兩個人到底是看了一場打架，心裡慌張腳步飛快的離開，謝喬玉坐上馬車後才發現自己手裡還拿著彈弓，掩在袖子裡。

一路回到家裡還沒顧得上這彈弓，姚禾就等著謝喬玉，關上大門說道：“少爺，那藥材是滋補人的，隻是其中有一味藥材性涼，這樣一放下去就衝撞了，不僅藥效削弱，還對身體有害處。”

謝喬玉一聽這話就知道是謝夫人搗的鬼，她掌管內院，誰也不願去得罪她，又是當家主母，讓婢子添一味藥材那是得心應手的事。他起身去了謝遠的書房。

順子先去通報這才讓謝喬玉進去。

謝遠在寧江縣是正八品縣丞，主管文書，倉庫等管理，是縣令的佐官。謝遠最是注重規矩，謝喬玉低頭行禮：“爹。”

“有什麼事？”謝遠放下文書，他去萬府吊唁，今日的文書還未處理完。

“阿爹那邊傳來一個民間偏方可以治阿爹的病，我便想試一試。我見過，那人治得身體好了不少。”謝喬玉說謊話臉不紅心不跳。

“這事不能由著你這個小哥兒來做主，出什麼事你也不好承擔。”謝遠想了一下：“這事該是夫人管，你就不要多想了。”

“阿爹生了很長的病還沒有好，我去見阿爹就已經瘦的不成人樣，這民間偏方先用一用，要是不行，再用原來的方子。”

“那你去請那郎中和治好的人給我瞧瞧。”

“是。”

謝遠見過這兩個人這才鬆了口：“那就先試一試，你先回去吧。”

謝喬玉達到了目的回到自己的院子裡，謝遠生性謹慎，幸虧早就做了準備，他吃了一杯茶，心情才緩和過來。

“少爺，這彈弓放哪？”

“隨便找個盒子裝著。”他現在哪有心情管這些。他起身去打開自己攢的錢，還有一百兩銀子。有了謝遠的話，郎中的醫藥錢就不用他付了，隻是讓人做了拖，總要拿銀子做封口費，謝喬玉給了姚禾三十兩銀子。

“給郎中和那個婦人。”

姚禾領命下去了，現在謝夫人滿心的都是謝知的院試，沒有心思來管這些事，湊巧讓他打了一個措手不及。

謝喬玉在十歲那年就知道謝夫人的真面目，這內院還是謝夫人的天下。

夜裡，謝喬玉躺在被窩裡才想起了萬明霽還有謝九陵。他把兩個人比較一番，還是戀戀不舍不想睡去。

謝九陵已經有通房了，大族子弟從十七歲就有通房，萬明霽還沒有，原是萬夫人在這方面管得緊。

他想著就睡著了。

*

萬老爺的葬禮一辦完，萬家人就離開了寧江縣，在臨走前又被討了一番債才放走了。

“好在萬少爺拿出了銀子，不然還要去見官。”

“哎呦，我說這賭博不好，萬家那麼大的家產都敗光了。”

“這不是麼，現在連累一家人，遠的不說，近的就是萬少爺的科舉，還有其他兩位哥兒的婚事，都是嬌養大的哥兒，這以後在鄉下要嫁給莊稼漢子。”

“有的莊稼漢子還不要這樣的哥兒，在鄉下要乾活麻利的，其他的倒是兩說。”

萬家從落魄後就成為了大街小巷的八卦話題，現下他們說完之後又把心思放在了院試上。

“天可憐見的，我兒子這幾天一直不出門，在家裡苦讀，盼望能得到一個功名。”

“誰不想當一個秀才，當了秀才官府給的好處太多。”一個哥兒眉飛色舞的說道：“光是賦稅就免了五十畝地。”

幾個人又聊了會兒子院試，就去忙今天的雜事，他們住在縣裡頭也是要乾活討生活的。

“少爺，萬家已經離開了寧江縣。”姚禾聽了一耳朵八卦心滿心足跑回去報信。

“謝公子被名妓當眾說情，羞死人了。不過謝府的人沒讓他進去，還扭送去了衙門，名妓的名聲更甚。”

大啟朝對哥兒和姑娘的約束比前朝少一些，哥兒和姑娘不用帶著鬥笠出門，遇見平素喜歡的男子也能送荷包香囊，但一般有教養的哥兒和女子不會這麼孟.浪。

謝喬玉正拿著自己的胭脂在看，府上的鮮花開了，他擇選這些花瓣現在正在做新的胭脂，這也是他的一門手藝。

他從小就愛打扮，對胭脂了解不少。

“走了？”

“是的少爺，不過萬公子還是要去洞天書院嘛。”

洞天書院就在寧江縣，現在書生們都回家苦讀去了，要等好一陣子才開始讀書。

謝喬玉想著還跟萬明霽私下接觸一段時間，結果人竟跑了。至於謝九陵，他一聽還有名妓上門，隻能感歎謝公子的魅力大。從金陵城出來的官家公子總是帶著風流之意，那模樣最是吸引人。

“姚禾，你試試我新做的胭脂。”謝喬玉讓姚禾坐下，給他臉上擦了一些。

姚禾對著銅鏡看了看：“少爺，好看，很襯氣色。”

