薑麗娘熬了個通宵，不僅把改良版高爐畫了出來，附帶著手寫了一整本的冶煉秘籍，第二天清早頂著兩個黑眼圈，找到了正在晨練的石筠。

「老師，給你！」

石筠不明所以，接過來看了一眼，便見最上邊的是張圖紙，長短高矮，數據極其詳儘精密，心下便有了三分明悟。

再繼續翻下去，卻見第二頁白紙當中寫了幾個大字《天工開物-冶煉篇》，第三頁開頭便是「凡治鐵成器，取已炒熟鐵為之……」

石筠深深看了薑麗娘一眼：「怎麼說？」

薑麗娘揉著膀子，說：「裝糊塗就沒意思了啊，老師。」

石筠哼笑起來，屈指彈了彈冊子封面，思忖著道：「這東西可不是隨隨便便就能往外拿的啊……」

薑麗娘小聲說：「我知道，鹽鐵官營嘛，以我的名義遞上去，當然不行啦，但是以您的身份也不行嗎？」

石筠見她將聲音壓得小，便也同樣壓低了聲音，悄悄說：「叫我怎麼往外拿？說我新收的女弟子如蒙天授，一夜成書？還是我無師自明，此前雖未狩獵，卻也一觸即通？」

薑麗娘：「……」

薑麗娘撓撓頭：「這當然不行啊。」

她指了指封面上的原作者宋應星的名字：「您可以用著述人的名字來將這本書遞交給朝廷啊。」

「怎麼可能無中生有，造出一個人來？尤其又是冶鐵這種大事，不妥，不妥，一個不好，怕會釀成大禍。」

石筠神色嚴肅，思量再三，鄭重叮囑她道：「麗娘，這本書我暫且收下，尋個時機才好決定是否遞交上去。至於你嘛，若有空暇，最好還是做些不犯忌諱，又容易出成果的東西出來，譬如你先前說的那個，水什麼來著？」

薑麗娘接了下去：「水泥！」

……

本朝向來講求事死如事生，即對待死去之人，要像他還活著的時候一樣儘心才好。

如是一來，高祖皇帝的冥誕，自然是超乎尋常的隆重。

以太常為首舉行一係列的慶祝活動，天子率領百官往太廟去祭祀，再出城拜高祖皇帝陵墓，然後便是浩浩蕩蕩的巡遊儀典。

不是天子巡遊，而是高祖皇帝衣冠乘坐金根車，由光祿勳與金吾衛聯合護衛，經由禦道，巡視高祖皇帝統治過的天下。

朱元璋乃是嗣位之君，更要將這一典製辦得隆重，太常身上剛濺上廷尉的血，下朝的時候腿都在哆嗦，再見天子隱隱有壓製竇敬之勢，愈發不敢馬虎，非要將這場冥誕辦得隆重體面不可。

待到祭廟之日，朱元璋乘坐金根車，在數輛車駕的護持之下來到太廟，甫一進門，神色便不禁微微一變。

約有十數畝地大小的廣場不知是由什麼東西鋪成，渾然一體，平整光潔，放眼望去，不見半根雜草，一粒灰塵。

朱元璋心思緊跟著動了起來，而隨行之人也都驚住了。

這是何物，怎麼如此平整美觀？

向來太廟都是以磚石鋪地，短時間倒是還好，時日一旦久了，磚石便會開裂，縫隙之中更會生出雜草，偏生這地方緊要——一磚一瓦出了問題，都要有人用腦袋賠罪。

當今天子登基之後，先後下馬了兩位九卿，本來還有人懷著幾分心思，想趁著這次祭祀發難，把太常給拉下來，哪成想這廝居然搞了這麼個神器出來？！

更多的人已經將思緒轉到了彆的地方……

這東西到底是什麼？

成本多高？

能普及嗎？！

朱元璋端坐在車駕之中，心想這東西出現的有點蹊蹺啊，得找人打探一下，看背地裡是不是有什麼鬼。

嗯，暫且記下。

等回宮之後打發人去查過之後，很快便知道了結果——這東西居然是元娘的妹妹薑麗娘搞出來的！

空間裡幾個皇帝都覺出不對勁兒來了。

劉徹「嘖嘖」兩聲：「這個小姑娘懂得不少啊？」

李元達說：「我仿佛記得，那個豆腐跟豆腐腦也是她搞出來的？」

李世民笑了：「看起來，也是個身懷秘密的人物啊。」

嬴政沉默了幾秒鐘，忽然說：「你們看老朱。」

眾人齊齊扭頭。

朱元璋笑的合不攏嘴：「……又有一頭羊可以薅毛了……錢錢……香香……嘿嘿……」

皇帝們：「……」

李元達不由得擦了擦汗：「老朱你上輩子是存錢罐嗎？看誰有錢，就想叫他到碗裡來？」

嬴政也記起了給自己留下相當糟糕印象的蔣某人：「殊不知一種米養百種人，可用與否，卻在模棱之間。」

朱元璋聽完，便失笑道：「薑家兄妹三人都已經被石筠收為弟子，他是怎麼跟我說的來著，俱是品性良善之人，以他的閱曆，總不至於看走眼。退一步說，就算是看走眼了，又能如何？還能在老朱眼皮子底下翻出浪來？」

