從樓梯上下來的兩個人, 一看就相當有亡靈族的樣子。
其中那個開口說話的人眼窩深陷，鼻梁高挺，身後背負著一對宛如蝙蝠雙翼般的翅膀。
在他說話的間隙, 斯科特能夠看到對方口中一閃而過的尖銳的牙齒。
這種牙齒和安娜的那一排鯊魚牙還格外不同，如果說安娜是一口密密麻麻的獵食者的牙齒，那麼來人的牙齒就是一看就有著特殊的功能所在、隻有幾顆犬齒格外突出的類型。
斯科特的腦海中進行了簡單的推演, 這次都不需要科林介紹, 他就已經差不多明白了這個人的種族——
吸血鬼。
還有什麼種族會比這個族群更依賴吸血的獠牙呢？
科林的反應也驗證了斯科特的猜測。
“啊，原來是尼克啊。”科林笑了笑，就像是沒聽到對方剛剛在說什麼似的, “你是來拜訪艾女士的嗎, 看樣子沒得到什麼好結果啊。”
他笑眯眯地迎上前去, 而身後的安娜也幫斯科特拉高了他的鬥篷。
“你這家夥！”那隻吸血鬼勃然大怒，連帶著身後的蝠翼都跟著振了振，“都已經被趕出主城了，難道還沒改掉你這招惹是非的嘴巴嗎？”
“很遺憾, 我能站在這裡就說明了一件事——最少守門人是認可我進來了。”科林聳了聳肩。
“安娜。”
這時，站在吸血鬼旁邊的那位一直沒做聲的人忽然開了口。
斯科特也跟著將視線一起移到了對方的身上。
······奇怪。
少年覺得有些訝異。
這個人明明是和吸血鬼一起並排著從樓梯上走下來的, 就連剛剛在打量來人的時候, 斯科特內心所用的量詞也是“兩個人”沒錯,
但為什麼直到這人開口之前，他都好像是沒注意到對方的存在一樣呢？
當他的視線和那人相接觸的時候，斯科特卻是愣了愣，因為對方那層層疊疊的繃帶下面，一雙由上而下俯瞰著的眼睛正好和他對上了。
斯科特：“！”
他下意識地想要倒退一步，卻撞上了身後的安娜。
“啊，你還認得我啊, 阿爾傑。”安娜一咧嘴，那雙黑漆漆的眼睛毫不避讓地跟對方對視。
面前那第二位客人扮相和其他人都不相同，就算安娜和吸血鬼都有著各自非人的特點，但在穿衣打扮上都和斯科特認知的沒什麼不同。
但眼前這位卻不一樣，他雖然好好地穿著類似於西裝的正式禮服，但中間卻沒有搭配襯衫，袒露之處儘數都是交纏的白色繃帶——
那繃帶層層疊疊，一圈一圈地把對方所有裸露著的皮膚都纏繞滿了，就連脖頸、臉頰、露在袖口外面的手指，都隻能看到繃帶那種人造物的白。
這看起來未免也太奇怪了。
對方也是亡靈族的族群之一嗎？
斯科特的腦海中將之前科林介紹的那些話又重新過了一遍，現在亡靈的五個主要族群他已經見過了四個，就隻剩下了一個分支還沒有看到過，就連特性看起來也完全相符······
啊，
斯科特看著這個渾身纏滿繃帶的人，腦海中升起了與其相配的身份名詞——
“厄難。”
“沒想到能在你們的居所之外看到厄難出沒的痕跡啊。”科林笑眯眯地和對方打了個招呼。
科林在打招呼方面倒是一視同仁，不管是怎樣的種族、敵對還是友好，都妨礙不了他開口就是笑眯眯拉仇恨的行徑。
不過這樣的話還沒到讓對方生氣的程度。
“你又摘了路邊的暗影花。”那個叫做阿爾傑的厄難低頭看向了斯科特的那邊，透過兩個亡靈的阻擋，他的目光似乎精準地鎖定在了少年的手心。
斯科特也跟著低頭，手掌在自己的眼前攤開。
那朵漂亮精致、還在發著幽幽光芒的花朵又一次出現在了他的面前。
對方說的是這東西嗎？
對了，在路過那片花叢的時候，科林也有提到過說那些路邊生長的花花草草都是厄難族在打理的。
······
······
亡靈族是各類不死生物的統稱，這點是從最開始就知道的事情。
而亡靈族的大類可以歸納為五種——和人類一般無二的巫妖，痛覺低敏的僵屍，靠血液為生的吸血鬼，生來就沒有實體的幽靈，還有總是能帶來不幸的厄難。
在聽說最後一種存在的時候，斯科特還罕見的多追問了科林這方面的事情，畢竟他也覺得好奇，能被亡靈們自己形容為“帶來不幸”的不幸存在，又會是什麼樣子的呢？
那時候，科林一邊隨手替他摘花，一邊隨意的回答說：“就是字面意思啊，斯科特，隻要和他們產生接觸了就難免會染上各種各樣的不幸。”
“在很久以前，也有其他種族把‘厄難’族叫做‘瘟疫’，但說實在的這個名字並沒辦法將它們的特性概括出來。”科林撓了撓頭。
