瞬息之間門。

三十多人的黑甲胄騎兵隊伍, 已經從遠處奔襲而來，漫天飛沙走石直接往人臉上鋪天蓋地地壓過來。

“咳咳咳——”

顧璋抬起袖口捂住口鼻，嗆得咳嗽起來。

這裡生態環境也太差了！

“新任剛赤府知府？”渾厚威嚴的聲音強勢地灌入耳中。

“見過薛將軍。”顧璋拱手：“正是在下，明盛十二年進士顧瑤光。”

他眼睛剛從撲面而來的風沙裡睜開, 第一眼看到的不是停在他三米之外的薛將軍, 而是他□□那一匹極為英武雄壯的汗血寶馬。

與紅棗水靈如清泉般的大眼睛則不一樣, 薛將軍□□這匹眼神如烈日灼灼, 和它如烈焰般的火紅毛色一樣, 帶著久經沙場, 睥睨萬物的傲氣。

顧璋：！

心動了怎麼辦？

這個馬未免也有些太俊朗了, 他之前見過的所有馬兒，包括皇宮中的禦馬，都沒有這樣的威武流暢的線條，還有仿佛要溢出來的昂揚銳意。

這要是擱在賣馬的地方, 他保管走不動道，豪擲萬金也要拿下。

可這是變相頂頭上司的馬兒！！！

即使作戰的將軍是管不了知府的, 也不是直係頂頭上司, 但是誰讓這裡是邊關呢？一切都為前線服務。

離得近了，薛將軍也把顧璋看得更清楚了些。

雖然身板瘦弱了些, 嬌貴了些，但是從站姿、步伐明顯能看出來是有點習武底子的。

馬車窗帷幔被風吹動露出微微縫隙，他不留痕跡地掃了一圈，能隱約看到裡頭有位姑娘，箱籠裡想來是姑娘的行李。

薛將軍漆黑如墨的眸子不留痕跡地觀察了一圈，每一寸都不放過，嚴肅的面容一絲不苟：“你既是皇上精挑細選的良才，剛赤府四縣都由你打理, 望你早日熟悉剛赤政務，憑借你的才學，做出點成績來。”

薛將軍想到如今軍陣中正在使用的戰車，還有寧都增產等實績，還有來自明盛帝的信件，面色微微緩和。

顧璋道：“多謝薛將軍勉勵。”

薛將軍也沒有多停留，與顧璋寒暄。

他揚鞭，下令道：“入城！”

三十多騎兵整齊劃一，中氣十足地齊聲大喊：“是！”

黑甲胄騎兵們利落的驅使馬兒轉向，又帶著揚起的漫天風沙，朝著城門一側的通道烏泱泱壓去。

顧璋又被沙子嗆了一口一臉，人一走，他的表情就生動靈活起來，寫滿了嫌棄：“咳咳咳，風沙也太大了。”

這破地方，不會半點生態管理都沒有吧？

咳夠了，他有些不舍的踮起腳看騎兵隊伍，每一匹都足夠雄壯威武，但他還是覺得薛將軍□□那匹最矯健強大。

他在看薛將軍的馬，已經入城的薛將軍也放慢了速度，和身邊的一武將在聊他。

那武將長得更為熊壯，渾身飽滿的肌肉像是要把黑甲撐破，他道：“皇上怎麼派這麼個小娃娃過來？跟京城裡那些身嬌體貴的公子哥一樣，還帶了那麼多箱籠。”

薛將軍掃他一眼：“人家新婚妻子跟來了，若你妻子願意跟來，無論帶多少行李，你個蠻子還能拒絕不成？”

力蠻頓時蔫了。

在邊關最讓人崇拜的是武力軍功，最讓人羨慕的，應當就是妻兒肯跟過來，要不隻能一個人孤零零的，力蠻打仗從不當孬種，可他不討媳婦喜歡，媳婦寧願在家裡守著婆婆耕田種地，也不肯來邊關享他的福。

