東風吹不到印南山，一任天寒地凍，疾風刮如虎爪，恨不得撲在人臉上撓出道道夾著冰碴的血印。

沈遙淩自個兒掖好鬥篷的毛領，若青在旁眉頭緊蹙：“小姐，這個天根本不是能出門的，小姐非要去找寧公子？若是實在要去，也等風雪小一些再去。”

沈遙淩眸光同聲音都清得如落雪：“我能等得，寧澹那邊卻等不得。他奉陛下旨意護送我們上山尋藥，可不能讓他凍壞了。”

皇命在前，若青再心疼主子也不好再說什麼。

又伸手把小姐的鬢發也仔細貼進兜帽裡，若青看著主子出門，緊張的目光一路追隨。

小姐隨醫塾裡的同窗來印南山考校醫術，寧公子則帶一支飛火軍隨行，保護學生們的安全。

其他人上山尋藥去了，小姐在營寨中整理他們的各類手記，原本熬了一個通宵剛要上榻休息會兒，卻突然有人傳話來說山上有野獸出沒，寧公子為保護學生們，與野獸搏鬥時不慎落入一口冰湖之中。

小姐聞言便急匆匆地又裝束起來，要去給寧二爺送新的厚衣裳。

說是說皇命難違，其實若青清楚，小姐是心裡記掛寧公子，否則何必這樣著緊。

但即便知道又有什麼辦法？

沈家還沒人能改得了三小姐的主意。

沈遙淩冒著風雪出門，生怕自己耽誤時間。望望陡峭山峰，咬咬牙選了險而又險的近路。

她緊緊抱著那包衣裳，爬到山頂時，手臂比雙腿還要麻木。

沈遙淩身上鬥篷被雪水浸得沉重，鬢發也亂了，路邊樹梢的冰屑墜了些許到鬥篷裡，潤濕了內衫，一塊一塊冰涼地貼在身上。

此種情態難免狼狽，明豔的面容也被凍得發白，沈遙淩看著崖洞近在眼前，匆忙理了理自己的鬢發。

到得近前，沈遙淩迫不及待，衝著洞口喊了一聲：“寧澹！”

她手臂高高舉起，想要快些把衣裳遞出去。

然而隨著她的腳步山石轉移，視野漸漸開闊，她也看清了，崖壁上的山洞之內，十幾名年輕男女在柴火堆旁圍坐，個個面色紅潤，有說有笑，哪裡有剛遇野獸的模樣。

一人破空而來從樹梢躍下，衣擺落拓拂過枝葉，又掃了沈遙淩滿頭細雪。

沈遙淩仰頭，目視著落在她面前的寧澹。

傳聞中掉進冰湖裡的寧澹手握長劍一身乾爽，蹙眉側目看她，眸光比風中裹挾的碎雪還要冷幾分。

“你為何在這？”

沈遙淩嘴唇翕動兩下，沒立刻說出話來。

她一身狼狽僵硬、抱著一個大包袱傻傻站在雪地裡的模樣，被眾人看得清清楚楚，頓時爆發一陣轟然大笑。

“喂，我賭贏了！”

“我就說吧，沈大小姐會為了心心念念的寧郎，有什麼做不出來的。”

“嘖，這麼冷的天，誰知道她真能這麼瘋……咳，算了，給你銀子。”

幾個圍在寧澹身邊的年輕公子笑鬨起來，你一拳我一拳。

大風雪的天實在無法前進，他們乾脆休息。

誰料到雪落得不停，他們在這兒已經歇了一上午，實在是無聊才想出這麼個主意，編一個寧澹落水的假消息送下去，賭沈遙淩會不會因此趕上山來，結果沈遙淩當真上鉤。

現在山洞外凍得渾身輕顫的沈遙淩，便成了這個枯燥了一上午的山洞中最大的樂子。

沈遙淩自然也瞬時明白過來，她緊緊盯著寧澹。

寧澹似是被身後人群突然爆發的笑聲驚擾，眉頭刻出川痕，持劍抱臂站著，面上閃過一瞬疑惑，但又很快被不關心遮蓋，重歸冰冷。

喻家的大小姐喻綺昕就坐在寧澹旁邊的一截枯木上，在吵吵鬨鬨的笑聲中朝沈遙淩看過來。

“遙淩，你冷不冷？他們真是胡鬨，害你白跑一趟。”

喻綺昕音調溫柔，似是關切，但卻一點也沒有挪動位置。

沈遙淩隻看了她一眼就移開目光。

騙局已分明，說她完全不尷尬，那是不可能的。

寒天凍地趕路趕得周身狼狽不堪，沒有哪個姑娘會願意這樣難看地出現在心上人面前，還當著他的面被人當做笑料。

但除了這點尷尬，沈遙淩再沒彆的情緒。

旁人笑她，無非是笑她對寧澹的情意，以此取樂。

可傾慕一個人有什麼好笑的？

在哄笑聲中，沈遙淩沒有退後，反而上前一步，目光沒有偏移半分給旁人，直直地落在寧澹身上，聲音放得輕柔。

“寧澹，我聽聞你遇險，還好你沒事。”

她乾脆無視旁人，眾人反倒自覺安靜下來。

寧澹眉頭皺得更深。

“我無事。”寧澹短促地開口，寡言的少年將軍連嗓音都如擲地的冰塊。

他又掃了沈遙淩一眼：“你快下山去。”

