和筆跡來看，這些東西不可能是假的，備份過了沒有？”

“當然，我還特地對證人的證詞錄了音。”

湯姆回答。

“還好你辦事周全，剛剛接到華耶夫堡來報，證人昨晚被殺了。”

湯姆頗感意外：

“什麼？！我一到華耶夫堡軍營就立刻派人去接他，怎麼會這樣？”

弗拉迪米爾揉了揉眉心，跟湯姆說明道：

“似乎你前腳剛走，他就被滅口了，焚屍滅跡。部隊趕到時，倉庫已經燒得隻剩空殼，現場留有利亞之光的標誌，看來這是巴利對我們的公然挑釁。”

湯姆不禁感歎：

“巴利的‘利亞之光’，真是無孔不入，之前還出現了持有【強滅之手】的戰具使，這個組織遲早是王國的心腹大患。”

弗拉迪米爾點點頭，卻說：

“有了這些，那個證人的死無足輕重，我們立即出發，去跟蘇爾特當面對質，看那個老家夥怎麼解釋。”

“得令。”

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雅登王室的“風神堡”位於沃爾斯貝格東南部的山頭上，這裡風景秀麗，視野開闊，既能夠縱觀整個都市的全貌，亦可眺望無際的海洋。

統治公國的賽思家族，世世代代都居住在這裡。

曾經，雅登公國上至國王，下至國民，都血性十足，在赫雷利亞王朝覆滅後仍堅持抵抗，與新王朝僵持了好幾個月，直到有條件投降。

怎奈，擋住了敵人的強硬侵略，卻沒招架住對方的滲透侵蝕。

投降後的十幾年，皇室一直悄無聲息地削弱著雅登公國的實力。

如今，雅登已經雄威不再，在這片土地上，賽思家族是名義上的統治者，可實際卻是弗拉迪米爾和背後的紫丁香王室說了算。

老國王蘇爾特金賽思已到了古稀之年，也無奈接受了命運，再無反抗之心。

他知道，當年坎寧斯頓大帝的所有承諾如今都已變成一紙空文，稍不留神，雅登公國就會變成紫丁香王國的第九個行省。

這會，蘇爾特正和雅登的貴族老臣們舉行著早餐會。

能讓他們仍享受公國王室待遇，維係明面上的國家形式，已經是穆尼法家給予的最大仁慈了。

席間，宮殿外的走廊上突然傳來一陣嘈雜聲，打斷了眾人的用餐節奏。

“你們怎能擅闖國王城堡？啊——”

蘇爾特和眾臣們還未搞清事由，厚重的實木大門便被巨力轟開了。

木屑飛揚，聲響震耳，大廳內眾人嚇得摸爬著向後退避，貴婦人的尖叫聲不絕於耳。

塵囂散去，弗拉迪米爾帶著獰笑走了進來，湯姆面無表情緊隨其後，後續還有大隊裝備精良的白虎a士兵。

宮廷衛隊本能地圍了上來，卻被更多的槍口逼退。

不多時，殿內已經完全被白虎a的部隊控製。

待周遭平靜下來後，緩過神的蘇爾特國王才不滿地質問道：

“弗拉迪米爾中將，如此大動乾戈所為何事？！”

弗拉迪米爾輕蔑地看著坐在對面長桌後方正中的白胡子老者，信步來到餐桌邊，用叉子叉起一塊牛排，邊吃邊說：

“有些事想和蘇爾特國王討教討教。”

看著弗拉迪米爾無禮的行為，蘇爾特氣得胡子都要翹起來。

他知道，弗拉迪米爾一直奉行打壓雅登王室的政策，這背後肯定有頂層人物撐腰，最有可能的，就是那個對待公國態度一直很強硬的約頓親王。

“有什麼事不能事先照會嗎？我這風神堡好歹是王族之地，你怎能如此不懂禮數？”

說罷，蘇爾特氣得都咳嗽起來。

弗拉迪米爾則表現得漫不經心：

“事態緊急，關乎王國安全，恕我冒——”

