然而另一邊。

“越長老？”

越長歌聽著這聲線,頓時頭皮一麻。她僵硬地牽了牽唇角。

最後歎了口氣。

猛地一轉身。

“蓮宗主，本座是——”

一根手指伸出。

“不可能和你有什麼的。”

她的指腹抵住了突然靠近的蓮思柔的肩膀。

恰恰好，止住來勢。

蓮思柔抬眸,目光中映入那個女人的容貌。

她眉尾一抬：“莫要瞧著我發呆了，彆的也不行。哦，交友的話也不是不行，不過……”

“止步於此了。好嗎？”

蓮思柔疑心她是天生愛笑，有時沒事都能笑笑——無論是對著誰，好比夏花突然怒放那般絢爛。

越長歌並沒有得到她的回答，她總感覺蓮宗主走了神，就那麼一直盯著她的臉瞧,這目光專注得讓人有些不解。

罷了，解不解無所謂的。

越長歌收回手,並沒有拘泥於此，輕巧地撤步：“那就這樣了。”

言罷,她又翹起眉眼,瀟灑一轉身,邊走邊隨意揮了揮手，像是撣走一隻蝴蝶。

“是嗎。以後還來我的合歡宗做客麼？”

良久。

風裡輕輕歎了口氣。

“……我覺得你會來的。”

越長歌的腳步微微一緩,不過立馬回歸尋常，也許聽到了,也許沒有聽到。總之面上無甚反應,還是一貫的輕快自如。

那自然是輕快。

畢竟試煉大會結束以後，有人的修為增加了,有人的道心愈發穩固了，也有人在秘境裡交到了共患難同道……對於越長老而言，最大的喜事莫過於,她老人家的安身立命之本又重新豐厚起來。

致使她煥發了這個年齡不該有的活力。

為了防止胡亂紛飛再被師姐一把統統沒收，這次她將這些統統換成了沉甸甸的金條。

光明正大地掛在外邊不大好，收在納戒裡又太低調。

越長歌於是將它們藏在錦囊裡，彆在腰間，每輕輕落下一步，都能聽見裡頭傳來鏗鏘相撞的聲音。

啊，無比美妙動聽。

辭彆主峰以後。越長歌沒急著回靈素峰，反而去了一趟黃鐘峰。

懸崖邊上，一根吊橋晃晃蕩蕩。

大師姐還沒來得及換下參賽的衣物，於是道袍翩然，一身仙風道骨——隻要忽略她左手拿著屠刀，正在打量獵物，右手則拎著一隻碩大的雞。

越長歌看見徒弟面露冷色，剽悍地一刀殺下去，割喉，放血，拔毛。鮮血順著木板的縫隙高高墜入底下的大湖。羽毛亂飛，蓬鬆一片四處繚繞。

大師姐將羽毛拔乾淨時，順手翻了個面，露出兩個長著利刃的鳥爪，越長歌才驚恐地發現那不是什麼雞。

那分明是她在秘境裡布置的鴞鷹，不知怎麼就被她徒兒順了出來。

“且住手——”

大師姐循聲抬頭，面無表情：“怎麼了師尊。”

“你還真是頗得本座深傳，遇到什麼事都能無恥地薅上一把？此物乃是宗門出資購置的妖獸，秘境結束以後，也是要差弟子一一對上賬的。”

“那還不是師尊教得好。”

大師姐聞言輕嗤一聲，拎著扒光了的鴞鷹就往回走：“放心吧，已經對完了。我隻不過撿個剩……也不知好不好吃。”

越長歌蹙眉。

片刻後。

“哪怕是這樣。”她說：“可能得燉久點。”

“晚上要來吃嗎？”

大師姐抬了下眼，終於發現了師尊彆在腰間顯眼的錦囊。

這個老女人覺察到了她的目光，於是在她面前炫耀得像一隻孔雀，悄無聲息地開屏，這短短幾步路，故意把每一步扭得婀娜多姿，左、右，左、右，每動一下，那金條撞得一聲脆響，仿佛生怕對方聽不見她暴富了一樣。

“晚上就不吃了呢。”

越長歌輕輕歎息，矯揉造作地一撫腰：“腰沉了些，累人得緊，為師今天啊，得早日回去歇息。”

“……”

雖說掙錢是為她們峰脈謀福祉，但是不知道為什麼，葉夢期還是生出一些不尊師重道的想法——譬如脫下鞋底板一呼啦拍上她這張欠錢的臉。

她默默在心底裡脫下了鞋子。

越長歌終於在踏完最後一步以後恢複了常態。她從錦囊裡眷念地摸出了一根，遞給葉夢期，柔聲道：“好孩子，跟著為師，不會苦了你的。”

