“所以你們誰能給我一個合理的解釋？”喬琰看著面前的眾人問道。
呂布領著李蕙, 也就是李傕那個換上了天子衣著的女兒，一臉忐忑地站在她的面前。
人是追錯了，但還是得帶回來的, 畢竟同行的還有幾個長安朝廷中的大臣。
得虧呂布在追擊的射擊中，還記得長點心眼，沒將這些大臣給一網打儘了。
不過此刻這些人都先被送回去壓驚了, 身在此地的, 大多是些熟人。
盧植已經被她從長安城的監牢中放了出來。
他雖然看起來消瘦了不少，但總算身體無恙, 起碼還能和隨後趕到長安的老朋友皇甫嵩敘舊。
荀爽尚在病中, 也強撐著身體來到了此地。
而後便是王允黃琬等人。
喬琰指了指李蕙，問道：“為何無人阻止讓她換上天子製服？在李傕此賊有求於你們的情況下，難道連據理力爭這種事情都學不會嗎？”
她雖然有想過，以李傕此人的急智，隻要賈詡給他做出了足夠的誘導，他要逃出生天應該並不太難。
但她還真沒想到, 李傕對皇權的漠視, 以及他為求保命的本能，居然會讓他做出這種舉動。
誤導了呂布讓他朝著錯誤的方向追也就算了，更驚人的顯然是，他居然讓其他人穿上了天子的十二章製服。
天子之威不可輕犯，這是大漢皇室維持尊榮的根本。
偏偏在董卓擅專朝政的時候已經遭到過一次破壞, 在袁紹袁術輕言另立的時候遭到了第二次打擊，現在便是第三次。
如若誰都能穿上天子的衣著，大漢禮法與體統何在？
更不用說，穿上這件衣服的，還是個女子。
這對喬琰這種誌在天下的人來說, 確實是個再好不過的消息，但她在此時可不能表現出這種舉動的認可。
她隻能質問王允！
李傕要乾這種事情，你為什麼不能進行駁斥，反而真的讓他做成了。
你是乾什麼吃的！
講道理，王允也挺委屈的。
他為了保住天子的安危，才將自己放在長安這個險境中，不得不和李傕董卓周旋，還被賈詡這個老狐狸瞞在鼓裡，所用的也就隻能是權宜之計而已。
但凡他早知道喬琰能以這種速度和少有傷亡的情況攻入長安，他都會跟李傕再虛與委蛇一番。
可惜他並不知道此事，也便隻能在此時當個背鍋俠。
不知道是不是錯覺，他覺得呂布在此時朝著他投過來了一道感激的目光，像是在感激他為自己分攤了火力。
這情景著實讓王允覺得有點胃疼。
他一點也不想要這種感激。
好在喬琰又道：“罷了，子龍也去追了，看看能不能也有消息吧。”
趙雲在知道呂布往東而去後，直接追去了南面。
這種查漏補缺的嚴謹，真是一點也沒出乎喬琰的預料。
她心中慶幸於沒將大宛寶馬交給趙雲的部將來用，卻並未將這種情緒在面上流露出分毫。
從王允等人看來的角度，喬琰隻是在此時伸手捏了捏眉心。
連日來行軍的趕路，讓她的臉上難以避免地浮現出了幾分疲憊之色。
她倦怠地重複了一遍：“等子龍回來再說吧。”
她話說到此，便再未對王允放任李傕舉動這件事做出任何的評說，而是走到了李蕙的面前。
李傕顯然對這個女兒並沒有多少的重視，甚至是將她完全當做了一個可以隨時犧牲掉的工具。
當然他對自己的妻子和兒子未必就有多少重視，否則也不會將他們全部丟在了長安。
以至於當董卓的部將在他死去後四散奔逃的動亂中，有行事偏激之人恰好遇上了這對母子，便將他們斬殺在了長安街頭。
反倒是這個被作為誘餌拋棄的女兒，平安地出現在了喬琰的面前。
隻是當喬琰靠近的時候，她下意識地往後瑟縮了一步，眼神中流露出了幾分恐懼來。