謝喬玉臭美極了：“我就知道是好看的。”

“留兩盒給阿爹，改日送給薛宣兩盒，你自己留兩盒用，剩下的就賣了。”

姚禾點點頭，他們打小一起長大，情分不同其他人，自是不用多說。

謝喬玉換了馮蘇的藥材，謝夫人忙著謝知院試的事懶得理會這些事，再說馮蘇的身子骨就那樣了，對她也沒了威脅。

用藥幾日後，謝喬玉去看了馮蘇，臉色好了不少：“阿爹，你今日身子如何？”

“用了那民間偏方後，我身子爽利不少。”馮蘇笑起來。

“對了，你祖母生病了，要派人去水浮鎮伺候，你要是沒事就去瞧瞧，表孝心，以後老太太也念著你的好。”

“爹心中有成算，要我去我就去。”那老太太不喜歡他，謝喬玉不想去找不痛快。

陪著馮蘇用完膳，謝喬玉回院子裡繼續做胭脂。

這日子很快就到了四月底院試的日子，全家人送走了謝知。

“老天爺保佑，讓大哥考一個好成績。”還要保佑魏哥哥考一個好成績。

謝喬玉：“保佑大哥考一個好成績。”謝知對待謝喬玉很不錯，今天他也來給謝知上香。

謝微瑕輕哼一聲，沒說其他的話。

謝喬玉繼續在心中默念，保佑魏博文永遠考不上。

兩個哥兒在佛寺找了廂房休息一陣便坐車回去。

“謝喬玉，你和魏哥哥的事我知道了。”馬車上就他們兩個人，侍從坐在外面，駕車的是他娘的人，他還是壓低了聲音。

“哦。”謝喬玉沒精打采的應了一聲。

這寧江縣長得好看的郎君太少了，他掀開車簾透氣，回想起穿著白色喪服的萬明霽，耳尖發紅。

要想俏，一身孝。以前他還不懂，現在卻有些懂了。姚禾總喜歡去外面聽八卦來同他講，他記得以前就講了一個俏寡夫的故事。

萬明霽不是俏寡夫，他是俊男人。

“謝喬玉我跟你說話，你聽見沒？”謝微瑕眼中噴火：“魏哥哥已經答應來娶我了，你彆死皮賴臉的纏著他！”

難怪魏博文立馬就變卦了原來是看上謝微暇了，謝喬玉當魏博文是吃了好處不肯娶他，嫌棄他的出身。結果一轉身早就找好了下一家，還是他的嫡兄。難怪要和他大哥交好，來謝府登門拜訪合該是看上謝微暇了。

看上誰不好，看上他的死對頭。謝喬玉心裡給魏博文罵了千萬遍：“謝微暇，你早就和他有勾結了？”

“你說話怎麼這麼難聽，我們是兩情相悅。”謝微暇抬起下巴：“你和魏哥哥先認識，但魏哥哥最歡喜我，你自己不如我，也彆去埋怨魏哥哥。”

“你長點腦子吧。”謝喬玉搖搖頭。

什麼東西都要跟他搶，現在還搶男人。謝喬玉心中有怒火，但一想到魏博文這人品心裡的鬱氣就少了許多。

“謝喬玉，你個庶子，你罵誰呢，又想罰跪了！”謝微暇氣得胸口發痛。

謝喬玉：“如你所見，魏博文選擇你了，我還能去鬨嗎？隻能咬碎了牙往肚子裡吞。”

謝微暇得意道：“你知道就好。”

兩個人回到府上就分道揚鑣了，謝喬玉心裡還是帶氣，上床捶枕頭：“祝你永遠考不上！”

*

日子一過，謝知和魏博文考完試回來了，謝知在酒樓裡和同窗好友一起吃酒：“今年考題簡單，該是有把握的。”

“登第。”謝九陵穿著錦衣，腰間掛著玉佩香囊，如玉的臉上帶著紅暈：“這才是第一步。”

“就是可惜了萬兄，雖然他字寫得醜。”謝九陵說道。

“九陵該是吃醉了哈哈哈。”

魏博文也同他們吃酒，談些詩詞歌賦，人生快活。

“魏兄，改日上我家來。”謝知拍拍他的肩膀。

“一定一定。”

謝知回到家中就醉倒了。

*

放榜之日，寧江縣人擠人，小廝和書生都擠在一塊。

謝家的小廝擠進去看見了謝知的名字歡喜極了，連忙跑出去：“大少爺中了！榜上第六名！”

謝夫人笑容滿面：“賞！”

姚禾走近謝喬玉耳朵說道：“魏公子也中了，十五名。”

謝喬玉咬牙，這個狗東西竟然中了。

謝微暇今天是最高興的。

謝喬玉也為謝知高興，但魏博文就免了，晦氣。

“魏博文竟然考上了，該死的，這個小人！”謝喬玉抓狂。他先去醉仙樓給阿爹買一份花雕醉雞，沒有謝家人在一旁，他也能抓狂了。

氣死他了。

“管事，這野豬是昨日才打下的，你看還新鮮著。”男子說話聲音低沉。

萬，萬明霽？謝喬玉不明覺厲抬起眼。