第三百一十一章
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盛著牛肉的盤子從身側遞了過來。
神廟裡一共就那幾個盤子, 不用想就知道怎麼回事。
“這是做什麼？”
時淺渡斜眼一瞥，不正經地挑起了眉頭。
她存心揶揄：“把信徒供奉給你的東西轉手就給了彆人，這不太好吧？”
神明並不在意她故意的調侃。
祂道：“身為神明, 當然擁有隨意分配供品的權利。”
還冒著熱氣的烤牛肉, 又往前遞了一點兒。
祂蹲在時淺渡身邊：“你知道我不需要食物。”
所以祂拿到烤肉之後, 第一時間就來神廟後面找她了。
“我想，你應該也餓了。”
“唔。”
時淺渡狀似不經意地應了一聲。
眼珠轉動，用餘光睨祂。
看來還知道想著她嘛。
這還差不多，不枉她勞心費力救祂。
她心裡沒那麼不爽了，嘴上卻沒鬆口。
“可惜我現在不餓。”
男人道：“你又不開心了。”
“……”
這個“又”字用的很靈性。
時淺渡扭頭看向神明。
手掌撐住下巴，距離祂的臉頰不超過兩寸。
她眼角微微上挑, 笑問：“我如果真生氣了，你怎麼辦？”
神明近千年來處處護佑子民, 但哄人高興這事……
確實沒經曆過。
祂回想回想子民的生活。
讓人高興, 無非就是買點吃的喝的穿的玩的, 或者說說逗人開心的俏皮話。
俏皮話祂不會說, 但祂可以實現子民的願望。
於是祂答：“你有什麼願望, 除去生老病死, 我都可以幫你實現。”
她能有什麼願望呢？
時淺渡眉頭微斂，沒多細想, 回避了祂的話。
她不以為然地白了神明一眼，轉而否認道：“願望就免了，我有什麼可不開心的？你不需要我動手做什麼, 讓我省不少力氣，我高興還來不及呢。”
“先前讓你費心了。”
神明能察覺到她仍然不悅，隻是那股不悅沒有強烈到讓祂聽見。
嘴上說高興、實則相反，她是在……陰陽怪氣？
祂把盤子放在地上, 彎腰看向時淺渡。
以草繩束起的黑發隨著祂的動作，柔柔掃過肩膀。
“你對我很不滿。”祂很平靜地問，“是我哪裡做的不好嗎？”
“……”
時淺渡沒有立刻回話。
身為神明，恐怕沒有比祂做得更好的了。
善良，無私，愛著所有子民。
“沒有，你做的很好。”她不想繼續，便指了指神廟裡，岔開話題，“他們不用你幫忙了嗎？”
“他們能照顧好自己，何況還有官員李大人主持局面。”神明很有耐心，任她怎麼變幻話題也不在意，“相比較之下，我應該多關心你。”
時淺渡唇角一彎，心情莫名好了不少。
鳳眸直直盯著神明沉靜的面容。
“噢。”她有些幼稚地歪歪頭，懶洋洋地笑問，“為什麼呢？”
神明沉默片刻，冷清的面容微動了動。
才融入人類社會，就算是神明也難以立刻把握人與人之間微妙的“度”。
半晌，祂答：“你看起來不像他們擁有豐富的生活經驗。”
“……”
時淺渡眉眼彎彎。
心說，很好。
這是在說，她對燒火做飯之類的一點兒都不在行唄。
就算這說的完全沒錯……
握緊的拳頭“咯嘣”響了一聲。
“不過，你不用擔心。”神明摸摸她的黑發，“以後我可以照顧你。”
祂的嗓音淡淡，沒什麼情愫，甚至連語調的波動都沒有。
但就是會給人一種溫柔感。
好像祂會寬解一切、包容一切。
祂永遠不會放棄祂的子民。
何況眼前的人，還曾在危難時刻拯救祂的性命。
儘管……她是個自稱為信徒的小騙子。
“……”
時淺渡發誓，她剛才是想胖揍這男人一頓的。
但她又被神奇地哄好了，雖然還是……
