也隻有這樣的深夜,四下無人，面對最親近的人，沈知瀾才會吐露出內心反複揣度過的問題。

這些亂糟糟的問題和思考就像蛛絲，把他纏了一圈又一圈,找不到線頭也找不到出路,隻會讓他腦子越來越亂,攪的跟漿糊一樣。

現在跟家人傾訴，或許不能解決問題,但至少也去掉了擔憂感。

現在輪到沈齊來憂慮了。

不出所料，沈齊也被同樣的問題難住了，他長籲短歎再三思考,還是解答不了。這也跟沈家人沒接觸過更多的權力有關,推己及人，沈齊實在想不明白這個問題。

良久沈齊才說了一句,“我也找不到答案，或許多出去見見世面，多跟賢達們討論，能得到答案吧。”

他輕輕推了推沈知瀾，“賢達們都在書院，明兒還要上學，去找他們請教吧。”

沈知瀾嗯了一聲，心裡卻明白不是得他信任的人，他根本不會提起。

“爹也早點睡吧,過些日子該當值了。”

“嗨，宗人府那點活計，乾不乾都一樣。”有的管不著，有的沒法管,成日的清閒，偶然碰上其他衙門借調，他們才能找到一點事乾，要不沈齊怎麼會銷尖腦袋的，想要借著考核，調到其他衙門去呢。

其他衙門雖辛苦，但是一分耕耘一分收獲，加官進爵不在話下，他們乾多乾少都一樣，怎麼提的起勁頭？

沈齊打著哈欠想。

夜裡他思考這問題，想了一夜，最終還是沒想出什麼成果。幸好次日他當值，還是負責整理文卷，並不需要耗費什麼精力，周遭的同僚也是懶懶的，點了卯後各自忙碌。

沈齊翻出一批被汙損的卷軸，手一動就成了碎紙片，他心內思考要不要報上去重新謄抄，就有同僚靠過來慰問他。

他去順天府走一遭的是說大也大說小也小，但同僚們至少都知道，陸續有人過來安慰他，現在這位同僚也是，一串安慰的話出口後，同僚帶著幾分羨慕說，“這次雖然遭了罪，但沒準是因禍得福呐！你考試的成績也好.....”

“等等，考試？考試成績出來了？”沈齊一拍腦門，他竟然把這事忘個精光！如果不是同僚提起，他硬是沒想起此事，完全忽略了。

“早出來了，你在前二十呐！”同僚拱手，“沒準能得個好位置，以後還要請你多多關照哈！”

沈齊打著哈哈，嘴裡連連說著一定一定。其實心內想著，交友貴精不貴多，交來的是狐朋狗友，又有什麼意思？他這場無妄之災就是這麼來的！出於維係關係的目的送了一些特產，結果對方問都不問告上衙門，才有這麼一場風波。

表面上沈齊在打哈哈，其實打算清理自己的社交圈，這樣的酒肉朋友，還是少些吧。

正想著，有人通知沈齊，說是宗令找他。頂頭上司來找，沈齊當即打起精神，恭敬進了宗令的廳堂。

宗令少不得再次關心下屬，隨後問了一個風馬牛不相及的問題，“你會種地嗎？”

種地？這沈齊是真不會！打小就沒乾過這樣的活兒！頂多是陪著娘子回娘家時，瞄過農人如何忙碌。但沈齊把“不會”兩個字吞下，改成了“我可以學”。

宗令當然聽得出他真正的意思，好在能學就不錯，出門辦差不被糊弄就行，他叮囑沈齊，“回去找找農書，尋個老農來，多了解了解種地的事。”

雖不解其意，但沈齊還是先答應下來，準備回去挑燈夜戰，彌補短板。

他還記得有次瀾哥兒跟汝姐兒瞎扯，說有個夥計什麼都不會，偏要去櫃台上應聘掌櫃，還吹牛說自己算盤打的賊溜，居然還順利通過應聘成功。那夥計回家後花了七天，愣是把算盤練熟了，從此一路從夥計乾到總掌櫃的故事。

汝姐兒覺得簡直瞎扯，怎麼可能糊弄的過去？沒想到瀾哥兒借著琴簫合奏表演一番，明明什麼不會，但那個架勢就足夠唬人。

沈齊覺得，自個也能這樣糊弄糊弄。

他借來幾本經典的農書，現在城內彆的不多，農書是管夠，挑了目錄裡經典的幾個章節一一背誦記憶，又選了一些有亮點的章節一一背過，算是不會當睜眼瞎，五穀分不清了，這才從宗令口中得了一個消息，他被派了一門新差事。