她剛才還聽到喬琰對著王允斥責，為何要讓她穿上這套衣服，而王允這位大漢高官居然並未做出任何的反駁，可見這確實是一件錯誤的舉動。
那麼她也便是個錯誤，是不是也該受罰才對？
但很意外，她聽到的隻是喬琰對著隨軍征戰的姚嫦說道：“帶她下去換身衣服吧。”
李蕙不敢抗拒地跟著姚嫦退出了大殿，便無法聽到堂上接下來的對話了。
喬琰琢磨著李蕙的情況，很難說她這種性格是不是被李傕夫妻打壓出來的結果。
但毋庸置疑的是，她不僅並未享受到李傕掌權所帶來的好處，反而因此遭了罪。
在這樣的情況下，因李傕的罪而對她問責，顯然是並不合適的。
但此時要緊的不是這個“假天子”，而是真天子的去向。
哪怕是劉協失蹤，需要一個穩定中央的招牌，李蕙也不可能繼續假扮下去。
假的就是假的，紙裡也是包不住火的，喬琰更不可能將這種把柄送到她的對手面前，讓他們有對她借機發難的可能。
現在就要看最後的結果了。
總歸，在董卓已除，關中平原已經落入她手中的情況下，無論那套計劃是否成功執行，劉協又有無順理成章地消失，她都還有各自應對的策略。
而在趙雲南下領人搜捕的結果返回之前，另有幾人先被帶到了她的面前。
賈詡以及董卓的親眷一道，都被從地道中搜了出來。
這條地道通向長安城內的一處民宅，入口床板也早被李傕忙於應付董卓之事而重新蓋了回去，本不應當這麼容易被發現。
但地道與民宅內留存的食物是有限的，總要想辦法出去獲取。
在賈詡並“不知道”城中占據主導的，已經並非李傕和董卓任何一方的情況下，他貿然出來走動，直接撞到了一支呂布從白道川帶來的軍屯兵卒面前。
而後因為被認出身份後不太能打也不太能跑，三兩下就被人給擒獲，送到喬琰的面前來了。
連帶著的還有董卓的母親女兒等人。
驟然聽聞董卓和董白的死訊，這位被敕封為池陽君的老夫人有好一陣子都沒緩過勁來。
她靠著孫女的攙扶，平順了氣息，朝著坐在上首的喬琰看來。
喬琰身上的兵甲依然在身，即便已經掌握住了長安的局勢，也依然沒有處在任何一點懈怠的狀態，像是隨時可以繼續統兵作戰。
此刻她的目光中也並無對她們的憐憫，而隻有一片沉靜的對視。
老夫人開口問道：“敢問君侯打算如何安排我等？”
喬琰回道：“有兩個選擇，其一便是如董卓一般，我可以給你們一個體面的死法，起碼不會像董卓對何氏一般曝屍街頭。”
“其二，兩位隱姓埋名，在我並州的屯田之地過活，安穩過完餘生。”
老夫人沉默了片刻，握著孫女還在顫抖卻並未抽離的手，回道：“寧可好死，莫要苟活，我選第一條。也多謝君侯給我們一個團圓。”
比起被董卓將屍骨肢解棄於道邊的何苗，她們這也確實算得了體面了。
這位老夫人能教導出董白這個曾孫女，自身也非常人。
她身邊那婦人，便是牛輔的妻子，雖然懼怕於這個死亡的結果，但她最終隻是朝著喬琰行了個謝禮，便隨同祖母一道走向了自己的終點。
這二人是這結局，董卓的侄子董璜自然也不例外。
董卓小錢的發行，年內多征賦稅，以及在長安局勢並未平定的情況下征兵的舉動，都讓長安城中對董卓敢怒不敢言的，絕不在少數。
如今眼見董卓伏法，董卓的親人就死，長安百姓無不拍手稱快。
要他們來說，這結果還是有些便宜他們了。
在段煨的看護之下，他們的遺體盛放於棺木之中，被送往涼州的董卓故裡隴西郡安葬。
為此，段煨向喬琰道了個謝。
他深知，倘若將其放在長安，隻怕總會有深受其害的，想來上一出開棺戮屍的舉動。
