第四章

“你小聲一點，祖母在隔壁。”她又低聲說了一遍，音色婉轉低吟，落到謝譽的耳中，又是另一番模樣了。

蘇意凝收回了手，掌心滾燙，熱得發汗。

謝譽沒說話，也沒起身，直勾勾地看著她，一雙漆黑如墨的桃花眼緊緊地盯著蘇意凝的紅唇。

隔了好一會兒，他的喉結上下滾動了一下，勾著唇角，噙著笑。

“蘇二姑娘這麼說話，我有些不適應。”

“難不成，咱們這是在偷情嗎？還要避開人？”

蘇意凝緊張地繃直了後背，眼神一下又一下地越過謝譽往門外瞟，生怕有人在此刻進來。

若是叫人瞧見，她與謝譽獨處一室，他還如此曖昧地欺壓著她。

那她可就真是跳進黃河也洗不清了。

蘇意凝抬手，要推開謝譽：“世子請自重，您逾矩了。”

謝譽沒掙紮，她推開，他就真的站直了身子，低眸看著她，幽幽道：“是啊，逾矩了。”

“蘇二姑娘確實不一樣了，有了未婚夫，處處都避著嫌。”

蘇意凝煩透了他這副死樣子，氣得瞪了他一眼：“我不過是礙於長輩情面推脫不開，隻是相看一場，世子不必一口一個未婚夫的拿我開涮。”

“嗯。”謝譽嗯了一聲，坐到了她對面，面色平和了許多，卻也沒再說什麼。

“世子，帕子還我吧，我的帕子，您拿在手裡，恐怕不合適。”蘇意凝站起身，走到了謝譽面前，朝他伸出了手。

手帕這種貼身之物，知道的人是說她遺失了碰巧被謝譽撿到了，不知道的恐怕又不知道要編排些什麼淫詞豔語出來了。

這一次，謝譽沒再為難她，直接將帕子遞了過去。

蘇意凝不想再同他待在一處，她出來的有些時辰了，祖母那邊說不定會派人來傳她，若是瞧見了，也不好。

“謝世子若是無事，我便告退了。”

她轉身便要走，謝譽抬腿，修長筆直的腿直接撂在了她方才坐過的椅子上，攔住了她的去路。

“我讓你走了嗎？”他眼皮都沒抬，也不看她，隻是用一貫喜歡的語氣冷聲問她。

蘇意凝愣在原地，手裡還捏著剛剛的帕子。

“看不出來，我回金陵城，竟讓蘇家這麼害怕？這就急著要將你嫁出去？”

“這幾個月來，蘇二姑娘恐怕同人相看，都看花眼了吧。”

“一個都瞧不上？”

謝譽變了臉色，每一句話，都似是在往蘇意凝心上紮刀。

她不明白，為何他如今變成這樣了，怨氣這麼重？蘇意凝垂眸看他，眼底是難以掩飾的失落：“世子，當年答應退婚的是你，簽了退婚書說此生再無瓜葛的也是你，如今你又何必，如此咄咄逼人，怨氣衝天？”

談及這件事，蘇意凝沒來由得心口疼。她知道，當年退婚毀約，是忠勤伯府起的頭，可他永安侯府世子，不是也答應的十分爽快嗎？

她同祖母去姑蘇寒山寺禮佛，行舟不過兩日的路程，聽到消息便和祖母往回趕，想著謝譽未必就會同意，待她趕回金陵，定能將此事攔下來。

可兩日後回府，隻看到了退婚書和她兄長冰冷的屍體。

他們說，她兄長是去同謝家大郎商議她的婚約之事，路上遇到了流寇，才遇難的。

“當初答應了，現在又在鬨什麼？”蘇意凝閉了閉眼，將心裡憋了很久的話，問了出來。

當時的永安侯府，雖風雨飄搖禍福旦兮，可畢竟是皇親國戚，他謝譽不肯，誰人敢逼著他簽了那退婚書。

謝譽悵然若失地收回了腿，坐在原地有些頹唐，整個人更顯陰鬱。

“是啊，當初我簽了那張退婚書，如今有什麼立場乾涉你呢？”

“到頭來，竟全都怪我了？蘇二小姐，倒真是好樣的。”

謝譽反複無常，他的臉色又差了幾分。所有人都在問他，這是在鬨什麼彆扭，到底在怨什麼，又究竟在不甘些什麼。他們說，明明當年兩家是說開了的，一彆兩寬，各生歡喜，他不該有怨氣的。

