王凝香把院子簡單布置了一下, 就正式在黃銅胡同裡安家落戶，開啟了平常的生活。偶爾也有人問起王凝香的來曆，杜珍娘便說, 她是遠方表妹，過來投親的。

沈氏本來就是大宗族, 七拐八拐的親戚, 自家都認不全, 所以也沒有多想，反而看著王凝香性子好，有年輕婦人邀約著一起出門閒逛，打發時間。

這些婦人家境小康, 不至於為了錢財發愁，但是也夠不著奢侈品，買東西還是需要貨比三家, 精打細算，跟她們相處, 王凝香反而覺得自在極了, 很快就適應。

杜珍娘還常常帶著她學點東西, 念書認字, 王凝香都認真學著, 沈知汝偶爾還會去報告學習進度, 她們三談的高興起來, 還會秉燭夜談。

擠的沈齊隻能抱著枕頭去跟兒子睡。

沈知瀾安慰他, “救人一命, 勝造七級浮屠，爹你開解人心，咋樣都能當個兩級, 級浮屠的，行善積德嘛。”

沈齊想了想又振作起來，“是這個理，況且宗令大人那邊，還對我有個好印象呢！”一想到這個，他就跟打雞血一樣。

沈知瀾已經熟練的拉好被子，“快睡吧，明天還要早起呢。”

夢裡什麼都有。

他們早起也不是為了彆的，而是次日皇帝的禦駕就要到京城了，不管會不會通知到他們，至少他們要先候著，今夜格外寂靜。

等到午後時分，禦駕才緩緩靠近京城，旨意提前發出來，讓文武百官不用迎接，免得擾民。

但正陽大街上難免聚集了許多百姓觀看，看著高頭大馬拉著的馬車進了皇城，也不知道會激起多少波瀾來。

比如應王褚王和恒王，一想到皇上出京所為何事，就心頭火熱。雖然他們跟皇上一向不睦，但血緣關係最為親近，舍他們其誰？

而留守京城的楚相和展相，恨不能彈冠相慶，總算，能做主的人回來了！也省的他們日日戰戰兢兢，提心吊膽。

皇上一回到皇城，大概休息了半日，就雷厲風行的把積壓下來的事務處理了，分發到各部讓他們依例照辦，這時，楚相才小心翼翼的提到神威將軍失蹤，他的女兒屢次提出想要去邊境尋找的事。

薑晟這段日子，把能主事的人騷擾個遍，比麥芽糖還纏人，隻為了讓她能夠領認去邊關。諸位大臣雖然心疼她喪兄之痛和父親失蹤的苦楚，卻不能輕易答應。

畢竟她是個女子，帶兵出陣成何體統？

皇上沉吟一陣，“但是楚卿，你還是在朕面前提到了此事，說明薑家女兒確有過人之處，對吧？”

楚相小心抬頭，“薑家姑娘武力值驚人，一個人單挑一十個禦前侍衛，不落下風。”

皇上笑了，“楚相一向言辭謹慎，恐怕不止是不落下風這麼簡單吧？”

楚相笑了笑，何止啊？那一十個青年簡直被薑晟按著打，打的毫無招架之力。要不然楚相這麼會輕易開口？

“也好，既然楚卿開了口，朕也就給她一個機會，禦前比武！”

“是！”

薑晟得知消息後，在自家的練武場暢快的練了一場鞭子，她知道，能不能繼承父親和兄長的願望，就看她這次的表現了。

隻能贏，不能輸，還要贏的漂亮！

禦前比武的消息剛開始隻在小範圍內流傳，沒過幾日就傳的人儘皆知，街頭巷尾人人都在議論此事，大夥兒雖然覺得薑姑娘是忠良之後，但柔弱女子怎麼能打得過常年練武的男子呢？對她並不看好。

