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方氏使勁點頭，“對對對，皇後主子聖明，就是這麼個念秧秧兒的口訣兒！”

廿廿凝著方氏，“您老人家方才還念了那句‘不嚇不嚇’……聽您老人家這意思，八公主夜晚哭，莫非是被嚇著了？”

這也是民間慣常的說法兒，誰家出了“吵夜郎”，多半是被嚇的。至於嚇著孩子的東西，那說法兒可就千奇百怪了。不過自然最多的就是往神魔鬼怪上去想了，總不過是因為小孩兒身子弱、根基淺，再加上眼睛又乾淨，這便說不定在晚上會看見什麼、招惹了什麼去，這才叫那些神魔鬼怪的給折騰了，小孩兒這才隻要到夜晚就哭鬨個不休的。

廿廿輕輕垂下眼簾去，“我小前兒倒也聽見鄰居家請過人來‘看事兒’的。老人家您是經多見廣的人，您瞧著八公主可是被什麼嚇著了？咱們用不用請高僧過來給念念經，還是請薩滿婆婆過來給跳跳？”

這些也都是宮裡尋常的做法兒，如方氏這樣的老嬤嬤自然是門兒清的。可是這回方氏卻搖了頭，“皇後主子請恕奴才膽大……奴才這一把年紀了，還能有幸伺候咱們八公主，這估計是老奴這輩子最後一回了，故此老奴便也豁出去了，拚上性命，也要跟皇後主子說一回實話！”

廿廿不由得輕蹙眉尖，“聽得出您老人家這是話裡有話啊。您老人家說就是。您這個歲數了，說什麼我都能聽著，甭管對錯的，我自然都不至於怪罪您。”

方氏這便鬆了口氣，小心道，“回皇後主子，若是‘那些個東西’倒還罷了，隻需請宮中高僧，或者薩滿婆婆前來做法，再加上天子皇家的正氣，便沒有鎮不住的。”

“隻是啊，怕就怕不是‘那些個東西’，這便是無論高僧，還是薩滿婆婆都鎮不住的啦……”

廿廿垂眸靜靜聽著，“您老人家直說就是。”

方氏咬咬牙，“老奴是覺著，是永壽宮裡有大活人鬨妖兒，故意驚嚇著八公主，好攪得闔宮不安去！”

“誰？！”廿廿倏然挑眸，眸光一凜。

那方氏也驚得張口結舌半晌，遲遲沒敢將嘴裡的話說出來。

廿廿這才緩緩收回眼中淩厲，重又溫言道，“你說就是。總歸你這話也都說了一多半兒了。”

方氏深深低下了頭去，兩手用力扣住兩邊膝蓋頭，發了發狠才道，“奴才覺著，是芸貴人故意驚嚇八公主！”

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廿廿心下早有了數兒，這便並無什麼驚訝了，依舊的平靜如儀，“你老人家憑什麼這麼說呀？”

方氏道，“原本永壽宮裡唯有芸貴人一人單住著，那永壽宮裡裡外外的事兒，自然都是芸貴人一人做主。想在這皇宮裡，芸貴人這般地，得有多自在呢！”

“甭說芸貴人，這世上換了誰，都必然不希望有旁人搬過來。尤其是高位的主位，一進來就要當家做主，先奪了她管事兒的權去。她這就變主為客，不但將宮裡什麼最好的都讓出來了，反倒還要如寄人籬下一般，什麼都得聽旁人的……”

方氏小心地瞄一眼皇後，隻見皇後面色端莊，耐心地聽她說話，卻看不出喜怒來。

方氏隻得硬著頭皮繼續往下說，“……更何況永壽宮是最為靠近養心殿的地方兒呢。原本就她一人兒住著，皇上若來的話，自然是獨個兒來看她的。可是自打如嬪娘娘和八公主搬過來，皇上雖說沒總過來，但是也總來過兩回，都是來看八公主的，這便不是來看她的。她心下必定不是味兒了。”

“如此一來，她必定心下想著將如嬪娘娘和八公主給攆走……可是她一個小小的貴人，她哪兒有那麼大的本事啊。她這就尋著了如嬪娘娘的軟肋去，借著裝神弄鬼的，驚嚇著八公主見晚兒地哭。如嬪娘娘心急如焚，便是有太醫和奴才們儘力維護著八公主去，可若是總不見效果，如嬪娘娘便難免要往神仙鬼怪上去想……”