目送著段煨離去，喬琰轉向了賈詡，歎了口氣。“先生是否也該當給我一個解釋了？”
在外人所知的情況裡，賈詡本是因為閻行的劫持，才會被擄劫到長安來的。
若按照今時之人對忠義的定位，賈詡該當自此以後一言不發，絕不為董卓獻策才對。
再要是考慮到他身在涼並二州的妻子的安全，他更應當做個絕不投敵的忠貞之臣。
可他不僅開了口，還替董卓出了不少主意。
但有點意思的是，他居然並未被長安百姓徹底歸並入董卓的同黨中。
除卻孫堅這件事之外，他所提出的建議都隻是在阻止喬琰的用兵而已，若要說對長安的影響——
他建議董卓通過和益州之間達成交易，來平定長安的糧價，還得算是對長安民眾有功。
他勸說李傕信任王允和黃琬等人，從某種意義上，又減免了前幾日的動亂中對長安所造成的影響。
換了誰都得覺得，對賈詡的定罪有些不易。
隻因他給自己已經留出了一條條妥善的退路，堪稱老謀深算。
更重要的是，李傕給賈詡求了官職，也經由過劉協的同意，也就是說……賈詡是劉協的侍中。
他作為天子的臣屬，也確實沒有行僭越天子權柄之事，喬琰是沒有權力決定他生死的。
喬琰和賈詡交換了個心照不宣的眼神，隻說一切都得等到劉協回來再有定論。
然而在趙雲回返後，他們得到的卻不是劉協被成功帶回的消息，而是閻行被趙雲押解著送到了長安。
趙雲彙報道：“我往南下追蹤，在霸水方向打聽到，有李傕與天子年歲外表相仿的兩人往上雒方向撤離，在那裡果然遭到了此人領兵阻攔。”
閻行自然不是趙雲的對手，未過多久就被趙雲給擒獲。
可這一耽擱，李傕已走得更遠了。
在朝中各位大臣緊盯的目光中，閻行朝著喬琰看來，說道：“趙將軍說，自我背叛君侯，為報韓將軍之仇投奔董卓後，君侯始終不計前嫌，並未對韓將軍舊部動手，甚至也並未對我在涼州的老父老母遷怒，此番進軍長安的兵卒中便有涼州故人可作證。”
“我已不忠，不能不孝，所以我告訴趙將軍，先前李傕確實從這裡過的，想要讓我等一道往南陽的方向去。”
“當時我與李傕說，倘若後有追兵，直走武關隻會讓我們被後面的騎兵趕上，一頓衝殺，最後誰也走不了。不如我領兵先行伏擊追兵，而後再走，請我的親衛先將其護送到武關，等我一日，再一並南下。”
王允差點想上去拎著閻行的衣領，總算還記得保持著自己的形象，隻沉聲說道：“你若真忠孝兩全，當時就應當將李傕與天子一並送回長安來！”
閻行回他：“我當時以為父母已不在，李傕肯支持征討涼州之舉，我自當報恩，如今他雖失勢，我卻知道何為有始有終，為他斷後又如何！”
“行了，”喬琰直接喝止了兩人的爭執，轉向閻行說道：“你接著說下去。”
閻行繼續說道：“可我領著趙將軍抵達武關的時候，卻並未看到等候在此地的李傕。”
“被留在此地的部下說，他讓人先過武關去打探情況，可等他們回來的時候，卻已看不到李傕蹤影了。”
“……”這一次捏眉心覺得頭疼的變成皇甫嵩了。
以涼州人的交談習慣來說，在李傕已經處在這等落魄境地的時候，閻行沒表現出要當機立斷與他一起撤走武關的話，極有可能會讓李傕覺得，是閻行還在猶豫，他到底是應該賣掉李傕倒戈喬琰，還是繼續跟他一條路走到黑。
李傕也發現，他指揮不動閻行所率領的士卒的。
彆看這些人手還是李傕分派給閻行的，但閻行才領著這些人打了一場對張濟的勝仗，那麼他若是判斷需要這樣數量的人才能完成伏擊，李傕說什麼也不好使。
