不出一個時辰,昔日的狀元郎被貶出京，去荊州那個鳥不拉屎的地方當縣令的消息就傳遍了京都。

皇帝限趙凜三日內離開京都去任職，不少人覺得可惜,但大部分人還是歡欣鼓舞,大大鬆了口氣。

這人實在太能搞事了,出了京好啊，大家不用時刻戒備。

陸坤聽聞他被貶，第一時間跑來嘲諷了他一番。向來陰沉的臉笑得無比開心,隱隱有了種高高在上的高傲：“趙凜，我如今已經是從五品員外郎,你卻連京都都待不下去，隻是個九品芝麻小官了。三十年河東三十年河西，終究是我贏了。”

原以為趙凜會羞憤，惱怒,勃然變色把他趕出去。但趙凜很平靜,聽到他的話,甚至還拍手稱讚：“看來陸尚書近日很器重你,不錯，有上進心。加油繼續往上爬，下次回來時希望你把你老子乾掉了！”

這態度像是一個長者在誇炫耀的小孩，陸坤面色薄紅，冷笑：“你還想回來？能在荊州活下去再說吧，聽說那裡盜匪猖獗,上一任縣令就是被土匪砍死的。”

他說十句，趙凜都不搭理一句，兀自埋頭整理書籍。陸坤頓覺無趣，甩袖走了,才走出趙府大門，正好碰上秦正清，兩人相看兩生厭。

秦正清看到趙凜也不知道說什麼好，隻安慰了他幾句，又道：“你且先去荊州待著，多做些政績出來。徐首輔已經很器重我了，等我官位再高一些，會想辦法幫你。三年後吏部考核，還是有機會回京都的。”

從這一刻起，他們一同從青山書院出來的三人，命運似乎完全不同了。

如果趙凜真是被貶，等秦正清爬上更高的位子，等吏部考核，估計他得老死在荊州。

他點頭笑道：“知道了，你在京都好好的……”本有意提醒他兩句不要完全信任徐閣老，但想起他秉正的性子最終還是沒說。

等秦正清道過彆，從趙府出來，坐上轎子。秦母不悅道：“同一個被貶的人說什麼說那麼久，害得我好等。”說著催促車夫開些走。

馬車行了起來，秦正卿蹙眉：“不是說讓您不要來嗎？”

秦母嘴角帶笑：她不就是想來看看那昔日不可一世的趙凜落魄的模樣嗎。

往後再也不用因為菁兒的事受自家老爺埋怨了，他趙凜就是個沒出息的！

收拾行李的次日，邢大人又乘著馬車來了，這回倒是挺高調，不怕人看見。趙凜沏了茶，詢問他怎麼白日走正面進來？

邢大人難得有了笑：“現在你比老夫得罪的人還多，老夫怕什麼。”

趙凜也跟著笑了起來，與他碰杯。邢大人喝了口茶，先把皇帝答應借給他的鳴鴻刀捧了過來，又從懷裡摸出一塊漆黑的令牌，道：“這塊令牌是燕平山邊郡柳將軍的，老夫曾有恩於他，你收著。燕平山離荊州極近，危機時刻，你可拿著令牌找他出兵救援。”

“多謝。”趙凜接過。

邢大人：“不用謝，讓你去荊州也是老夫同皇上建議的，老夫從長溪回來就

向皇上提起過你，本來年初就該讓你去了，皇上堅持要考驗考驗你，事實證明你入了皇上的眼，隻要能平安歸來，今後定有大造化。”

“老夫此舉也不知是在幫你還是害了你，你自己鄭重。”說著朝他舉杯一飲而儘。

趙凜把那把刀放在了箱籠最底下，看著才修繕不久的趙府覺得甚為可惜。他一走，老皇帝不會又把宅子送給彆的大臣吧。

這兒可是花了心思修繕的，一草一木都是按照閨女喜好來的。

這樣一想，難免就歎氣起來。趙寶丫以為他難過，忍不住安慰他道：“阿爹，沒事的，被貶就被貶了，反正我們家現在有錢，去哪裡都不怕的。而且出了京，肯定就碰不到將來害你的人了，也挺好。”反正她還挺高興的，能去不同的地方看不同的風景。

