不知為何, 那位守城的士兵好像對斯科特頗有好感。當斯科特走過城門的時候，聽到風中傳來一句善意的提醒——

“如果您也是想要拜見魔王陛下的話, 那麼最好快去排隊, 已經有不少人在宮外等著了。”

少年轉頭看了一眼那位領頭的守衛，對方爽朗地笑了笑，臉上的魔紋也跟著湧動起來似的。

斯科特朝對方點點頭。

看來, 事關繼承人更替時期，想來拜訪魔族之王的人比想象中還要更多, 以至於連城門的守衛都清楚了這件事。

事不宜遲, 他快步朝著守衛所指的方向而去。

能在魔族王城裡居住的魔族, 身份、地位和財富幾乎缺一不可, 這也就使得王城中建築物的畫風和那些城鎮裡的截然不同。

富到流油的魔族們毫不吝嗇地打扮自己的房子, 各種各樣金光燦燦鑽石閃耀水晶瀲灩的房屋整整齊齊地列成了幾排, 光是看上去, 就感覺到了眼睛被光汙染閃瞎的危險。

可即便是這樣, 越往王城的內部走, 這建築物的華麗程度甚至還能再提高幾分。

就算斯科特平日裡對金錢沒有太多的渴求，但看到眼前這一幕的時候, 還是忍不住咋舌——

[這比我想象中更誇張一些。]他在腦海中評價道。

與此同時, 就連亡靈族的那些觀看直播的人也忍不住了, 許多人有些不是滋味地看了一眼自己的學者塔——為了追求更偉大的學術研究和實驗，亡靈們幾乎都將自己九成的錢財換做了魔法材料或者書籍；而剩下的一成財物, 則被用作壽命不知為何總是很短的實驗室修繕。

即便亡靈們都知道自己在為多麼偉大的課題而努力著，但乍一看到這麼直觀的房屋對比的時候, 心中還是會感覺到不自在。

有的亡靈忍不住了，悄咪咪地發訊息給自己熟悉的朋友——好吧，他沒有朋友, 那麼發給對家也一樣。

【嘿，你不覺得魔族的風氣太浪費了嗎？】

不管是朋友還是對家，此刻都表現出了同樣迅速的回複速度——

【嗬嗬。】

【我不相信你還在認真實驗——聽著，我親眼看到你把兩塊播放瓶都安到坩堝前面的牆壁上了！】

【······好吧，是有點浪費】

【嘖，這些奢侈的魔族人！如果把那些金子都拿來投資學術，現在說不定連全大陸傳送陣都研究出來了。話說，奧斯蒙的後代都已經到王城了，你們吸血鬼家的幼崽還在路上呢？】

【······沒辦法，他的體力看起來很弱。】

【吸血鬼的體力會弱？你們是一直餓著那孩子嗎？！尼克，我怎麼不知道你父親是那種人！或許我該對你好一點的，可憐的小蝙蝠。】

在通訊設備對面的吸血鬼尼克一僵，額頭上蹦出了幾個鮮明的“#”字。

【是那個孩子自己的問題好嗎？他的獠牙甚至連彆人的手指都咬不穿，那麼弱也就算了，裝在杯子裡送到嘴邊也不肯喝——能活到現在就已經很不錯了！】

尼克一邊將通訊道具按得劈裡啪啦的響，一邊恨鐵不成鋼地看向投屏上面的另外半邊——

跟左邊金燦燦的耀眼王城街道形成了鮮明的對比，右邊畫面上的幼崽正一步一個腳印地從沙漠裡走著，動作慢吞吞的，如果忽略他衣服上的風沙的話，他看起來簡直不像是在趕路而是在散步。

尼克咬了咬牙，見天已經黑下來了，便直接開啟了通訊權限——

這次，他好像搶在了其他人的前面，第一個就跟幼崽成功連通了語音。

“埃利斯，你在發什麼呆呢！”

