宮廷審議廣場。

這裡開滿了白玫瑰花, 左右兩邊設置了階梯，再往上是高台，足以讓三個人入座, 俯視著整片廣場。

空氣中有椒鹽、花瓣和肉桂的苦澀味道。

頭頂盤旋著嗡嗡作響的白燈。

每個位置前都標注著家族銘牌，銀質在這樣的光線下，反射出令人頭暈目眩的刺目光芒。

這裡很安靜。

一旦進入廣場, 就不再允許彼此交談。

這是“審判”的規則。

一次隻有一個人可以發言，而其他人隻能傾聽，維持所謂有條不紊的權勢體面。

但所有人都注意到了, 這次和任何一次都不同。

因為他們落座後，能感覺到刺目的光從上方投下, 那是攝像頭在黑暗裡凸顯出的銀光。

……鏡頭？

眾人一愣。

這對於審判流程來說, 太過不同尋常了。

雖然所有公民都知道, 有權勢的人可以逃脫法律的製裁，但因為他們從未真正經曆，所以並沒有真正意識到這意味著什麼。

這不是可以對外直播的內容。

儘管不能大聲說出來，但聰明人都會明白其中的原因。

但就算疑竇在頭頂盤旋，卻沒人提出異議。

因為攝像頭的旁邊, 高台的正上方, 正坐著一個所有人都意想不到的人。

帝國皇帝。

如今聯邦已經消融進了帝國中，除去惡種的威脅, 他已經成為了人類當中最有權勢的存在。

他不該出現在這裡。

今天是那位上校的紀念日。

每年的今天, 他都會在直播開始的時候，帶著大家緬懷一遍過往，發表一些言論。

總之不該在這裡。

皇帝的雙眼帶著寒氣，壓迫感逼人，玩著手裡的玫瑰戒指……

那是繼承人十八歲成年禮的禮物。

與此同時, 他的兩邊，竟然侍立著宮廷護衛長和治安署署長，周圍卻不見其他本該參會的皇室成員的身影。

權勢們抬起頭，猜度這兩人的表情。

那是怪異、恐懼和不安的混雜體——顯然，他們也不知道皇帝打算做什麼。

尤其是治安署署長。

他高大的身體佝僂下去，簡直就像一隻匍匐在皇帝手邊，犯了錯的哈巴狗，急於擺正低卑的態度。

到底……發生了什麼？

本該來參會的皇子又在哪裡？

窒息的氛圍像禿鷲一樣在頭頂盤旋。

隨著時間推移，該到的人都已經落座，像黑水滑入了溝壑裡，填滿了整個廣場。

正常的審判流程，已經因為皇帝的出現而被推翻。

淩晨兩點。

每年的直播照常開啟。

大量的帝國公民湧入了直播間，用通訊儀查看亮起的屏幕，睡眼惺忪地發送著預熱的彈幕。

【我都快背出來開頭了，但每次都還是爬起來參加，激動】

【被煙花吵醒的+1】

【等一下，換地方宣講了？這是哪？】

……

這裡不對外公開。

隻有極少數的人，才有資格在宮廷裡行走，所以沒有人認得出來這到底是什麼地方。

有人發：【是紀念日的驚喜嗎？】

——“驚喜。”

夏修霖站在房間裡，盯著手裡的通訊儀，目不轉睛地注視著這兩個字。

他知道，這絕不是驚喜。

因為他在一閃而過的鏡頭裡看到了自己的外公，也看到了夏以曆換上衣服，急匆匆趕出門的身影。

夏修霖去過宮廷。

他不是見識短淺的人，當然第一時間認了出來，這是“審判”。

怎麼會有皇帝參加的審判？

到底是誰死了？

夏修霖皺了皺眉。

但就在下一刻，他呼吸一滯，眼底帶上了毫不遮掩的震驚，手裡的通訊儀幾乎要落地。

因為鏡頭裡，忽然出現了一道熟悉的身影——

一個他絕沒有預料到，會出現在這裡的人。

……

鬱訶活動了一下手腕，打量周圍。

隨著他的動作，手銬嘩嘩作響。

他身旁的高級治安官表情僵硬，沒有阻止他明顯不當的行為。

青蛙：“哇塞，好多人啊。”