“是挺好。”京都都被他搞得差不多了，不得給人家喘口氣的功夫，換個地方折騰。

趙寶丫邊收拾東西邊轉移話題：“阿爹，我們出發前要寫信給小姑他們說一聲吧？帶不走的東西也讓人寄回老家嗎。”

趙凜看著自家閨女好一會兒，突然道：“荊州比就彆去了，那裡荒涼，盜匪猖獗。信就不必寫了，阿爹讓人送你回長溪，你且先同你小姑她們住一起，等阿爹回到京都再去接你。”他是個粗人，在哪都能適應，可閨女不行。

趙寶丫呆愣一瞬，繼而道：“阿爹為什麼要這樣決定，從你將我帶出竹嶺村起，不就說好了嗎？你在哪，我就在哪。”她目光澄澈，沒有撒嬌也沒有激動。

不知道什麼時候已經長大了，冷靜的模樣倒是有幾分像她娘。

就在趙寶丫以為還要多費口舌時，趙凜輕輕應了聲：“好，我在哪，你就在哪。”父女兩個相視而笑。

霍星河也跟著笑起來，趙凜瞥見他，開口道：“你就彆去了。”

霍星河笑臉頓時僵住：“趙叔叔，你們在哪，我在哪！”

“去去去，什麼你們，我們。”趙凜對他可沒有對閨女這麼好脾氣，“你是霍家子，跟著我們去荊州像什麼話。再說了，你不待在京都好好努力當上大將軍，想辦法把我和寶丫撈回來。跑到荊州看著我們風吹日曬的可憐啊？”

“你的責任巨大，給我待在京都努力！”

霍星河眉頭都快打結了，甚是糾結：“可是……”

“彆可是了。”趙寶丫安慰他：“霍伯伯好不容易找到你的，我們家的鴿子留幾隻給你，等我到了也會給你寫信的。”

“先前我給春生哥哥寫信，你不是都羨慕嗎？”

他現在一點也不羨慕了。

“好吧。”霍星河一整日都悶悶不樂的。

離開前夜，趙凜把家裡的廚子，兩個做事的婆子叫到了近前，溫聲詢問：“你們可願隨本官去荊州？若是願意去，必不會虧待幾位，若是不願意的，拿了銀子就各自找下家吧。”

陶禦廚若是走，也隻能再回宮裡，但他在趙家呆習慣了，自由又有人權，工錢高主家和善還沒有被砍腦袋的

危險。比起回宮，他寧願跟著趙家的。

不就是荊州嗎，再荒涼能荒涼到哪裡去，隻要主家好什麼都好說。

於是他第一個站了出來：“主子去哪，老陶自然去哪，再說了，小小姐要是吃不到老陶煮的紅燒肉會難過的。”

“是吧，小小姐。??[]來[]？看最新章節？完整章節”

趙寶丫連連點頭：“嗯，陶伯伯最好了。”

兩個做事的婆子雖不是宮裡出來的，但從前在彆家也從來沒有像在趙家這樣舒坦過。當即也表示不走，要跟著一起去。

趙凜：“那好，你們收拾收拾一起去吧，若是到了荊州覺得不適應，可以隨時同我說。我會給你們盤纏，讓你們回來。”

當晚，霍家一家請他們過去吃酒，說是踐行宴。趙凜帶著趙寶丫過去，飯桌上，霍大老爺一再對他表示感謝，霍大夫人準備了很多風衣和乾糧還有銀子給他，道：“荊州靠近邊塞，荒涼風沙還大，晝夜溫差極大。你們此去正好趕上年關，準備些厚實的衣物總沒錯的，乾糧都是風乾的牛羊肉，不容易壞還方便。銀子你們帶著，有用得著的地方。”

趙凜收了風衣和乾糧，銀子退了回去：“銀子我們有就不必了。”