有些微妙的不爽。
她“嘁”了一聲，從係統空間裡翻出來一包草莓夾心糖。
撥開糖紙，把軟糖丟進嘴裡。
頓時，清甜微酸的味道在口中炸開。
“我能照顧的好自己，又不是個小孩子。”她把盤子往旁邊推了推，撇了撇嘴，“我有吃的，也吃不慣這個，還是去給彆人吧。”
“那好吧，你什麼時候需要食物再跟我說。”
神明妥協了。
正當祂再想說些什麼的時候，有人從神廟中小跑過來。
祂手指立即一撚，盤子上的牛肉倏地消失了。
若有人時時刻刻盯著烤肉的火堆，會發現那邊突然多出一塊肉。
“公子！”
小姑娘探出個頭。
看到那道高不可攀的身影後，又往後退了一步。
時淺渡的角度看不見她，但能看到地上一個水坑的倒影。
隻見她蹭掉臉上沾的泥漬，又細細地捋順了自己的頭發，像每個年輕的小女孩一樣，在意自己的外表，希望可以給人留下一個好印象。
小姑娘把自己打理得乾淨利索一些，重新邁步走了過來。
耳根微微發紅，害羞卻不扭捏。
她率先看見了光掉的盤子，有些欣喜，脫口而出：“您吃完了，太好了，我還以為您這樣的人不會喜歡我們這些的粗衣惡食……”
說到這兒，許是覺得這麼說不太好，連忙頓了一頓。
她抿抿嘴唇，小心地解釋了道：“我是說，我從來沒有見過您這樣的……高潔的人，就像是神明下凡一樣，沒有彆的意思。”
神明不覺得冒犯，更不會因此而不悅。
祂點點頭：“我知道，你不用緊張。”
小姑娘臉上露出歡喜的笑容。
她雙手背在身後，沒有再往前走，一直保持幾米的距離。
“那個……我叫白露。”
“很好聽的名字。”
“真的嗎？”她笑得更開心了，“我娘說，生我的那天早晨露水很重，就直接叫白露了。”
提到父母，白露拍拍胸脯，鬆了口氣的樣子。
她眼裡沒有悲傷，想來並沒有在洪水中失去雙親。
“還好爹娘半個月前出了趟遠門，不然還不知道……”她低聲嘟噥兩句，抬頭看向神明時，眼睛亮晶晶的，“我今早還以為再也見不到他們了，多虧了您向神明祈禱保佑我們！希望神明保佑，爹娘在外鄉沒有遭到洪災，我們能早點見面！”
長河綿延數百裡，汛期沿河的郡縣都受到了影響。
不過，隻有腳下的縣受災最嚴重。
其他地方有決堤的情況，但傷亡數量不多。
神明回想起祂去過的幾個郡縣，眉頭輕輕地斂了下，又很快鬆開。
祂淡聲說：“其他郡縣受災不重，神明會保佑大家。”
時淺渡又撇撇嘴。
可不是嘛，神力耗儘也會好好保護子民。
她站起來，拍了拍沾了泥土的褲子。
“你們聊吧。”
白露被嚇了一跳。
神明身穿寬袍，微暗的光線中，完全擋住了身後坐著的人。
她這時才猛地發現，這兒還有第三個人一直在場。
因操持家務而粗糙的手指攪在一起，顯得很無措。
小姑娘臉上多了絲尷尬：“對不住，原來您在跟人說話……打擾到你們了。”
說完，她快步轉身。
步子太急，被石頭絆了一下。
“啊！”
“小心。”
神明上前一步，穩穩地扶住她的手臂。
這正是這麼一碰，感覺到了比常人更高些的溫度。
祂眉頭微斂：“你染上風寒了。”
不等人反應，祂手腕一翻，食指與中指並攏，溫而有儀地用指背碰了碰小姑娘的額頭。
白露害羞地垂眼，自己也摸了摸臉。
確實比平時熱，難怪下午一直有點兒不舒服。
她抬頭，瞧見了神明微斂的眉。
對方神色依然冷冷清清的，沒有焦灼。
但她就是知道，公子是在意的。
她不想被人擔心，便咧嘴笑起來，露出些還未褪去的稚氣：“您不用擔心，我命硬，以前也染過風寒發過熱，我爹給我用了土方子，七八日就熬過去了。”