“按著常人的想法兒，那就怕是永壽宮裡有什麼，衝撞著八公主了。那為了八公主的安危著想的話，無論是皇上，還是皇後娘娘您，必定立馬兒就先將如嬪娘娘和八公主給挪出永壽宮去了！——皇後主子您瞧，這不就正好兒叫她稱心如意去了麼？”

廿廿靜靜抬眸，“你既這麼說，可有憑據啊？”

方氏雙眉緊蹙，“既然安了這樣的心，那必定是要小心計算，千方百計避著人的。更何況八公主乃是金枝玉葉，按著老奴的想法兒來說，八公主的安危甚至要高過她一個貴人去的……故此她自然小心翼翼，尤其加倍防範奴才這樣的伺候八公主跟前的人去。”

“故此皇後主子問老奴憑據的話，老奴當真拿不出什麼來。故此老奴才說，今兒是豁出一條性命去，才敢在皇後主子跟前說這樣的話。倘若皇後娘娘因此見怪，那現在就拿了老奴性命去吧。”

方氏說著從腳踏上站起身來，然後直挺挺跪下，以頭碰地。

廿廿點了點頭，“此事非同小可，又沒有憑據，總不能憑你三言兩語就能定了芸貴人的罪過去。”

“此事，我還要回了皇上，看皇上的意思。至於方嬤嬤你，你也儘可以平素小心些，尋些蛛絲馬跡來印證你方才的話。這不但是為了八公主好，也是保你自己的性命……否則，但凡你的話裡有半個字兒的誣告，你就是以下犯上的死罪去！”

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當晚皇上過來，廿廿將今兒方氏這番話委婉地轉達。

皇帝聽罷竟笑了，然後啐了聲兒，“淨是胡說八道！那個老婆子，爺看是老糊塗了！”

廿廿便垂眸靜靜地笑，“可我瞧著她回話兒的時候兒，可是腦筋清楚得很。該說什麼，該先說什麼，全都擺得井井有條。”

皇帝便也眯了眯眼，點點頭，“爺忖著，這也是她們給自己脫罪的想法兒。畢竟八公主是她們伺候著的，這幾個月來一直夜晚哭鬨，倘若追究起來，她們一個一個兒的也都有責任。”

“隻不過是爺這些日子忙，暫且顧不上她們那頭兒，這才撂著一直沒問。她們自己心下便也都是惶惶不安，這便總得在爺問話之前，先給自己找個擋箭牌、替罪羊去。”

“永壽宮裡一共就這麼幾個人兒，還分在兩個主位的名下，那她們自然不能尋自己這一頭兒的人，便得都賴在芸貴人那邊去才好。終究芸貴人年輕，位分低，又才進宮不久，性子還衝……這些就全都符合她們的念想去，這便橫了心，鬥了膽，一股腦兒將屎盔子都扣在芸貴人頭上去了！”

廿廿便也點頭，“皇上說的是。芸貴人就算再糊塗，她總歸也還分得清楚輕重緩急。這可是八公主，是皇上的金枝玉葉；更何況就如皇上所說，永壽宮裡一共就她們兩個人兒，若當真是她辦的，難道還能跑得了是怎的？”

皇帝伸手握住廿廿的手，“就是這麼回事兒！爺起鑾在即，她們這些背地下的小動作，等爺走了，你閒下來的時候兒，捎帶著問了就是。爺這後宮早交給你去，你瞧著處置就是。”

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皇上的行程定下來了，過完七月十五的上元節，七月十六就起鑾。

日子已經近在眼前兒了。

如嬪這心下開始七上八下起來。

方氏在皇後面前點了一把火，可是後頭卻半點兒動靜都沒見著，自覺心下有些虧得慌，這便小心翼翼對如嬪說，“……終究八公主不是皇後的親骨肉，故此她不心疼啊！老奴覺著，主子還是得趁著皇上起鑾之前，就將這事兒先給解決了。畢竟皇上跟皇後不一樣兒，八公主是皇上的親骨肉，皇上總歸是要心疼的。”

“而若等皇上起鑾了之後，那這宮裡，甚至京裡，就都成了皇後一個人兒的天下了！到時候兒，皇後怎麼說就怎麼是，要是皇後認死了這事兒跟芸貴人無關，那誰還能有轍呢？”

如嬪點點頭，“你說的有理。”

