那琴弦鬆開之際,餘音一震而起，不慎引動了如今流轉於蓮思柔體內的三根銀針。

蓮思柔坐在她對面，唇邊抿出紅線一絲,順著精致的下巴緩緩淌了下來。

嘀嗒幾聲,落在地上。

那幾根針不止會在幾日後取她性命,血液每淌動一分,都會帶來常人難以忍受的痛苦。

越長歌始才意識到，難怪她覺得蓮思柔今天端莊了許多。

有這幾根銀針在，她剛才動手給她拿衣服或是畫眉時,應是相當艱難的。

但是她的手太穩了，那些動作仿佛是在心底裡描摹過千百遍一樣，竟然絲毫不受影響，落在臉上的每一筆都沒有抖，被她固執地完成。

蓮思柔抬手擦去唇邊的血跡,不以為意般,依舊滿目柔情地盯著她。眼底的複雜讓人輕易看不透。

“鮮少有人彈得似你那樣好。”蓮思柔頓了頓,她取下一旁的酒盞飲儘：“這首曲子,我聽過很多遍，自己也彈過許多遍,到底是差了一口氣,有些可惜。這輩子還能得之一聞,已經很高興了。”

“隻是到底是……”她歎了一口氣,沒過一會兒，又輕輕眨了下眼：“越長老？快到晚上了，要秉持我們合歡宗的傳統，一起睡覺嗎？”

“真的嗎？”

越長歌若有所思地笑，一把拂滅了燭火。

蓮思柔莫名屏住了呼吸,她感覺在黑暗中，那個女人身上馥鬱的花香漸濃，在月色中浮動。正徐徐向這邊蓋來。

她沒有闔上眼睛，於一團漆黑裡盯著身前晃動的人像。很快，肩膀被輕輕一推——

她沒有鬆散地躺倒在床板上，而是被一捆冰涼的水線束住，捆在原地動彈不得。

“乖孩子。晚安。”

蓮思柔掙了掙，紋絲不動。她感覺身邊的床榻下陷，那個女人倒是躺得相當舒服——就這麼占了她的位置。

“好吧。”蓮思柔無辜地問：“沒有睡前故事嗎。”

“沒有。本座家裡十五歲的小姑娘都對這個不感興趣了。”

“我想聽你讀話本。”黑暗中，蓮思柔細細的聲音傳來：“我最喜歡的，就是你手旁的那一冊。”

越長歌詫異地動手一摸。

還真有。

她借著月光看了看封面，又是一份意料不到的驚喜——《嫡母萬安》。

這本也是她以前寫的。故事是在一個人心思亂的年代，一對後媽和繼女之間卻產生了感天動地的親情，她用很華美的筆調，淋漓儘致地從各個方面渲染了後媽對繼女的關心與愛護，這種親情似乎絲毫不為血緣關係所動搖——多麼高尚啊。

“最喜歡這本？”

越長歌：“不錯。很有眼光……不過你見過誰睡前故事會聽三流低俗話本麼？！”

“這裡是合歡宗。”蓮思柔在輕笑：“還有什麼不能發生的。”

“嗯哼，你說得對。”越長歌將話本扔掉，“但本座困了。”

良久後，黑暗中又響起那個讓越長歌失眠的聲音。

“如果我就快死了，這點小小的要求也不能滿足嗎？”

“彆想了。”越長歌頭疼道：“柳尋芹一向說到做到，她絕對會給你解開這銀針的。”

“是真的快了。不關她的事。”蓮思柔伸出自己的手腕，以示自己微弱的脈象：“在爭奪這合歡宗宗主的位子時，我就傷了根本，如今怕是好不了了。再加上這銀針，其實……也撐不到她給我留的三日了。”

