隻是對即將前往涿郡的荀攸的任命建議，令其憑借著騎都尉的官職和對面的沮授打擂台。
那些真正參與了奪取幽州之戰的人，又該當和誰對標呢？
這真是個令人頭疼的問題。
他先用需要仔細定奪此事的說法勸停了喬琰和王允之間的爭吵，隨後就將內朝專屬的尚書台屬官都召集到了面前，協助他參謀一二。
可惜荀彧這個本可以給他提供些建議的侍中此時還身居洛陽，替喬琰處理著洛陽那頭的民生管治之事，尚書令的位置也還空懸著，他能問詢的人實在少得可憐。
他卻並未留意到，此刻作為尚書台的一員而被劉虞谘詢的人裡，有一位的表情已經是懷疑人生的茫然了。
正是那被袁紹派遣過來臥底的田豐。
誰能告訴他，為什麼在他升官之餘，還要面對這樣的難題？
決定即將對自己的老東家發起進攻之人的官職，算是個什麼情況？
若是將他的這一番遭遇說給此刻身在冀州的人聽，大概是沒人會相信有這種巧合的。
可這樣的事還真的發生了。
在劉虞帶著幾分殷切的目光將這個問題朝著他們拋出來的時候，對於從他們這裡得到一個答案還有著勢在必得之意，也顯然沒有給他回避的機會。
不過等等！
田豐本還覺得有些鬱悶自己要參與到這樣的事情當中，一想到幽州的易主代表著冀州可能會很快成為開戰之地，也就更加心焦萬分，卻忽然在此時意識到了一件事。
天子要對幽州之戰中的功臣進行嘉獎，既然是從內朝的尚書台做出的官職委任，往往也就需要由內臣前去宣讀敕封旨意，行犒軍之事。
對於親近宦官的漢靈帝來說，這個位置在大多數的時候會被交給黃門和常侍來做，甚至成為了他們收受賄賂的有效手段，但對劉虞來說，這件事要麼交給他在幽州時候的臣屬，要麼交給他們這些協助議政的尚書台成員。
涿郡——距離冀州隻有一步之遙。
若他能去宣旨的話，他距離回去也就不遠了！
這分明不是個苦差，而是他能回返冀州最好的機會。
他現在唯一要做的，就是拿出一套既能讓劉虞滿意又能讓喬琰滿意的敕封方案，以便讓這個宣旨之事順理成章地落到他的手中！
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長安城中的暗流湧動，讓這場分明是迅速攻占兩州的勝利，都被不知覺間蒙上了一層陰影，但非要說的話，這好歹是一出勝利，怎麼都要比鄴城那邊的情況好上太多了。
當袁紹看到報信的信使以一種幾乎連滾帶爬的慌亂姿態衝進來的時候，他的眉頭皺得都快要能夠擠死一隻蒼蠅了，“慌慌張張的像是個什麼樣！”
今年內令人震驚的消息難道還少嗎？
袁紹都覺得他的心理承受能力已經被徹底練出來了。
先是天象真按照喬琰在長安所預判的那樣出現了旱災，伴生的蝗災也讓袁紹頭疼不已。
他一面要提防於這些災變所引發的民怨，一邊又為長安那邊出現的印刷術而覺心緒不寧。
偏偏就是在這樣的處境中，田豐升官的消息伴隨著喬琰將一把鑿井所用的蒲扇銼給送到了冀州，讓他為了猜測出對方的心思想了好久。
隨後的豫州戰事，讓他既為曹操的勢力膨脹而覺不安，為喬琰反應過快可能存在的消息渠道而覺困惑，又在同時不免覺得，袁術死後出現這樣的情況，對他而言可能已經是最好的結果了。
結果都這樣了還沒消停！
十來天前長安那邊傳出了消息，益州牧劉焉過世，益州結束了州牧坐鎮的狀態，回到了由刺史督查的局面，等同是自此之後完全聽憑長安調配，益州的糧草更是通過水路送往了處在南北對峙的徐州。