他想，文人果然會討小姑娘喜歡，小小年紀竟然都願意陪著來邊關吃苦。

大塊頭的他有些酸酸的，不忿道：“我方才明明看將軍你不滿意，就跟我前頭打仗反應不過來一樣。”

他打仗是凶，但腦子沒那麼狡猾，偶爾戰場形勢變化會不過意來靈活配合，回來薛將軍就用那副表情看他，他起初還不懂，後頭每次都被狠狠操練，才慢慢懂了這個表情。

在一旁的副將也問道：“咱們真的將剛赤府政務都交給他？我也瞧著將軍有些憂慮。”

薛將軍想起明盛帝的信件，裡頭林林總總交代了不少，似乎怕他誤會似的，說了許多真切的政績，沒說一句帶著喜愛的誇讚。

不過字裡行間門，全是欣賞，最後還說那小子才智絕世無雙，大事也有分寸，定能給邊關帶來好的改變，不過就是性子有些少年人的活潑，還望他多多體諒。

副將試著喊了聲：“將軍？”

“這小子腦子好使，政務先讓他著手看看，不過，”薛將軍皺眉，猙獰的傷疤更顯攝人，“還是太年輕了，聽說性子也活潑跳脫，瞧著還有些喜好享樂。”

“無妨，教教總能教好的，年輕人總是有點烈性，當初見雷那個爆脾氣，如今不也沉穩多了？”

薛將軍吩咐道：“給他幾日安頓的時間門，安頓好了就給他傳令，剛赤府上下官員都要到軍中受訓一月。”

“是，將軍。”副將抱拳應道，進而又面色發苦，“倘若他不樂意？”

這可是個妥妥的吃力不討好的差事，這麼些年了，但凡到剛赤府的文官，聽到文官要去新兵營受訓一月，反應都尤為劇烈，有的抵死不從，還有的哭爹喊娘……

彆看文人要面子，他瞧著比新兵耍賴的法子多多了！

薛將軍壓眉，肅然道：“還用我教？”

在邊關這一畝三分地，拳頭大就是硬道理，當初先皇來了，都把如今皇上扔進軍營裡，誰還能比皇上嬌貴獨特了不成？

副官見他嚴肅，頓時皮都緊繃起來：“是！”

這倒也不是針對文官，畢竟一個月再累再辛苦，也練不出太大的效果來，主要是騎射的本領不能太弱，遇到事了，要能壓得住百姓，不能見到百姓反而害怕吧？畢竟剛赤百姓都彪悍。

在最壞的情況下，即使要帶人撤離，當官的總不能拖後腿。

訓練內容還包含指揮配合，若真打起仗來了，軍民一體，全城百姓都能快速反應聯動，形成流暢、與軍隊融為一體的配合，這都能大大提高邊關安全程度。

這是薛將軍早年提出的想法，曾經在面對一次匈奴偷襲的時候出了奇效，故而後頭年年推廣。

但凡剛赤府官員，上至知府，下至周邊村落村長，都要到軍營訓練一番，練指揮，練配合反應流程，練軍民協同，畢竟高層亂指揮，是會出大亂子的。

***

顧璋對這些都並不知情。

很久前聽說過一次，知道這個情況的明盛帝一心擔憂他安危，為他感到頭疼，根本就忘記了這一茬，其餘京官大多沒聽過這一出。

顧璋他們排著隊，隨著隊伍緩緩前進，最後在城門處，經過了仔細又嚴格的盤查，確定身份無誤，並非偽造頂替，這才成功入了城。

李刀低聲道：“今日盤查得這麼嚴，估計與薛將軍親自領兵出城之事有關。”

顧璋也聽到了周圍百姓隱隱傳來的議論聲，有一隊巡邏士兵遭到突襲，救回來的時候傷得厲害，血腥味很濃。

顧璋擰眉，即使沒有大戰，畢竟還是邊關，小摩擦、各種偷襲突刺肯定還是不斷的，他對燕芷道：“想出來透氣也不能出城，知道嗎？”

