魁地奇比賽在萬眾期盼下到來了。

當天早上，格蘭芬多長桌前，一群穿戴好魁地奇服的格蘭芬多隊員們正在聽伍德鼓舞士氣，就看見一隻老態龍鐘的貓頭鷹銜著一封信，跌跌撞撞地飛向弗雷德。

很可惜，它的準頭不太好，最後跌進了弗雷德面前的南瓜汁裡。

那封信也變得濕噠噠的，邊角染上了南瓜汁黃澄澄的顏色。

“你們瞧見了嗎？”凱特眼尖地察覺了異常，“那封信勾了很精致的花邊，說不定是女孩子寄的——誰會給韋斯萊寄信？”

“說不準。”蒂朵答道。

要是有姑娘樂意搭理韋斯萊才是見鬼了。阿什莉想。

她一邊攪著自己碗裡的麥片，一邊隨意地應道：“說不定是他的妹妹。”

這學期開學前，在對角巷曾經看到韋斯萊夫人身邊牽了個小女孩，應該就是韋斯萊的妹妹吧。

好半天沒聽見人接話，她才納罕地抬頭。

然後對上了弗雷德·韋斯萊戲謔的目光。

他問：“你怎麼知道我有妹妹？”

阿什莉尷尬到呼吸一滯。

還沒想好該如何回答，弗雷德就被伍德拽走了。

“戰士們，打起精神來！”

伍德一邊精神抖擻地向前走，一邊高聲呼喊著。

小獅子們目送格蘭芬多隊的隊員離開。

有狂熱的魁地奇迷激動地拍著桌子，為他們呐喊助威。

“今年格蘭芬多隊裡一下進了四個二年級生，不知道會不會一雪前恥，贏下比賽。”

四人順著人流向前，走上魁地奇球場的看台，選了個中間靠後的位置坐下——上次被遊走球打中，還是給阿什莉留下了不小的心理陰影。

她掃了一圈，發現正式比賽的氛圍和選拔賽時格外不一樣。

雖然看台沒有明確劃分學院，但大家都自然而然地依照學院選擇位置，形成了一片片紅海、黃海、綠海和藍海。

興奮的喊聲一陣高過一陣，阿什莉瞧見了不少學生高舉著代表自己學院顏色的旗幟，拚命地揮舞著。

教授席上，就連一貫嚴肅的麥格教授也露出期待的表情。

朝下看去，格蘭芬多和斯萊特林兩支球隊已經準備就緒，雙方隊長敷衍地握了握手，向後退了兩步。

裁判霍普教授那雙鷹一樣的黃色眼睛犀利地注視著球員們，隨著一聲哨響，比賽正式開始了。

阿什莉不得不說，這和她想象中的魁地奇比賽完全不一樣。

她隻能想到野蠻、卑鄙這兩個形容詞。

斯萊特林的擊球手狠狠地將遊走球朝格蘭芬多隊的隊員打去，與此同時，另外兩個斯萊特林將一個格蘭芬多女生夾在中間，阻止她躲開遊走球的攻擊。

那個女生避無可避，被遊走球正中後腦勺，摔下了掃帚。

斯萊特林愉快地高聲讚美自己的擊球手，格蘭芬多憤怒地辱罵著他們的卑鄙。

“梅林的臭襪子，斯萊特林也太野蠻了！”凱特與她想到了一處去。

凱特說：“卑鄙無恥！”

勞倫一言不發，嘴唇抿得平直，專心致誌地通過望遠鏡觀察場上的情況。

阿什莉沒有拿望遠鏡，隻能眯著眼睛，通過雙方球員的衣服辯認他們屬於哪個學院。

她的注意力全心全意地投入進魁地奇中，所有無關魁地奇的想法都被拋之腦後。

場上戰況膠著。

50:50，兩隊的比分持平，她幾乎能嗅到在場所有人焦躁難安的情緒。

“就看誰能捉到金色飛賊了。”勞倫輕輕說。

話音剛落，就有人高呼：“金色飛賊在那兒！”

兩隊的找球手迅速進入狀態，你爭我趕地朝金色飛賊飛去。

眾人屏住呼吸，緊張地注視著找球手的動作。

就在這時，斯萊特林故技重施，想要攔下格蘭芬多的找球手。

遊走球從天而降，狠狠地撞上了那名斯萊特林的腦袋，讓那名斯萊特林也摔下了掃帚，隻能等待龐弗雷夫人的救治。

格蘭芬多們尖叫著，為韋斯萊這記漂亮的反擊喝彩。

阿什莉被現場的氛圍感染，也激動地小幅度地握拳揮舞，和人群一起大喊：“乾得漂亮！”

場上有兩個握著擊球棒的格蘭芬多秀了下技巧，騎著掃帚在空中翻了個跟鬥——毫無疑問，正是韋斯萊兄弟。

可惜格蘭芬多的快樂很快就終結了。

因為斯萊特林的找球手舉起了手中的金色飛賊。

斯萊特林們高高舉起手中的旗幟，大聲宣告著自己的勝利，而格蘭芬多則不給面子地喝著倒彩。

“不過才一次輸贏，他們就那麼得意！”凱特恨恨地說道，“他們下次一定會被我們打得落花流水！”

