霍布納手握酒杯, 板著臉不說話。

現場氣氛突然緊張起來，其他人都陷入了沉默之中，膽子小的連氣都不敢喘。

森羅大皺眉頭。

他沒想到曾經和他父親出生入死的叔叔, 現在變得這麼深不可測。

金錢和權力果然會改變一個人。

從他帶著公主踏進這座豪華的房子裡後, 對方隻字不提相助的事, 而是請歌舞團在宴會上表演。

換作以前，森羅必然轉身就走。

但現在為了公主, 他不得不忍氣吞聲。

“嗬嗬嗬——”

一道嬌媚的笑聲打破了客廳裡的寂靜。

眾人詫異地看向身穿豔麗衣裙的西穆, 隻見她笑盈盈地面對霍布納, 一雙狹長的棕色眼睛裡, 儘顯嫵媚。

“尊敬的霍布納老爺, 阿爾先生是我們歌舞團的台柱樂師, 要是留在貴府，我們就無法參加王城舉辦的萬象節歌舞團比賽了。”西穆舉起酒杯致敬, “我讓阿爾先生再彈奏一曲, 為今天的宴會助興，您看怎麼樣？”

霍布納哈哈大笑。“原來你們要去王城參加比賽？那我確實不該橫刀奪愛。既然這樣, 就請阿爾先生再彈一曲。”

隨著主人爽朗的笑聲, 客廳裡僵硬的氣氛得到緩解, 其他人像重新上了發條般，該吃吃, 該喝喝，放鬆地交談。

默斯特一臉陰鬱地坐下，恨恨地瞪視懷抱豎琴的黑發青年。

不要以為換了件衣服, 他就認不出他了。

這個家夥，分明是他在服裝店裡遇到的那個可惡的平民！

他正要找他算賬呢，不料這人自己先送上門來了。

竟然是歌舞團的樂師。

果然是賤民。

雖然父親大人欣賞他, 但他們家裡的樂師很多，不差他一個。

要是真留下來，看他不整死他。

默斯特端起酒杯，灌了一大口。

舒黎左看看，右瞅瞅，覺得事情不可能就這麼簡單地混過去。

這個姓霍布納的老爺，看面相是個難纏的家夥，絕不會被西穆團長的三言兩語打發了。

果然，霍布納開口說：“阿爾先生的琴技這麼高超，一定會精靈的詩歌吧？不如彈奏一曲，讓我們所有人都見識一下精靈詩歌是不是真如傳說中說的那麼神奇。”

歌舞團的人面面相覷，尤其是樂師，震驚地瞪大眼睛。

西穆沒想到霍布納會提出這麼無禮的要求。

精靈的詩歌，普通人類樂師哪能隨便彈奏？

那可是會減壽命的詩歌！

阿爾先生琴技再高超，也不過是一個人類樂師，純粹為了幫她救場，才出現在這場宴會上。

如果因此減少壽命，她一輩子都無法原諒自己。

“霍布納老爺，您提的要求恐怕有點強人所難。眾所周知，人類彈奏精靈詩歌輕則減壽，重則付出生命的代價。我想贏取歌舞團比賽冠軍，還得靠阿爾先生呢！”

西穆伸手指著團裡美麗的少女們。“聽歌聽久了，不如換個節目。姑娘們打扮得這麼漂亮，總得讓她們表演一下才藝。”