燕芷伸出手指揉了揉他的眉心：“知道啦！”

“我又不傻，顧璋哥哥都囑咐多少遍了，你要注意安全才是真的，彆仗著自己武藝就掉以輕心，日後出門辦事要多帶點人才好。”

顧璋握住額頭上的手指，笑道：“聽我家芷兒的。”

他坐回到馬車裡，撩開馬車窗上帷幔，觀察這座城池。

剛赤府一共隻有四個縣城，因為其地理特殊性，故而知府府衙有兩個，一個在後方安嶽城，一個則在要塞岩武城內。

岩武城和顧璋“夢”中沒有太大的差彆，城內大半房屋，沿街商鋪，都是用城牆相似的黑色巨石搭建而成。

連寬敞道路上鋪的，也是大片大片的黑色石頭，看起來顏色稍微淺一些。

燕芷驚歎：“好像是一座石頭城！整座城池看起來都是用同一種黑色石頭做的。”

顧璋解釋道：“附近有礦，應當是距離不遠，剛好可以拿來用。”

人就是這樣，像是野草一樣頑強，不論生活在什麼環境，都能努力地活下來。

有茅草就蓋茅草屋，條件再好些就用木頭磚瓦蓋，剛赤府的百姓有這樣的礦，肯定也願意用來蓋房。

不過相比城內威武霸氣的房屋，城裡的人就顯得有些窮了，商業也不繁華。

和繁華的京城比，並不密集的人流量顯得大街上空蕩蕩的，百姓的衣服也大多破舊，灰撲撲的，打了許多補丁也還在穿。

街邊的鋪子也沒有京城那麼繁華多樣，都是最樸實、最簡單的黑石屋，擺了些簡單的桌椅，或者陳列出要賣的貨物。

很少有零嘴、首飾、綢緞莊、聽戲曲的花院……

大多都是糧鋪、賣豬肉的、賣炊餅的、雜貨鋪這些，還有就是打鐵鋪！

總之，一個字，窮。

維持基本生活最重要，一切娛樂遊戲，額外開銷都幾乎看不見，連賣一根紅頭繩的鋪子都能算是小攤販裡的頂級奢侈品了。

實在是太窮了，其實顧璋已經儘量低調了，至少馬車外都沒有什麼值錢的東西，但相比這裡的百姓來說，已經足夠亮眼了。

馬車外那些粗糙的布料，在京城給丫鬟都不一定樂意使，結果到了剛赤府，反倒是成了灰撲撲的人堆裡最鮮亮的顏色。

顧璋回頭看燕芷，故作歎惋：“怎麼辦？看起來是真的要跟著我受苦了。”

“那顧璋哥哥更要幫我乾活了。”燕芷笑得得意，雄赳赳氣昂昂道：“你要被我奴役嘍~”

馬車很快就到府衙。

還算大氣威嚴，主要功勞也在黑石上，但緊閉的門上的漆都有些脫落。

師爺笑著恭迎道：“您就是新上任的顧知府吧？我是府衙裡的師爺宗鄉，早就聽聞要來一位年少有為的知府，我這幾日都在這兒候著。”

顧璋見他熱情，也直接問道：“前任知府在岩武城有落腳的地嗎？”

師爺宗鄉道：“前任知府一般在後頭安嶽城，偶爾來岩武城都是在客棧落腳。”

顧璋道：“那有推薦的宅院嗎？要大些的。”

本該翰林三年結束再任官，他提早了一年，如果按照吏部三年一調動提拔的規矩，他會在這裡有四年的任期。

他可不是會委屈自己的人，而且還有小姑娘在呢。

師爺熱情笑道：“自然是有的，屬下就是岩武城本地人，您若想知道什麼事，都可以跟我打聽。我這就帶您去。”