葉夢期一頓，在心裡把鞋子穿了回去。

越長歌又摸出一根金條來，戀戀不舍地撫摸了良久，溫和地盤過每一個棱角，又用指腹蹭回來，像是對待意中人的臉龐——久到本就發光的金子愈發熠熠生輝。

“行了師尊，再摸下去也不會變成兩根的。”

越長歌被打斷悵惘的情緒，嗔了她一眼：“這個也交代給你，不過不可用掉，你先留著。若是碰上雲長老，記得給人家。”

葉夢期默默地收下，“為何師尊不自己出手？”

“廢話，當然是舍不得。”越長歌直蹙眉：“一想到是給那個女人的話。”

說這話時，黃鐘峰的樹葉忽地攢動，在風中搖曳，擦得沙沙作響。

一道熟悉的聲音，如風聲一樣吹了過來。撞上黃鐘峰這座高峰，聲音的威壓不散，反而自四面八方擴散開來，空靈回響，震得人頭皮發麻。

“那麼給我，你舍得麼？”

*

當時，柳尋芹想起那日在合歡宗所見的粉色桃花，也不過是一瞬念起，很快就被她在心底裡搖著頭排除掉。

應該不是。

否則後面的一些要素就毫無意義了，不該花那麼多心思布置才是。

眼見得天色已晚，而另一人又不知掉進了哪個脂粉堆裡，遲遲不歸。

柳尋芹實在解不開這謎題

。她一個人呆著，心中有話想問，又不習慣向徒弟們傾訴……或是說對那群小東西也沒什麼好傾訴的。

花瓣在虛空中聚攏又被打亂，聚攏又被打亂，聚攏再被打散，苦思冥想一通卻毫無方向。

醫仙大人不是未曾遇到過疑難謎題，不過她總是有信心能夠一點點地修正到接近理想效果。

無論是煉丹或是醫術，這些都是天地萬物間恒常的規律。無非幾步而已：觀察，化為內用，再去動手，而後繼續觀察，進行總結，日複一日，年複一年地輪回這個過程。不管是多麼複雜的事，總能在其中尋找到突破口。

了解越長歌卻不一樣，那個女人喜歡天馬行空，思路跳脫又浪漫。同樣一件事因為心情可能會有七八種不同反應，而鬼知道她為什麼突然有了興致——人心是難以預測的東西，而越長歌是更難以預測的東西。

柳尋芹並沒有猶豫多久。

她去春秋殿對應的管事處調出了關於本次秘境舉辦的所有訊息。

靈素峰主管這次的統籌，況且大會剛剛結束，熱乎勁兒還沒過去。

因為這一點，她看得並不費力。

好巧不巧，這其中自然也包括財賬。

宗門的財賬本已經累積如山，這裡是最新近的一本。庫房內的年輕弟子恭敬地為她奉上茶與賬本，隻不過在退下去的時候眼神仍有些不解。

畢竟整個太初境或多或少都知道她老人家的脾性——柳長老想必寧願回去悶著煉丹到靈力枯竭也不會主動摻合這些瑣事。

弟子甚至體貼地補了一句：“長老，這些收支已經核對過了。您不需要親自來的。”

“無事，”柳尋芹垂眸翻了一頁：“隨便看看罷了。”

片刻後，她明顯地看出了疑點。

“巨犀一族野性難馴，更何況是化神期，很少有人能在市集上交易這麼多的數量。進貨渠道是什麼？為何沒有寫上去？”

“越長老說，是托了周長老的關係，在九州最大的靈寵貿易商行購入。”小弟子翻翻找找：“這裡是契書。”

周山南閉關了，無法出來對證。

柳尋芹接過那契書看了一眼，寫得有模有樣的，倒是沒什麼毛病。

她淡淡點頭，往下看去。

看著看著，不由得在心底裡冷哼一聲。字裡字縫間看過去，這謎題還沒揭曉，偷摸漏下的財賬倒是不少。

她比越長歌修為高一些，又兼之本次比賽看得格外認真——幾乎全去注意場景布置了。

柳尋芹自然知道越長歌在裡頭設下了多少虛張聲勢的障眼法。

小掌門年紀太輕看不穿，查賬的年輕人就更看不穿了，隻當那都是真金白銀堆上去的燃料。

竟然一口氣給那個女人報了這麼多冤枉錢。

柳尋芹一頁頁地翻著，翻穿了這本爛賬以後，她一言不發地合上了賬本。

她並沒有當著一旁忐忑的弟子拆穿她，而是慢慢將賬本握成一卷，又背在身後。

“柳長老？”

“本座帶回去再慢慢理幾日。”

“啊……是。”

她如常地走了，直到拐過殿角，握在背後的那本劣跡斑斑的財賬才動了動，小弧度地一左一右，晃了一下。

柳長老的腳步輕快了些許。

一點點，不明顯。！