第二十三章

凝滯沉悶的氣氛, 因由李夕霧的話，而變得微妙。

上了年紀的家長，被拆台, 臉上掛不住。

而年輕人則是……

賀棣棠憋笑憋得飛起。

李夕霧一臉深藏功與名地望向霍南笙, 邀功般地挑眉。

霍南笙哭笑不得。

到頭來，還是霍以南圓場，“我之前和賀總吃飯, 沒聽你提過貴公子要來霍氏就職的事兒。後來還是南笙提醒，我才知道原來技術部新招的slam算法工程師是賀家小少爺。”

霍以南這麼一說，賀榆的面色稍稍緩和了些。

“他打小就沒怎麼讓我操過心, 學習方面更是, ”賀榆說, “雖然沒入職賀氏，但是去了比賀氏更好的霍氏，該說不說，我的兒子比我有眼光，有本事。”

前半句, 是驕傲又自豪的父親；

後半句，是諂媚又討好的商人。

霍起陽暌違生意場許久, 難得聽人這樣吹噓遛馬, 心情有點兒飄飄然。

他舉了舉酒杯：“老賀啊, 咱們兩家難得有了交集，以後要多往來。”

賀榆也舉起酒杯, “當然當然，以後兩家人，可以帶著孩子，多出來走動走動。”

霍起陽：“那是自然。”

兩位家長聊的不亦樂乎, 達成共識。

幾位年輕人，沒插一句嘴，悠哉悠哉地吃著面前的餐食。

等到晚餐結束，霍起陽和賀榆相約去茶室喝茶下棋，離開之前，又叫走霍以南。

霍起陽：“我棋藝一般，讓我兒子和你下吧，賀總。”

賀榆點頭應好。

聞言，霍以南唇畔掛著若有似無的笑。

霍起陽沒敢直面他，眼神飄忽，餘光裡，瞥見霍以南放在桌上的手，食指有一下沒一下地輕敲桌面。時間滴答流逝，正當霍起陽以為霍以南會當著外人的面拂了他面子時，霍以南指尖動作驟停。

“我和賀總下棋，父親在邊上看著多無聊。”霍以南像是故意，又像是隨口一說，“李夕霧不是學了幾年圍棋，不如讓李夕霧也一同過來，陪父親你下棋。”

聽到這話，李夕霧一怔。

她眼裡的詫異，湧動明顯。

霍以南已經站起身，極淡地看了她一眼：“走了。”

李夕霧愣了愣，回過神後，她望向霍南笙。

他們兄妹倆像是一個模子裡刻出來的，神色平靜得令人發指。好像不管發生什麼事兒，哪怕天塌下來，他們都不會有太多的情緒。

就這樣，幾分天意幾分人為，或許全是人為。

霍南笙和賀棣棠有了獨處空間。

霍南笙放下手裡的餐具，瓷質餐具碰撞，發出啷當脆響。

“我吃完了，”她看向賀棣棠，“你呢？”

“我也吃完了。”

“要不要，出去走走？”

賀棣棠薄唇翕動：“好。”

夏日夜晚，空氣裡帶著潮熱。

霍南笙帶著賀棣棠來到了霍宅的後花園，門廊掛著一盞燈籠，廊道幽深蜿蜒，古色古香。宅院內有座窄橋，越過人工養殖的荷花池。水波清韻，幽香暗生。

相比起半路發家的霍家，賀家更配得上名門望族。所以一路走來，見到霍家後花園如同明清古園般的建築，賀棣棠也沒有太多的驚訝。

“你之前不是說，有話想和我說嗎？”

蟬鳴叫囂著暑熱，霍南笙聲線清脆，給人以涼柔感。

賀棣棠思忖半晌，遲疑著，是否要和她開誠布公的洽談，還是如同過去以往的每次照面，從言語到神態，都是包裝過的虛偽。沉默間，冷不防撞上霍南笙的視線。

她眼神乾淨，筆直地望向他。

“你應該知道，今晚我和我爸，為什麼會出現在這裡吧？”面對她的純粹，賀棣棠決心撕開偽裝，將真實的一面暴露給她。

霍南笙：“知道。”

賀棣棠追問：“真的知道嗎？”

霍南笙笑了下，輕飄飄地說：“相親啊——”

賀棣棠笑不出來，“你好像並不排斥和我相親？”

霍南笙：“排斥有用嗎？”

賀棣棠一愣。

“沒用，”她自問自答，“所以接受就好。”

她這淡然如菊的態度，令賀棣棠想當然地以為：“你該不會相過很多次親了吧？”

“我說這是第一次，你信嗎？”

“……信。”以霍家現在的地位，倘若真有人和霍南笙相親，恐怕那人在相親前，都要在圈內大肆地宣揚一番。

沉默。

唯有蟬鳴。

霍南笙走得累了，在石椅上坐下。

她拿出手機，發了條消息，幾分鐘的功夫，便有傭人送了果盤茶水過來。

“喝點兒水果茶吧，剛煮好的。”霍南笙倒的第一杯，遞給賀棣棠，繼而才給自己倒。

是真的剛煮好。

杯面還冒著熱氣兒。

賀棣棠喝了口，清甜爽口，但他還是皺眉。

大概沒有年輕人會在夏天喝熱飲，霍南笙又讓傭人拿了點兒冷飲過來：“這是楊梅荔枝飲，這是西瓜汁兒，裡頭加了冰塊兒，你應該能接受。”

西瓜汁冰冰涼涼，入肺沁脾，半杯下去，盛夏的燥熱似乎蕩然無存。

賀棣棠打趣霍南笙：“你一個二十出頭的年輕人，怎麼像上了年紀的老人，這個季節還喝熱的？”

