——喬逢雪沒有她想的那麼完美。

商挽琴第一次認識到這點, 是在落月山莊，他跟她說一通“若是身體健康就願意娶她”這種話的時候，她多少有點無奈, 覺得他在感情上拖泥帶水。

第二次認識到這點, 是因為程鏡花。

起初，她總有點疑心, 覺得“大名鼎鼎的千絲樓樓主, 不會真的是個敏感、害羞、容易驚慌、害怕和人打交道的人吧”。但漸漸她發現, 程鏡花的確如此。

她們一起上街時，程鏡花總是用一頂冪籬把自己從頭遮到腳, 儘量躲在不起眼的地方, 儘量不和陌生人說話。

有一天，商挽琴去雅樂書坊抄書。厲青鋒雖然離開了，她還留在琢玉樓繼續學習，享受辜樓主開小灶的待遇。辜樓主是喜歡布置作業的類型，最近的作業就是收集一些地方奇聞異誌, 試著分析那可能是什麼樣的惡鬼、有什麼規則, 以及相應的解法。喬逢雪的書房裡有很多書，但恰好奇聞異誌類的不多, 透著股清苦修行的氣質，商挽琴就來書坊找書。

林掌櫃還是老樣子, 一襲深青色長衫、戴著水晶眼鏡，悠哉哉地坐在店鋪裡看書、喝茶。他起身招呼了她, 見她身邊多了個人, 也一起客氣地打了招呼，還問喝茶還是喝水。

結果程鏡花大為緊張，結結巴巴說“不用了”, 就躲去角落裡蹲著，一直沒挪動。過了很久，林掌櫃看她還是沒動，就主動端了水過去的時候，她還是連說“不用不用”，還轉了個方向，完全背對外面。

林掌櫃很納悶，悄悄來問商挽琴：“這姑娘是怎麼……”

商挽琴輕咳一聲：“沒事，她害羞。”

林掌櫃也就不問了。

商挽琴抄了挺久，最後買了一本書回去。等回到玉壺春時，距離出門已經過去了三個時辰。

程鏡花跟著她，回去才取下冪籬，第一時間就是奔去喝水，“咕嘟嘟”地灌了很久。

商挽琴問：“鏡花，你剛才在雅樂書坊，怎麼不喝水呢？”

“啊？啊！對……對不起！”程鏡花猛一扭頭，先說道歉，“我我我不想給人添麻煩……還有，也不能嚇到彆人……萬一嚇出事，我不好和門主交待的！”

她睜大眼、按住右臉，說得非常認真。

商挽琴就皺眉頭了。

晚上，程鏡花回去休息了。原本她是想日夜看著商挽琴的，商挽琴堅決反對，這才作罷，約好隻要是在玉壺春內，程鏡花就隻在白天跟著她。

商挽琴洗過澡，重新穿好衣服，用一塊乾燥的毛巾把頭發擦得半乾，再用發繩隨便一捆，就跑去敲了喬逢雪的門。裡面沒人說“請進”，她就自己進。

一推開門，就見他坐在書桌後，正收起什麼。邊上毛筆還染著新鮮的墨，顯然他剛才在寫寫畫畫什麼，而那被他收起來的東西，像是一張畫。

他正把那張紙疊好、放進一個匣子裡，頭也沒抬，道：“我可還沒說進來。”

空氣中彌漫著一股很淡的皂角香氣。他披散著長發，也換上了月白色的舊衣，是很居家、很舒服的打扮。

“沒關係，我知道表兄是不會不讓我進來的。”商挽琴大言不慚一句，又步伐一頓，“不過，我現在進來是不是不太好？”

“嗯？”他用一個音節表達不解。

“你懂的，就是類似沒第三人在場、深更半夜孤男寡女之類之類的……再加上穿著打扮還很隨意。”她嚴肅道。

他笑了一聲，仔細將匣子鎖上，才抬頭說：“我們不講那些繁文縟節，都是些亡國之人的講究。”

溫和隨意的一句，卻頗有點睥睨之意。

商挽琴鼓掌：“表兄霸氣，不過容我提醒一句，大周還沒亡呢。”

“又有何不同？”他平靜道。

商挽琴聳聳肩，不爭論這個，又問，“表兄在畫什麼？”

“沒什麼。”

“回答得太快就是有什麼。”她撇嘴，“神神秘秘。”