它恍若土包子進城，扒在對方的口袋裡，左看右看，扭來扭去，被鬱訶拍了下去。

鬱訶看了看。

中央有個台子，被圍了起來。

應該是審訊台。

治安官不知怎麼的，居然不敢碰他，他乾脆自己走了過去，站在了扇形台的位置。

他回頭。

裡昂也跟了上來。

他站在左手邊，是指控位。

下一刻，一道目光落在了他的身上。

鬱訶抬起頭，正對上去，看到了熟悉的人。

對方還是帶著護目鏡，看不清整張臉的具體模樣，也無從分析得知他現在在想什麼。

巡查官A01——

秦猶妄。

在他身後，坐著其他巡察官，可以看出他的地位超然，是其中的核心人物。

鬱訶皺了一下眉。

也對，以他的身份，來參加審判很合理。

對方竟然就在首都星。

那麼，巡查官A218之前“必須當面彙報給上級”的拖延時間的小把戲，能成功實在是僥幸。

而另一束目光，就不這麼友好了。

看到他出現，高台上皇帝微微坐直了身體，捏緊了手裡的戒指，俯視的眼底戾氣驚人。

沒人敢開口說話。

死寂在逐漸蔓延。

已經有人開始坐立不安，不斷地把目光投向高台之上，又回旋到台下。

同一時刻。

彈幕也刷過了無數疑惑，鋪滿了整個直播畫面。

【這是在做什麼？】

【怎麼像是審訊啊……】

【黑發黑眸，這誰？？】

空氣越是安靜，所有人的心底越是恐慌。

很難想象在這樣的聚集之地，能做到隻有呼吸聲，而沒有交談的響動。

皇帝的面容不怒自威。

柿子當然要挑軟的捏。

直到最後，所有人的視線都集中在了審訊台的人身上。

無數張面孔，眼珠不轉。

動作雖悄無聲息，但恐怖效果卻瞬間拉滿。

鬱訶知道，這是冷暴力壓迫的一種。

如果精神承受能力不夠，不需要再說什麼，就會在注視下當場崩潰，達成對方期望的結果。

青蛙看的透透的，忍不住嘀咕道：“花樣還挺多。”

詭計多端的人類。

直接審判不行麼？用這方法來為難一個十八歲的孩子，擺明就是想看人像狗一樣痛哭流涕。

太惡毒了。

換做其他人，多半已經成功了。

這家夥，果然和他孩子一樣虛偽。

或許這就是帝國權貴。

把人逼死，還要人交口稱讚。

但鬱訶的表情卻沒有絲毫波動。

在無數道目光的注視中，他卻盯著高台上的皇帝，純黑的眼眸讓人心底莫名膽顫。

壓力反而給了對方。

皇帝眼神變了變。

終於，他主動開口：“所以，你認了罪。”

鬱訶：“是，也不是。”

“……”

隻一句話，就把他拉到了需要被動提問的位置。

果然。

這不是個容易對付的少年。

皇帝臉上的肌肉抽搐了一下：“是我在問你，不需要模棱兩可的回答。”

他本以為對方還會耍一些小聰明。

但沒想到，眼前的人卻直接道：“我是殺了皇子，但在你面前，我不需要認罪。”

猝不及防。

話音落下，現場頓時陷入了可怕的颶風。

仿佛有一隻無形的手，將所有人撥的東倒西歪，讓他們幾乎要打破規則，站起來質問。

那些權貴們再也維持不了自己的表情。

他……他說什麼？

怎麼可能有人做出這事，用這麼鎮靜的語氣，毫無悔過的情緒。

好像這種事稀疏平常，每天都在發生？？

聞言，治安署署長看上去要昏倒了。

他勉強後退了一步，抓住了座位的扶手，死死地盯著眼前的少年。

誰會說的這麼直接？！

跳過了所有步驟，搞得好像他才是那個主宰一切的人——！

攝像頭閃爍了一下。

所有聲音被收入其中。

彈幕寂靜一秒，瞬間炸開。

無數條發言擁擠在屏幕，將整個畫面圍堵到水泄不通，甚至看不清此時皇帝的神情。

【誰殺了誰？？】

【我沒聽錯吧，這人他媽的瘋了？！】

【今天不是上校紀念日嗎？】

終於，有人反應過來這幅畫面有多眼熟，語無倫次，道出了這場直播的真實。

【所以，這是審判？！】

……

皇帝緩緩站了起來。

他俯視著台下的鬱訶，語氣極慢：“你算什麼東西，敢打斷我的話。”

他話語裡蘊含的森冷，足以讓在場的所有人發抖，就連彈幕也被凍僵了。

裡昂屏住呼吸。

怎麼辦？

隻要說話，就會落入下風，被壓的死死的。

“證人、犯人和犯罪事實都有了。”

鬱訶眼都不眨，道，“投票吧。”

無視。

好像高台之上的皇帝並不存在。

話音落下，鬱訶注意到，有部分人驟然變了臉色，眼底帶上了恐慌。

他目光掃過，記住這些臉。

“……”