所以他們是不會直接跟著李傕走的。
這又加重了李傕的疑心。
抱著這樣先入為主的想法，眼見閻行又派出了心腹來“護送”他，李傕是怎麼想都不放心，也絕不可能將他們看成保護他安全的保鏢。
他隻會覺得這是看守他的人手。
既然誰也靠不住，他便隻能自己走！
隻要不立刻被擒獲，手中又有一個劉協，他總是有複起機會的。
可從上雒到武關的這一帶，李傕能走的路實在是太多了。
往西南方向翻上至山陽，就可以到漢中地界。
往東南方向過武關，就能如他原計劃所說的那樣到達南陽。
往東北方向走便是盧氏，而後可以進入長安到洛陽的這條官道。
在呂布已經在此地逮住了一個假天子之後，這條路的安全性也無疑大大提升。
他到底走了哪條路呢。
“讓人四處去找找吧。”盧植看著眼前這片沉默的氣氛，開口說道。
閻行已經將情況都告知了他們，年紀又實在不算大，以至於讓人說不出什麼重話來。
這份外表上的年輕讓人不難想到，他當時到底是出於一種什麼心理，才會因為韓遂對他的賞識，果斷地從涼州跑路離開前來長安。
也同樣是因為他的年輕，讓李傕覺得他容易出現抉擇上的反複。
盧植此時和皇甫嵩有著同樣的猜測。
李傕恐怕真的是因為閻行的表態不夠明確，而覺得他對自己的人身安全存在威脅，故而決定先藏匿起來，到時候再現身。
但越是這等目標小的情況，也就越是難被人找到。
哪怕以武關為中心展開了地毯式的搜索，他們也隻是在山陽周遭的山嶺中發現了被丟棄在此地的天子衣裳，並未找到其他多餘的指向性線索。
聞聽這搜索結果，黃琬皺著眉頭說道：“李傕這樣逃下去根本不是辦法，他遲早是要露面的。”
到了這個地步，李傕挾持劉協的意義已經和董卓的情況大不相同了。
他手中沒有兵，隻有人，便隻是在將劉協當做一張保命牌而已。
可他想了想又變了臉色，“不對，他還有一條路可以走！如果他將天子送去鄴城，袁紹等人必然將他當做恩人。”
因為這樣一來，這世上便再沒有兩位天子，而隻有劉辯這一位漢靈帝的後裔！
袁紹怎麼都要給李傕一筆足夠安度餘生的報酬。
在眾人的面面相覷中，又聽王允說道：“其實還有彆的可能，若是他將陛下送到荊州或者益州的境內，也同樣有操作的餘地。這兩位一個割據益州，一個雄踞荊襄，且都為漢室宗親，如若先行積攢實力，再以陛下之名號令州郡，同樣可以從中獲益。”
換句話說，他們這一通分析下來，根本沒排除掉李傕走某個方向的可能選項。
“還是再找找吧……”
“夠了！”王允話未說完，已聽到了喬琰厲聲的打斷。
“我累了。”
她簡簡單單的三個字，砸在了因為她那“夠了”二字而安靜下來的大殿內。
這也是一句讓誰都沒有想到的話。
但在眾人朝著她看去的時候才恍惚意識到，她今年也才十八歲。
可從漢靈帝病故的前一年開始，她便已在巡獵塞上，北擊鮮卑。
自光熹元年的董卓亂政，到如今的光熹三年八月，她先討涼州後進關中，從未有過一刻的停歇。
她也並不隻是在征戰，也在安定兩州的民生。
所以她說的這一句累，要比任何人說這句話都要有說服力。
偏偏她處在的，甚至是個對大多數人來說連舉孝廉都還不到的年紀。
即便說什麼有這樣的高位也合該承擔這樣的責任，但對比一番其他州牧的舉動，還真沒人能因為她說累而責備於她。
“並州涼州和關中的百姓也累了。”她又說道。
“就算各位並未見到涼並二州的情況，總應該看到長安是何種情況了吧。”
