因為曾經在亞特蘭大醫院做過護士，所以梅蘭妮清楚地知道紗布是存放在哪個地方的，一番搜索下還真就在醫院的廢墟裡翻到半箱乾淨的紗布。思嘉這右手在破破爛爛了兩個月後終於被好好包紮起來了。

二人借著月光走了一夜後，終於在清晨太陽升起來之後又回到了塔拉。她們看見滿天的星光漸漸淡去，東方亮起一道橙紅色的輝光，越來越紅，越來越大，照亮了輝光下那連片的山郭，一輪紅日緩慢登場，叫醒了田野上聯排的麥苗和玉米，它們慵懶地舒展枝葉，清晨的露水順著葉脈輕輕劃過，停留在葉尖，將新生太陽的霞光閃射出條條細細的光線。

兩個姑娘停住了腳步，靜靜地看著這副鄉間的美景。

“天空溫柔地充滿了音和色，像行雲裹住的絨毛一樣，晨光融化成金色的絮片……”梅蘭妮喃喃自語到。

“什麼？”思嘉問。

“《威尼斯的日出》。”

“那也未必比塔拉的日出好看。”

梅蘭妮輕輕笑了出來，“你說的對，親愛的。”

她們這次的回家得到了全家的熱烈歡迎，所有人都跑出來勤快地將面粉、醃肉和奶酪卸下運到廚房去，思嘉忙攔住人問，“北佬來過了嗎？他們搶走什麼了嗎？”

“哦，小姐，北佬太過分了！”樂於傳話的普裡茜搶先回答，“他們搜走了家中全部的首飾，那些之前因為在二樓隔離室沒有被搶走的首飾和黃金，這次可全被他們搶走了！”

思嘉一聽這話，連忙奔到後院她埋黃金的地方，看她在那上面種的小野花還好好長在地上，才鬆了一口氣。埋金子這事她沒有告訴過任何人，按說這些金子應該是非常安全的，普裡茜指的應該是以前家中那些帶著黃金的首飾。

梅蘭妮跟著她也來到了這裡，順著她的目光看了看地上的野花，然後心領神會地在她耳邊輕輕說，“一個新的密室是嗎？”

“安靜，你這妮子！”思嘉嗔怪地瞟了梅蘭妮一眼，隨後又回到了屋子中。

傑拉爾德熱情地擁抱了她，隨即大聲地向她講述自己昨天在門口用□□擊退北佬的事跡。

“怎麼回事？”思嘉小聲地問旁邊的愛蘭，“家裡的□□不是早就壞了不好用了嗎？而且也沒有子彈了呀。”

“你爸爸有點糊塗了。”愛蘭說的言簡意賅，倒也不像是很擔憂的樣子，“他現在的記憶總是混到一起，前天還問我亨利哪去了，北佬是三天前來的，不是昨天來的。”

亨利是思嘉那個早年夭折的弟弟，她很難想象爸爸竟連這事都記不清了，不過眼下還是問清昨天北佬搶走了什麼更要緊，“爸爸的事一會兒再說，北佬昨天都搶走什麼了嗎？我們的豬和牛呢？棉花怎麼樣了？”

“放心吧”，愛蘭給了思嘉一個稍安勿躁的眼神，“你帶回來的卡南很能乾，你走的這些日子裡，你爸爸安排她讓黑人依次去大路上放哨，北佬來的那天，卡南帶了四個黑人將牛和豬都趕到了沼澤地和小樹林中藏了起來，剩下的人一些人藏吃的——雖然也沒什麼可藏的了，隻有一桶牛奶和半袋子紅薯粉，但也藏好了，另一些人打水將棉花全部打濕了。”

“等北佬到了熏臘室後”，傑拉爾德突然打斷了愛蘭的話繼續說了下去，“發現這四包棉花怎麼點火也點不著，氣得隻能乾瞪眼，你沒見到那為首的北佬官兒，氣得將胡子吹得一撅一撅得，哈哈哈哈……”

傑拉爾德爽朗地大笑起來，這笑聲甚有感染力，令思嘉也感到暢快不自覺跟著笑了起來，“哦，爸爸，你真是全瓊斯博羅最機智英勇的人了！”

“那當然了，我可是全愛爾蘭最勇猛的水手傑拉爾德了。”

怎麼又成水手了呢？思嘉忍俊不禁，她爸爸是真的糊塗了呀。於是她又轉過頭問愛蘭，“那些北佬後來呢，就那麼走了嗎？”

“原本是不想走的，他們被氣的不行，可是你爸爸當時……”愛蘭瞟了一眼傑拉爾德，似是很不好意思地，湊到思嘉的耳邊說，“你爸爸當時一下變得像個小孩子一樣，揚言要脫褲子尿北佬的身上，北佬見他這副瘋樣子，就全都嚇跑了。”