他最顧惜的還是老妻：「老馬這一世是個可憐人，父母早逝，還托生在貧苦人家，薑家二房好好的把她養大，視若親生，這是恩義，我打心底裡感激他們，這個姓薑的小娘子即便有什麼不妥，也是可以放過的……」

想到這裡，他又不禁開始思忖：「竇敬被我一番連消帶打，勢力大不如前，現在都已經稱病不朝了，料想更無力送女入宮，我要不要找個時間，去石家看看老馬？」

朱元璋很是掛懷：「聽說她前不久生病了，也不知好了沒有……」

……

這次祭廟活動，太常著實露了一次臉。

天子事後對其大加褒讚，而彆的那些那些部門，譬如少府等負責營建事務的官署，則迫不及待的在朝中發問。

鋪地的是什麼東西？

成本高嗎？

能量產嗎？

長安這麼大，不隻是太廟這一個地方需要平整的廣場和路面啊！

而放眼天下，不說彆的，單單隻講馳道和官道，就是極其浩大的一個工程。

如若搞出這東西隻是個小吏，又或者沒什麼背景，這會兒太常起碼要吃一半紅利，但偏生人家背靠師長，乃是石公的得意弟子，太常就得一五一十的交待了。

「此物乃是石公弟子薑寧所製，所以被叫做薑氏石，所需原料並不繁瑣，成本較之青石、磚石更低，可以量產，不僅可以用於鋪設地面，營造廣場，還可以用來修葺房屋，加固牆壁，用處實多……」

滿朝轟動。

薑麗娘的水泥大獲成功。

被調任少府令的河南尹朱佑還沒上任，箭頭上就多了一個任務，在少府裡新增加一個薑氏石作坊，今年之內將整個長安的廣場和道路重修一遍，再與京兆尹協同合作，加固長安及京畿之地的城牆。