越長歌一愣。

禁錮她的術法不知何時已經被解開，肩膀上又靠了一個蓮思柔。

蓮思柔靠得很輕，重心幾乎還在自己身上。她反複摩挲著越長歌身上的一截衣料，揪著一處，竟不動了。

越長歌低頭，發覺她不知什麼時候合上了眼睛。

“蓮思柔。”越長歌深吸一口氣，將人抵著額頭推開，“本座沒空陪你玩替身的戲碼。你有本事找上那人去，你找我有什麼用？”

“她死了。”

蓮思柔很平靜地拋了一句。

空氣寂靜了一刻。

越長歌抵著她額頭的勁兒僵住。

蓮思柔卻不見什麼傷心色，她低低笑了一聲，答非所問道：“很意外嗎？就在不久之前，我殺的。”

“……”

“你怎麼不說話了？”蓮思柔閉著眼睛，就這樣一動不動地靠在她的肩膀上，“有什麼好奇怪的麼。有仇當報仇，有怨報怨。我早就看她坐在這個位置不順眼了。她以前怎麼對我的，我如今也——”

“她是你什麼人？”

越長歌蹙眉。

這回輪到蓮思柔沉默。她突然抬起眼睛，一瞬不眨地盯著越長歌瞧。

又不知過了多久，頸側旁那一道目光消失。

蓮思柔又閉上眼睛，打了嗬欠，似乎準備睡覺。

“想知道我為什麼要這樣引你過來嗎？而不是正大光明的邀請。明明後者才更好和你交友。”蓮思柔放鬆了身體，“我間接對你的徒弟做手腳……”

“欺負那些孩子的話，你會生氣的吧。”蓮思柔的聲音暗含一絲期許：“是了，就是這種眼神……就是這樣。你看著我很厭煩的時候，和那個人有點神似。我知道不多，就一點點像。因為你遠比她要溫柔。”

蓮思柔借著月光看著越長歌的眼神：“對著這麼一個咎由自取的人，長老竟然也會生出憐惜嗎。”

世上活不明白的人多了去了——興許也算本座一個。

她本不該憐憫她的。

“既然你不想給我念話本子，也罷。”蓮思柔靠在她懷裡，安然地笑了笑，仿佛墜入了一個美夢，“那我就給你講個故事好了。”

*

次日。

靈素峰，綠茵如舊。

葉夢期在睡夢中，感覺到身體的幾個部位傳來針紮似的疼痛。她忍不住攥緊了手，又覺出指甲的疼。

劇痛在意識中一陣一

陣，隨後隨著一股冰冰涼涼的氣息置入丹田，痛意逐漸化為冰冷。

而接下來，溫煦的滿是鮮活生機的力量，如春風一樣蓬勃了她，在她周身各處筋脈遊走，像是引領，將那股冰寒逐漸消融。

至此，恍若大夢一場。

她眼睫下壓，又倏然睜開，嗅到了一股子苦澀的藥草氣息。

稍微扭頭，映入眼簾的是——

柳長老坐在榻邊的背影。

她聽到身後有動靜，沒什麼意外地回頭往這邊瞥了一眼：“醒了？”

葉夢期點點頭，目光下意識去找尋她家不靠譜的某個女人的身影，結果卻頭發絲也沒見著一根。

她默默將眼神挪回來，發覺柳尋芹並沒有看她。

醫仙大人似乎難得有些走神，眉目低垂，在思忖著什麼。

“柳長老。”葉夢期輕咳一聲，“請問我家師尊何在？”

面前人沉靜的容顏一動，眉梢輕挑，仿佛剛剛從漫長的思緒長河中跋涉出來。

柳尋芹又看了她一眼，隨即收了回來，微不可聞地皺皺眉。

“她去合歡宗了。”

柳尋芹的口吻依舊冷漠：“一日已過，音訊全無。”

“什麼？”葉夢期一聽就急了，連忙自榻上翻身下來，沒成想正掙紮著起身時，柳尋芹卻兩指並攏，立即點住了她的肩頭：“你體內的蠱毒才祛除不久，最好靜養。”

“不，柳長老，我師尊她——”