歌舞團的少女紛紛露出甜美的笑容，搔首弄姿，展現自己傲人的身材。

其他人都被少女們吸引了注意力，唯獨霍布納不為所動，犀利的目光直視場中的黑發青年，執著地要他自己回答。

森羅握緊拳頭，臉色鐵青，恨自己害了救命恩人。

如果早知道霍布納變得這麼不可理喻，他就不來達奧托城了。

估計他已經猜出自己通緝犯的身份，暗地裡派人通知赫蒙騎士團了。

娜莎小臉緊繃，心裡充滿了對霍布納的厭惡。

據森羅說，這個霍布納老爺是一位高級大劍士，曾和他父親組成了一個厲害的冒險隊。

由於發生了一些意外，霍布納離開冒險隊，舉家遷到達奧托城，做起了礦石生意，混得風生水起。

這次森羅帶她找霍布納，就是想請他幫忙，送他們去王城。

霍布納得知森羅拜訪，非常熱情地迎接，為招待老朋友的兒子，舉辦了一場盛大的宴會，並邀請歌舞團助興。

娜莎非常不喜歡這樣的場合。

身為一國公主，她經常參加宴會，看儘貴族們虛偽的嘴臉。

霍布納和那些貴族一樣虛偽，笑容達不到眼底，甚至不安好心。

這場宴會，不像真心招待森羅，反而在向森羅顯擺他的財力和權力。

森羅的劍術天賦很高，年紀輕輕就達到大劍士級彆，那麼多人護送她離開佩丹姆國，最後隻有他活了下來。

所謂的朋友，不會是森羅的父親一廂情願吧？

在宴會上，她看到了熟人。

表演獨奏的樂師，竟然是那個討人厭的黑發青年。

哦，不該說討厭了。

他給了森羅一塊高級淨化石，救了森羅一命，應該感謝他。

娜莎不希望他出事。

這個霍布納老頭才是真正討厭的家夥。

宴會到底什麼時候結束？煩死了！

默斯特得意洋洋。

他就知道父親大人不會輕易放過這個低賤的樂師。

精靈詩歌，誰彈誰減壽。

嘖嘖嘖，他倒要瞧瞧，這個低賤的樂師怎麼回應。

霍布納對西穆的話充耳不聞，慢條斯理地道：“阿爾先生，我並沒有為難你的意思。主要是聽了你的琴音後，長期困擾我的頭痛病得到了緩解。太不可思議了！聽說精靈詩歌能讓人們看到想看的幻境，我非常向往，邀請過許多樂師和吟遊詩人，可惜他們都達不到我的要求。”

話都說到這份上了，伊利奧要是再拒絕，就顯得不識抬舉了。

“精靈的詩歌啊……我倒是會彈，不過……”伊利奧笑容可掬地說，“每個人看到的幻境各不相同，我不能保證您能看到想看的幻境。”

霍布納一拍椅子扶手，大笑道：“阿爾先生果然是個爽快的人！沒關係，不管看到什麼樣的幻境，我都不會怪罪你！”

伊利奧道：“不單是我，還有歌舞團的其他人。”

霍布納道：“可以。”

伊利奧稍微調整了下坐姿，起手撥動琴弦，幽深的黑眸望著首座的中年男子，略顯沙啞的聲音低沉地道：“那麼，接下來我將為大家演奏精靈的詩歌——《少女與劍士》。”

西穆低下頭，將夾在指間的刀刃收回袖子裡。

米莉亞歌舞團從出道至今，從未受過這樣的屈辱。上一個侮辱她們團隊的人，已經入土為安了。

內德·霍布納嗎？

她記下了。

瑪麗內疚不已，小聲地向舒黎道歉：“小阿莫，對不起……”

舒黎搖頭：“不是你的錯。”

所以，不用道歉。

歌舞團求助，伊利奧願意幫忙，本來隻是一件舉手之勞的小事。但誰都沒有料到，服務的對象是一個蠻橫不講理的家夥，仗著自己有錢有勢，就強人所難。

如果伊利奧不答應，歌舞團的人今天都彆想踏出這棟房子的大門了。

這個世界和他原來的世界截然不同。

沒有法製約束，上層階級可以對低層為所欲為，甚至不用受到任何懲罰。

這個世界太黑暗了。

值得慶幸的是，伊利奧不是普通的人類樂師，彈奏精靈詩歌對他毫無影響。

但是，就這樣被威脅著彈奏同，讓人很不愉快。

顯然伊利奧也是這麼想的。

舒黎聽出了他的言外之意。

‘我可以彈奏精靈詩歌，至於你看到的幻境是好是壞，我不負責任。’

這很伊利奧。

舒黎轉頭看向調試琴弦的黑發青年。

伊利奧察覺到他的注視，在霍布納看不到的角度，衝他眨了眨眼。

舒黎會意地點頭，抬起右手覆在胸前，摸到了藏在衣服裡面的儲物戒。

在眾人的期待下，伊利奧的指尖輕輕撫過豎琴的琴弦，霎時，大廳裡響起悠揚的音樂，泉水般清冽的音色，聽得人精神一振。

較之前更加精湛的琴技，彈奏出無與倫比的音樂，一瞬間令所有人的靈魂都為之顫抖。

“在那遙遠的時空

巴喀特河靜靜地流淌

美麗的精靈少女

騎著雪白的獨角獸從天而降

發現躺在河畔的人類劍士

善良的精靈少女

救治了受傷的人類劍士

……”