長安城中人心惶惶的情況，即便是在董卓已經伏誅的數日後，也並未徹底終結。
而事實上，這原本是秋收收成剛剛到手的時候，他們合該舉家歡慶才對的。
但他們沒有，也不能。
喬琰驟然抬高了音調，“若是知道李傕將陛下送去了袁紹那裡又如何？現在就發兵冀州嗎？若是知道陛下在荊州就發兵荊州，在益州就發兵益州？時局瞬息萬變，陛下本人也生死不定，連去向都未知，那要做什麼！拿這些庶民的生命開玩笑嗎？”
這字字句句說來，即便她比在場的任何一人都要年輕，卻聽來有一份沉痛異常的拷問之感。
“當然，我沒有冒犯各位的意思。”她垂眸間聲音也轉輕了幾分，“我隻是覺得做這種無用之功，在此時反而被動罷了。”
盧植問道：“我想燁舒這話應當不是想要尊奉鄴城那位吧？”
彆人說什麼無用之功或許是這個意思，喬琰卻必然不是。
若她真有這種想法，早年間便不會寧可冒著攻打涼州的麻煩，也不肯接下鄴城那頭給出的驃騎將軍位置。
而鄴城的那位天子也已經用自己在這兩年之中的表現證明了，他好像並不是一個適合於繼任天子位置的人。
與其說他是大漢的天子，倒不如說他是袁紹執掌青冀二州的傀儡。
“當然不是。”喬琰搖了搖頭，語氣堅決地回道：“我想……擁立劉幽州為天子。”
劉幽州，劉虞！
她要擁立劉虞為天子？
這句話可當真是一個砸入水中的巨石，將眾人又給驚得不輕。
意識到她這話中的意思，黃琬連忙問道：“你若行擁立之事，與那袁公路有何區彆？”
當年喬琰在朝堂痛斥試圖擁立劉辯的袁術，說的便是他輕言廢立，實為妄為之舉，與董卓無異。
今日她怎麼還能做出這種選擇？
這豈不是自甘與袁術同道。
然而他聽到的是喬琰斬釘截鐵的回答：“你錯了，我跟他們當然不同！”
喬琰抬眸朝著眾人看來，在這張少年意氣十足的臉上，已越發有了一份崢嶸鋒利之態。
她朗聲說道：“當年我說他不敢進攻董卓，是丟了大漢錚錚鐵骨，可如今董卓已除，禍亂朝綱者必定自取滅亡，已有例證。便是有千裡阻隔，我大漢也內有忠良之士為策應，外有不畏險途之將步步推進，隻求一個除賊儘忠，絕非軟骨頭，此為其一。”
“當年盧公說他另立天子，是置先帝子嗣安危於不顧，可今日不論我們是否做出這個選擇，陛下安危都已難測，不如先保大漢民生和順，此為其二。”
“當年袁紹袁術立少年天子，是為主少國疑，可劉伯安執掌幽州期間選賢舉能，平定糧價，實為有目共睹之舉，乃是有能者居天子位，此為其三。”
“當年弘農王並非先帝所屬意的繼承人，甚至誅殺外戚以斷其繼位之念，可劉幽州為東海恭王之後，先帝托孤重臣，若論正統，他僅次於失蹤的陛下，此為其四。”
“諸位，這四點不可否認吧？”
喬琰這洋洋灑灑的一通話砸下來，甚至要讓人懷疑她是不是早有了這種想法。
但她素來思辨超群，自昔年鼎中觀的州牧封建論便可見一斑，便是臨時生出了這樣的想法，也實不足為奇。
何況，正如她所說，劉虞有先帝這頭的委任以及其出身兩方面賦予的正統性，有與主少國疑的情況大不相同的年紀，倘若喬琰真要從中牟利，絕不應該選他。
這也確實和當年的袁氏兄弟奉迎弘農王入鄴城尊帝，不是一個情況。
荀爽緩緩開口問道：“劉幽州會同意這個建議嗎？”
喬琰搖了搖頭：“我不知道。”
那得先把消息送到幽州才知道了。
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劉協醒來的時候，眼前黃昏晚霞鋪了滿天。