這驚雷般的一聲怒吼忽然響起，把旁邊的那孩子明顯嚇了一跳。

那雙純白的眼睛也跟著放大了一圈，警惕地把旁邊拽著的破爛布偶熊抓在了身前。

“尼克？”他仿佛終於反應了過來，慢吞吞地把布偶熊放下來了一點，露出了那雙白兮兮的眼睛來。

“都說了要叫大哥，父親可沒教過你那麼沒禮貌！”尼克怒氣衝衝地說了一句，然後看到了通訊設備上忽然亂跳的[父親]幾個字，便知道一定是沒能撥打進去通話的桑來催了。

他隻得暫時放棄了矯正稱呼的這個想法，轉而快言快語地教訓他說：“你知道另外一個孩子已經到哪裡了嗎？他已經到王城了！魔族的王城！而你看看你自己，現在還在沙漠裡面吃沙子！”

“喜歡吃沙子就等任務完成之後再去吃個夠，再耽誤下去連下一屆魔王的傳承寶石都掉下來了！”

“你是說斯科特？”那孩子原本沒什麼反應，聽到這句話的時候卻是點點頭，“我就知道他肯定到了。”

“知道了還不快點趕路！！”尼克的怒氣值被這家夥搞的又蹭蹭上漲了幾分。

這是在乾什麼？在讚同競爭對手嗎？

幸虧通訊期間的所有聲音都不會被轉播出去，不然現在僵屍和巫妖肯定都在哈哈大笑了！

他本來還想說點什麼來激勵這個在沙漠裡磨磨蹭蹭的蝸牛，可還沒等尼克開口，他旁邊放著的通訊裝置卻不耐煩了，噌的一下飛起來拍到了尼克的腦門正中央。

無風自動的通訊裝置自己打開了，從裡面傳出來了吸血鬼領頭者壓抑著怒氣的聲音——

“尼克，你占著通訊在乾嘛呢？還不快點掛斷！”

相信如果不是通訊裝置還不支持傳送功能的話，此時桑已經順著電話線爬過來揍孩子了。

尼克一個激靈，手上已經下意識地切斷了連線。

“嘟——”

隨著通訊的掛斷，眼前的直播又變成了無聲的默片。尼克聽不到後來埃利斯又接了誰的通訊，隻能看到那個打一棍子也走不動幾步的幼崽垂下眼睛聽著，踩在沙子上的速度好像確實提高了幾分。