稍顯沙啞的男人聲音唱起了古老的精靈詩歌，伴隨著優美的琴音，將一幅畫卷慢慢地在聽眾眼前展開。

融入魔法的詩歌，開啟了神奇的幻境。

從未聽過精靈詩歌的人們，流露出癡迷的神色。

霍布納原本不以為然的臉驀地一怔，不知不覺放下手裡的酒杯，坐正身體，直視前方。

舒黎趁眾人進入幻境之時，神不知鬼不覺地從儲物戒裡取出一粒細小的種子，手指一彈，種子準確無誤地落到霍布納的椅子下面。

無聲的木係魔法使種子在沒有泥土的情況下，自動發芽生長，數秒之間，盛開一朵紫色的小花。

小花散發出一股甜膩的香味，迅速在空氣中彌漫開來，無聲無息地鑽入霍布納的鼻子裡。

舒黎看到霍布納臉上露出迷惘的神色，便知道花香發揮了作用。

這是暗幽草，普通人類聞到它的花香，會引發負面情緒，短暫地進入癲狂狀態。

搭配精靈詩歌中的魔法，將引出聽眾內心深處最恐懼的東西。

霍布納想看幻境，那他和伊利奧就滿足他的願望。

“……年輕的少年劍士

是來自塞西利亞的王子

他和美麗的精靈少女

結伴而行

踏上了神奇的冒險之旅

……”

霍布納的呼吸突然急促了起來，他的眼前出現一個漆黑的洞穴，身穿鎧甲的劍士狼狽地爬行著。

洞穴深處傳來淒厲的慘叫聲，劍士爬得更快了，用儘全力，向洞外衝去。

然而，他太累了，體力和精力即將耗儘，唯有逃跑的本能支撐著他的身體。

“內德……內德·霍布納……救……救我們……”

後方傳來同伴的呼喊，劍士恍若未聞，繼續前進。

突然，他的小腿被人一把拽住了。

“內德……你不能一個人逃……必須帶我們一起出去……”

抓住他小腿的人虛弱地哀求。

“是你……是你慫恿我們來這裡探險……你不能……拋下我們獨自離開……”

劍士回頭，使勁地踹那人。

“放開！你快放開我！是你們太沒用，拖了我的後腿！早知道你們這麼弱，我就不會來這裡探險了！”

“不行，你不能走！邦克還在洞.穴深處……你不是他的朋友嗎？怎麼能丟下他！”

“邦克……”劍士低喃，“他是大劍師，不會有事。”

同樣從小開始練劍，為什麼自己三十多歲了還停留在大劍士級彆，而邦克卻已經是大劍師了。

大劍士和大劍師，隻有一字之差，實力卻有著天壤之彆。

他妒忌邦克，怎麼可能回頭救他？

心裡一狠，劍士舉起劍，刺向那個抓住他小腿的家夥。

“啊啊啊——”

洞穴響起刺耳的慘叫聲。

劍士殺掉阻礙他的人，奮力爬出洞口，刺眼的陽光照到他的臉上，令他睜不開眼睛。

而處於幻境的霍布納，清楚地看到了劍士的臉。

他是……十五年前的自己！

霍布納駭然地打量四周，震驚地發現，每天晚上折磨自己的噩夢，清晰地重現了。

為什麼會這樣？

幻境不該展現美好的景象嗎？

怎麼能把他最想埋葬的過去，無情地挑出來，毫無預兆地出現在幻境裡？

霍布納頭痛欲裂。

突然，場景一轉，狼狽的劍士跪在地上，向另一個渾身是血的劍士哀求：“邦克……我錯了！我不該帶大家來這裡！不是我見死不救，是我能力有限！真的，真的，你要相信我！”

被喚為邦克的劍士面無表情地看著他，舉起劍對準他。

“內德，拿起你的劍！”

內德瞳孔收縮，汗流浹背。

“未戰先逃，拋下同伴，殺害同伴，你有辱劍士之名。”邦克大喝，“要反駁的話，就拿起你的劍，和我一決生死！”

內德顫抖地握住地上的劍，咬了咬牙，憤恨地大吼：“邦克，你以為你是誰！不過是個有點天賦的平民，竟敢要和身為貴族的我決鬥！”

霍布納捧住刺痛的腦袋，眼睜睜地看著年輕的自己，拿起劍衝向曾經的朋友。

大劍士與大劍師決鬥，結果可想而知。

“當——”

內德的劍被邦克挑飛，落到地上，他雙腿一軟，重重地跪下，邦克的劍卻沒有停止，徑直地朝他的腦袋刺來。

“啊啊啊啊——”

死亡的恐懼令內德發出淒厲的叫聲。

“啊啊啊啊——”