但他一點都沒有欣賞眼前景象的心情，隻覺自己頭疼欲裂。
李傕在卷帶他逃亡的時候，生怕他因為看護的人手就這麼一個而趁亂逃跑，屢次三番地將他打暈了事。
這一次甚至並不隻是頭疼，他的臉好像也在隱隱作痛。
他伸手朝著臉上摸去，不由抽了一口冷氣。
觸手所及並不是原本的觸感，而是一道豁口創傷，指尖還有一片潮濕的血氣。
他下意識的仰頭看去，隻見自己置身於一片低矮的穀地中，在高處的山石上還有一抹血色。
好像……他是從那上面掉下來的？
他連忙翻身坐了起來。
也便是在他這有了動作的當口，他忽然感覺到自己的腳上踢到了什麼東西。
當他朝著那個方向看去的時候，他看到了一個熟悉的身影，正是李傕！
但此時的李傕並不在清醒的狀態，而是頭朝下地摔在草叢中。
哪怕是被劉協這麼一踹，也絲毫沒有做出任何的反應。
劉協小心地湊了過去，驚覺李傕是將頭摔在了一塊石頭上。
若真是從高處摔下，這麼砸上去，這樣的情況絕沒有活命的可能了。
果然當他將李傕給翻過來後，便發覺血色幾乎將整塊石頭都給浸濕了，而李傕也早沒了氣息。
李傕……他死了？
挾持自己的惡人忽然送了命，對劉協來說簡直是喜從天降。
但他此時還不知道自己身在何處，還遠不到高興的時候。
他頭臉上的傷痕和四肢的擦傷也都不輕，肚子裡更是因為有兩日沒好好進食，處在了饑腸轆轆的狀態。
隻可惜他一個生長在深宮中的天子，哪裡會認得這些野外的植物。
想到在書中看到的情況，他根本不敢隨便以草木果腹，隻能先以布條裹纏在手上，小心地順著此地的緩坡爬了上去。
該當慶幸的是，這並不是一個特彆深的坑。
奈何爬上來之後他便發現，舉目四望都是茂密的叢林，讓人一時之間難以分辨來路去路。
他想了想，決定隨便選擇一個方向走。
也或許是他命不該絕，他還未曾走出多遠，便聽到山林中隱約傳出了一陣山歌。
再走近些，便見林中正有一樵夫正在砍柴。
聽到腳步聲的靠近，對方警覺地朝著他看來，在看到隻是個孩子後，這才在神情中放鬆了幾分。
而後他便將目光停留在了劉協的頭臉傷口上，“你這是？”
“我……”劉協剛開了個口又忽然止住了。
他本想在遇到人後便請對方將自己送到最近的城鎮，好讓他儘快返回長安。
可當他因為這樵夫投過來的目光，下意識地將手伸到臉上的時候，他陡然想到了一件可怕的事。
因李傕屢次將他砸暈的情況，他根本不知道此刻長安城裡的情況，隻覺得李傕若逃，或許便是董卓重新占據了上風，那他若是回去長安，豈不是送入虎口！
自兩年前開始他就過著在董卓掌控之下的傀儡生活。
他已對此有了深深的心理陰影。
又倘若他臉上的傷勢無法複原……
一個面容有瑕之人無法做官，乃是大漢的規矩，一個面容有瑕的天子呢？
劉協的腦中快速閃過了這些想法，最後隻訥訥說道：“我……我不記得了。我醒來的時候就已經在附近了。”
那樵夫倒當真是個熱心人，見他一個孩子呆呆地站在這裡，臉上一片悵然若失之色，立刻停下了手中的工作，朝他回道：“那好吧，你先隨我回住處去，我那兒還有些跌打的藥膏，總得先把傷處理了再說。等你想起來了再說，天都快要黑了，總不能在林子裡喂狼。”
劉協心中酸楚，卻隻覺慶幸，自己總算先好運地跌墜不死，而李傕摔死在了這裡，又遇到了一個好心的樵夫。
然而他卻並未看到——
這樵夫在朝他走來的時候將一支望遠鏡往裡推了推，令其被塞進了背簍的更深處。