可憑什麼，歡喜的隻有她，陷入痛苦中掙紮的卻是他。

“你走吧。”又隔了好一會兒，謝譽攥著拳頭，拚命壓抑著心裡頭那點蠢蠢欲動的邪念，沉聲道，“便是要嫁，也嫁個好人家吧。”

過得好一點，讓他瘋得不那麼可笑。

說完這話，謝譽站起了身，走到了耳房的窗邊，背著身子不再看蘇意凝了。

*

等蘇意凝再回到隔壁時，已經過了快半個時辰了。

陳家七郎和表姨母都不見了，隻剩下蘇家老太太一人，坐在椅子上慢慢飲著茶。

“祖母，表姨母他們呢？”蘇意凝款款上前，問道。

老太太將手中的杯盞放下，抬眼看了蘇意凝一眼，哼了一聲：“叫我趕走了，我瞧著那陳家七郎就不是真心求娶，心裡不知道揣著什麼心思。你剛剛在這，到底還是牽涉你的名聲，我也不好發作。”

“剛巧你濕了衣衫離開了片刻，可叫我老婆子痛痛快快的將那黑心姑侄倆罵了一通。”

“誰好人家，整日裡探聽女郎行蹤，還編排說是偶遇？當我老婆子真的老得頭昏眼花了不成？”

蘇老太太乃忠勇侯府嫡女，乃是武將出身，自幼隨父兄習武，如今便是年逾六旬說起話來也是中氣十足。

但往日裡她都並不多言，大多數事情都是睜一隻眼閉一隻眼，由著他們去了。

可今日這事，確實是叫老太太動了怒。

言語之間，蘇老太太已經站起了身，拉過了蘇意凝的手。

“走吧，咱們再去大殿拜拜，叫菩薩真人保佑，叫你少遇著些豺狼虎豹的。”

蘇意凝眼底含著笑，扶著老太太慢慢往外走：“有祖母在，便是有豺狼虎豹也近不得孫女的身。”

邊說著，她邊彎了彎腰將腦袋貼在了蘇老太太的肩頭，祖孫倆人親熱的挽著手往前走。

蘇意凝生母早逝，還未過半載父親就迎娶了繼室。原本她與長姐是一同養在繼室大娘子屋裡，可後來她總是生病，時常三災八難的，到了冬日裡更是經常病得起不來身子。

兄長便去求了祖母，將她養在了祖母房裡。

那時她不過三歲，記憶深處已經沒有生母和繼母的印象了，隻記得從小便是祖母抱著她哄著她。

是以，整個蘇家，除了已經去世了的大公子，蘇意凝也隻剩下祖母這一個牽掛了。

“彆急，”兩人走了一會，老太太突然停下了腳步，拍了拍蘇意凝的手背，“改些日子，我幼時認識的老姊妹一家子調任回金陵城，我帶你去拜會拜會。”

“她家的二郎，幼時在咱們府上聽過一陣子夫子的私塾，與你很是玩得來，至今也還未有婚配。”

蘇意凝隻是淡淡點頭，迎合了一聲：“好，都聽祖母的。”

對於蘇意凝來說，嫁不嫁人，嫁給誰，其實都不打緊。這些年，流水似的相看，她一個也沒瞧上，一個也沒點頭，說到底還是因為打心底裡講她是不想成婚的。

可如今祖母年邁，看著精神矍鑠，實際上到底是不如從前了。她老人家最不放心的便是蘇意凝的婚事了，若是金陵城的貴公子們都不能讓自己稱心如意實打實的滿意，那麼選一個祖母喜歡的，也很好。

兩人說話間，忽然聽到牆另一邊傳來了幾句竊竊私語聲。

蘇老太太拉著蘇意凝停下了腳步。

“你彆癡心妄想了，那老虔婆都把話說得那麼絕了，這事沒可能了。”

聽聲音，是剛剛被蘇老太太拒絕了的表姨母。

“姑母你再想想法子？”陳家七郎回她。

表姨母的語氣明顯有些不耐煩了：“想什麼法子？你沒聽見那老太太說嘛？二丫頭是她的心頭肉，斷不可能隨便就嫁了，這話什麼意思？瞧不上你家的門楣唄。”

“你也是，瞧上這麼個燙手的，都同人退過婚了，還這麼端著，眼比天高。”

陳家七郎久久未言，像是在思索什麼，隔了好一會兒，又說道：“可她實在是，生的好看，姝色無雙。滿金陵城，恐怕也找不出第二個生的如此出塵絕豔婀娜多姿了。”