沈知瀾聽到這個八卦時，特意在係統裡翻來覆去，逐字逐句的看，都沒找到類似的信息，上面隻寫了薑晟成功獲得許可，帶兵去尋父親。

或許是這個消息不太重要，所以就沒寫，他想。

但這場禦前比武會傳的這麼沸沸揚揚，肯定是有人暗中推波助瀾，想要搞事，希望薑姑娘真的能夠逢凶化吉，一往無前。

比賽正日，皇上特意從禦前侍衛裡挑出了個出挑的好手，等著跟薑晟比試，這五個人也聽說了薑晟的事跡，摩拳擦掌等著一雪前恥。

也讓薑姑娘知道知道，禦前侍衛不全是吃乾飯的。

面對個對手，薑晟隻是露出淡淡的笑容。

兩個時辰後，個對手都敗下陣來，隻有薑晟站在擂台中央。

她渾身是汗，氣喘籲籲，卻握住家傳的長槍挺立正中，不肯露出一點頹廢。

“好！”皇上帶頭鼓掌，四周才響起如雷的掌聲。

不得不鼓掌啊，薑姑娘打的是真漂亮！完全是戰場上將軍大開大合的打法，揮灑自如，舉重若輕，要不是她年紀還輕身形還未長成，必定能趕上父親昔日風采。

皇上看了這場，心癢難耐，挑起旁邊武器架的一柄長劍，“我來會會你！”說著就下場了。

把個禦前總管驚的夠嗆，皇上雖練過武，但隻為強身健體，怎麼非要跟人家武將後人比較呢？

但下了場後，總管徐海才稍稍安心，皇上經驗老到，薑姑娘心裡有數，打的花裡胡哨有來有回，但並不危險。

打足了兩刻鐘，皇上這才往後退了步，意猶未儘的說，“不打了不不打了，再打下去你要輸的。”他勝在經驗豐富，薑晟已經打了場氣力不濟，贏了也沒意思。

薑晟退後幾步，努力平和呼吸，剛才這一場，打的比前場都費力，皇上的招數實在太難纏。

皇上扔掉長劍，突然宣布，“薑晟！”

“臣女在。”

“著你前去碧峰關，領一千精兵，尋找神威將軍的蹤跡，生要見人，死要見屍。”

薑晟抱拳行禮，“是！”

這事就這麼定了下來，引的朝堂議論紛紛，畢竟是前所未有之事，怎麼能夠讓一個女子領兵呢？

面對各種爭議，皇上隻是狡猾的說，“薑晟沒有領朝廷俸祿，也沒有擔任任何官職，隻是出去尋找父親而已，她的兄長已經

為國捐軀，難道連這點優待都不可以嗎？”

“可憐他們滿門忠良啊，想要去找到父親，這點小小的願望都不能滿足，朕成什麼人了？”

這話沒法答，答了就是要讓皇上做不仁不義之輩，大臣再什麼腹誹，薑晟也已經開始收拾行裝，準備去碧峰關。

韓相望著高台上安坐的皇上，不知道他又在打什麼主意。

而實際上的皇上：仗著沒人看見，緩緩翻開自己的天書。

天書的前半部分，那些前朝舊事已經被他翻來覆去的看了百來遍，但是後文，始終沒有出現。

直到他跟薑晟碰面後，才察覺到上面又有新的字跡出現。

焱史-列傳之薑晟。

薑晟者，神威將軍次女也，少時即有偉力，同齡者常有不及。及七歲，曾對父兄曰，願為父座下一小將，效犬馬之力。父笑曰，固所願也。

既長，年十五者，率軍前往碧峰關，大戰■■■■，且勝.......

剩下的字眼依然被金光遮住，人眼不能看清，惹的皇帝心癢難耐，迫切想要知道到底是跟誰打了勝仗。

是那個常年擾邊的布穀族嗎？還是那個搶了東西就跑的錄馬族？想當年，他都打到錄馬族的中心腹地了，偏偏因為戰馬沒有錄馬族的健壯，愣是讓他們趁機跑了！真真讓人扼腕呐！

隻要能夠打勝仗，他才不管那麼多。

皇上心滿意足的把天書闔上，準備到時候專門給薑晟一道密令，準她見機行事。

唉，天書這東西，真是一個大大的寶貝，隻可惜寶貝有它的脾性，想顯字就顯字，不想顯字，怎麼折騰都沒法子，隻能順其自然。

說起這個，皇上便想起位列在本紀一欄的沈知瀾來，也不知道最近又在折騰什麼新玩意。

要不要去看看呢？

正想著此事，宗令就入宮覲見，試探著問起，這些旁支宗室該如何安頓。

人已經到京城了，自然要處置好，到底是騾子還是馬，該遷出去遛一遛。

宗令是宗室長輩，此事正在他的管轄範圍，皇上沉吟道，“朕其實，有想要改革宗室製度之意。”

驚的宗令一下子站起來，顫聲道：“這可是太，祖當年立下的規矩，焱朝既在，宗室永存，皇上這是要冒天下之不韙，違背祖製啊！”

“您先彆急，先聽朕說完，這隻是一個設想而已。”皇上親自端了茶水過去，讓宗令平心靜氣，這才繼續說道：“大家同宗同源，血脈相連，朕自然不想做什麼狠心人。隻是這祿米的製度，苦了旁支，也苦了百姓。”