在這時候，發燒是能要人命的病。
尤其是小孩和老人，得不到及時的醫治很容易送命。
硬熬個七八天，她知道這是什麼概念嗎？
隻能說，十來歲的年紀一連燒七八天，能活下來還沒燒傻，真是命硬。
她肯定知道風寒的危險，更知道生熬的過程有多痛苦。
可她沒有一點慌亂，還反過來安慰彆人。
這小小年紀的，未免懂事的過分了。
時淺渡感到悲哀，眉宇軟下一點。
她想，肯定是百姓們一連扛著雨水抗洪幾日，筋疲力儘，抵抗力下降，今天又泡在洪水裡幾個小時，突然獲救放鬆情緒，一下子就病了。
雖說大災之後必有大疫，但現在就開始發燒，八成與瘟疫無關。
她的係統空間裡有感冒清熱的藥，對付風寒綽綽有餘了。
不等她開口，就有一個年輕人急匆匆地跑了過來。
“神使大人，我爹還有李大人他們好幾個人全都病了，身上燙的厲害，您看這……”
時淺渡估摸一下自己的清熱藥，肯定不夠很多人一連吃上好幾天的。
如果不能醫治所有人，那還不如不拿出來，免得引起紛亂。
如此一想，她沒有說話。
還是等有人病得厲害、草藥不頂用時，再拿出來用吧。
“我去看看大家。”
神明往前走了兩步，又回頭看了看時淺渡。
祂的嗓音微不可察地柔和了些：“今晚我得照顧大家，你若沒生病，就早些休息吧。”
外人耳中再正常不過的話，被時淺渡聽出了彆的意思。
神明是在說，今晚沒辦法讓她枕著睡覺了嗎？
算是在跟她……請假？
她勾起唇角，心情愉悅：“好，有需要我幫忙的嗎？”
神明搖搖頭：“我能應付得來，你好好休息。”
祂說罷，便跟白露和青年兩人一起，快步去了神廟前廳。
下午眾人剛剛活命，該休息的休息，該睡覺的睡覺，全都沒在意那麼多。
直到剛才分牛肉，眾人才紛紛活躍起來，也就發現了病症。
“您來了，快看看大人吧！”
“我們向神明大人祈禱，可以讓我兒子的病好轉嗎？”
“神明既然護佑我們，那肯定能治好的吧？”
“我哥下午的時候就不舒服了，不過他一直不讓我說，怕大家擔心……”
“神明保佑，希望我們都能沒事，希望朝廷趕快派官員過來！”
“咳咳咳……求神明保佑我……”
這個時代，太多人因為風寒發熱得不到良好的救治，轉為肺炎最後喪命了。
此時太陽落山，天色越發地暗了。
氣溫轉涼，山外漆黑。
淹到半山腰的洪水遠沒落下，水流聲不絕於耳。
洪水、荒山、疾病……
任誰在這樣的環境下，都會感到害怕。
唯有神廟庭院裡的火堆，燃著暖橘色的光，給人們帶來一絲溫暖。
“神明”就像這點暖光一樣，是眾人的希望。
那麼殷切強烈的期待化為神力，源源不斷地帶給神明力量。
“大家聽我說。”
神明立於神廟中央，神廟內外的百姓全儘可能地聚集過來，安靜地聽祂講話。
他們眼裡映著月光或火光，像抓住最後一根稻草一樣迸發出祈求。
“他們是感染了風寒，隻要有藥就會平安無事。我會去山裡采藥，大家不要著急，在神廟中等待即可，他們最後都會沒事的。”
祂聲音不大，微涼而沉穩，自帶一股讓人相信的魔力。
“可是……山裡這麼黑，您……”
有人發出擔憂的聲音。
神明搖搖頭：“不用擔心，我常年侍奉神明，至少在這座山上，可得神明護佑。”
百姓們的眼睛一點點亮起來了。
他們你看看我、我看看你，臉上焦急褪去，重燃期待。
“所以我爹肯定沒事對嗎？感謝神明！”
“太好了，太好了！”
“您在山上一定要小心！”
身為神明，縱使有無儘神力，也無法改變人的生老病死。
生病、死亡和衰老，是無法逆轉的。