宴會上，已經步入中年的霍布納驚惶失措，發出與幻境裡一樣淒厲的叫喊，平日的威嚴一掃而空。

其他陷入幻境的人，不少出現和霍布納一樣惶恐的模樣。

他們有的揮舞四肢，有的跪地求饒，有的破口大罵，有的淚流滿面。

歌舞團成員受到的影響最小，從幻境裡出來時，看到霍布納家族的人醜態百出，驚訝不已。

舒黎托著精致的下巴，津津有味地欣賞宴會上精彩的一幕。

“……美麗的精靈少女，卡洛斯之劍將為你而戰……”

伊利奧彈唱完詩歌的最後一段，慢慢地放下手指。

琴音消失，人們逐漸清醒。

那些經曆可怕幻境的人，發現自己的狼狽模樣，臉色鐵青。

霍布納脫離幻境，目光呆滯地坐著，久久沒有回神。

默斯特是霍布納家族中，受影響最小的一個。他雖然平時氣焰囂張，飛揚跋扈，但都是小打小鬨，還真沒鬨出人命。幻境裡，他反而是那個被揍的人。

回神後，他看到宴會上的混亂，再看向仿佛蒼老了十歲的父親，眉頭一皺，抬手指著放下豎琴的黑發青年，厲聲質問：“你這個家夥，剛剛乾了什麼？”

伊利奧捂住胸口，露出一副虛弱的模樣，氣喘籲籲地說：“我……我乾了什麼？少爺你沒看到聽到嗎？我隻是應你父親的要求……彈了一首會減壽命的……精靈詩歌……咳咳咳……”

他捂住嘴巴，縮起肩膀，劇烈地咳嗽。

舒黎默念無聲咒語，讓那朵暗幽草迅速枯萎，化為灰燼。緊接著捏住自己的大腿肌肉，疼得眼淚簌簌而下，整個人從位置上跳了出去，奔向咳嗽中的伊利奧。

“阿爾哥——”他哭喊著撲進青年的懷裡，“你有沒有事……嗚哇……我不要你死……”

伊利奧攬住哭泣的小妖精，放下捂嘴的手，安撫地說：“乖……我沒事……咳……”

舒黎抓住他的手一看，發現上面的血跡，發出驚天動地哭喊聲：“哇啊啊啊，阿爾哥，你吐血了！嗚哇哇哇！”

孩子的慟哭聲，聽得人揪心。

那些想斥責樂師的人，都遲疑了。

默斯特本來想再質問幾句，看到樂師吐血，小屁孩撕心裂肺的哭泣，到喉嚨的話，硬生生地咽下了。

樂師冒著減壽的危險，給所有人彈奏精靈的詩歌，有什麼錯？

而且，彈奏之前，他特地明言，每個人看到的幻境各不相同，不能因為自己看到了可怕的畫面，就責怪他。

歌舞團的少女們受小阿莫的哭聲感染，不約而同地落淚哭泣。

瑪麗跪地懺悔：“對不起，阿爾先生，都怪我……”

西穆起身，向首席微微行禮。“尊貴的霍布納老爺，請允許我們歌舞團結束今晚的表演。”

她一刻都不願再停留。

管他霍布納在達奧托城有什麼身份地位，反正已經上了她刺殺的黑名單。

不錯，她表面上是米莉亞歌舞團的團長，實際上是一名斬奸除惡的刺客。

這些貴族老爺，仗著有權有勢，壓欺平民，無惡不作，都該下地獄。

原本她不想對霍布納出手，畢竟路過達奧托城，賺點酬金就算了，但是他欺人太甚，那就不要怪她不客氣了。

失神許久的霍布納恢複正常，看到虛弱的樂師，哭鬨的小孩，以及態度堅決的西穆團長，沉聲道：“默斯特，去給他們拿一千個金幣。”

“父親大人……”默斯特驚呼。

一千個金幣能在達奧托城中心區域購買一套大房子了，歌舞團唱唱跳跳哪值這個價？

“快去！”霍布納厲眼一掃，默斯特不敢反駁，急忙去取錢。

西穆道：“多謝霍布納老爺的賞賜，不過……阿爾先生的壽命，多少金幣都換不回了。”

舒黎哭得更大聲了：“嗚哇哇——阿爾哥——我不要你短命——”

霍布納捏了捏眉心，被小孩的哭聲鬨得心煩，伸手一摸掛在腰間的儲物袋，從裡面取出一個精致的盒子，讓旁邊的仆人送去給樂師。

仆人恭敬地接過盒子，快速送到伊利奧手裡。

伊利奧咳了數聲，握著盒子，有氣無力地問：“霍……霍布納老爺……請問這是什麼？”