“哦！”思嘉聞言捂住了臉，她真想收回剛剛誇讚爸爸的話。

她這一捂臉，剛好讓愛蘭看到了她手上的紗布，於是接著說，“女兒，現在家中的農活差不多也快乾完了，你這手不能再碰土了，你也不能再餓著妹妹們了，她們之前病就沒有完全好，讓你這麼一累現在經常會氣喘咳嗽，你若是不希望她們以後得癆病，必須讓她們好好養著了。”

思嘉聽媽媽這樣責怪自己，委屈地直撅嘴，“我可比她們還累呢，我也比她們吃的少。”

“你也一樣，不許再乾活了。”

“……哦。”好吧，反正現在農活也做的差不多了，他們現在又有吃的了，而且馬上要入冬了，黑人指著住他們的大房子呢，現在又好指使了。

“這些日子你就跟著我一起管賬吧。”

“……家裡還有什麼賬可管嗎？”

“現在沒有，但以後總會有的。”

自此之後，塔拉進入到了愜意的田園生活中，每天黑人會依次到大路放哨防止北佬再過來，淋濕的棉花被鋪開晾在了院子裡，兩天就乾了，這次他們直接藏到了十二橡樹的地下室中。卡南又組織黑人在沼澤地附近搭了個豬圈，在溫度降到10度以下之前是不打算讓豬回家了。母牛和小牛倒是牽回了家裡養，畢竟每天拎著牛奶來回走太辛苦了。梅蘭妮將紡棉廠的幾台廢舊機器拆卸開，又重新組裝出兩台新機器來，她們將棉花重新紡成了棉布，愛蘭拿出自己多年前做衣服的樣子，居然給每個人做出了一件聖誕節新衣服，然後思嘉央著愛蘭帶著下人又新做了好多套衣服，因為她打算趁著聖誕節前拜訪一下瓊斯博羅的舊鄰居們，想要拿這些衣服作為聖誕禮物。

思嘉的右手終於愈合了，手心處殘留下一道通紅蜿蜒的傷疤，幾乎蓋住了全部的掌紋，難看極了。但這並不是最要緊的，因為她發現自己的右手徹底無法握緊了，留下了終身殘疾。她的右手握到最大程度也隻能攥出個圈，除了食指外，其餘三根手指全部夠不到拇指，勉強能開槍，但卻握不住筆了。現在她隻能用食指和拇指掐著筆寫字，原本練得漂亮的一手花體字，如今也寫得歪歪扭扭像毛蟲爬的一樣。

12月上旬的一天，就在聖誕節前兩周，傑拉爾德帶著家中的思嘉、卡麗恩和梅蘭妮，一同去拜訪老鄰居們。原本也打算帶蘇愛倫去的，可惜蘇愛倫一聽說要徒步走過去，就嫌丟人說什麼也不願意出門了。他們先去了離的最近的含羞草莊園，方丹家的姑娘見到他們後全部出來熱情地擁抱親吻，那高興勁兒就仿佛是她們戰場上的丈夫、情人回來了一樣。

奧哈拉家的一行人向院內走去，思嘉這才發現含羞草莊園的廂房已經被完全燒光了，房子內一側牆壁裸露著，壁紙也已經燒光了。

“正屋的牆壁是灰泥材質的，我們全家拚命撲救，才勉強救下來這麼一小個容身的屋子。”方丹家最年輕的兒媳薩利——那個在戰爭開始前嫁到這裡來，隨即在葛底斯堡戰役失去了丈夫，新寡剛剛一年多的剛滿二十歲的姑娘向他們解釋道，“原本我們還以為含羞草莊園離大路很遠，北佬不會過來的，第一次來的時候他們就沒到我們這裡，結果家裡一丁點準備也沒有，什麼都被他們搶走了，搶不走的他們就燒掉……”

“哦，這幫魔鬼，撒旦為什麼不將他們都帶走呢？”梅蘭妮突然賭咒罵了起來，倒是將思嘉和卡麗恩都嚇了一跳。

“對了，衣服”，思嘉想起來，忙將要送給方丹家三個女人的新衣服拿了出來，“聖誕快樂，塔拉種的馬鈴薯已經熟了一批了，如果吃的不夠，可以到塔拉去挖馬鈴薯。”

傑拉爾德和卡麗恩因為思嘉這話一齊向她投去了驚異的眼神，按照思嘉以往自私的性格，她怎麼可能會主動向鄰居贈送那些萬分辛勞才收獲來的糧食呢？對這件離奇的事，梅蘭妮倒是有了一些猜測，大約是為了回饋前世裡方丹家對塔拉的無私資助吧。

已經70歲的方丹老太太在感謝了傑拉爾德的饋贈後，表示要將家中唯一的一匹馬贈送給奧哈拉家，另外的兩個女人此時也不敢說任何反對的話，顯然含羞草莊園的大小事務還是方丹老太太做主的。

“我們無法在饑寒交迫的時候拒絕糧食和衣物的善意相贈，但既然我們還有一匹馬，我就無法裝作一無所有的樣子，請牽走它吧。”方丹老太太這樣說。

“哦，太謝謝您了。”思嘉忙搶在傑拉爾德說出拒絕的話之前說。

現在，他們終於又有馬了。