這條消息，直接讓袁紹原本還覺得自己有一些的耕地數量優勢徹底不複存在。
隻能說在下屬的勸說之下他可以確認，因益州和關中之間的交通不便，又並沒有和袁紹的地盤接鄰之地，他面對的危險沒有想象中的大。
即便如此，袁紹還是為此掀了桌子。
有這“珠玉”在前，他這些下屬怎麼還沒被練出足夠的承受能力？
這般慌慌張張的樣子，若是被人給傳了出去，豈不是要被人笑話他訓誡下屬無方！
那報信之人卻覺得自己彆提有多委屈了。
誰聽到這種突如其來的消息能不慌啊。
袁紹當年還乾過為了防止公孫瓚南下，增強北部防線，將征討袁術之事交給劉備這樣的操作呢。
當時身在幽州的是公孫瓚，如今卻……
“明公！出大事了！”
信使開口的語氣中尤帶了幾分張惶，“幽州牧公孫伯圭在公孫度和張遼的夾擊之下身亡，幽州落入了長安偽朝的手中，此刻他們已陳兵涿郡，距離那邊最近的高將軍已經趕過去了。對方眼下還未越過拒馬河進軍，但若全軍出動，高將軍說自己未必能攔得住，請明公儘快派兵支援。”
這信使所說的高將軍，並不是戍守在太行山陘口防備麴義進攻的高順，而是河北名將之中的高覽。
他原本是被袁紹派遣在北面盯著公孫瓚會否出現異動的，卻怎麼也沒想到，公孫瓚意圖南下彰顯威風的舉動沒看到，隻從那些被戰事影響的百姓口中和隨後的涿郡守軍變動裡，收到了這樣的一個可怕的消息。
在拒馬河對岸的，已不再是公孫瓚的守軍，而是呂布的隊伍！
對方甚至還在白洋澱那裡預備了一支水軍。
高覽沒有聽過在益州響當當的錦帆賊名號，甘寧在幽州之戰中做出的貢獻也顯然還沒傳到高覽的耳中，他隻能從對方在那裡籌備的兵力窺探出對方絕不是個旱鴨子將領。
一個呂布就已經夠讓高覽喝一壺了，現在還多了個不知來曆的水軍將領，那還得了？
高覽一邊讓人悄悄前往幽州探查個清楚，如今到底是個什麼情況，一邊趕緊讓人將這個消息送到了袁紹那裡。
這對冀州來說哪裡是開戰的時候！
要糧食，糧食不足。
要兵器，挖出的鐵礦有不少被用做打井工具了。
就連地勢上也不占優勢。
幽州易主之後，並州軍將不再需要通過翻越太行山的方式來完成對冀州的進軍了，大可以直接揮兵南下，這是何等可怕的事情！
袁紹手中的杯子摔在了地上。
在驟聞這消息的一瞬間，他的腦中閃過的無數個想法，和高覽在獲知此事的時候沒有什麼差彆。
比起直接在聞訊後離席而起，或許這個不知道應該站著還是坐下的當場失態，要更顯示出他此刻的魂不守舍。
但此時絕不是他為之發愣的時候！
袁紹立刻回轉了思緒，朝著那信使問道：“與公孫伯圭聯手的蹋頓呢？”
他聽從了下屬的建議，對蹋頓等烏桓人實行分化的手段，但這隻是為了防止他和公孫瓚聯手，給袁紹這邊造成麻煩，又沒對蹋頓直接做出削弱。
那公孫瓚當年可以想到聯合鮮卑支部的軻比能與這烏桓的蹋頓一道進攻劉虞，為何今日就忘記了向那蹋頓求援？
信使從冀州北部出發的時候，還沒收到與之有關的任何消息呢，當然不知道這一點。
不過另一條消息很快從北面送到了鄴城，或許是因為路上奔馬跑得更急的緣故，在袁紹剛把下屬召集到面前的時候，那位新到的信使就出現在了袁紹的面前。
“高將軍讓我告知於明公，幽州出事的……不隻西半段，遼東的公孫度投誠長安，烏桓數部慘遭滅殺，蹋頓也已死了！那頭已沒有了內亂發生的苗頭，便隨時有可能會朝著冀州發兵。”
“明公，請速速支援高將軍！”
再不出兵協防，他們冀州就真的要遭逢滅頂之災了！