這段小插曲除了阿什莉無人在意，但她還是坐得更直，動作更加緩慢，刻意彰顯自己非常有教養。
至少她的禮儀沒有任何問題。阿什莉心想，她完美呈現了小時候禮儀老師教的一切，不會有人因為禮儀而嘲笑她。
因為希利爾家族不參加任何宴會，阿什莉一直以來都是紙上談兵，這還是她第一次運用於實際。
坐在她對面的凱特·格雷主動找她搭話，這一點讓她更加高興——一定是因為對方發現自己的禮儀很完美！凱特是個紮著馬尾、格外活潑的姑娘，還熱情地往她盤子裡放了一塊牛排，這讓她更喜歡凱特了。
雖然她嘴上說：“其實我並沒有那麼喜歡吃肉啦。”
“不喜歡也得吃！就是因為挑食你才會看起來這麼瘦小。”凱特特地站起來給她加了一杯南瓜汁，“我剛才聽見了！你喜歡喝南瓜汁，配點喜歡的吃，也許會更好下咽——這是我的獨家小竅門。”
好吧，甜膩的南瓜汁，再來一杯也沒關係。
雖然阿什莉很想吃完一整塊牛排，但考慮到自己還得完成“不愛吃肉非常挑剔的淑女形象”，她還是決定放下刀叉。
“再多吃點吧！”凱特殷切地說，“你總得吃完一大半才行！”
弗雷德也注意到她盤子裡幾乎沒動的牛排，誇張地張大嘴：“小豆芽，難怪你看起來隻有八歲。”
這個韋斯萊怎麼能譏諷兩次她的外形！
阿什莉維持著自己的笑容，堅定拒絕：“不用了，我已經飽了。”她可以到寢室再偷吃些點心。
宴會在熱鬨中結束，鄧布利多校長說完本年度的注意事項後便大手一揮，放他們回休息室了。
凱特很自然地來到她身邊，肩膀緊緊貼著她的肩膀：“真希望我們能在一個寢室！”
“我也希望。”阿什莉真心實意地說完，朝旁邊挪了半步，和凱特保持微妙的社交距離。
他們跟著級長準備上樓——格蘭芬多的休息室在最高的塔樓上。
“喂！”
達爾西的聲音從身後傳來。
刹那間，阿什莉渾身血液凝固，她驚恐地回頭——穿著墨綠色校袍的達爾西雙臂環在胸前，站在一堆紅色的格蘭芬多中間看著她——簡直太糟糕了！她總不能才到格蘭芬多就當著所有人的面和一個斯萊特林交好吧！
她瘋狂眼神示意，讓他趕緊離開。
達爾西明白了她的意思，對她的小心謹慎嗤之以鼻，但還是寬宏大量地選擇理解她，轉身離開。
感謝梅林！阿什莉放下心來，準備繼續和凱特聊剛才的話題。
“他看起來不像新生，你認識他嗎？”不過凱特對突然出現的達爾西更感興趣，“闖進格蘭芬多大部隊的斯萊特林，有意思。”
阿什莉立馬說：“不，我不認識他。”
走在前面的弗雷德聽見這句話，表情奇異地扭頭看了她一眼。
她鬼使神差又補充一句：“也不算不認識……隻是個不太熟的鄰居。”
“好吧。”凱特的注意力很快被其他東西吸引，“你說我們的休息室會長什麼樣子？據說寢室裡會有很多很多紅色裝飾……”
總算蒙混過關了。阿什莉鬆了口氣。
一群小獅子浩浩蕩蕩地來到格蘭芬多休息室。
級長顯然也很疲憊，簡單地介紹完就離開了。
梅林保佑，她幸運地和凱特分到了一個寢室。另外兩個女生看起來也很好相處，主動自我介紹。
“勞倫。”
“蒂朵。”
勞倫是個大美人，她那頭茶色大波浪卷發在晚餐時就吸引了不少人的注意。
阿什莉心想，肯定有很多人已經誇過勞倫這一點了，她得彆出心裁：“勞倫，你的眼睛真漂亮。”
一旁的蒂朵挑眉。
她趕緊補救：“蒂朵的眼睛也是！我最喜歡藍色眼睛了！總感覺擁有藍色眼睛的人非常溫柔。”
“看來你不太喜歡我的棕色眼睛啊？”凱特撞了撞她的肩膀，俏皮眨眼。
一時間阿什莉有些頭大，這時候她該怎麼誇？一樣的話誇三次是不是有點太假了？
凱特看著她苦惱的樣子笑得前仰後合：“阿什莉，你太可愛了！”
另外兩人也笑起來，勞倫打趣道：“彆逗阿什莉了，你看她臉都紅了。”
是嗎？阿什莉下意識摸了把自己的臉蛋，幾人笑得更開心了。
她有點生氣，同時也很不解。自己說的話有哪裡不得體嗎？她們到底在笑什麼？
算了，這才是第一個晚上呢，得和室友和諧共處。這麼想著，阿什莉也露出一個笑容，故意附和她們的話。
-
在霍格沃茨的第一周很快過半。
和眾多同齡人的相處沒有阿什莉想象中那麼艱難，除了需要更加注意自己的言行舉止防止犯錯外，霍格沃茨的一切都令她滿意。
比希利爾莊園那種壓抑到喘不過氣來的氛圍好多了。
