大夏一百四十七年。立冬。

石城送嫁新娘。

除了代表大夏朝廷的縣令依舊稱病，其餘民眾傾城而出，聚集河邊，眺望山崖。

新娘們被趕出山洞，站在了崖前的祭台前。她們手腳被捆，三日就憔悴不堪，連哭也哭不出來，已經麻木。

祭台上，已放成親時的禮節，點了龍鳳紅燭，放了酒水、肉食、花生紅棗。還有二十四隻杯盞。

一男一女，一巫師，一神婆，正站在兩側，充作引婚人。

二人頗為焦急，問一旁來督促成禮的縣城中各家推選的代表：“新娘還差一人，您說已經找到人選，現在哪裡？”

今年輪到孫家來督促成禮。

孫老爺說：“莫急，看，來了。”

他伸手一指，二人抬頭看去。

正對著山崖的石城大門，轟然而開，歡快喜慶的樂聲，隨喇叭嗩呐衝天而響，八個極健壯的青年男子用肩膀抬著一頂輿轎，步出城來。

輿轎同樣四面無壁，但有遮擋風雨的傘狀華蓋。

傘頂是散開的蓮花，中托明珠。四角翹起，垂銀鎏金，雕刻著繞頸恩愛的神鳥。傘下則垂珠簾。

珠簾後，坐一渾身錦繡的新娘子。

新娘蓋著描金的大紅鴛鴦蓋頭，端莊地坐在轎中，玉手斯文地交蓋膝前，繪鸞鳳的蔻甲輕搭裙上。綠羅裙邊散開，宛如蓮葉，裙尾點綴了一圈細碎的珠，是蓮葉上滾著的露。裙下一點繡花鞋，鞋尖鑲嵌著耀目白玉。

轎兩旁都是拿著紅紗燈、繡球的端正女子，做侍女打扮，似是送親。

花轎之後跟著一列列的民伕，抬著一箱一箱的箱籠。偶有顛簸，露出蓋子下的綢緞來。

走在最末的三人，其中二人則抬著一個一人多高的大家夥，隻是蓋著紅布，看不清是甚麼。另有一人手裡提著個籠子形狀的東西，也蓋著紅布。

眼前場景，宛如有甚麼高門大戶，今日嫁女。

不知事的小兒們當真以為有人出嫁，竟跟著八抬花轎，拍著手笑鬨：“噢，噢！花轎轎、紅蓋蓋、綠裙裙、新娘俏！”被父母一把扯了回去。

人群中竊竊私語：“聽說，這是李家的淑女......”

“河神老爺親自點名要娶的！這排場，面子做得真足，嘖嘖，不知情的人，真以為李家是要嫁女呢！”

“據說，這李三小姐，是在浸豬籠的現場被河神老爺看上......”

“噓——！你要不要命？李家可不是吃素行善的！”

李家送嫁的隊伍逐漸近了，樂聲遠揚河面，飄入兩岸青山。

萊河此時無風起大浪，濁浪有規律地拍著岸，搖搖如奏，在和著喜樂。

大河搖搖，花轎晃晃，新娘的裙擺蕩蕩。

送親的女子們曼聲而唱，唱起石頭城中，流傳的嫁歌：

“大河泱泱，

之彼君子。

我有淑女，

願言配德！

大河泱泱，

之彼君子。

我有美人，

願得於飛！”

這八抬的花轎，到了山崖下，萊河的浪已經十分的險急，幾乎是要騰上岸來，但濺到轎邊，又轉緩，分外輕柔。點滴灑在新娘的羅裙上，倒像是要迫不及待地去親吻她的指尖。

外人見了，一時當真有錯覺，以為這河神愛慕李家小姐，這是一場真正的婚禮。

但李家送嫁的隊伍，大多停在了山下，連箱籠也沒有上山。

除了那頂華美的輿轎，隻有隊伍最後的，那一人多高，蓋著紅布的物什、和蓋著紅布的籠子，被送了上了去。

等到山洞口，民伕放下了那一大一小兩個物什，轉身逃似也地離去。

李小姐則緩步下了輿轎，繡花鞋踩上洞前的爛泥。她竟沒有被捆綁著手腳。

而抬轎的八個健壯男子，也不走了，就站在一旁，面露凶光，但口中恭恭敬敬：“請小姐上站。”

李小姐掀起蓋頭，越眾而出，直接站到了眾河神新娘的最前方，外凸的崖邊。

她跟前就是祭壇，祭壇之後，就是懸空，崖下的濤濤河水，澎湃咆哮，不停拍擊崖壁，碎雪無數。

浪濤掀起水風，點點浪花，吹起她蓮葉般的裙擺，飄飛了她臂膀間的帛帶。

孫老爺捋著胡須，對巫師、神婆二人說：“二十四新娘已齊全在此。祝師可以開始祭祀了。”

巫師、神婆二人上前，先是敲著鑼鼓，提起氣，訓練過的特殊聲帶，借著風，以一種抑揚頓挫、晦澀拗口的聲調，向崖下的萊河，以及更遠處的民眾，宣告：

“立冬日，陰儀，艮。嫁少女！”

各倒一杯酒，灑向萊河。

巫師說：“請新郎——”