狂。

太狂了。

青蛙嘖嘖出聲。

不過，它知道鬱訶不是這種性格。

他這樣做隻有一個原因，他確實覺得不耐煩了，所以想要加快進度。

有意就會顯得極刻意。

但偏偏是無意，卻更加氣人。

有那麼一刻，就連彈幕都呆住了。

從來沒有人要求進度加快。

甚至不狡辯，還催促，生怕自己不被弄死。

當他是誰？

敢在他面前放肆？

皇帝冷冷地盯著他。

他要讓眼前這個人，付出最慘的代價。

隻有千刀萬剮。

才能一解他心頭之恨。

但這樣原始的刑法，因為太過血腥，容易引起民憤而被禁止了。

他不想自己留下罵名。

不過……他嘴角浮現出一抹冷笑。

他已經想出了一個合理理由，去重啟禁忌。

所有人都看到，皇帝臉上浮現出了隱忍。

“我今天本來是應該緬懷上校的，但卻因為你，必須在這麼重要的日子見血……這是我最不願意看到的事，也是最讓我憤怒的事！”

他很清楚這群賤-民的想法。

其實皇室的事，對他們來說並不重要，因為離他們太遙遠，恐懼隻是暫時的。

但上校不一樣。

他們清楚，這是蟲族進攻時，用生命保護他們的那位英雄——所以應該被感激。

他聲音沉重。

“上校活著的時候，效忠皇室。我們辜負了他一次，現在卻又再次用皇室的事打擾他的清淨，我也沒想過，會在我準備上校紀念日期間，發生了皇子去世這種事……”

“先前是我情緒激動了。”他頓了頓，道，“但我希望你們能理解，因為我的繼承人，不僅是我一個人的兒子，也曾是他最喜歡的孩子。”

冰冷的視線落在了鬱訶身上。

“上校沒有血脈，我的子嗣就像他的孩子一樣，我實在太痛苦，也沒有辦法，希望諸位能理解決定。”

鬱訶冷眼看他的表演。

既要都要。

難怪宮廷的仆人都是啞巴，原來這家夥喜歡裝，維護自己岌岌可危的名聲。

彈幕的情緒果然變得激烈起來。

【真可憐，皇帝也是父親啊】

【我確實記得，書上好像專門寫過，上校很喜歡現任繼承人，還說讓他好好長大呢……】

【實在看不過去了】

【這傻—逼凶手去死行不行？行不行？！】

曆史書是可以被篡改的。

這一刻，他們感到憤怒，因為上校的過往。

活著的時候，不被人銘記。

死後沒有屍體殘留。

他沒有血脈。

唯一當成孩子的人，卻在他紀念日這天被人殺害，凶手甚至毫無悔改，在所有人面前挑釁。

就連審判現場的人，都露出了憤怒的表情，死死地盯著站在審判台上的鬱訶。

這一切都在皇帝的意料之中。

但有些話，不該由上位者來說。

他隨意地看了身旁一眼。

治安署署長頓時會意，立刻說道：“既然這樣，就把這家夥——”

話音尚未落下。

一道冷漠的聲音，忽然打斷了他的話。

鬱訶：“投票。”

隻有兩個字。

但場內外沸騰的氣氛，卻驟然降至零點。

“……”

皇帝對上他的眼神，下意識打了寒噤。

他不明白，那股落不到實處的慌亂，到底從何而來，竟然爬上了他的脊梁。

不是已經成功煽動了嗎？

不是完全按照預想發展的嗎？

怎麼會……覺得不安？

治安署署長：“我覺得沒有必要——”

忽然，機械的清脆提示音響起。

【您已投票成功】

【當前人數：無罪：1；有罪：0】

誰？是誰投票了？！

皇帝猛地看過去，卻發現那是從最高聯邦調查局坐席上發出的響動。

第一投票的人，表情淡淡。

巡察官A01。

——秦猶妄。

皇帝心頭一跳。

這是巡察官內部，那個最琢磨不透的人。

至今沒有人活著看到他出手。

雖然聯邦已經和帝國不分你我，但最高聯邦調查局卻殘留著聯邦勢力。

裡面的巡察官，身份特殊的很多。

秦猶妄甚至沒坐在局長的位置，但他的動作，已經讓身後那些巡察官冷靜下來。

而他的身邊，掛著巡察官A02的牌子。

那人動作吊兒郎當，拍了拍桌前的按鈕。

下一刻，機械音再次響起。

【您已投票成功】

【當前人數：無罪：2；有罪：0】

對上他的視線，他居然咧嘴笑了，隨後皺著眉，做作道，“天啊，我很同情你失去了繼承人——但是，怎麼辦？我覺得你兒子死的好誒。”