相比京城寸土寸金，岩武城最大的宅子，無論租下四年，還是直接買下，對顧璋小夫妻倆來說，都是九牛一毛。

直接挑了最好的，不僅是“富人區”，距離北城門遠，南城門近，而且還有演武場、大廚房、花園、寬大的馬廄等……門口還立著兩尊巨大的石獅子。

什麼都是粗獷、豪放、大氣的做派，讓人看了就覺得心都開闊了。

一路上帶的馬夫、護衛都開始動起來，收拾搬行李。

燕芷的幾個丫鬟，開始收拾起住的地方來。

顧璋帶著換了男裝的燕芷“弟弟”，一同出去采購。

家裡洗衣掃灑的粗使婆子，大件的家具等等一係列東西都需要添置。

逛了一圈，兩人都有些好笑，顧璋感慨：“居然想花錢都沒地方花。”

燕芷也嘟囔：“娘還擔心我們把錢花完了，怕是零頭都花不出去。”

岩武城裡連綢緞莊都沒有，最好的成衣鋪子裡面，大多都是粗麻衣，上好的絲綢和緞子隻有幾匹，花紋都老氣，更彆說挑選款式了。

顧璋：“幸好咱們馬車裡鋪得厚實，皮子也多，帶的衣服也勉強夠穿。”

燕芷也掰著指頭：“家具可以找木匠現打，我給畫花樣，然後我再自己做些，也能用，咱家也夠大，我慢慢捯飭，不過也有高興的事情，這兒好多我沒見過的新食材！”

畢竟跨越了這麼大的地理距離，飲食習慣、主要食譜都有了翻天覆地的變化，燕芷樂顛顛道：“幸好我把寶貝工具都帶全了，到時候一一買回來做著試試。”

想到能做出許多新鮮滋味，嘗到草原這邊據說吃起來尤為鮮甜、滋味十足的牛羊肉，燕芷頓時喜笑顏開：“等過段時間門，咱還能再出一本《食神鬼斧》”

即使走在邊城彌漫著風沙的粗獷街道上，聽著小姑娘生機勃勃，小太陽般的聲音，顧璋嘴角也都不自覺揚起笑容。

他還對燕芷說：“芷兒你看看周圍，好多和你差不多大的女孩都大大方方走在外頭。”

不僅走在外頭，還有的直接在自家地攤前，朗聲叫賣道：“炊餅，頂飽的秋家炊餅！”

還有許多姑娘都大大方方的挎著籃子買東西，討價還價。皮膚都是小麥色，胳膊和腿都不算纖細，有些粗帶著滿滿的力量感，行走間門都敞亮大方，聲音也如山歌般嘹亮：“十文太貴了！三文賣不賣？”

燕芷眼睛瞪圓：“真的是誒！”

燕芷興奮地拽了拽顧璋的袖口：“顧璋哥哥！真的是誒！！！”

岩武城的女孩子們，無論年紀大小，即使是看著快出嫁的年歲，也能大方走在街道上，甚至跑跳追逐都沒人議論！

因為有了這個小發現，即使後面沒買到太多稱心如意的東西，燕芷一路都笑得燦爛，春風都好像窩在了她的唇角。

買完一圈回了家，將居住的臥室先收拾布置好，顧璋和燕芷都先放下其它事，開始給家裡人寫報平安的信件。

***

府衙。

顧璋這幾日，白日裡在府衙裡坐著辦公，了解剛赤府的情況，晚上回家就幫著一起收拾家裡，有需要的，就在外頭采購一番。

家裡逐漸安頓好了。

顧璋對也看了不少資料，比如岩武城曆年的糧稅，人口，田地，產量等等，還看了許多周圍村子情況。

也摸清了這邊府衙的情況，說是府衙，其實縣衙和府衙合並了，隻裡頭留了個小院子專門給知府辦公，平日裡就是縣衙。

縣令是個守成的，他查過賬冊，有沒有收過當地富豪鄉紳的賄賂不清楚。但是田稅、糧食稅等銀錢上，是半點都沒有貪汙的。

也不一定是他不貪，而是岩武城這邊的糧食產量、稅收情況實在是太淒慘了，周扒皮來了都榨不出一滴油水。

在收成最好的年景裡，收成也沒有達到糧食稅的最低標準，人丁又因為在邊關這邊，不稅，要不然就更留不下人了。

唯一會收的也就是田稅，卻也年年都交不齊，地方窮苦，連縣城裡的人生活水平都這樣，顧璋都懷疑，周圍農民會不會連衣服都沒得穿，小孩光著腚在外跑的那種？

他這一問，岩武縣令辛少昌頓時苦了臉，愁道：“已經比往日好多了，現在起碼餓不死人，若家裡小孩機靈，或者有力氣，能被選去當兵，這樣不僅能吃飽，還能有軍餉給家裡點幫助。”