“與其擔心她，不如擔心自個會不會落下病根。”

柳尋芹冷笑一聲：“渡劫期的老不死了，不會出什麼大事的。”

“不是，柳長老……”葉夢期頭疼得很，卻不知如何解釋：“我家師尊……她……不好孤身去合歡宗那種地方的。”

作為與越長歌朝夕相處的大弟子，當然心知肚明那個女人是什麼貨色——她對於柳長老的深情大部分留存於嘴上，實際中瞧見漂亮的妹妹還是走不動道，喜歡上去攀談聊天。

合歡宗什麼的。

有錢的貌美宗主什麼的。

大師姐很疑心她會樂不思蜀。到時候滿面春風地一回來，又被柳長老瞧見了……

大師姐瞄了眼柳長老陰晴不定的神色。

她直覺不要讓這種事情發生來得好。雖說師尊的形象已經在柳長老心裡無可挽回了，但至少不必破罐子破摔。

“弟子去找她。”大師姐想著想著，幾乎要咬碎一口銀牙——那不省心的老東西！

有了目標卻如此放蕩不羈，拖拉了六百年還這麼不爭氣。成天就知道在外面浪。是了，不把柳長老騙回門她們峰脈欠下的巨債怎麼辦。

那可是真金白銀。

大師姐垂死病中驚坐起，一把推開柳尋芹的手，誠懇道：“我覺得我沒事了。多謝柳長老。這合歡宗弟子非去不可。”

柳尋芹頓了一下，收回手。

她輕諷一聲：“你們師徒二人，還真是一脈相承地不省心

。”

大師姐大病初愈，一路上忙得甚至沒問自己的病因，也顧不上柳長老的諷刺與警告，她快馬加鞭地去了合歡宗。

一路上報了越長歌的名字，合歡宗的弟子們似乎知曉情況，便沒怎麼阻攔她。

葉夢期得以一路暢通無阻。

她輕巧地翻身來到一扇小窗前，拿指頭戳開一點縫隙。往裡面看去——

眼睛好刺痛。

她家師尊正在彈琴。

而對面一個嬌媚的女人正醉臥聽曲。

“不可以師尊。”

門窗豁然大開。

越長歌抬眸看過來，眸光訝然。

隨後就看到了自家大弟子站在門口，臉色瞧上去很不好，不過令人驚喜的是，師姐果然很妙手回春，將那玄霜絳雪的功用發揮到了最大處。葉夢期的臉色不再如躺著時死灰般蒼白，現在瞧著精神多了，一看就是病好了的。

越長歌心裡最後一小塊石頭倏地落下。她驚訝著且輕笑道：“你？你來做什麼？”

“幫您穩固道心。”

葉夢期說：“您看看自己在乾什麼？”

越長歌道：“本座……在彈琴？”

葉夢期：“八字沒一撇就移情彆戀對彆人始亂終棄了嗎。”

她腦上忽地飛了一朵水花兒，敲打得清脆一響。葉夢期後退一小步，便聽得越長歌嫌棄道：“你以為我不想回家呢？還不是用自己給你換的——用本座無限的年輕美好的身體，為為師的大乖乖換來了救命的草藥，為此不惜深入狼窩虎穴……這是怎樣的偉大的師徒感情？”

“……”

葉夢期微微一愣，“什麼？”

壞了，她還以為自己在昏迷時，這個老女人又跑去自在逍遙了，絲毫不讓人放心。

“那麼——”

葉夢期的目光挪到蓮思柔身上，她突然發現自己的動靜不小，而這位宗主靜靜地睡在那裡，卻沒有動彈一下。

越長歌站起身來，探了探蓮思柔的鼻息，還有一點，但是微不可聞。後半夜時，正如蓮思柔所說，她的身體極具衰弱下去，最後隻得借酒舒緩一二。

昨晚那個故事講得一點都不好，斷斷續續，仿佛費儘了心力。！