選擇一個繼承人?
斯科特為對方這突如其來的提議怔愣了一下。
先不說他是外族的人, 就說自己的年紀——在這些異族人的眼睛裡,讓一個年歲才剛剛兩位數的幼崽去決定誰才是更合適的繼承人,這難道不像是周年歲抓周、抓到誰就讓誰當國王一樣荒唐嗎?
他即使知道這位魔王陛下不走尋常路, 也沒想到對方竟然會提出這樣的解決方案。
“倒也不失為一個好主意。”
沒想到,那位因為胡子較多所以看起來比較可靠的會長,竟也那樣說道。
會長捋了捋胡子,解釋說:“彆擔心太多,孩子,魔王陛下他心裡其實有數的, 現在隻是缺乏一個決斷。”
“你們隻需要配合一下遊戲, 把它當成一個賭注——在骰子碗被揭開之前押注自己認為的結果。”
他簡單地為斯科特介紹了一下魔族繼承人的選定規則——
魔族的繼承儀式上所有有資格的繼承人都會出席,而魔王也將分彆列出幾位繼承人所擁有的品格和優勢,當然, 繼承人的眷屬也會在旁邊進行相應的補充。
這些信息將會直接通過魔族的王冠上報給神明, 由神明的神力來判斷那些條件的合理與否。
越是有資格的繼承人,他所在的位置上神力的光輝也就越閃耀。
根據這位商會會長促狹的說法, 據說當年在魔王陛下的繼承儀式上因為他的眷屬太過給力,所以儘管對方本人對於魔王之位毫無興趣, 也依舊被迫趕鴨子上架當了幾千年兢兢業業的魔王。
魔王:“······湯姆森。”
他的目光犀利地掃了過來, 咬牙切齒地說道:“彆以為你這麼輕描淡寫地揭過,就能掩蓋那個多管閒事的下屬就是你的事實。”
“我上位第一個命令就應該是把你趕出魔族才對,你這家夥。”
斯科特抽了抽嘴角。
換位思考一下, 他也微妙地對這位魔王大人產生了些許同情。
少年沉吟良久,他手腕上的手環也跟著一亮一滅, 像是迫切的有什麼話想要對斯科特說。
但最終,手環徹底熄滅了,斯科特的視線一凝, 知道這是對面的艾將這件事交給自己做決定的意思。
斯科特又看了一眼自己的口袋,裡面探出來的銀發的小腦袋鄭重地點了點頭,克勞德先生也面癱著臉、比了一個加油打氣的動作出來。
少年慢慢地呼出一口氣。
仔細想想,這提議也並非不可行。
雖然不知道厄難那邊是怎麼提前得知了風聲,但能讓魔王給出“心願紙條”這樣意義重大的贈禮,對方當初所幫的忙絕對是隻大不小。
除非有什麼特彆的優勢,否則想說服魔王拋棄厄難而與他們進行交易,肯定是一件相當艱難的事情。
那麼,這樣一來表面上看就算是扯平了,兩族誰也沒有搶跑,又回到了同樣的賽道上。
而新的賽道就成了眼前的這項提議——
誰選擇的繼承人更能繼承王位,誰就能在這條賽道上勝出。
這的確有一些賭運氣的成分在,斯科特本來還是有些猶豫。可是他遲疑的念頭才剛剛產生,卻忽然聽到了耳邊響起來一道熟悉到要命的提示音,緊跟著,熒光藍的係統屏幕再一次出現在了他的眼前——
【叮!恭喜觸發支線任務:懸而未決—魔王之位!】
【正值魔族繼承人儀式前夕,苦惱的魔王卻久久不能決定繼承人的歸屬。此事關係到魔族的未來和發展,事茲重大,請來自亡靈的客人為他分憂,用智慧和膽識選擇出最合適繼承王位的那位人選吧!】
【任務內容:選擇一位有繼承資格的繼承人,並且找到他/她能勝任魔王之位的關鍵性理由,在魔族繼承儀式上進行主張。】
【任務成功獎勵:傳承寶石的歸屬權;現任魔王的賞識;現任魔王的感激;現任魔王的謝禮。】
【任務失敗懲罰:未知。】
【一個並不怎麼重要的提示:聽說在魔族的寶庫之中,有塊與神明氣息接近的石料。】
斯科特的視線頓住了。
他對於係統任務的出現倒是早有預料,畢竟它似乎總愛在一些關鍵的節點上出現,就像是對某些大事件進行專門的收錄一樣。
但讓斯科特沒想到的是,最後出現的這行任務提示。
魔族的寶庫之中,有著······石料?
這很難不讓人聯想到某些無意中被他集齊了的、名字和神明息息相關的東西。如果他沒記錯的話,這些東西的材質大部分也都像是石頭一樣吧。
少年的喉結上下滾了一滾,他搖擺不定的念頭在此時瞬間變得堅定不移。
雖然——
雖然魔王的提議聽起來有很大運氣成分在內,但也並非沒有不能自己操作的可能,不是嗎?
彆的不說,就說那位湯姆森會長的例子不就證明了這一點?
你看,隻要眷屬給出的理由足夠、足夠到甚至能說服神明,哪怕是沒有參與意向的繼承人都能成為真正的魔王,更何況······
斯科特果斷地點了點頭。
他跨步上前,朗聲對站在那邊的兩位魔族的高層說道:“我接受這個提議。”
魔王的眼睛頓時就亮了,哈哈大笑地連聲說好。
旁邊那位商會的會長也有些驚訝地看了過來,像是不明白為何少年那樣果斷地做出決定。但當他接觸到斯科特那毫不動搖的眼神時,這種驚訝就漸漸地轉變成了欣賞的目光。
“現在就隻剩下另外一邊了。”湯姆森會長拎起了手中的字條,笑著說道,“那些在遠觀這裡的亡靈們之中······不知道有沒有這字條的主人呢?”