而作為薑氏石的研發者、石公的得意門生，薑寧順理成章的得到了一個八品官身，沒有引起任何人的反對。

聽聞消息的時候，薑麗娘正在石家準備面對接下來的一對一考試，聞說薑寧被授了官，整個人瞬間木在原地。

師兄孫三橋笑眯眯的看著她：「怎麼，高興傻啦？」

薑麗娘胡亂的搖搖頭，然後反應過來，又用力的點了點頭：「嗯！」

這可是官身，妥妥的階級跳躍啊！

即便隻是個八品官，那也是官！

再聽孫師兄說什麼「薑氏石」，薑麗娘真的尬到腳趾扣地：「不是說了叫水泥嗎？乾嘛叫薑氏石啊——」

孫三橋道：「叫水泥才奇怪吧，那東西明明既不是水，也不是泥啊！薑氏石多好，聽到耳朵裡，既知道那是石頭，也知道是什麼人做的！」

薑麗娘：「……」

行叭。

又問他：「師嫂什麼時候過來啊？我們約好了要談買賣呢！師兄你把話帶到了沒有哇！」

孫三橋無奈道：「帶到了帶到了，她說下午就過來。」

薑麗娘到底還是跟韓夫人一起做上了買賣。

少府本身就是一個封閉性較強的部門，配方給了他們，短時間之內不會有泄露出去的風險——就算真的泄露出去了，也沒幾個人有這個本事和膽量跟少府爭利。

新任少府令朱佑還在騎馬趕來的路上，但少府也沒有停止運轉，80的精力協同京兆尹營建公共區域，還得留下20的精力營建私人區域。

看起來像是假公濟私，但任誰來都挑不出毛病——人家這部門本來就是面向皇家服務的啊！

薑氏石出來了，宮裡邊需不需要用呢？

皇室的人需不需要用呢？

外邊滿大街都是薑氏石，鋪的整整齊齊，叫皇帝在宮裡邊一腳踩在斷青磚上濺一鞋水，那像話嗎？

這部分高端客戶得第一時間服務到。

除此之外，就是收費用戶了。

那些個有錢的侯爵和高官家想鋪薑氏石，動動嘴皮子就想少府□□？

那你等著吧，等整個長安都鋪完了，我們再去瞅瞅！

什麼，想儘快弄完？

拿錢來。

這是光明正大的灰色收入，大頭是皇帝的，經手的少府官員也能拿一部分，薑家作為方子的貢獻者、石公的親傳弟子，少府怎麼也不能甩開他們單乾，故而薑家人也能沾一點油水。

本朝高官侯府家裡邊的花草園林多有江南風致，非得要格子磚鋪起來組成各種花草蟲魚的圖畫才顯得雅致，這部分換成薑氏石，反倒少了風韻，得不償失。

但哪家沒個上了年紀的老人呢？

把長輩們住的院子裡鋪上薑氏石，平平整整，沒有半塊翹起來的磚，這是後輩的儘心和體貼。

韓夫人的娘家哥哥在少府當三把手，這方面是很說得上話的，薑寧在前院不方便和她洽談，薑麗娘卻是正好得宜。

韓夫人自己見了娘家嫂子，也不由得同她感慨：「薑家的兩位小娘子，出身雖低了些，但滿身的靈氣卻不是誰都有的，元娘敦厚，看著不言不語的，心裡邊卻自有丘壑，麗娘就更加不必說了，我看呐，整個長安都沒有比她更討人喜歡的小娘子了！」

早先薑麗娘將費氏與他們兄妹三人的九百兩全都拿走時，薑寧與元娘尚且是半信半疑，哪知道不過半月，便體會到了何為數錢數到手抽筋！

「這是姐姐的，一千兩，拿好了！」

「這是大哥的，一千兩，拿好了！」

薑麗娘一拍手，誌得意滿：「好啦，錢發完了，都拿去花吧！」

韓夫人來的時候元娘也在，見狀不由得道：「總共也就是兩千多一點，都給我們，你什麼都沒有？」

薑寧聽罷，又把手裡的銀票塞給妹妹：「這怎麼行？」

薑麗娘一點也不客氣，馬上接到了手裡：「我呢，是這麼打算的。哥哥跟姐姐把錢放在我這兒，就當是入股……啊呸！就當是放貸了，以後想用錢了，隻管來我這兒支，用不著的呢，就叫我先用著，錢滾錢，越來越多！」

薑寧還在思索妹妹說的這席話，元娘已經和氣的開口：「你既提了，我倒是也有件事想說呢。」

薑寧跟薑麗娘一起看了過來。

就聽元娘道：「把叔父叔母接到長安來吧。從前咱們無能為力也就算了，現下既然有了進項，總該也叫他們寬裕一些，過幾天清閒日子。」

她慢慢說：「哥哥現在已經有了官身，日子比從前富足太多，不患寡而患不均，鄰裡見了，難免心生不平，時日久了，隻怕不好呢，倒不如將叔父叔母接了來，隔段時間給族裡些許銀錢，撫恤老幼，彼此也都自在。」

薑寧拍著大腿，附和道：「元娘說得有道理！」

元娘笑了笑，又道：「我就是有一件事拿不定主意，居長安大不易，咱們是因為住在老師家裡，吃穿不愁，但叔父叔母卻不是這麼回事，兩千多兩銀子，即便都用出去，怕也買不到什麼好地段的房子呢，可若是租，又感覺好像無處紮根似的……」

這方面薑麗娘有經驗，馬上拍板：「不買，租個好的！」

她說：「買個便宜的，沒意思，地方又偏僻，左右鄰居魚龍混雜，爹娘人又老實，說不得要吃虧。要是打著老師的旗號過去，老師不介意，我都覺得丟人現眼！乾脆就多花一點錢，租個好地段的房子，也不需要租多久，一年就好，一年之內我賺錢給他們置辦處新的！」

薑寧拍著大腿，附和道：「麗娘說得有道理！」

元娘開始算賬：「在繁華些的地方，租個好一些的房子，一年就要四、五百兩，就算是五百兩吧，這次帶叔父叔母離開，再回西堡村，隻怕要等年關，走之前怎麼也要留下些東西的，還有最要緊的……」