霍南笙隻說：“我胃不太好，不能喝太刺激的。”

她的話讓他陡然想起那杯冰美式。

“我那天——”

“——偶爾喝一點兒也沒什麼。”霍南笙也記起來，含糊地一筆帶過，她不動聲色地轉移話題，繞回正題來，“你應該不止想找我說相親的事兒吧？還有什麼事兒？”

杯裡的西瓜汁都喝完了，杯壁仍帶有涼意。

賀棣棠無端手心緊張地冒汗，熱汗與涼水混在一起。他放下杯子，手握成拳，正準備開口時，一道尖銳刺耳的手機鈴聲，劃破寂靜。

賀棣棠躁鬱煩悶地看向手機，看清來電人是誰後，眉頭皺起。

“抱歉，工作電話，必須得接。”他解釋。

霍南笙表示理解。

無人駕駛項目迫在眉睫，技術部的人幾乎天天在加班。賀棣棠今晚這趟，還是請了假出來的。

技術部的人給他打電話，也是因為開發項目遇到了難題，賀棣棠眉頭緊鎖，邊和那邊的人溝通，邊起身往外走，情急之下，隻來得及和霍南笙說一句：“我得回公司一趟，過陣子等我稍微閒了再和你說。”

不等霍南笙回應，他就火急火燎地跑了出去。

霍家宅院太大，賀棣棠一時間找不到出口，還是管家帶他出去的。

管家送走賀棣棠後，回到茶室，“賀少爺回公司加班了。”

下棋下的正愉悅的霍起陽，聽到這話，手裡執著的黑子，緩慢沉重地放在棋盤裡。

賀榆眉頭皺起：“他什麼時候回的？怎麼沒和我說一聲？”

管家：“他接了電話後就往外跑，應該是抽不出時間和你說。”

賀榆：“這小子！”

霍起陽掀了掀眼皮，緩聲道：“年輕人熱愛工作是好事兒，老賀啊，你作為父親，要經常提醒他，讓他彆總是忙於工作，而疏忽了人生大事。”

賀榆賠笑著：“當然，當然。”

賀棣棠提早離開，賀榆面上掛不住，如坐針氈。

沒過多時，賀榆找了個借口離開霍家。

賀榆一走，李夕霧也很有眼力見地說：“我還有點兒事，姑父，表哥，我先走了。”

頃刻間。

茶室裡隻剩下霍起陽父子二人。

霍以南起身，代替李夕霧，坐在了霍起陽的對面。

他執白子，替李夕霧下沒下完的棋。

霍起陽沒那個心思：“不下了，讓人推我回房間。”

霍以南朝門邊站著的管家看了一眼。

管家會意，退出茶室，離開前，把門關上。

霍起陽眼睫一顫，臉部的那條刀疤也跟隨著，不可遏製地顫抖了一下。

“你要乾什麼？”

“父親，我們聊聊。”

相比於霍起陽的正襟危坐，霍以南姿態閒散，像是尋常父子的聊天。

霍起陽：“你要和我聊什麼？”

霍以南：“邊下棋，邊聊。”

霍起陽咬了咬牙，執黑子，下棋。

隻是，每一步，步履維艱。

霍以南慢條斯理地下棋，語氣悠哉：“我是不是和你說過，南笙不可能也不可以去相親？她的未來伴侶，必須是她自己挑選，而不是你們安排的。”

“那你也應該清楚，她現在的身份是霍家大小姐。因為是霍家大小姐，所以她可以享受著富庶給她的便利，享受著一堆司機傭人為她鞍前馬後，隨隨便便一件首飾都要上百萬……沒了這層身份，她什麼都不是。”

霍起陽脊背往後靠，鬆散的坐姿，睥睨向霍以南。

他想要在這場對話裡，占據主導地位。

“她不能既要金錢帶來的優渥生活，又要追求自由戀愛。憑什麼呢？她的人生到現在為止，都是霍家給她創造的，不要談什麼她自己沒出一份力這種話，她一個小姑娘的力量，微不足道。換做是任何一個人，但凡她智力正常，被養在霍家，我照樣能把她養成大家閨秀，你明白嗎？”

“有付出就要有回報，以南，你可以不聯姻，那是因為放眼整個豪門圈，沒有任何人能夠真正意義地配得上你。但是霍南笙不行，她創造出的價值與我給她的，不對等。她隻有聯姻，才能回報霍家對她的付出。”

霍以南淡聲反問：“那又怎麼樣？”

霍起陽：“你——”

霍以南低頭理著衣袖，心不在焉的語調，緩緩說：“如果你想安享晚年的話，就老老實實待著，少管南笙的事兒，也少對她的人生指手畫腳。”

“霍以南！”霍起陽怒火中燒，一把掀翻了面前的棋盤。

棋子四散，落了滿地。

霍起陽氣得渾身發抖，手指著霍以南：“你彆以為我不知道，你到底為什麼不願意讓她聯姻！我讓你們當了這麼多年的兄妹，所有人眼裡，你們是至親至愛的兄妹……”

他聲音也是顫的，深吸了一口氣，平靜下情緒後，將沒說出口的那句話，咬牙切齒地說了出來。

“她是你妹妹，你喜歡誰都可以，除了她。”

死一般的沉寂。

霍以南沒有任何被拆穿的慌張。

他伸手，將鬆了的領帶拉緊，十指微動，他唇畔彎起若有似無的弧度。

“哥哥喜歡妹妹，不是天經地義的嗎？”