“且如今我上無功名，下無立錐之地，乃是一屆白丁，哪個好人家肯把女兒嫁於我？若是能搭上忠勤伯府，說不準伯爺將來能在仕途上拉扯我一把。”

“再不濟，蘇大姑娘不是嫁去了威北侯府嗎？我若是娶了蘇二姑娘，便於威北侯府世子是連襟，有了這層關係，我還愁仕途無望麼？”

“姑母再想想法子？實在不成，咱們不如，釜底抽薪，生米煮成熟飯。”

牆那邊又低聲耳語了幾句，嘀嘀咕咕的，聲音壓得極低，蘇意凝仔細分辨了許久，也沒能聽清楚。

蘇老太太的臉色更是陰沉，她抓著蘇意凝的手，又收緊了幾分，用隻有兩人才能聽到的聲音，憤憤說道：“瞧瞧，祖母這雙眼睛，看人就沒看錯過。這便是你那個好繼母，替你拉扯的姻緣線！一群虎豹豺狼！”

邊說著，老太太邊要往前走，繞過垂花門，去同那邊的人會上一會。

隻是他們人還未走出垂花門，另一邊不知從何處又多出來一個人。

也不多言，隻是一腳踹在了陳家七郎的膝窩上。是個臉生的書生。

蘇老太太見狀，便沒再往外走，隻拉著蘇意凝站在垂花門裡側。

陳家七郎正同他姑母聊得起勁，半點沒注意到來人，猛地被人一腳踢在膝窩處，一時不察跌倒在地。

他沒看清來人，直接抬起頭罵道：“是哪個不長眼的？”

他對面站了個書生打扮的人，一身月白色長裰，頭頂是白玉冠，腰間掛著一支漢白玉的玉佩。看上去，倒是矜貴溫潤，瞧著不像是尋常人家。

但不是金陵城人，陳七郎在腦海中回憶了一下金陵城世家大族的公子哥們，沒有這一號人物。

看清來人，陳七郎站起身，拍了拍身上的灰，剛要回手，便被他姑母拉到了一邊。

“彆在這惹事，金陵城乃是天子腳下，掉下個雨點都能砸到一個權勢之家，說不準對方是什麼身份呢？”

“這書生一身打扮看著十分名貴，想來不是尋常人家。”

陳七郎不服氣地看了一眼來人，心裡窩著火。

“這位公子，本人好像與你素不相識，也沒得罪你吧。”

書生輕抬眼皮，不欲與他多費口舌：“不過是覺得閣下方才說的話，有些刺耳，聽不順耳罷了。”

“不論蘇家二小姐是何緣由退了婚，也不是你這等宵小之徒能隨意攀汙的。”

陳七郎沉不住氣，同他辯駁：“閣下恐怕初來金陵城，對金陵城中之事知之甚少。蘇家這先頭夫人生的兩個姑娘，這名聲可一個賽一個的難聽。旁的不說，就說蘇府大姑娘，嫁去威北侯府三年了吧，連個屁都沒生出來，還不許夫君納妾，以死相逼。婆母稍微訓斥兩聲，便哭天喊地的鬨騰。還成日裡拉扯著夫君廝混，侯府那個二郎十歲便中了秀才，可如今還隻是個秀才，春闈屢試不中，娶了她真是家門不幸。而那蘇府二姑娘，同人退了婚壞了名聲。”

“這樣的女子，我抬舉她，要聘她為正妻，你卻在這說我攀汙她？”

書生皺了皺眉，沒料到有人竟能將是非黑白顛倒如此：“閣下也是個讀書人，卻與長輩在此處隨意編排待字閨中的女郎，還出言侮辱，又談及陰謀詭計，就不怕舉頭三尺有神明嗎？閣下這些年的書，都讀到狗肚子裡去了？”

沒料到自己與姑母剛剛低聲密謀的話會被人聽見，且也不知道他究竟聽到了多少。陳家七郎自知理虧，支支吾吾道：“與你何乾？”

“是與在下無關，但世事無非都是一個理字，我勸閣下還是謹言慎行的好。”說完，也不等陳七郎反應，書生便拂袖而去。

陳七郎和姑母面面相覷，瞧了瞧四周，也灰頭土臉的走了。

陳霜意瞧了一眼那書生離去的背影，想了很久，也沒記起在哪見過。

“回府，去同你那個好繼母好好聊一聊。”蘇老太太也氣得不輕，特彆是聽到表姨母說的那些難聽的話，她更是火冒三丈。

現下便連蘇衡新婦剛進門也不想顧及了，下定決心再不許這品行不端的姑侄二人登門。