八月十一這日上午, 雲珠收到了淮安侯夫人的請帖，說明日是侯爺張行簡三十三歲的小生辰，邀請雲珠夫妻傍晚過去吃席, 除了他們，張家還邀請了顧清河夫妻。

曹勳今年才回京，雲珠對他的交友情況並不熟悉，還是那次她約顧敏去萬華山釣魚，偶遇曹勳後, 顧敏給她講了曹勳與其父顧清河、淮安侯張行簡是至交好友。

所以，侯府主要是邀請曹勳，雲珠完全是附帶的。

既然是曹勳的好友，雲珠就沒有花心思琢磨壽禮的事, 黃昏曹勳回來，她遞了請帖給他：“我想著，你可能會自己準備一份符合淮安侯喜好的壽禮, 你要是沒精力，那我再叫張總管去庫房幫你挑一份。”

曹勳看完帖子, 道：“不必了, 我已經準備好了。”

雲珠好奇問：“難道你一直記得他的生辰？”

曹勳看過來：“是，有何稀奇嗎？”

雲珠沒回, 端起茶碗低頭喝了一口。

其實她覺得很稀奇！

曹勳在她眼裡就是一個精通人情世故的半老狐狸，對同父異母的弟弟都隻是面子活兒, 對她這個少妻也就是表面哄哄，這世上怕是沒有幾個人能讓他真心對待，沒想到曹勳居然記得淮安侯張行簡的生辰。

雲珠還以為，他與張行簡一人的所謂至交好友，就是小時候一起玩過的交情, 像曹紹與謝琅。

放下茶碗，雲珠再看他一眼，試著問：“那你記得阿敏父親的生辰嗎？”

曹勳：“嗯。”

雲珠：“那，你嶽父的生辰？”

曹勳笑了：“我記得你的。”

雲珠瞪了他一眼，兩人成親合過八字，才過去這麼久，他記性得多差才能忘？

不過曹勳的回避恰好說明了他的態度，隻有顧清河、張行簡才是他上心的異姓兄弟，已經變成嶽父的昔日“李兄”隻是嘴上稱兄道弟的交情。

翌日傍晚，曹勳提前兩刻鐘回府，換過一身常服，帶上雲珠一起前往淮安侯府張家。

除了幾件從公庫裡挑選的俗禮，曹勳還親手拿了一個長長的畫盒。

雲珠：“大家名畫？”

曹勳：“如果我在你眼裡也算大家的話。”

雲珠：“……你還會作畫啊。”

說著，她伸手就要去碰他放在旁邊的畫盒，想展開看看。

曹勳握住她的小手，笑道：“馬車顛簸，仔細弄壞了，到時候我送不出手。”

雲珠嗤道：“不給看就不給看，我還不稀罕呢。”

甩開他的手，她故意坐到了離他最遠的位置。

曹勳追上來，將她抱到腿上，捏著她的耳垂哄道：“畫藝不精，怕你笑話罷了，倒沒有什麼不可給你看的。”

雲珠歪著頭：“不用解釋，我已經沒有興趣了，就算你逼著我看我都不會看。”

這就是還在生氣，曹勳笑道：“你若不嫌棄，回頭我單畫一幅給你。”

雲珠懶得理他。

再拐一個路口就到了，曹勳看看板著臉的小夫人，提點道：“侯爺身體不好，他若咳嗽或有其他症狀，你隻當沒瞧見，不必大驚小怪。”

雲珠冷笑：“怕我失禮，以後你自己來，不用再叫上我。”

她是十八歲，不是八歲，需要他如此？

曹勳隻是摸了摸她的頭。

車廂狹窄，他胳膊又長，雲珠沒能躲開。

私底下怎麼置氣都好，當馬車緩緩停下來，雲珠自然而然露出一個明媚的笑容。

曹勳見了，放心地下了車。

透過他挑開的簾子，雲珠看到了一起迎出來的兩對兒夫妻。

站在最前面臉色蒼白卻俊朗的男子便是侯爺張行簡了。

張家並不是京城的老牌勳貴，與自家也沒有什麼交情，張行簡從戰場負傷回來後一直都深居簡出，雲珠幾乎都沒見過他，周圍也很少有人提到這位侯爺。

要說兩家唯一的聯係，便是張行簡的兒子張護也在東宮給太子當伴讀。

可惜李顯很少說閒話，就算雲珠有心打聽弟弟與太子、伴讀相處的怎麼樣，李顯也緘默不語、守口如瓶。

張行簡的妻子姓柳，單名一個靜字，容貌秀美，看起來十分溫柔。

顧清河及其妻子趙氏是客，站在主人家身後。

雲珠由曹勳扶著下了車，站穩後，她笑著對張行簡道：“恭賀侯爺生辰，我們竟是來遲了。”

又朝柳靜三人一一點頭見禮。

月光之下，張行簡笑容溫柔：“弟妹客氣了，小生辰而已，你們能來我們已是蓬蓽生輝。”

曹勳：“你這話越發見外了，好了，都不是外人，我們進去吧。”

三個男人走在了前面。

雲珠被趙氏、柳靜夾在了中間。

趙氏拉起雲珠的手笑：“你出閣前與阿敏是姐妹，如今倒與我成了姐妹輩，這叫我如何喚你？”

雲珠也頭疼。

柳靜笑道：“雲珠，我們就直接喚你的名字了，你喚我們夫人、姐姐都行。”