他抬頭，又笑笑，燈光下的眉目少了一分冷冽清寒，多了一些溫暖親切。他絕不回應她剛才的問題，還要主動問：“表妹來找我，是遇到什麼事了？”

商挽琴眼也不眨：“這話說得，我就不能是沒事跑來關心關心表兄？你看你，前些日子才好起來，總算不發燒了，鄭醫仙千叮嚀萬囑咐，讓你好好休息，晚上彆做事，你真是一點不聽。明天我就去告狀。”

他略一挑眉：“表妹何時成了個小告狀精？”

“就在剛才。”

開過了玩笑，商挽琴給自己拖了一把椅子，又倒了一杯水，坐在了喬逢雪對面。

他看著她，了然道：“看樣子還是長談了。”

“是關於鏡花的。”商挽琴單刀直入，“表兄，你沒覺得鏡花的性格多少要改改麼？”

“改？為何？”他有些驚訝，思忖片刻，“是覺得她不大好相處？”

“不是，恰恰相反，我覺得她有點太好相處了——我是說，她有點太委屈自己的需求，滿腦子想著‘不給彆人添麻煩了’。”

商挽琴說了今天在書坊的事。她覺得程鏡花有點那個……那個詞叫什麼，對了，討好型人格，說不定她在原著中“為情所誤”而死，就是因為這個。

想到這裡，她不僅有點憂心忡忡。

喬逢雪卻眉毛都不動一下，甚至有些鬆了口氣，微微一笑：“我還道是什麼，原來就是這個。你不用擔心，曆來千絲樓的樓主……嗯，都很有個性。隻要她實力足夠、忠心足夠，我並不在乎她其他方面如何。”

“我又不是在說彆人介意不介意。”商挽琴有點沒好氣，“我是在說，我覺得鏡花這樣的性格對她自己不太好。你想，一杯水哪裡算得上麻煩？她卻擔心這擔心那，反而委屈了自己。”

她不能說出原著情節，就儘量把話說圓一些。

“今天是一杯水，下次是什麼重要的東西，比如救命藥呢？她也忍著不開口？再進一步，人生在世，誰不給彆人添麻煩，如果她一味想著避免添麻煩、全部自己承擔，將來遇到危險，豈不是連求救都不會？萬一她有個三長兩短……不說她自己可憐，表兄你也想想，玉壺春能不能承擔起這份損失？”

他聽著聽著，漸漸出現深思的表情。

但最後，他到底搖頭：“表妹，你想得太多。千絲樓實力深不可測，你可還記得落月山莊的雷霆？若是千絲樓當時在場，雷霆不過路邊一石子罷了。”

“她有這樣實力，品行又無大錯，又何須畏懼為人處世上的短板？天下人才熙熙，我玉壺春正該海納百川，若一個個去計較他們性格如何，如何能成就大事。”

他說得很篤定。

商挽琴瞪著他：還成就大事咧，原著都被一鍋端了！

“那我們說回來，”她據理力爭，“鏡花那樣，明顯她自己也不舒服。”

他看著她，又是那副看孩子一般憐愛的、寬容的神情，說一句：“子非魚，焉知魚之樂？”

商挽琴搖頭：“哪有人真喜歡口渴的？你甚至不叫鏡花的名字，一直叫她‘千絲樓’。她明明是個有名有姓的人，不是一棟樓！”

他一怔，略蹙眉：“這是慣例……”

商挽琴扭頭表示不接受解釋。她站起身，把椅子擺回原位，又說：“算了，我知道，表兄你一旦認定什麼，除非事實擺在眼前，否則不會動搖。一意孤行得很。我不和你爭了，我要用行動說話。”

“……行動？”

她認真道：“我要自己努力，讓鏡花學會首先看重自己的感受和需求！”

說罷，她也不看他反應，顧自走了。

喬逢雪看著她背影，微微搖頭，心想：走得還挺輕快。說他一意孤行，她又何嘗不是如此？就像當初……

他打住思緒，避免心情變壞。

燭光跳躍，照得他面上光影搖晃，也讓他神情明明暗暗。最後，他開口了：“千絲樓。”

“——屬下在。”

這一名千絲樓，並不是程鏡花，而是另一名千絲樓的成員。但對喬逢雪來說，他們都一樣。

他平淡地問：“處理好了嗎？”

“已經處理完畢，屍體明天早上會被發現，作為醉酒後為嘔吐物溺死而被記載。”那陰影中的人影答道，又頓了頓，“門主，容屬下不解，那路過的驅鬼人雖然名聲不佳，也有人命債在身上，但他在江南還算乖巧，並未犯了玉壺春的忌諱，為何……”