果然還是父親有辦法。

尼克滿意地打量了這畫面一眼，重新移開視線去“監事敵情”了。

剛剛沒怎麼注意，現在那個奧斯蒙大人的後代肯定已經見到魔王了吧？

****

斯科特的確要見到魔王了。

他按照守衛的指引走到了魔王宮殿的面前，並且在這個整座王城裡最華麗的建築物面前拿了接見的號碼牌，跟見到魔王隻差那麼簡簡單單的一小步。

少年抬眼，望著前方扭扭曲曲七歪八拐一共折了四折才通到自己面前的隊伍，沉默地肯定道——

嗯，隻差“一小步”。

······之前那個守衛隻說有很多人拜見魔王，可是他卻沒說過，拜見魔王的人會有那——————麼多啊？！

當看到前方那擠擠挨挨的漫長隊伍的時候，斯科特甚至有那麼一瞬間幻視了自己在前世新聞中看到過的《五一長假再遇XX山高峰，遊客爆滿擠不下腳！》這樣的誇張新聞和配圖了。

而作為同一時間看到這一幕的兩位亡靈先生，此時已經一個掏出了本縮小版的筆記在推演新的實驗算程，一個跳到旁邊的圍牆上練習劍法了。

斯科特看到菲爾和克勞德的舉動後又是一默。

好吧，現在恐怕也隻能等了。

希望等到天黑之前能夠輪到自己的拜見。

這樣想著，斯科特又看了一眼前方那高矮胖瘦各不相同、連種族好像都不一樣的排隊的人們，對於自己剛才的想法產生了一些懷疑。

······真的能排到嗎？

——

無論如何，斯科特都注定了要在這長長的隊伍中等待一個結果。

此時他夾在人群之中，即便已經到了黃昏時分，也不可能像另一個幼崽一樣和亡靈族的人們取得聯絡。

就算設置了隔音陣法也有被竊聽的可能，更何況大家都在排隊隨時有可能更換位置，突然設個隔音陣跟拿著喇叭大喊“我有問題！快來看啊，這裡的人有問題！”沒有什麼區彆。

所以，即便他的手環已經亮亮滅滅好幾次了，也沒有見一個人將通訊打進來。

斯科特看了那手環幾秒，又開始思考起了一些漫無邊際的問題。

比如這手環是來自命題鐘的，那麼傳說中的神明將命題鐘賜下來，難道隻是為了這亡靈族千年一次的命題來服務嗎？

祭祀筆記上的留言板已經向後翻了十二頁，可斯科特除了對神殿祭祀的日常生活多了幾分了解以外，並沒有獲得更多有效的信息。

他一直都很好奇——既然亡靈族到現在都還用著命題鐘這種神明賜下來的器具，並且看起來毫無芥蒂的話，那麼當初又是為何會拆掉神殿的呢？

這個問題他試探性地問過艾，得到的反應卻是意料之中——斯科特看出來了，保護也好、隱瞞也罷，他是不可能通過問話的方式從亡靈族的人口中得到這方面的訊息了。

可是，蒼灰之塔的那些藏書裡也沒有記載這方面的事。

在這種情況下，斯科特想要搞清楚那個問題，就隻有兩個選擇——

要麼是等待祭祀筆記向後翻過很多頁之後，從奧斯蒙的記載中找到相關的答案；奧斯蒙作為最後一任、同時也是連任了三屆的祭祀，絕對會在這祭祀筆記中透露出這方面的信息，隻不過這個信息可能會在很後面的部分裡。

要麼，他也可以選擇直接去問奧斯蒙。如果小骨架沒有喝醉了的話，斯科特說不定真的會問上幾句的，隻可惜對方醉的人事不省，連自己有幾根手指頭都分不清楚了。

當一個人知道的越多時，他想要知道的東西也就變得更多——斯科特也不例外。

縱使已經掌握了整座蒼灰之塔的基礎藏書，斯科特也還是有著那麼多想知道的事情。

要是有什麼地方能獲取到額外信息就好了，最好是不被彆人知道的、也不會出現在直播裡的······

斯科特的思維忽然頓了頓。

他在心中沉默地呼喚出了某個熟悉的面板，然後無比欣慰地看到某個冷卻結束了的技能按鍵。

少年毫不猶豫地點下了它——

【叮，歡迎使用智慧之冠！】

【你接受了亡靈族的任務，在順利趕路的同時，還通過自己的智慧獲得了魔族王城的推薦信！】

【成功進入王城的你和其他的拜見者一樣，排進了請求拜見魔王的隊伍裡。這隊伍非常長，儘管魔王的接見速度已經很快了，你甚至聽到了有人飛到空中變成流星的聲音，但隊伍看起來依然沒怎麼縮短。】

這一次的前情提要出現的十分乾淨利落，而對應的那幅解說圖也跟著變幻了場景，變成了Q版的灰發少年排在長長的隊伍之中。

似乎是對少年以外的事物漠不關心，就跟之前那象征著魔族獵人的黑色火柴人一樣，現在這滿是人的隊伍卻被簡化成了一個又一個巨大的白蛋！

而圖畫上的斯科特就是排在這一連串的白蛋中間，並作為唯一有顏色有線條有形狀的人物在此時顯得格外的突出。

↓

OOOOOOOOO斯科特OOOOO

斯科特沉默了兩秒，最終不忍直視地將自己的視線從那粗製濫造的畫面中移開，放到了新出現的文字段落上。

【第一個周期，你在耐心地排隊，這隊伍磨磨蹭蹭了半天，終於向前挪動了一小節。】

【第二個周期，你在耐心地排隊，隊伍向前挪動了一小節。】

【第三個周期，你在耐心地排隊，隊伍向前挪動了一小節。】

又是熟悉的重複。

可正當斯科特習以為常、打算像之前那樣將它放置不管一會兒的時候，這段落卻猛地刷出來了一條新的展開——儘管每次推演中的“一周期”對應的時間都不統一，但顯而易見，越短的周期距離現在的時間也就越近。

這是即將發生的事情嗎？

斯科特的注意力更集中了幾分，目光鎖定在第四條係統彈窗上。

【第四個周期，你在耐心地排隊，可隊伍中卻忽然傳來了什麼吵吵嚷嚷的聲音。那嘈雜聲才剛剛結束，你所在的隊伍被迫向後退了一大截！】

【恭喜你，你——被插隊了！！】