一門沒準能飛黃騰達的差事。

“種，種紅菜？”沈齊摸不著頭腦，“這紅菜，是個什麼菜？”他從前沒聽過，但能讓宗令這麼鄭重其事說來，應該是個珍貴物件吧？

宗令道：“這東西暫且取名叫紅菜，以後或許會改吧。說來也是巧合，自從學堂後面發現辣椒這等神物後，皇上就命各地走商獻上各種奇珍植物，或許能從中間發現什麼，巧了，就找出這樣紅菜來。因為切開之後會有紅色的汁水，所以暫且被叫做紅菜。這紅菜能夠榨出甜汁來，或許是個新的來糖途徑，所以皇上要命人先去北地采購足夠的紅菜，再在郊外種植，成功後大肆推廣。”

沈齊呼吸一滯，隻覺得從天而降個老大的餡餅，還端端正正砸到他頭上，砸的人暈暈乎乎，他重複了一遍，“所以是種這個菜？”

“對啊。”宗令目帶鼓勵，“這事你可一定要好好的乾，也算是給我們宗室長長臉，以後出去也能昂首挺胸。”他頓了頓，

“其實這事一提，六部裡不少人都想來爭奪這門差事，偏生皇上說事情未定，不便推廣，要把試驗田放在皇莊上，所以才提出你來，想來，也有幾分補償的意思。”

沈齊聽懂了，當即深深下拜謝過宗令，皇帝雖有心，肯定也少不了宗令在中間做保，他才能得到這門差事，不然憑什麼呢？

宗令見他懂了，捋著胡須笑了笑，“這門差事不光是你的前程，還關係到整個宗室的前程，你乾的好，以後的路才更寬，我會派些善植的老農打下手，有不懂的多問多學，碰上困難就來找我。”總之，宗令把這事安排的妥妥當當，務必要沈齊乾出滿堂彩。

沈齊差不多是深一腳淺一腳走回去的，人在前面走，魂兒在後頭飛，等回到座位時，同僚們紛紛過來問他發生了什麼。

沈齊忙抹了一把臉，“大人關心我在順天府的境遇，沒忍住哭了一場。”說著他還揉了揉眼睛。

這模樣說是哭過也有人信，當即又有人安慰他，沈齊都笑眯眯應著。吃了一回虧總歸要學乖的，沈齊自是不會隨意泄露，事以密成語以泄敗的粗淺道理他還是懂的。

卻不想他的表現，讓宗令更加滿意了。

當初太-祖得了天下，少不得要惠及家人，而他老人家的觀念裡，像地主老財似的什麼都不乾，隻吃香喝辣就是神仙般的日子，所以才立下規矩給宗室發祿米，不用經商科舉。可是他老人家忘了，人在飽暖後，就會想要一個“奔頭”。平民想要多攢幾畝地，地主想要改換門庭，而小官就想一步步升官，當一品大員。所有人都有“奔頭”，就宗室沒有，短時間能行，長時間也行嗎？

宗令一直默默思考這個問題。

好在皇上現在想通了這個問題，正著手一步步改進製度，放開限製，就算不能當一品大官，至少能有進身之階，那就是好的。

雖然具體怎麼升，現在還沒想好，先上車再調整姿勢唄。

隻要這次沈齊差事乾的好，沒準能以點擊面，帶出一股新的風來。他想。

被他寄托厚望的沈齊輾轉反側好幾天，這才拿到正式的任命，要收拾好東西，準備先趕去北地采購一批紅菜。

沈家人這才得知消息，難免掀起波瀾。

“去北地？要去多久啊？”成婚這麼久還是頭一次分開，杜珍娘難免不舍，她小心追問著。

“三月或者四月吧，這趟差事不麻煩，但是繁瑣。”沈齊紅光滿面，好似年輕了幾歲，“彆擔心我，一路上都有人照料，我隻要乾差就行。”

“去北地，要不要帶棉襖啊！”沈知汝沒忍住問。

“傻瓜，現在是四月！哪兒用的上棉襖！”杜珍娘沒忍住說，“那我先去給你收拾行禮。”

沈齊反手握住娘子的手，“等我辦完差事得了賞，也好給你掙個誥命回來。”

這話說的杜珍娘轉憂為笑，嗔怪點著沈齊的額頭。

而沈知瀾想的更多，現在的條件可趕不上現代，一架飛機一天之內飛遍全國，趕路是要馬車一點一點走的，路上遇到什麼情況說不清，窮家富路的，最好把什麼都備齊全，不論是衣衫還是藥物，甚至連金瘡藥都備好了，想的不能更齊全。

沈齊拿著東西，自然感動於家人的用心，沈知瀾又想起什麼對爹說：“北地或許有些京城少見的東西，爹也不用給我們帶，隻把沒見過的花草植物帶回來就成了，沒準又是一樁功勞。”

因為很多外來水果植物就是這麼傳播的，包括甜菜也是，沈知瀾現在鬨不清傳播進程，隻能讓沈齊掂量著辦。

沈齊鄭重點頭，他也明白這個道理，有銀子可以買到很多東西，可如果發現一樣奇珍，他又多一項功勞！可比什麼都劃算。！