就在此時，一個酒杯從貴族群中飛了出來，打斷了弗拉迪米爾。

他輕而易舉地接住，隨即目光掃向了酒杯來源。

擲杯者是一名頗有骨氣的貴族老臣，他站出來大聲斥責道：

“弗拉迪米爾，你這狐假虎威的家夥！我雅登公國好歹是四大公國之一，豈能被你這條穆尼法家的狗如此踐踏！這裡還輪不到你放肆，還不帶著你的人滾！”

“嘎啦！”

弗拉迪米爾手中的陶瓷酒杯瞬間被捏個粉碎。

接著，這位中將右手一揮，能力發動。

隻見那名貴族隨即大聲慘叫起來，渾身上下血脈噴張。

之後，老人渾身血管爆裂，鮮血從身體的每一個毛孔析出，在弗拉迪米爾手上聚合成一個血球。

不多時，那貴族老者隻剩一具乾瘦的軀殼，沒了生氣。

在場的其他人目睹這血腥恐怖的過程後，都已嚇得面無血色，紛紛躲到老國王身後，不敢再多發一言。

這時，就連一直旁觀的湯姆也有點看不下去了，他來到弗拉迪米爾身邊，提醒他趕緊辦正事。

聽完湯姆的耳語，弗拉迪米爾才收起笑容，將血球吸收，對蘇爾特道：

“蘇爾特大人，光命元年有一批赫雷利亞殘黨從海潮市乘船逃往海外，此事你是否知情？”

蘇爾特楞了一下，卻說：

“我老了，很多事記不清了。”

弗拉迪米爾冷哼一聲，隨即將一個文件袋朝著對方甩了過去：

“看看這個，你再好好回憶一下吧。”

侍從將文件呈上，蘇爾特越看越驚，額頭冷汗直冒。

“怎麼樣？有沒有想起什麼來？”

弗拉迪米爾問道。

強作鎮定後，蘇爾特辯解道：

“沒錯，是有那麼一批人乘船逃向了飄渺大洋，船隻調集令也是我簽署的。但當時還是戰爭時期，雙方交戰期間救助第三方難民有什麼不對？難道穆尼法皇室連這一點都不能理解嗎？”

弗拉迪米爾才不管這些，面色漸漸陰沉：

“那個平民扮相的孩子呢？他去了哪裡？”

蘇爾特扯著布滿皺紋的老臉吼道：

“我真不知道有什麼平民扮相的孩子，就算他真的混上了船，那我也毫不知情！”

面對蘇爾特的強硬，弗拉迪米爾歎了口氣，說：

“那就隻好請大人屈尊，跟我走一趟了。”

說罷便招呼左右要動手。

就在這時，人群中衝出了一個面龐清秀的中年男子，徑直跑到弗拉迪米爾跟前俯首跪拜，一邊磕頭還一邊帶著哭腔道：

“中將大人，求您高抬貴手吧。我把我所知道的全部告訴您！”

弗拉迪米爾意外地挑了挑眉：

“哦，德拉克王子，你有什麼想說的嗎？”

雅登公國太子德拉克起身擦了擦眼淚，怯生生地回答道：

“是的，大人。您說的那個孩子確實是從海潮市逃往海外了，而且那個孩子不是彆人，他是前朝皇帝錫安十四的私生子，赫雷利亞皇室僅存的血脈。”

此言一出，滿座皆驚。

老國王驚異地看著自己的兒子，顫聲罵道：

“德拉克！你在胡說八道什麼？”

德拉克卻反駁道：

“父王！斯凱伍德早已是穆尼法家的天下，你為何還要袒護前朝餘孽？現在我們應該效忠的，是在紫金皇城中的伊萊娜女皇！”

“你！你！咳咳！咳咳咳！”

蘇爾特被兒子一番話氣得說不出話，年老體弱的他甚至感覺心臟傳來陣陣絞痛。

德拉克卻不管父親的苦狀，轉頭對弗拉迪米爾殷勤道：

“大人，希望您理解，我父王膽小怕事，他之所以不承認，是害怕皇室怪罪。但我認為，如今身為紫丁香王國的臣子，就應該為女皇儘忠。這是我們先前所犯下的過錯，我願意接受任何懲罰。”