喬逢雪隻笑一笑，沒說話。

那人卻立即低頭：“屬下僭越了。”

“退下吧。”

喬逢雪雙手交疊，遮住了小半面容。他凝視著搖曳的燭火，思考著最近的人、事，以及那看似無常卻又有規律可循的命運。

最後他笑了笑，對著前方虛無自言自語：“若有阻礙，鏟除便是，何須大費周章，為他人改變自己？”

“表妹……真是天真可愛極了。”

*

商挽琴正在想：退一萬步，就算那個騙得程鏡花死亡的渣男現在、立刻、馬上暴斃好了，難道不會有第二個渣男？

這世界上艱難險阻千千萬，哪裡可能全部避開。自己有本事克服、跨越，才是最重要的。

她決定幫程鏡花支棱起來。

不過在那之前，她先體會到了，為什麼喬逢雪說程鏡花實力深不可測。

那一天，商挽琴出門溜達。她聽說金陵城裡出現了一些奇怪的現象，很可能是小鬼作祟。在這個有鬼的世界裡，玉壺春能阻擋絕大多數惡鬼，但對那些奇奇怪怪的小鬼也無可奈何。

說到底，鬼誕生於強烈的感情，有人的地方就有鬼。

那天早些時候，商挽琴得到了辜樓主的表揚，說她“法術進步明顯，可以嘗試一些有難度的驅鬼任務了”，於是她冠冕堂皇地帶著芝麻糖出門了。消滅惡鬼後，鬼氣可以用來喂給芝麻糖，讓它的冠羽更快長成。

那隻鬼是一隻巷鬼，是一種在人氣旺盛、道路複雜的地方很容易形成的小小惡鬼。人們通常會恐懼那些黑暗的、彎曲的、蜘蛛一樣的道路，而這些道路裡也確實會發生不少惡性案件，很容易積累起怨恨、絕望、痛苦……這些負面又強烈的情感。

商挽琴特意挑了晚上去；陰氣重，鬼更活躍。

白天她調查過，這裡很多人都說，最近傍晚回家時，經常聽見背後有人叫自己，但回頭時什麼都沒看到，隻有一種冰涼的感覺陡然襲來，讓人直哆嗦，第二天都不大能緩過來。

“就是巷鬼吧？”她和同行的程鏡花商量，“不是什麼很難對付的小鬼，說不定法術都用不上。”

程鏡花鄭重而緩慢地點頭，神情還有點緊張，那樣子活像要去面對一隻高級大鬼。

那天晚上的驅鬼非常順利。商挽琴試驗了和芝麻糖一起練習的招式，一下就捉住了那隻小鬼。

這小鬼很弱小，規則也很簡單：在巷子裡呼喚人的名字，如果對方回頭，它就能吸一口生氣。

不過，就算是弱小的鬼，一直放著不管的話，附近住的人也會慢慢虛弱、多病，所以還是除去的好。

商挽琴刻意留了力，沒有一刀戳散它，想留給芝麻糖吸食鬼氣。

沒想到，程鏡花誤會了這個舉動。她原本藏匿在黑暗中，猛一下衝出來，雙手比出一道法決的姿勢。

隻見半空有虛幻的花朵盛開又凋零，淡紫色的光芒漫出，瞬間籠罩了整個民巷。

屬於“玉”級法術的威勢鋪天蓋地，讓商挽琴一個哆嗦，差點本能地抽刀砍過去。

再低頭一看，那隻弱小的巷鬼已經消散得乾乾淨淨，連一點渣渣都沒留下。

“……啾？”

芝麻糖茫然地站在邊上。它還展開著雙翼、張開鳥喙，正準備吃一口鬼氣來著。

程鏡花在前方回頭。她的面容被燈籠照亮，一瞬間顯得陰森森的，那雙大得驚人的眼睛裡，也有大得驚人的、黑沉沉的瞳仁，泛著毫無感情的冷光。

“惡鬼，”她緊緊盯著商挽琴，面無表情，“隻配灰飛煙滅。”

那一瞬間，商挽琴產生了一種錯覺，感到程鏡花是在對她這麼說。她突然明白了，為什麼程鏡花會說，其他人說她像惡鬼。

——那份強烈的冰冷和惡意，確實和她自幼相伴的惡鬼一模一樣。