“畢竟，隻有一少部分的厄難皮膚上沾染著的才是不幸的疾病，還有其他各種各樣的詛咒在呢。”說到這裡的時候，他還保持著微笑的狀態。
“詛咒？”
“對，他們生來就帶著不同的詛咒，隻要接觸到就會被沾染，所以那些家夥總是把自己藏得嚴嚴實實的。”
“可是你剛才說這朵花······”斯科特看向自己掌心的花。
“啊，這個啊，是那些能應用到植物上的厄難乾的，不然哪裡會有普通的植物能在亡靈主城好端端地生長？”
——
記憶回到了現在。
那被提及的厄難正站在距離他不遠的地方，對方的身上的確像是科林所說的那樣，嚴嚴實實地被繃帶將那代表著不幸的皮膚包在了下方。
看那人投過來的目光，斯科特大致上明白了那和植物能對應上的厄難之中會有誰了——
“哈哈哈，隻是稍微摘了一朵就被你發現了？沒關係的阿爾傑，就當這是我替你給小新人送的禮物了——彆太感謝我。”科林推了推眼鏡，理直氣壯地微笑道。
“······”
這次，就連被擋在身後的斯科特都忍不住抽了抽嘴角。
“你這家夥在說什麼亂七八糟的東西啊！喂！”吸血鬼終於反應了過來，“安娜之前的事誰不知道，你這家夥就是靠著安娜的貢獻一起過來湊熱鬨的吧？”
“還有，新人是什麼鬼？”吸血鬼那雙深陷下去的眼睛瞪大。
儘管他的聲音充滿了元氣，但那病懨懨的外表還是讓他看起來像個沾染上奇怪癖好的人似的。
這就使得，當吸血鬼蹬蹬上前走了兩步的時候，科林和安娜齊刷刷地向後退了兩步，防範他的樣子就像是在防範一隻厄難。
“哈啊？？”吸血鬼不敢置信地指了指自己，然後又回頭，確認了一下厄難明明離自己還有好幾米。
“你們這是什麼意思？”他不解極了。
“我們要去見艾了，這是一場緊急的約會。”科林的微笑還是那麼無懈可擊。
“緊急？那我們被那家夥直接踹出來就是因為你們？？”瘦瘦弱弱的吸血鬼差點原地跳了起來。
“你聽到了嗎，阿爾傑，我們就是受到這些家夥的牽連所以——”他才剛剛扭頭，就看到對面的厄難沉默地舉起了一隻手掌。
“呃······？”
製止了吸血鬼的抗議後，那個叫做阿爾傑的厄難收回了那隻纏滿白色布條的手臂，高大的西裝男人就這樣側過身去，有禮地讓出了一條可供繼續上行的通道。
“你們上去吧。”那人歎了口氣。
“看在是連艾都重視的新人的份上，這次我就不計較你胡亂摘花的事情了。隻不過你得提醒一下後面的那位，主城裡的花隻有那一片是能隨意摘取的——隻要摘花的數量是在三朵之內。”
“至於摘了三朵以上會發生什麼，以及觸碰其他的地區會發生怎樣的事情······”他將手放在胸前，慢慢的彎了彎腰：“希望你們不會遇到這樣的不幸。”
“阿爾傑！”
“走吧，我們在這裡呆太久了。”
就這樣，斯科特他們暫時和這兩位不同分支的亡靈擦肩而過。
本來看那個吸血鬼氣勢洶洶的樣子，斯科特還以為今天的會面一定會出現什麼意外，卻沒想到進展會比想象中更順利——
這簡直不像是什麼挑釁，而像是簡簡單單地相互打了個招呼而已。
“新人？”斯科特看向旁邊的科林。
“哈哈哈，可不就是新人嗎，你是我們新來的孩子。”科林撓了撓頭，在“新來的”和“孩子”兩個詞彙上加重了讀音。
好吧，這的確不算是向那兩人說了謊。
不過斯科特還有彆的想要問的問題：“科林，你們之前說過讓我可以隨意詢問自己好奇的事。”
“是這樣的沒錯！”巫妖很快速地點了點頭。
“所以，從剛才開始我就一直覺得很好奇······”
少年拖長了聲音。
剛才？
難道是說新人的問題？
巫妖微笑的面孔一僵。雖然他是那麼說了來著，可是現在連艾的面都還沒見到，他也不能直接跟這孩子坦白說······
某青年的臉頰上似乎有若隱若現的冷汗——不得不說，危機的情況真是一種良藥，連他身為巫妖早就喪失了的排汗功能都險些進化了出來。
“好、好奇什麼？”科林問道。
他又看了一眼樓梯，第一次覺得通往辦公室的樓梯竟然是那麼長——怎麼還沒到？他必須要跟艾建議一下，本來都一大把年紀了就不要修建那麼高的樓梯了，不都說人類世界裡老人家都不適合爬高嗎？
在巫妖緊張的表情中，少年帶著純良的笑容揭曉了答案：
“我好奇的是，科林當初究竟做了什麼事、或者說哪幾件事，才會被這麼多人記憶猶新呢？”