他歎氣：“這裡的百姓實在是可憐，冬天嚴寒刺骨、彆的時候又乾燥，一年隻能種一季小麥，從春天長到秋天，一畝地連一石都產不了，粗糧加野菜草根勉強混個不餓。”

顧璋心想，冬天太冷，冬小麥無法存活，自然隻能種植春小麥，不過糧食產量低得有些離譜了。

還沒等他繼續問，就聽岩武縣令辛少昌語氣中帶著點認命的喪氣，玄乎叨叨道：

“都說是邊關殺戮太重，冤魂怨氣久久被困在此地不能流轉，故而老天爺懲罰此地百姓，無論怎麼照料土地，收成都隻有這點，天注定，沒辦法的。”

顧璋：？？？

稀奇了，這還是他頭一個見到的這樣信鬼神的官員，把地裡糧食產量不高，歸結於血煞怨氣重被老天懲罰，還真是天下之大，無奇不有。

他道：“即使是有將士的魂魄在，也是我們大宣將士更強，會死死壓著敵人，護衛故國百姓的土地，保一方百姓安康，炊煙不斷。”

“地裡的收成就是最好的解釋，彆的地方可從沒見過一石產量都沒有的。”岩武縣令固執，又搖搖頭：“我當初才來的時候，也和您一樣雄心壯誌，時間門長了您就明白了。”

還挺執著？顧璋也不跟他爭辯：“等過兩天，你隨我去周邊村落看看。”

辛少昌隨意點點頭：“下官會安排好的。”年輕人總是躊躇滿誌的，他當年不也如此嗎？

顧璋沒說今天出發，主要是有件重要的事情要乾。

他都忙忘了，做出來的千裡眼還沒給薛將軍送去！

不過他才安頓下來，十天都還沒到，也不算晚。

顧璋換了正經的官服，領著李刀往軍營走，隨從抱著箱籠，鎖在顧璋自己手裡。

路上，偶遇小兒嬉鬨。

“打他！”

“從右邊踢他啊，右邊！”

顧璋側目，是兩個都有些瘦弱的小孩，雖然瘦，但是都還挺結實的，旁邊大人不僅不阻止，還很興奮地起哄，教小孩怎麼打，若表現好，還會大聲誇：“乾得漂亮！”

“真結實，日後指定能被選去當兵！”

顧璋這些日子也發現，岩武城的百姓雖然穿得破、各種生活都不精細，但是但凡稍微有點錢的，都比較壯碩。

窮苦點的都比較瘦，但即使是瘦弱的，也有一把子力氣，連路邊的小孩也如此，日常聚在一起玩的都不是普通遊戲，而是打仗遊戲，拿著武器打來打去。

還不是假模假樣地打，下手還很厲害，隻是避開了要害，其它破皮的傷口，或者青紫的腫痕，都是不避諱的。

比如眼前兩個小孩，落敗的一方明顯已經鼻青臉腫，也沒有家長站出來說什麼，反而還不斷指點：

“站起來！你用腿絞著他的腦袋一翻就站起來了！”

“壓住了！他體格比你強，真翻過來，機會就沒了，使勁兒壓住。”

偏瘦弱的小孩捏著硬邦邦已經發紅的拳頭，厲聲喊：“認輸了沒！”

下方那個稍微高點壯點的，滿臉不服輸大聲道：“這次是我輸了，下次我肯定會贏回來的！”