霍布納道：“這是我十五年前，冒著生命危險，在沃巴大峽穀獲取的寶物。”

“這……”伊利奧道，“既然是霍布納老爺的寶物，我……怎麼好意思拿呢？”

霍布納揮了揮手：“送出去的禮物，沒有收回的道理。你們走吧！”

主人家都發話了，歌舞團自然不會厚著臉皮地留下，拿到一千金幣，收拾東西，相繼離去。

舒黎抽抽答答地扶著虛弱的伊利奧，走在最後面。

森羅望著他們離去的背影，握緊拳頭，挺直腰背，肅然地開口：“霍布納叔叔——”

“森羅。”霍布納打斷他的話，“你知道我們為什麼再也拿不了劍了嗎？”

森羅愣怔：“為什麼？”

霍布納深深地看著他，語氣緩慢地道：“因為……你的父親邦克，親手毀了我拿劍的手。”

“什麼？”森羅詫異。

娜莎緊張了起來，不禁揪住森羅的衣角。

霍布納道：“看來你父親從來沒有告訴過你，關於我和他的事。你隻知我是你父親的朋友，卻不知道你父親和我反目成仇。你到達奧托城找我幫忙，顯然是一個錯誤的選擇。”

森羅迅速拉過娜莎，另一手握住劍柄。

霍布納嗬嗬一笑：“如果我想對付你，早就向赫蒙騎士團告密了，哪會還舉辦宴會招待你們。”

森羅沉默不語，戒備地盯視他。

霍布納的目光投向穿男裝的娜莎，問道：“她是佩丹姆國的公主吧？”

森羅肌肉緊繃，皺眉道：“霍布納叔叔，既然你沒有告密的打算，那請恕我不便久留。”

說著，他拉起娜莎就要走。

“等等。”霍布納道，“你不聽聽我的想法嗎？”

森羅環視四周，看到站在角落裡的護衛，沉住氣，重新坐下。“叔叔請說。”

霍布納看著他，感慨地道：“你很出色，我真為邦克高興，不像我的兒子，隻是個天天闖禍的廢物。”

廢物默斯特瞪眼，敢怒不敢言。

霍布納又道：“我曾經做了一件對不起你父親的事，你父親因此斷了我的劍士之路，從那以後，我停在大劍士級彆，再也無法突破。這成了我心中的一根刺，夜夜不能寐，經常犯頭痛病。就在剛剛，歌舞團的那位阿爾樂師，用精靈的詩歌，硬生生地撕開了我的舊傷。”

“森羅，我對不起你的父親，對不起很多人。”他呢喃，“不過，我並不後悔。”

如果當初自己不決絕，早就死在那個可怕的洞穴裡了。

“我會送你去王城。”霍布納望著驚訝的青年，淡淡地道，“現在的達利亞國已經不是過去那個強大的達利亞帝國了。沒有我的幫助，即使你進入王城，也見不到王後。”

森羅問：“你為什麼要幫我？”

霍布納端起酒杯，沉吟道：“就當是我還你父親的不殺之恩吧！”

小旅館裡，舒黎肩上背著大背包，腋下夾著魔法杖，手裡扶著假裝虛弱的伊利奧，往樓上走去。

“阿爾先生，小阿莫，請稍等。”西穆喚住他們。

兩人站在樓梯口，看著她。

西穆從巴特手裡提過裝了一千金幣的大錢袋，塞到伊利奧的手裡。

伊利奧為了表現虛弱，差點拿不住。“西穆團長，你這是做……做什麼？”

“非常抱歉，因為我的判斷失誤，讓你受到了傷害。這些金幣是你應得的。”西穆難得表情嚴肅。

伊利奧沉默地與她對視，半晌，他道：“既然西穆團長堅持，那我就收下了。你不必內疚，我的損失沒那麼大。”

他收下錢袋，讓舒黎抱著，然後慢吞吞地上樓。

直到進入房間，關上門後，兩人終於卸下偽裝。

“啊，好重！”舒黎把大錢袋、背包、魔法杖都扔到地上，往椅子上一坐，摸了摸自己的脖子。

“我嗓子都嚎疼了。”

又哭又喊的，怪累人。

“配合得不錯。”伊利奧一反剛才的虛弱，單手提起大錢袋，掂量了一下，神采奕奕地道，“分量挺足，勉強夠今晚的報酬。”