他的話音剛落,那張字條的中間便出現了一道焦褐色的痕跡,接著以這道痕跡為中心,整張紙忽然自行燃燒了起來。
會長的手指一鬆,燃燒著的那團火苗頃刻就掉到了地面上,接著迅速地變成了一團燃燒過後的灰燼。
“看來是在的。”湯姆森看著自己被灼出紅印的指尖笑道,不以為意地撚了撚,“那就是你們也同意的意思咯。”
他的話音落下許久,也沒有見其他的異狀傳來。
······
這項提議就這樣定下來了——
這當然是說笑的。
真正讓這項提議確定下來的,是另外一位代表著厄難與吸血鬼意見的人,也正是那遲遲未至的第二隻幼崽。
說來也巧,在這提議才剛被提出來不久,就接到了守衛隊關於門外來了個亡靈族的幼崽的通知。
對方沒有任何魔族的推薦信,但他請求通傳的態度太過篤定,以及亡靈族幼崽的身份也極其特殊。
守衛隊不知該怎麼辦,但工作結束正巧路過的事務官將這件事記了下來,直接上報給了魔王這邊。
然後,埃利斯就直接被帶到了魔王的面前。
外面排隊的魔族早已經被事務官遣散,連帶著等待在門外的兩個繼承人一起,也被通知了離開的事項。
埃利斯披著鬥篷拽著玩偶,風塵仆仆地踏進了宮殿,鬥篷山的沙子沿著他行走的路線落了一地。
“我代表族裡接受這項提議。”埃利斯聽過了事情的全貌之後,便當即這樣說道。
兩位幼崽都是這般的毫不猶豫,而事情也就這樣定下來了。
魔王對這個結果高興極了,當即給了他們兩個一枚代表著魔王宮殿的令牌,上面刻著的魔紋是魔王本人的印記,隻要拿著它,斯科特幾乎可以在大部分情況下都暢通無阻。
同樣的,今天的這項決定也將通知給那兩位沒能成功拜見的繼承人。
“你們找個地方住下來,然後明天去跟吾那不爭氣的兒女見上一面。”魔王拍了拍手,決定道。
他沒有詢問繼承人的意見,實際上,他也不需要去詢問。
“你們想要住在哪裡?”他倒是詢問了一句斯科特他們。
斯科特和站在旁邊的那位埃利斯還沒有說話,就聽到商會的會長插了一句嘴——
“不如讓他們住在吾那裡吧。”湯姆森會長哈哈大笑,“我家的房間可不比你這魔王宮要差,更何況你還有那麼多人要接見······”
魔王的臉色青了。
湯姆森見狀,也終於沒有給昔日的老友岌岌可危的精神狀態上再澆一瓢油,他轉而面向了兩個幼崽。
“要不要考慮來我們商會住?我家裡也有個半大的小崽子,雖然比你們兩個大多了,但說不定也算個玩伴?”湯姆森的態度十分和善。
斯科特從一開始就對對方抱有一種不知從何而來的親近感,此時也沒有非要拒絕對方的理由。更何況,湯姆森會長和魔王那樣熟識,肯定也對兩位繼承人有著比旁人更深的了解吧?
於是,少年點了點頭:“我很榮幸。”
但這時,他旁邊的那位吸血鬼的幼崽卻出了聲:“我、我就不去了。”
斯科特有些驚訝地看過去,隻見對方白皙的手指緊攥著自己的玩偶,手指被壓出緊張的紅痕——
“族裡給我、給我安排好了住處。”他那雙純白的眼睛垂了下來,非常小聲地說:“就不打擾了。”
“已經有住處了嗎?”湯姆森重複了一遍,然後笑道:“那就沒辦法了,吾還以為能把亡靈的兩個小客人都帶回去給那小子看看呢。”
他沒有強求,隻是朝魔王欠了欠身,並帶著兩個孩子一起走了出去。
埃利斯還是跟膽小的兔子一樣緊張兮兮地和兩人告彆,接著就消失在了人流之中。
隻留下了斯科特和湯姆森會長兩人站在原地,就好像又回到了之前排隊的時候。
“真想不到啊,今天發生的事可真讓老人家覺得離奇。”會長感慨似的摸了摸後腦勺,爽朗地笑道:“原本吾還打算安安靜靜排隊去嘲笑一下那家夥,結果最後成了這樣。”
“不過你彆說,你們的到來說不定還真的拯救了魔王大人呢。”
他接收到斯科特疑問的目光之後,笑得好像更開心了:“怎麼,看不出來嗎?這家夥實際上為選擇哪個繼承人糾結了幾百年了,再這樣下去,吾都要擔心他會不會帶著兩個後代一起上吊自殺,來個魔族史上最大的奇聞呢。”
“繼承人們······”斯科特聽到對方那麼說,猶豫了一下,“繼承人們的能力難道有些欠缺嗎?”
“不不不,這些都是優秀的孩子。”湯姆森搖搖頭,他的表情似乎有些為難,“隻不過當魔王可不僅僅需要這些,唔,等到和他們見上一面你就知道了。”
少年怔了怔,隻能點點頭,心中對於和兩位繼承人的見面考量又多了幾分。