其他格蘭芬多臉上露出同仇敵愾的忿忿。

格蘭芬多和斯萊特林的敵對向來是刻進骨子裡。

阿什莉附和：“走著瞧，他們不會得意太久的！”

她真心實意地詛咒斯萊特林。

這一刻，來自格蘭芬多的歸屬感將她的心充斥得滿滿當當，將好友達爾西還在斯萊特林的事忘得乾乾淨淨。

她們跟著人流慢慢向下走。

阿什利回味著剛才比賽時的心情，覺得奇妙又有趣。

比賽結束後，像是有什麼東西從她體內抽走，一時間心裡空落落的，讓她陷入無窮無儘的空虛中。

蒂朵忽然說：“下次飛行課，我一定會認真學的。”

“梅林啊——”凱特小聲尖叫了一聲，捧著蒂朵的臉左看看右看看，“你真的是蒂朵嗎？蒂朵·斯特朗，你沒有中奪魂咒吧？”

“我沒有！放開我的臉！”蒂朵大聲抗議。

凱特笑著看她們打鬨。

阿什莉心中卻升起了和蒂朵一樣的念頭。

下一次飛行課，她一定會認真對待的。

她挽緊勞倫的手臂，在心中默默說道。

-

然而當她真的站在草坪上，面對壓根不聽使喚的飛行掃帚時，原本想要認真對待的決心一點一點消散，想要離掃帚越遠越好的心願反而更加強烈了。

阿什利抬頭，和蒂朵對視一眼，從對方的眼裡看到了同樣的退縮欲望。

“你們可是說了會好好上課的！”凱特看出她們打退堂鼓的念頭，低聲威脅道，“快再試試！”

經過一年的學習，凱特已經可以騎著掃帚正常飛行了。

再看看她自己——阿什莉絕望地看著地上的掃帚，連喊“起來”的勇氣都沒了。

趁凱特不注意，她迅速蹲下身將掃帚撿起來，假裝自己已經成功了。

最後一次，下次她一定會認真嘗試的。阿什利自欺欺人地想。

“瞧！你成功了！”凱特一扭頭，就看見阿什莉手裡握著掃帚，她驚喜得恨不得把正在和斯平內特切磋的勞倫叫回來見證這一幕，“還是挺容易的，對不對？”

阿什莉心虛地摸了摸鼻子，不敢接話。

“試試騎上去！”凱特鼓勵道。

她握著掃帚頭，顫巍巍地跨坐上去，心底默默祈禱：不要掉下去、不要掉下去……

好消息是，她成功地騎著掃帚飄在空中了。

壞消息是，要是伸直腿，她就能直接接觸到地面。

低頭看著自己和地面那點兒短到可以忽略不計的距離，阿什莉和凱特都沉默了。

“唔，試試往上——一點兒？”她比了個手勢。

阿什莉深吸一口氣，勉強點頭。

她正搖搖晃晃地向上時，就聽見凱特緊張地大叫：“蒂朵，你彆放棄！再試試！”

辛苦凱特了，得同時操兩份心。

她體貼地決定為凱特減負，始終保持著和地面不遠不近的高度，慢悠悠地向前飛，逐漸遠離凱特和蒂朵。

飄完這一圈，今天的任務就算完成了！

眼看勝利在望，一個紅發少年身手敏捷地攔住她的去路。

“希利爾！”

很顯然，梅林有心不讓她安安穩穩地度過這一天。

韋斯萊、韋斯萊，又是韋斯萊！

阿什莉難掩厭煩地翻了個白眼——她實在是忍不住了，否則絕不會做出如此不禮貌的行為！

她無師自通調轉方向，想要離開這裡，卻又被另一個紅發少年攔下來。

“你們又想乾什麼，現在還在上課！”

說完，阿什莉忽然想起，一年級的魔藥課他們也同樣猖狂。

無法無天的韋斯萊！

真希望韋斯萊的掃帚能再散架一次。

阿什莉的目光落在對方那隻破舊的掃帚上，毫不掩飾自己的惡意。

喬治毫不猶豫地甩鍋，指了指自己的兄弟：“放過我的掃帚，是弗雷德想要找你。”

“好無情！”弗雷德怪叫一聲，卻沒有阻止喬治離開。

好極了，現在又隻剩下他和希利爾了。

看著希利爾不動聲色向後退、掃帚卻不聽使喚的滑稽模樣，弗雷德有點想笑，但是估計場合不對，還是勉強忍住了。

他回憶著金妮在信中說的：

——親愛的哥哥：你一定沒有告訴我實情，至少隱瞞了大部分，我猜那才是導致現狀的真正原因。不過無論如何，心平氣和地和對方聊聊準沒錯。（拜托，不要強迫對方和你聊，態度好一點！）

不能強迫，所以弗雷德假裝看不見希利爾的抗拒。

他睜著那雙亮晶晶的藍色眼睛看她，自認為語氣溫柔地問：

“你為什麼拒絕我的萬聖節糖果？”