噗通，噗通，河岸邊的民眾大片大片，跪在地上，頭不敢抬。

萊河忽然平靜了下去。

下一刻，河水像被煮沸般地翻滾，空氣中彌漫腥臭氣，河面是被拉開的簾幕，緩緩分開，露出了一隻凸起的眼睛，足有車輪大小，布滿血絲，像魚眼，又類人眼。

然後，是張得極大，黑洞般的魚嘴，長滿鋸齒，掛著膿黃的腥液，跳入五六個人，不成問題。

水下半露魚身，鱗片在日光下反光，似是銅鐵所鑄，邊緣極鋒利，閃著更明亮的光。魚尾若隱若現，像一把二層樓大小的巨型蒲扇，

巨魚未現全貌，隻在水下隱約露出一部分，已經足夠駭人。

李秀麗心想，在電視和電腦上見過的號稱世界最大的鯨魚，也比不過它。

隻是，萊河雖然是附近一大片區域的母親河，是條又寬又厚的大河。但是，這樣的巨魚，平時是怎麼藏在河水中，而不動輒顯露行跡的？

巨魚般的“河神”不再繼續展露全貌，隻在水下，張開大嘴，涎水從它的嘴裡不斷分泌，凸出的、布滿血絲的似魚非魚的眼睛，盯著崖上身穿嫁衣的女子們。尤其是當頭的李秀麗。魚尾開始打擺，掀起一陣巨浪。

在它現身的這一刻，腥臭氣彌散時，萊河掀起的浪花、水汽，似摻雜了什麼無形之物，漣漪般的，往外一圈一圈擴散。

李秀麗察覺到了。但這漣漪撞了一下她的頭，她就覺得，四下眩暈，天空竟像浪潮，一波波的翻湧，似悄然地進入了另一重世界。

低頭再看，那水中猙獰的巨魚，竟然逐漸在變幻。

鱗片縮成銀衣的隱紋，垂在修長的身側，站在萊河正中的，是個玉冠銀衣，豐神俊秀的青年男子。他笑容滿面，衝崖上的眾女招手，望著李秀麗的目光，更是熱切。

他身後，萊河河底，陽光耀目，迷了新娘們的眸。

河底朦朧如霧，中有一座全然水晶打造的宮殿，殿中珊瑚作湖石，金屑作塵土，瑪瑙明珠不值錢地鑲嵌壁上。奇珍異寶，數之不儘。殿門上牌匾寫著“萊河水府”。

殿外的台階上，站著衣著華麗的各類俊男美女，俱是侍從打扮，俯首：“恭候娘娘鑾駕——”

銀衣的河神款款溫柔：“請愛妃到我水府，與小神同享長生富貴。”

奇異之景出現，而岸上的所有人，將頭更低。

噗通，孫老爺和巫師、神婆、看守李秀麗的八個李家人，也紛紛跪倒在祭台邊。

神婆低著頭，語氣卻狂熱：“請諸位娘娘，飲下合巹酒，入水府，成神婚。”

新娘們已被這三日折磨得不輕，見此情景，眼神呆滯迷離，逐次上前，將那二十四杯酒各自拿起。

李秀麗也拿了一杯酒。

神婆說：“神主珍愛李三小姐，請您先飲合巹酒，入水府，首婚之義，當居正位。”

河神漸漸已不看其他任何新娘，隻專注地在崖下凝望著李秀麗，與尋常男子相比，略大的眼睛，癡癡地，似有恨不能將她含在口中愛憐的深情。

看她將酒杯，一寸、一寸抬起，漸至唇邊......

嘩。灌了藥的酒，潑了神婆滿頭滿臉。

李秀麗說：“萊河是內陸河。長出珊瑚，好奇怪啊。”

她提著裙子，轉身就往山下跑！

跑時，還不忘隨手撈了那蓋著紅布的籠子，將那水府的奇異場景拋在身後。

跪下的李府八人猝不及防，竟被她跑出了包圍圈。

他們又驚又怒，想要爬起來，但那漣漪還在不斷地從萊河中擴散，他們一樣頭暈目眩，剛爬起來，就又跌倒在地，無法追擊。

但比他們更急的是萊河中的河神。

眼看著到手的、三十年來最中意的“新娘”竟然跑了，它再也忍耐不住，一個撲騰，從萊河中跳出。

而在它從萊河中跳出的一霎，玉冠銀衣的俊秀男子如泡沫幻影，消失無蹤，竟現了真身。

一條房子般高大臃腫的魚，渾身鱗片間掛著水草，水草間偶落幾個慘白的骷髏頭，似是女子的。

看品種，大約是鯉魚。但它的鰭，已經全部變成了人手和人腳，插在滑膩的魚身上。

這長著人手人腳的大魚，直接從河中爬上了岸，它不太熟練，一種扭曲的姿勢，手腳並用，飛快地往山上爬去。

夾雜著腥臭的水汽噴湧，山上阻攔它的樹木，都直接被鱗鐵撞斷或者削斷，魚以一種令人毛骨悚然的速度，鎖定並逼近了李秀麗。

李秀麗的這具身體，完全模擬了李小姐。很快就越來越喘，逐漸跑不動了。

魚越來越近。

那似人眼又似魚眼的眼珠裡的血絲清晰可見，她甚至可以清晰地看到，它腮下的血肉中，似有一個與人無異的肺，正在開始一張一合，供給著它的呼吸。

含痰般的聲音：【好香......好濃......你身上的......炁，好濃......愛......好香......】

喘得跟破氣的風箱一樣，那孱弱的人類女子跑不動了。

她站定在一片狼藉的山林，四周是被魚碾倒的樹，抬起臉來：“我真的有這麼香？”

“香到，你果然上岸來，送死。”

蓋著籠子的紅布早就不知所蹤。籠中本是雜色的野貓，身上斑駁的顏色，逐漸褪去。

籠子裡，坐了一隻黑貓。

生著三十年來不散的病，虯結了二十年來不消的恨，唯有一點幽綠的火般雙眸不散，從冥府，一直燒到再返人間。