一切有“生命”的東西，都不在能力範圍之內。
祂無法憑空讓土地裡長出草藥，但祂速度極快，瞬息千裡。
加之祂對附近幾個郡縣比較熟悉，去其他幾座山上采藥，並非難事。
時淺渡不擅長家務，更彆提在古代用柴火熬藥做飯了。
於是，她沒多做什麼，回到了隱秘的石室中。
打開係統，就能看到神明采來幾種草藥，指點百姓用藥。
看祂親力親為地觀察子民的病情，絕無嫌棄。
看祂對每一個人都充滿關懷。
祂能從“佑護子民”這種事裡找到樂趣。
或者說，祂就是為了保護祂的子民而活著的。
而人們相互照顧，在危難艱難時，沒有再起內訌。
神廟內外忙忙碌碌，也井井有條。
“公子你過來看看，露丫頭燒的越來越厲害了！”
神明正在一旁指點人熬藥，聽見喊聲，快步走了過去。
祂單膝跪地，蹲在白露身邊，用指背探了探她額頭的溫度。
比先前燙太多了，放任下去，恐怕會燒壞腦子。
祂從祭台上撕下一塊布，泡了冷水，擰乾些，敷在小姑娘的額頭上。
“這樣能舒服一些嗎？”
入夜後，白露燒的厲害，面頰又紅又燙，就連呼出來的都是熱氣。
熟悉的感覺讓她想起十歲那年頭暈腦脹、渾身虛弱躺在床上的無力感，她家裡窮，就隻能把全部希望寄托在爹帶回來的土方子上。
土方子被吹得再好，也不可能比抓藥管用，不然藥鋪不是早就沒人買藥了？
她怎麼可能不懂這個道理。
那時，幾次燒得失去意識，感覺馬上就要死了……
回想起那時的事，她害怕得很，眼裡忍不住冒出些水光。
即便如此，她還是點頭，勉強衝神明笑了笑。
“好多了，您彆擔心我，去看看彆人吧。”
“你燒得最厲害，大家都在擔心你。”
神明從一個婦人手裡接過藥湯，扶了下小姑娘的手臂。
祂說：“藥好了，你先喝吧。”
“……”
白露這回沒有推拒謙讓，撐起沉重的身體。
她能聞見苦澀到讓人作嘔的氣味，但沒有半點猶豫，端起碗一飲而儘。
這可是她吃不起的藥啊，怎麼能浪費？
大概是心理作用太強烈，她喝完藥立刻覺得自己好太多了。
靠牆坐穩之後，小姑娘偷瞥旁邊好幾眼。
隻見如玉般冷清的男人蹲在衣衫襤褸的百姓之間，神色沉靜淡然。
一襲白衣染上泥土灰塵，但他絲毫不在意，依然平等地對待每一位跟他說話的百姓。
無論男女老少，都一視同仁。
她從未見過這樣好的公子。
對他們這樣窮困的人，全都那麼好。
她突然想到在神廟後面看到的女孩。
女孩比她大不了幾歲，那時正跟公子單獨相處，離開時也特意說了話……
她用衣裳把手指蹭乾淨，然後輕輕地拽了拽男人寬大的衣袍。
神明回頭：“什麼？”
“公子，傍晚跟您在神廟後面的姐姐，對您來說……是不是不太一樣啊？”
小姑娘的臉因為發燒紅彤彤的。
她眼睛眨了又眨，露出幾分八卦的神情。
同時，到底是希望自己也能嫁個好人家，心底溢出些許羨慕。
聞言，躺在石室裡打瞌睡的時淺渡揉了揉眼睛。
她眉頭玩味地挑起，等著祂回答。
神明頓了一下。
祂的腦海中閃過許多畫面。
祂想起她陪祂說說話、幫祂處理手上的傷口；
想起自己一身傷，被她溫柔地抱在懷裡；
想起她執起自己的手掌，輕輕吻祂的手背。
她說：你守護子民，我保護你啊。
她那時笑得格外好看。
眉宇舒展，古井無波的眼底浮出一點點暖意。
但轉瞬即逝。
祂想，祂身為神明，無條件愛著所有子民。
不論是她信奉祂，還是祂愛護她……
都理所應當。
高潔的神明沉默半晌，用微涼的嗓音說：“我追隨侍奉神明，與神明一樣，平等地愛著每一位子民。”