皇帝咬牙。

他記得這張臉。

這絕對是私人恩怨。

明明是他的繼承人的功勞，才讓這家夥有機會成為特級巡察官，結果他不知道感恩，居然還落井下石，真他媽的下—賤！

好在，理智的人還有很多。

又有人按下了投票。

【您已投票成功】

【當前人數：無罪：2；有罪：1】

“有罪”的提醒音，在上方回蕩。

見狀，審議廣場的其他人終於回過神來。

他媽的，開什麼玩笑？

這是皇帝唯一的繼承人，也是上校最愛的孩子，怎麼看都必死無疑，有什麼好投票的。

這群巡察官和惡種待久了，精神錯亂，居然連人情世故都忘了，膽敢恣意妄為。

他們不一樣。

要特立獨行，那就等著自食惡果。

不過幾秒鐘的凝滯，有罪的人數就往上極速攀升，很快成了無罪的十幾倍、幾百倍！

裡昂心臟狂跳。

他側過臉，去看鬱訶。

上方投下來的幽藍光，正好照在對方身上，卻讓他的表情顯得很冷漠，好像投票與他無關。

“……”

另一邊。

夏以曆情緒瀕臨崩潰。

從看到審判的人是誰開始，他就強忍著不發出聲音，維持正常表情，內心卻痛苦到極點。

此時，終於崩塌在恐懼的扭曲表情上。

傻-逼，全是傻-逼！

這群蠢貨，知不知道自己到底在審判誰！！

夏以曆投出了最後一票。

他睜大眼睛，卻眼睜睜地看著無罪，往上跳了一格，卻依舊和旁邊數字形成了強烈反差。

投票完畢。

無罪：20；有罪：382

投票名單：…

……

皇帝長出一口氣，提起的心終於放下。

很好。

雖然中途發生了小插曲，但結果卻沒有發生任何改變。

就像垂死掙紮的鳥。

有的人，就該早點認清自己的身份。

皇帝盯著鬱訶，嘴角浮現出一抹輕視的冷笑：“為了上校，也為了帝國，我——”

話音尚未落下。

隻聽轟隆一聲，整個審議廣場在刹那間發生震動，將座位搖晃的無法站穩，讓人重重跌倒。

發生了什麼？！

眾人驚慌失措，猛地抬頭看向上方。

夜幕蒼穹搖晃。

視線裡，似乎月亮在顫抖，星辰搖晃，廣場裡所有花瓣，都因此瑟縮著脫落在地。

大地在震動。

這一切異常，都是因為天空。

——它在這時，竟然出現了巨大的黑洞。

“這是……”

從黑洞的邊緣，隱隱浮現出了什麼，雖然隻是一道依稀的陰影，卻讓辨認出來的人一陣口乾舌燥。

星辰號D281。

這是它專屬的菱形設計，因為增大了空氣阻力，不便出行，早在很久之前就被徹底淘汰了！

現在，它更多是收藏用途。

因為在幾十年前，有一個人駕駛著它和進攻的蟲族同歸於儘，一起消失在了宇宙之中。

沒有人找到屍體。

也同樣，沒有人找到船艦碎片。

據說，是因為一同卷入了時空隧道，又或者是湮滅在黑洞裡……因為當時沒有目睹的人，所以這些猜測，都成了某種空談意味的可笑幻想。

但如果——

有一種猜測……是真的呢？

上校還活著。

隻是他迷失在了宇宙裡。

有一天，他會以最不可思議的方式回歸。

所有人都呆呆地看著天空。

治安署署長睜大了眼睛，雙手顫抖，竟下意識地抱頭跪了下來，好像一個犯了錯的孩子。

星辰號D281終於展露出了全貌。

真的是它。

它停在了上空。

好似一個鬼魅的、不該存在的亡靈，從幾十年前複活，帶著血腥向曾經辜負它的那些人索命。

不可能，不可能……

皇帝死死盯著那道熟悉的船艦，不斷地後退、再後退，直至重重撞在身後堅硬的椅背上。

他心神大亂，身形不穩，狼狽地跌向椅子。

皇帝頭腦混亂。

但他沒錯過台下的一道聲音，雖然很輕，卻飄到了他的耳邊，讓他身體為之一顫。

“父親。”

他恐懼、遲鈍地低下頭。

卻發現，是那個他看不起的家夥，對著天空，輕描淡寫地叫出了這兩個字。