他再三推辭，霍夫人也就算了，全程沒說一句話的霍老將軍，飯後卻把他叫到了書房。然後從書案的暗格裡拿出一卷東西遞給他。

趙凜疑惑打開，發現那是一張荊州地帶的輿圖，輿圖上山脈、河流、村莊、農田、城鎮……都標得一清二楚，對於他來說簡直是及時雨。

霍老將軍開口：“這圖是老夫年親時用過的軍用輿圖，比民間流傳的輿圖要細致實用許多。”英雄垂暮，他昏暗的老眼裡似是有了光，“老夫年少時曾陪先帝一起打江山，之後一直鎮守燕平山，燕平山往西就是荊州。”

“你可知先帝為何把靜親王封在荊州？”

趙凜搖頭。

霍老將軍繼續道：“靜親王是先帝寵妃龐貴妃之子，當年備受先帝寵愛，一度有廢太子改立之勢。後來皇位還是傳給當今這位了，先皇擔心皇帝嫉恨龐貴妃母子，於是把荊州連同三千禁軍賜給了他們。荊州之地雖荒涼，卻兩面環山一面臨沙漠，易守難攻，是頂好的退居之所。龐貴妃帶著三千禁軍去荊州後建立了荊州十二商會，十二商會的掌權人各個是經商好手，分彆在大業各地經商收集財富運往荊州。荊州雖窮，但靜王府並不窮，茶、鹽、礦產、田地、布匹、馬匹、米糧……百姓民生全握在靜王府。當今皇帝忌憚，才尋了個理由把靜親王騙到了京都，遲遲不肯放歸。”

趙凜驚訝：“龐太妃居然有如此才能？”

霍老將軍搖頭：“不是龐太妃，是前禁軍統領肖鶴白，為人高深莫測，冷厲果決，是個厲害人物。”

趙凜：“他這麼厲害，為何不自己占了荊州？”

霍老將軍：“能成為禁軍，首先就是忠誠。”

“除此之外，荊州盜匪猖獗，已經形成了規模。兵匪本是一家，荊州私兵和匪徒之間也會有往來，遭殃的隻

會是過往的商隊、當地的百姓和朝廷派去的官員。你已經得罪了靜親王，隻怕此去會被他們為難，當事事小心為上。”

霍老將軍說的這些太有用了，趙凜十分感激。

隨後，霍老將軍又從暗格裡拿出一塊圓形麒麟木牌，道：“這是霍家的圖騰令牌，你且拿去，若是遇到危機之事，可到燕平山軍營找霍家舊部，周敬周將軍幫忙。他曾是老夫先鋒，為人可靠、忠義，”

“多謝。”趙凜接過木牌。

除了皇帝賜下的鳴鴻刀，加這塊木牌他已經有三道保命符了。

人人都以為他此去荊州是羊入虎口，他卻不認同。他去荊州是扮豬吃老虎，準備嘎嘎亂殺的！

次日一早，趙凜讓信鴿傳了信回長溪，簡單的說明了他被貶的情況。又把帶不走的東西暫時放到了霍家，才上了馬車出發往北城門走。

趙家的行禮簡單，隻雇傭了兩輛馬車和一輛貨車。霍星河和霍無岐兩個人騎著馬一路送到城門，臨要離彆時，霍星河眼角通紅，眼眶蓄淚，又倔強的不肯落下。

趙寶丫趴在馬車窗口，軟聲安慰他：“星河哥哥，你彆難過，我會時常給你寫信，還會給你寄荊州的特產，我和阿爹會回來的。”

霍星河抿唇：“要日日給我寫，用信鴿。”

趙寶丫點頭，隔著簾子伸手來拉他的衣袖，晃了晃，又軟又甜地說：“好，星河哥哥保重哦。”清晨的霞光灑在她瓷白的面頰上，她雙眼融金，漂亮乖軟的如同仙女。

一想到好久好久都不能見到她，趙星河轉過臉去，終是沒忍住掉了一滴淚。他立刻又把眼淚憋了回去，揚起大大的笑臉衝著她用力點頭：“嗯，你們也保重，我會很努力很努力的成為將軍的，等你們回來後，一定不讓你們再走了。”

趙寶丫也有些難過，她把小黑留給星河哥哥了。馬車緩緩前行，等到終於看不見霍星河了她才趴在她爹懷裡抽泣了起來。趙凜一下一下拍著她的背，貓貓伸出小爪爪拍著她的裙角，喵喵叫的安慰她。沉默的走了一路，行到第一處拐彎時，馬車突然停了下來。