她蹙眉良久，伸手支額角，“可是，得該怎麼叫皇上心疼才好呢？我瞧著，就光是八公主夜晚哭鬨這事兒，皇上並不大上心。畢竟八公主都哭了好幾個月了，皇上一共也沒來看過幾回。幾個太醫束手無策，皇上竟也沒計較……”

方氏眼睛一亮，不過還是縮回去了，沒敢說出來。

如嬪抬眸，目光直直地盯住方氏的眼睛去，“都到了這會子，你還有什麼話不敢說的？你是八公主的嬤嬤，將來她長大成人、甚至厘降之後，難道不是將你們一家子都賞給她，叫她帶到公主府去的？到時候你男人，你兒子，哪個不是日後她公主府上掌權管事的？”

一想到那個遠景，方氏激動得臉都紅了。

“奴才是想著，倘若八公主隻是夜裡哭，皇上並不大上心的話……那，就得下點兒猛藥，往皇上的心窩子上戳，將皇上給戳疼了才行……”

如嬪眼中瞬間流淌過千百種情緒去，繼而垂下眼簾去，“嗯，你說說看。”

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“皇上……”

儲秀宮裡，皇上正與廿廿一起用晚晌，外頭忽然傳來淒厲的呼喚聲。

“怎麼回事？”廿廿忙問。

月桂親自出去，隨即回來報：“是八公主的奶口媽媽，來報說，說……”

廿廿點頭：“說。”

月桂歎口氣道，“說是八公主驚悸了。”

廿廿忙傳了那奶口媽媽入內，那奶口媽媽已經哭得渾身顫抖，“回皇上、皇後主子，八公主已是連著抽兒了三個晚上了！奴才擔心若再這麼抽兒下去，怕是，怕是……”

皇帝也是一愣，“什麼，竟這麼嚴重了？太醫呢，傳太醫來問話！”

幾位太醫奉詔前來，也個個兒都嚇得面色慘白，都說全然沒想到八公主會這般嚴重了。

皇帝額角的青筋也有些跳了起來，“依著你們所見，八公主這是怎麼回事？”

三位太醫低聲商量一下兒，都說這般突然，便也可能是受了驚嚇所致……而且這般嚴重，便怕是連續多日受到驚嚇，才會如此。

皇帝的面色終是變了，騰地站起。

廿廿伸手，望住皇帝的手腕。

皇帝這才緩緩舒一口氣，重又慢慢坐下。

幾位太醫退下去，廿廿輕聲勸道，“……心急易生亂，皇上急不得。”

皇帝點點頭，“你說的對……方才那一刻，爺險些恨不得立即傳了芸貴人來問話了。”

廿廿輕輕搖了搖皇帝的手臂，“皇上先緩緩，也理理這些頭緒，今晚上先這樣兒，明兒再問。就當是再多一個晚上，再觀察看看八公主的情形。興許今晚上就不抽了，就穩當下來了呢？”

“小孩子連續哭了那麼多個晚上，自然睡不好，這麼多時日疊加起來，才有了驚悸之事也說不定呢？”

皇帝拍拍廿廿的手，“好，爺聽你的。”

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這個晚上的永壽宮裡，在八公主止不住的哭聲下頭，是一片死寂。

如嬪等著皇上來，她原本心下有八成的把握；可是等啊等啊，皇上卻還沒來。

她心中的把握便一分一分地降下去了，七成、六成……到了宮門下鑰的時辰，她心裡最後的一點火也跟著熄滅了。她心底的寒涼爬起來，沿著四肢百骸竄行下去，讓她覺著冷……

她抱緊自己，可是那寒意還是攔不住，竟然爬上她的牙齒，叫她都冷得磕起了牙齒來。

星溪看著心疼，低聲道，“主子，彆等了，皇上不會來了。畢竟皇上恭謁盛京起鑾在即，這會子皇上正千頭萬緒呢，這便顧不上了也是有的。”

如嬪笑起來，“……是皇後不讓他來的。八公主終究是他的親骨肉啊，是他時隔這麼多年才又有的一個小公主，他怎麼可能不在乎、不疼愛呢？皇上必定是想來的，可是皇後攔著皇上，不讓他來啊！”

星溪也不敢說話。

如嬪緩緩吐了口氣，“皇上不來了，難道咱們就自己這麼忍著嗎？我沒那麼好捏咕！”

她霍地抬頭，望向芸貴人所居的配殿方向，“去，將芸貴人給叫來！”