他講這次出巡的見聞一一說來，“天下承平，米糧價格就年年都漲，漲到現在，同樣的銀子，在太祖年間能夠買到一百石米，現在隻能買到五十石！無形中等於縮水了一半，靠著這些祿米，旁支宗室過的束手束腳，偏偏還要守著朝廷和國姓的榮耀，硬要打腫臉充胖子，背後借貸度日者，買賣兒女婚事者，數不勝數。”

“而另外一邊，藩王掌握了大量的田產地產，朝廷不能去收取他的稅賦，執政官還要看藩王的臉色過日子！在英州，英王竟然占據了七成的地皮，導致萬名百姓流離失所，不能耕種，隻能賣身為奴！”

說到這裡，皇上冷笑一聲，不屑之意溢於言表。

宗令總算明白為什麼英王挨了訓斥，還被褫奪了封號，在家思過，前英王世子正在拚命走關係，都找到他頭上來了。

藩王偶爾霸占一點田產，乾點壞事，宗令可以睜一眼閉一眼，但不能容忍他們，掘大焱的根子！大焱要是倒了，誰也彆想好過，怎麼連這點道理都不懂呢？

宗令打算回家就去，把前英王世子的禮物當街扔出去，讓他自己慢慢琢磨去。

皇上氣憤過後，又繼續說，“旁支宗室的日子過得苦，又沒有開源，所以朕要想個兩全其美的法子，讓他們能夠過得更加富足，也能為了國家做一點貢獻。”

“諾，茂王有個旁支的孩子，就挺有意思的，自己在家琢磨著怎麼孵雞蛋，還真讓他折騰成功了，現在茂州到處都是養雞養鴨的農戶，一片欣欣向榮的景象，等到了年底，朕特意弄幾隻雞鴨過來，請伯父嘗嘗。”

他說的宗令心頭火熱，又忍不住說，“臣也發掘出幾個旁支中的人才，打算讓他們進宗人府任職，先擔任筆帖式，看看他們有多大的能耐，說不定可以做個例子，代表。”

“喔？”皇上很感興趣。

宗令便說了起來，本來他進宮也是為了提此事，過過明路，這下一並說了。

皇上聽到沈齊的名字，好小子，哪兒都有你是吧？但他並沒有提出異議，隻是對著宗令笑道：“您辦事我放心，儘管放手去做吧。”

說的最後宗令滿意而歸，回家第一件事就是把前英王世子的禮物扔了，有眼色的人自然知道，

這趟渾水不能沾。

*

沈齊有班上啦！

消息傳到沈齊耳中時，他興奮的差點把床踩塌了，一連轉了個圈圈，見人就抱，都無從宣泄他的激動。

沈知瀾作為被抱最多的人，生無可戀中。

上班有什麼可高興的？但凡上過班的人就不會高興！哼！

沈齊一陣亂拱，“全靠你這個小福星！要不是你想法子敲開了宗令大人的門，我也沒有這個機會！”隨後又是一陣親熱。

“還是靠爹自個的努力，要不是你入了宗令的眼，也沒有這樣的機會。”沈知瀾努力的把手抽出來，“為了不辜負大人的期望，你先去多看兩遍律例，免得到時候手忙腳亂吧。”

“好！”沈齊興衝衝的鑽進房裡，全心全意的看書了。

獲得上班殊榮的，隻有沈齊跟沈峰，剛到黃銅胡同替他們引路的人，來傳話的說職位，所以隻挑了兩人，日後再有空缺，定會通知的。

但誰都明白，肯定是某些地方入了上位的眼，這才能有這個機會。

而他們這些不大不小的孩子呢，也被允許到京城的宗學繼續上學，跟著名師上進。

沈知瀾的瀟灑幼年生活，終於結束了。

王凝香為了感謝這段日子杜珍娘的照顧，提出替姐弟兩縫個書包，她的手藝自然不錯，實用又好看，但是沈知瀾不好意思的說，“我能不能自己選樣式啊？”

“你想要什麼花樣呢？但凡我會的，都可以。”

“不，不是樣式，而是做出兩個夾層來，夾層中間再夾上一層漿糊糊過的厚紙板，這樣書本和東西裝在包裡，不會到處亂跑，撞的軟軟塌塌的。”沈知瀾比劃著，他還是更喜歡這種有點形狀的包包。

王凝香一點就透，很快就領悟到這種包該怎麼做，她又手巧，做的跟現代的書包相差無幾，格外好看。