趙凜驚訝，詢問車夫怎麼回事。車夫掀開車簾子答：“大人，有人攔住馬車的去路了。”

趙凜一眼看去，便認出了那是陳慧茹的馬車。他微有些詫異，很快又覺得合理，特意等在這兒應該是為了避開京都的人吧。畢竟，雲亭侯才癱了，她對外說要給雲亭侯誦經祈福一月的。

趙寶丫終於不哭了，揉揉眼，抬頭望外看，恰好看到乳娘把小蜜兒抱下馬車。緊接著，錦衣高華的陳慧茹也從馬車裡下了來。

“是小蜜兒和慧姨！”趙寶丫越過她爹跳下了馬車，很快跑到陳慧茹面前。

小蜜兒一看到她就撲了過來，一把抱住她腿，嗚咽道：“姐姐，不走，嗚嗚嗚。”小豆丁哭得實在傷心，把她裙擺都哭濕了一大片。

“好了好了。”陳慧茹讓乳娘把小蜜兒抱起來，然後把手裡的糕點盒遞了過來：“想來你家準備的東西已經夠多了，我也沒什麼好

送的，親手做了兩盒子糕點，你在路上吃吧。”

趙寶丫伸手去接，險些沒接住，詫異問：“這糕點什麼做的，怎麼這麼重？”

陳慧茹笑道：“用堅果做的，每盒都有兩層，再加上糕點盒自然重。”她說完，伸手過來，在她發頂碰了碰。眸光溫柔似含了半池的春水：“此去荊州艱險，我們寶丫要好好的，等回來，我再給你□□吃的糕點……”

趙寶丫看著她放在自己頭頂的手，不知怎得鼻子又是一酸，重重點頭：“嗯，慧姨和小蜜兒也要好好的。”

兩人靜默的站了一會兒……

“回去吧。”陳慧茹揮手。

趙寶丫抱著糕點盒往馬車裡走，馬車動了起來，緩緩和陳慧茹的馬車錯身而過。她抱著糕點盒往後看，周遭的景物動得越來越快。她有一瞬間的恍惚，時日過得可真夠快得……

從前在荒星，她總覺得日子太漫長，日頭東升西落永遠沒有儘頭。來到大業那會兒仿佛近在眼前，一眨眼她都十歲了，翻過年都要十一……

等走了一段路，她打開慧姨送的糕點盒，一整排顏色形狀各異的糕點整整齊齊的排列，看得出是花了極大功夫的。她把第一層揭開，赫然發現第二層下面鋪滿了密密麻麻的金豆子。

她訝異極了：“慧姨不是說隻有糕點嗎？”她迅速打開第二個糕點盒，第二盒糕點下一層則是鋪滿了厚厚的一層薄如蟬翼的金葉子。

“這麼多？”她用力抓了一把，怪不得這麼重。

“阿爹，怎麼辦呀？”她不想要的，“慧姨給這麼多金子給我，她怎麼辦？雲亭侯才中風，她沒有錢會不會被人欺負？”

趙凜：“你放心吧，她除了是雲亭侯夫人，還是陳家女，沒人敢欺負她的。”

陳慧茹還真是用心了，這是擔心銀票在荊州行不通，又擔心金銀首飾太重太打眼，特意弄來的金豆子和金葉子吧。

她性子倒是有些變了，當年走的如此決絕，如今倒越發柔軟。

同一時間，柔軟的陳慧茹坐在床榻邊上，耐心又溫柔的一勺一勺喂著雲亭侯藥汁。雲亭侯驚恐的瞪大眼，怎麼都不吭咽下。

藥汁順著他唇角溢了出來，陳慧茹抽出帕子好脾氣的擦掉，然後伸出一隻手鉗住他下顎用力，另一隻手繼續強硬的灌藥，用最溫柔的語氣，說著最惡毒的話：“侯爺，好好吃藥，反正這藥啊，是日日都要吃的，一個時辰不行就吃一天……吃了藥才能好的快……”

此刻的白月光已經黑得沒邊了。！