“阿什莉，你騎過掃帚嗎？”
下一節是飛行課，凱特表現得格外亢奮。她是麻種巫師，在進入霍格沃茨前對巫師界一無所知，周圍的一切對她來說都格外新奇。勞倫和蒂朵則都是混血，勞倫似乎對飛行信心滿滿，而蒂朵——她從今天早上開始就拒絕進食，離飛行課越近她就越沉默。阿什莉猜測蒂朵有恐高症。
“沒有，不過我看過魁地奇。”阿什莉思考了一下，“如果你對魁地奇感興趣，我可以送你幾張球星的簽名照。”
“那太好了！你真是太棒了，阿什莉！”凱特激動地抱著她親了一口。
阿什莉訥訥地看著她，等凱特轉過頭和勞倫說話時她才從口袋裡掏出紙巾擦了擦臉。
一道灼熱的目光刺痛她的臉頰，她朝那個方向望去，正好紅頭發少年對視。
她不知道這是弗雷德還是喬治，隻能禮貌地微笑，衝他招了招手。
可惜對方不太領情，面無表情地撇開目光，明擺著不想搭理她。
阿什莉覺得莫名其妙，她仔仔細細回憶這幾天發生的事，確定自己和韋斯萊兄弟毫無交集，更想不明白到底是哪裡得罪了他。
不過韋斯萊兄弟在格蘭芬多內部的人緣相當好，要是他們不喜歡她，她一定會在格蘭芬多裡舉步維艱。
阿什莉立刻警惕起來，她必須想辦法讓韋斯萊兄弟改觀！
“女孩們，馬上就要到時間了，我們走吧。”勞倫看了眼懷表，提醒道。
她們穿過走廊離開大門，向場地對面一處綠色草坪走去，三三兩兩的綠色身影從另一個大門魚貫而出。
“哦，斯萊特林，看來這節課又是和他們一起。”凱特嘀咕道。
格蘭芬多和斯萊特林的敵對是多年來的傳統，雖然一年級新生大部分和斯萊特林並沒有往來，但他們依舊樂意將這個傳統傳承下去，不遺餘力地表達自己對斯萊特林的敵意。
阿什莉應了一聲：“真煩人。”沒錯，她就是不遺餘力的那個人。
恰好這時韋斯萊兄弟和李·喬丹經過，其中一個韋斯萊聞言偏頭看了她一眼，故意將手放在嘴邊作喇叭狀，尖聲尖氣地學她說話：“噢——真討厭——”
阿什莉目瞪口呆的看著他，周圍的人都捧腹大笑，似乎沒人覺得這有什麼不對。她瞬間慌亂起來——什麼意思？她已經被排斥了？
“你彆逗阿什莉！”勞倫斥責了一句，拉著她繼續往前走。
阿什莉腦中一團亂麻，還在思考韋斯萊剛才的舉動，下一秒腦袋就被拍了一下。
“你乾什麼！”凱特非常生氣地大喊。
她這才回神，發現達爾西站在跟前，對凱特的阻撓感到詫異。
“你——”
不等達爾西說完，她就拉著室友們快步走向飛行課集合地點。
“下午好，同學們！歡迎來到你們第一節飛行課！”霍普教授拍拍手，用那雙老鷹般銳利的黃色眼睛掃視一圈，直接切入正題，“抓緊時間，每個人都站到一把掃帚的左邊，伸出右手，放在掃帚上方，然後說——起來。”
又是一個考驗，當著所有人的面！
阿什莉開始後悔自己沒有選擇一個靠後的位置，要是她的掃帚不聽話，一定會被所有人注意到的！
她定定神，小聲地喊：“起來！”
掃帚毫無反應，在地上挺屍。
她瞪著掃帚上橫七豎八的枝條，沒有勇氣再試一次。
“起來！”韋斯萊的聲音格外響亮，她忍不住側目去看，吃驚地發現對方的掃帚非常聽話地飛到他手裡。
同時，她注意到勞倫也成功召喚掃帚。
臉頰湧上一股熱意，阿什莉不太能承受這種丟人的場面，她乾脆向後一步，做出對此完全不感興趣的樣子。
“阿什莉，你在乾什麼？怎麼不再試試？”凱特的掃帚也相當不聽話，但她不厭其煩、一遍又一遍地喊“起來”，那把掃帚總算在地上翻滾了兩圈，不過依舊不肯飛到她手裡。她決定放鬆一下，來關心阿什莉的進度。
“哦，我不太喜歡。”阿什莉說。
凱特相信了這個說法——因為蒂朵也放棄了和掃帚鬥爭，她站在掃帚旁裝模作樣地做口型，實際上壓根沒有叫出聲。
“姑娘們，彆偷懶！這隻是飛行課的第一步！”很不幸，霍普教授注意到了她們。
阿什莉故意慢吞吞地再次伸出手，有氣無力地喊了聲“起來”，一副極度不情願的模樣——自己不願意和自己做不到是兩碼事，她寧願是前者。
霍普教授對她要死不活的態度感到厭煩，大步離開，去檢查其他人的情況。
阿什莉立刻放下手，準備和勞倫聊天，敏銳地察覺有個韋斯萊在觀察自己。
直覺告訴她，每一次看她的韋斯萊一定是同一個人。
會是哪一個呢？大概是弗雷德吧。
她迎上對方探究的目光，再次露出友好的笑容。