更高點的小孩頂著滿臉青紫，還有手上的擦傷站起來後，也不喊疼，拍拍屁股上的灰塵，衝偏瘦小孩大喊：“下個月咱們再比！”

顧璋圍觀了這一小場“玩鬨”，有些唏噓地朝軍營走去。

李刀感慨：“岩武城的百姓確實和傳聞中一樣彪悍好武，連小孩玩鬨比試都真刀實槍，拳拳到肉的乾，隻是避開了要害。”

顧璋想起自己這幾日看到的縣誌記載，還有各種稅收情況：“太窮了，在當地百姓眼裡，能當兵是最好的出路。吃軍餉，吃飽飯，若還能再往上升一升，還能吃肉當官，帶著全家都好起來。”

哪有這麼多人都會生來彪悍、好武，不過是環境造就人而已。

李刀愣了一下，又道：“日子有個奔頭，有個出路，也算是好事。”

顧璋：“當然是好事，雖然窮了些，但精神頭都是好的，人人都乾勁十足。”

豪爽、大氣，不計較許多小事，顧璋對這座城的影響還挺好的，就像是大塊黑色的巨石一樣雄壯霸氣。

“走吧，先去軍營。”

顧璋穿著官服穿街而過，百姓們自然也都看到了。

這些日子，顧璋時不時出來“豪橫”地逛一圈，無論是偏白的皮膚，還是與岩武城格格不入的衣著，都尤為惹眼。

百姓中都傳遍了，是個巨有錢，特豪爽的傻大款！！！

“我聽說他才十八歲，就考中了狀元，可不得了！”

“才十八？？？這就是個娃娃啊！皮膚白得跟豆腐一樣，連咱城裡的女人都沒他白，也不知怎麼會來我們這邊。”

“他的衣服也漂亮，上面還有暗紋，聽說幾十兩一套呢！都夠在咱們岩武城買個小房子了，他居然直接穿在身上，嬌貴的小少爺估計待不了多久，在薛將軍那兒吃過苦，怕是很快就哭爹喊娘的要走了。”

“我感覺一拳頭就能把他打趴下。”

邊關偏遠，消息也閉塞，大家都專注於自己的生活，活著就很努力了，更不會分心思去關注朝廷大事。

不過還是有一糧食鋪的掌櫃，他站出來靠在門邊道：“你們還真彆說得太早，知道顧大人叫什麼嗎？”

街道上嘮嗑的人都一愣，顧大人、顧狀元的叫著，還真不太記得人叫什麼。

也有人回憶起來：“我好像聽人喊他，顧瑤光？”

糧食鋪的掌櫃磕著零嘴：“那是他的字，顧大人本名叫顧璋。”

他強調：“顧璋！”

這名字怎麼好像聽得有些耳熟？

“好熟悉。”

“他來過我們這兒嗎？”

原本以為就自己有這種熟悉的感覺，相互看了看，竟然都覺得這個名字很熟悉。

他們齊齊望向糧食鋪的掌櫃：“老王你就甭賣關子了，趕緊說！”

糧食鋪的掌櫃饒有興趣地盯著街道上熟人的表情，然後開口道：“寧都小農神，顧璋，就是他，不會忘了吧？”

“是他！！！”聲音高亢得猶如被掐住了脖子的大公雞。

高聲驚呼一聲疊一聲地接連炸開，前些年久遠的記憶忽然被喚醒。

“那個讓寧都畝產翻倍的小農神？！！”

“什麼！！居然是他，怎麼長得這麼嫩生生的？我還以為小農神是戴個草帽，鞋底沾泥曬得黝黑的那種！”

“我也想起來了，寧都小農神，就叫顧璋。”

還有覺得自己剛剛說錯話的人，連忙拍了兩下自己的嘴：“呸呸呸，剛剛說得都是屁話，都呸掉！”

這個消息猶如長了翅膀，迅速飛往整個岩武城。

他們新上任的知府，那個到處撒錢的金貴小少爺，竟然是寧都小農神顧璋！