雲珠決定單獨與她們相處時都隨著曹勳這邊叫：“趙姐姐、柳姐姐。”

趙氏：“這聲音可真甜，喊得我們都年輕了十來歲。”

雲珠垂眸笑。

這時，一陣輕風吹過來，柳靜身上的衣裙順著風貼向身上，勾勒出腹部還不算特彆明顯的圓潤弧度。

雲珠抬頭。

柳靜見她注意到了，看眼前面的丈夫，輕聲道：“四月裡診出的喜脈，快五個月了。”

雲珠由衷道：“恭喜姐姐了。”

柳靜眼裡全是慈母的溫柔。

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臨近中秋，月光皎皎，侯府的小壽宴擺在了花園裡的一處水榭。

八扇絹面的屏風將水榭分隔成兩處，男女客分開而坐。

相比雲珠三女的柔聲細語，男人們那邊的聲音就大多了，雲珠第一次聽見曹勳也會發出那般開懷的笑聲。

這一刻，她忽然有種錯覺，屏風對面那三個三十來歲的男人，跟哥哥與曹紹、謝琅坐在一起也差不多。

就在宴席吃到一半的時候，張行簡突然劇烈地咳了起來。

柳靜以不符合她孕婦身份的速度站了起來，快步繞過屏風，熟練地替丈夫順背。

張行簡咳了很久，咳得雲珠的心都跟著一驚一驚的，這一聽就不是普通的身體不好。

她憂心地看向趙氏。

趙氏深深地歎口氣，沒有多說什麼。

張行簡的咳嗽被壓下去後，拒絕了兩位好友勸他馬上回房休息的提議，堅持繼續暢談賞月。

柳靜重新回到自己的座位。

雲珠不了解內情，不好草率開口，趙氏低聲對柳靜道：“等會兒我推脫不舒服，早點散了吧。”

柳靜搖搖頭，露出一個讓觀者為她難過的複雜笑容：“算了，也許明年就沒有這個機會了，他高興就隨他去吧。”

雲珠心中一驚，張行簡竟然病到了這個地步？

柳靜並沒有消沉太久，很快就又恢複了輕鬆神色，勸兩位同伴：“來，咱們繼續賞月。”

雲珠看向半空。

八月十三的月亮，美是美，終究還是少了一塊兒。

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淮安侯府的壽宴持續了一個時辰才結束。

張行簡帶著妻子，將兩對兒夫妻送到門外。

顧清河已經徹底醉了，完全由趙氏扶著，曹勳酒量雖好，但他今晚放開了喝的，也喝了實打實的八成醉。

張行簡對趙氏、雲珠道：“都怪我一直灌他們，還望嫂子、弟妹莫要生氣。”

友人喝酒，他以茶代酒。

趙氏：“哪裡的話，你們快進去休息吧，我們也走了。”

曹勳還能扶雲珠上車，雲珠上去了，他轉過來，醉意朦朧地對張行簡道：“明年，明年再來為你慶生。”

張行簡含笑應道：“一言為定。”

曹勳這才上了車。

車夫聽主子們坐穩了，駕車出發。

因為張行簡的病，雲珠也沒有心情繼續與曹勳置氣，等馬車開出這條巷子，她低聲問道：“侯爺的身體，究竟是怎麼回事？”

曹勳靠在一側，閉著眼睛，就在雲珠以為他已經醉得睡過去時，曹勳好像才反應過來，睜開眼睛看看她，問：“你沒聽說過？”

雲珠搖頭。

曹勳：“那就算了。”

雲珠：“可我聽柳姐姐的意思，侯爺可能，可能等不到下一個生辰了？”

曹勳擺手：“不會，禦醫說過，休養好了還有三四年。”

他醉醺醺的，但關係到張行簡的壽命，他那話必然不是酒後胡話。

三四年也隻是比一年好了一點點而已。

雲珠最先想到的是柳靜，難受道：“柳姐姐才懷了身孕，真到了那一天，她與孩子也太可憐了。”

曹勳因為醉意而四處晃動的視線忽地一定。

他慢慢看向旁邊的小夫人：“她與孩子可憐？”

最該可憐的難道不是行簡？

雲珠沉浸在自己的情緒裡，惋惜道：“是啊，柳姐姐還那麼年輕，孩子……”

曹勳冷聲打斷她：“年輕守寡就叫可憐了？你又怎知那孩子不是她自己求來的？”

他聲音冷，臉色也不好看。

雲珠隻覺得莫名其妙：“……是不是又如何，你朝我發什麼脾氣？”難道她同情一對兒即將失去至親的母子還同情錯了？

曹勳抿唇，偏過頭去。

兩刻鐘後，馬車停在了定國公府。

曹勳不知是醉得慢了反應，還是睡著了，靠在那裡沒有動。

雲珠也沒等他，自己跳下馬車，頭也不回地往裡走了。

阿九提著燈籠站在車外，等了好一陣也沒見自家主子下車，不由地喚了幾聲。

曹勳被他吵醒，皺皺眉，看向旁邊，小夫人已經不在了。

娶個妻子，知冷知熱？

曹勳自嘲一笑。

有月光照亮，倒也不是很需要燈籠，曹勳單獨走在前面，要拐去後宅的時候，忽然腳步一頓，吩咐阿九：“備水。”

洗去一身酒氣，曹勳直接在前院睡了，醉得厲害，幾乎沾床就著。