沈遙淩的微笑在嘴角僵了僵。

她一路跋涉，寧澹不留她下來烤火取暖，也不說要送她離開，隻是讓她走。

對於她明明白白的示好，寧澹就仿佛揮走一道令人厭煩的暖風。

而對於她的心意，寧澹也再一次理所當然地沒有回應。

沈遙淩有些不甘。

或許每一個心懷愛慕的人，都會經曆漫長的彷徨、忐忑、僅有自知的歡喜，然後在某個衝動的時刻，迫切地想跟對方要一個答案。

她張了張嘴，那瞬沒立刻出聲。

寒風灌進肚子裡去，沈遙淩沉默後呼出一口白霧，終於輕聲說了最露骨的一句話。

“我很擔心你。”

對於一個十六歲的閨閣少女來說，任她再如何勇敢叛逆，表達愛意時，也還是會感到羞窘。

她將手背到身後，絞纏著，仿佛借由這個動作逼迫自己直起肩背，不允許自己逃避。

寧澹站在大雪紛飛中。

他是很適合雪的，神秘，冰冷，殘酷，近在咫尺又遙不可及，若是伸手想碰，隻會接住一捧飄雪而已。

他蹙眉，嗓音壓低，更加不近人情。

“沈遙淩，你是傻嗎？”

“我不需要。”

耳畔隻剩風聲呼嘯。

沈遙淩面色蒼白，喉嚨裡的軟肉連著心尖一齊發抖，一時說不出話來。

其餘人都屏息瞧著她。

沈遙淩想，是她自找的。

她已經自找難堪，不能讓自己再繼續傻站在這兒當笑話。

於是沈遙淩硬著頭皮，假裝自己什麼都沒說過，也什麼都沒聽到，又挽起笑容。

“東西送到，我先走了。”

得體的笑容隻持續到轉身，沈遙淩牙關打戰，強撐著才不讓齒間碰撞出聲音，又原路返回一步步地下山。

虎爪似的猛風一陣陣地想將她拍倒，沈遙淩有些暈眩，昏昏之際，眼前忽而鬥轉星移。

夏日風情搖晃，青磚玉階，琉瓦彩甍丹牆。

軟羅輕帳，傾綠蟻，泛紅螺，東華一兩杯。

沈遙淩眯著眼迷蒙一會兒，才回過神來。

原是她方才喝醉了，入了舊夢。

那個在風雪中巴巴地討好心上人的少女早已是二十年前的舊人，如今的她身為寧王妃，與寧澹以皇族身份祭祀天地，祈求連年災禍不再發生。

而此時，是後場的宴席。

如今天地凋敝，即便是皇親貴胄也無權鋪張，宴桌上最多的便是酒壺，菜式堪稱簡陋。

杯中名為東華的酒醇香，甜得不帶一絲酸，在這物產匱乏的時候實在難得，她一時不慎竟然喝多了些。

本來喝多了便老老實實坐著就好，她卻不受控製地回想起十六歲時的舊事，還多虧眼前這位嶽平侯鄭熙。

“沈遙淩，當年要不是你那般恨嫁，死纏著寧澹不放，今日在此處與寧澹舉案齊眉的，怕是另一個人。”

鄭熙喝得滿面通紅，滿是醉意的目光緊緊盯著沈遙淩，眼神意味不明。

他音量不小，周圍的人都聽得到。

自然越發引得人好奇，打量探究的目光落到沈遙淩身上。

死纏著寧澹不放。

這可不是什麼好話。

寧澹在不久前因事離席，身旁座位空空，隻有沈遙淩一人面對著眾人的猜疑。

她本應為了維護王府的面子，不與鄭熙爭執。

或直接發火將他斥退。

但沈遙淩此時，醉得有些神思懶散，又想起陳年舊事，竟有幾分懶得維持體面。

她轉著酒杯低低地笑了笑。

沈遙淩醉得有些迷糊，撐腮斜坐，懶懶垂眸。

今日祭天染了半身佛香，眼下宴席又染上半身酒香，極難得地融在沈遙淩眉目間，微抬輕瞥皆是香韻。

她輕輕笑，周圍無論男女不論老少，目光都落了過來，空氣也不自覺地安靜。

“或許，是吧。”

沈遙淩自言自語似的，隨意地輕聲說：“當年我是年輕氣盛，覺得心悅之人千金不換，撞多少遍南牆都學不會死心。若要重來一次，恐怕再沒那個勁頭了。回頭想想還真有些後悔……也不知當初值不值當。”

沒人想到她會這樣說，周圍一片寂靜，唯有門口吱呀一聲。

趕回來的寧王長身立在門口，臉色鐵青，也不知道聽到了多少。

但即便他沒有聽全，此時也有機靈的小廝湊上去，為他補齊因由。

寧澹正值壯年，身骨修長健碩英武，面容俊美，比起年少時的冰冷，如今更多的是威嚴尊貴。

他氣勢太盛，沉起臉來便壓得院裡沒人敢大聲喘氣，全都小心翼翼地縮著脖頸。

寧澹大步而來，婢女已經將微醺的沈遙淩小心扶起。

沈遙淩站住了，向他輕笑招呼：“王爺來了。”

全場大約隻有沈遙淩還笑得出來。

寧澹臉色難看，伸手圈著腰將人摟住半壟在自己懷中，轉頭冷冷目視嶽平侯，使人遍體生寒。

鄭熙臉色僵硬，這會兒酒醒了大半，知道自己說錯話想要彌補，卻也來不及了。

寧澹裹著沈遙淩直接離開，回了寧王府。

一路無話，進了府門寧澹才低眸瞥她，沉黯開口。

“你為何與他說那般玩笑。”

他聲音沉而渾厚，倚在胸口上聽則更加悅耳。

沈遙淩半醉半醒地從他胸口抬起臉來，怔怔地看著他的側臉。

玩笑？

沈遙淩心道。

不是玩笑。