她看著哥哥和妹妹：「從前幾位師兄遣人到府裡拜會，那時候咱們沒錢，也就生受了，現在既然有了進項，也該往師兄們府上拜會的，有來有往，才能長久不是？」

薑寧馬上附和：「元娘說得有道理！」

薑麗娘對自己哥哥真是心累極了：「……」

有心想說點什麼吧……

唉，算了。

她說：「姐姐考慮的很是，還有老師和師母，總也該送些什麼的，錢多錢少不要緊，卻該叫他們知曉我們的感激之心。」

薑寧：「麗娘說得……」

薑麗娘：「哥，你憋說話了！」

薑寧老老實實的縮了縮脖子，把嘴閉上了。

元娘抿著嘴笑，笑完說：「最後一件事，還真得哥哥說話才行。」

麗娘疑惑地「嗯？」了一聲，薑寧神色也有些不解。

元娘則認真道：「我們現在盤算著怎麼花的這筆錢，其實全都是你一個人賺的，實在不必將大頭分潤給我和哥哥。」

薑麗娘嘴唇動了動，就要說話，卻被元娘打住了。

「這一回不一樣，一切都剛起步，咱們兄妹三人一體，便也罷了，但之後再分賬，卻得丁是丁卯是卯，出多少力，拿多少錢，親兄弟明算賬，你不要故意偏著我們！」

元娘神色少見的有些嚴肅：「我跟哥哥都知道你聰明，知道你有本事，非池中之物，但正因為如此，才更加要在最開始的時候，就把規矩定下！現在咱們是一家人，再親近沒有的，可以後哥哥要娶妻，你我也要婚嫁，難道還是如此？我們不應該考慮血緣之親能經得起什麼考驗，而應當在最開始，就杜絕出現骨肉因利益而離散的可能！」

「從前我跟你一起去柳市賣豆腐腦，哥哥在官署裡抄錄文書，都能養活自己，現在有幸拜了恩師，學了聖賢之書，難道反而不能活了？麗娘，我跟哥哥不是小孩子，不要為我們想這麼多，也要顧全你自己！」

薑寧大聲道：「元娘說得對！」

薑麗娘：「……」

薑麗娘吸了吸鼻子：「真討厭啊哥哥，你是不是隻會說這句話！」

……

自打燕王、竇大將軍在朝堂之上跌倒之後，便向朝廷報了病，一連數日不曾上朝，連帶著竇氏一族的氣焰也隨之削減下去。

與此同時，天子下令將司徒司空的服製重新送還到石耿二人府上。

石筠與耿彰順從領命，重新出現在朝堂之上。

因著自家弟子搞出來的水泥於國家有大用處，一連幾日，石筠見到耿彰時，下巴都抬得比往日要高幾分。

這天上完朝，耿彰不想看他那副得意的嘴臉，扭頭就要走，石筠卻不肯放過這個機會，快走兩步追了上來：「茂和兄，怎麼如此匆匆啊？」

耿彰氣定神閒，就當做沒聽見，招招手，叫自己的得意門生：「裕之，快來！」

裴仁昉往這邊瞟了一眼，暗歎口氣，無可奈何的走上前去。

石筠恍若未見，笑眯眯的跟耿彰打招呼：「我有話要同你說呢，我的弟子剛搞出來的那個水泥，你需不需要？好歹也把那幾堵快要倒了的牆修一修，彆丟了當朝三公的臉啊！」

耿彰深覺滑稽的「哈」了一聲：「真是笑死人了，不會真有人好勝心這麼強，過去那麼久的事兒，還記在心裡，現在弟子有了一點成就，就特意來找我炫耀吧吧？！」

石筠：「……」

耿彰邊笑邊搖頭，間隙裡教導自家弟子：「裕之，你可不能學壞，要做個心胸寬廣的人啊！」

說完，便敷衍的拱手告辭，拉著得意門生揚長而去。

石筠：「……」

好氣！

老東西你就裝吧，我才不信你真的心平氣和！

被老師拉著走的裴仁昉隻覺得耿彰握住自己手臂的仿佛不是手，而是一把鐵鉗，不由得暗吸口氣，心說肯定是青了。

然後就聽耿彰冷哼一聲，憤憤不平道：「馬德，輸了！」

裴仁昉：「……」

裴仁昉直想扶額：「彆說臟話啊，老師。看開點。」

耿彰：「這老東西，煩死了！」

裴仁昉：唉~

耿彰宣泄完，又e起來，垂頭喪氣道：「他有個好弟子，給他爭氣，我沒有，我輸了……」

裴仁昉見狀，馬上就心軟了：「老師，我好好乾，以後也叫您揚眉吐氣。」

耿彰欣慰的看著他，目光柔和：「這是我們兩個快要如土的人在鬥氣罷了，與你們年輕人有什麼關係？老師教了你這麼多年，難道連勝敗乃兵家常事的道理都不明白嗎？」

裴仁昉暗鬆口氣。

隻是這口氣還沒鬆完，就見耿彰冷笑一聲，宛若惡魔般道：「小兔崽子，你以為我會這麼說嗎？！」

裴仁昉：「……」

耿彰大力拍打著弟子的肩頭：「給我支棱起來！輸給誰，也不能輸給他石筠的弟子！再有下次，我就跑你家門口去吊死，聽見了沒有？！」

唉~

裴仁昉無力道：「聽見了聽見了！」

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