坎多揮舞燭淚,下意識擺出了防禦姿勢：“你說。”

忒斯特低下頭，那雙貓眼裡揮之不去的嘲諷消失了，毛茸茸的臉透出一點兒凝重：“看著點黃金劍。”

坎多腦袋頂上的火焰不再搖晃,他再開口時，語氣沉穩得像變了個人：“理由？”

忒斯特哈了一聲：“沒有立刻抱怨,看來你也察覺到了。諾爾大人什麼都好，就是殺人太少了。”

諾爾很聰明,這一點毋庸置疑。但他缺乏戰場上淋過腥風血雨的生死直覺——就像轉動眼球時的一點滯澀,腳腕處的一點寒意。它可以不講道理，但確確實實存在著，最好不要去忽視。

不管是瘋修士忒斯特，還是英雄德雷克,都不會簡簡單單略過這一點違和感。

“的確。用那個眼鏡的話來說,整件事都太過巧合。”

坎多用燭淚撓撓蠟燭芯,“你們想要調查阿爾瓦商團，黃金劍就送上門來。剛剛找到調查門路,白魔鬼又在同一艘船上出現,還直接與老公爵相關。”

“要不是費舍爾·雷金納德對你絕對忠誠，我都要懷疑這是個局。”話是這麼說,他瞧向忒斯特的眼睛裡仍有疑慮。

忒斯特雙爪並攏,尾巴搖來晃去。

他知道坎多在疑惑什麼。黃金劍的出現有係統任務作保,白魔鬼的出現則由費舍爾教皇作保。一切都太過讓人安心了，順利到他不得不心生懷疑。

“如果盜星索插手,不會利用‘導師’這麼個讓人懷疑的新人物。而且導師的出現由多蘿西引導，多蘿西又一直在龍巢，盜星索不好做手腳。”

忒斯特的瞳孔在黑暗中泛出瑩瑩綠光，“如果我是它,會對黃金劍動手腳。”

“為什麼瞞著那位大人？哪怕你為人歹毒、性格糟糕、不信任所有人還沒有證據，那位大人肯定也會參考你的意見。”

坎多用一種非常公事公辦的口吻說道，話音剛落，就被貓爪墊狠狠按在了地上。

忒斯特沒有立刻回答，他有一下沒一下地撥拉著坎多，似乎在深思。

“……他最近心情很好。”許久，忒斯特踩著坎多說道。

諾爾不會喜歡背叛，自己也隻有模糊的猜測。彼利可能與盜星索的陰謀相關，也可能真的隻是個倒黴蛋。無論如何，現在的彼利還威脅不到他們。

確定事實之前，他想讓諾爾多輕鬆幾天——最近這段日子，諾爾的精神壓力實在太大了。

話說回來，他還是頭一回生出這種微妙的情感。忒斯特滾輪一樣搓著坎多，反複回味這奇特的心境。

“我答應你就是了！我會看著恩彼利克！”坎多不滿地低叫，“住手，彆轉啦，呃呃呃——”

忒斯特兀自沉思，殘酷地碾動爪子。反正他的爪墊很軟，又不是鞋底，出不了燭命。

“住手——”坎多憤怒的叫聲在狹小的雜物間中回蕩。

……

幾天下來，風平浪靜。

諾爾蹲坐在甲板上，與身邊的忒斯特一起吹海風。清晨的天與海被霧氣融合在一起，船隊向朝陽駛去，太陽之下飄動著碎金似的的光芒。

幾天來，他們活得像是貨真價實的寵物。隻是在吃與睡外多了點毛茸茸的偵探工作——

這段時間，諾爾調查了白魔鬼伊索的方方面面，除了那個特殊的“係統錨定”狀態，這孩子的經曆沒有任何特殊之處。

根據黃金劍的提議，他們前往船島的那段時間，這孩子可以一直藏在房間裡。隻要不踏上船島，就不會有第二次身份確認。他隻需要等著他們回來，坐同一艘商船折返。

等臨近陸地，那就想怎麼逃怎麼逃了。

“那就是船島。”

忒斯特用尾巴戳戳諾爾，下巴指向海平線。

美麗的朝陽之下，一個不大不小的島嶼影子逐漸浮出霧氣。

它的輪廓大體上算方正，像是一座漂浮在海面上的城堡。透過霧氣，諾爾看見了綠樹與藤蔓的剪影，感受到了一層又一層防禦魔法的痕跡。船隊必須精準地按照魔法留下的“安全路線”前進，要是直衝船島而去，五分鐘內就會落得船毀人亡。

令人吃驚的是，這座奇妙的島嶼並沒有固定在一個地方——它正隨著洋流緩緩飄動，明顯還有人在駕駛這龐然大物。

這樣一來，“安全路線”實時變動，識彆難度變得更誇張了。

諾爾好奇地嗅著海風：“你說你燒過永恒教會的船，那次你上船島了嗎？”

他的貓咪騎士尾巴一圈，繞住諾爾的爪子：“沒有，那鬼地方很難攻破。我在海岸附近破壞了船，用救生木筏跑掉了。”

諾爾感受著毛茸茸的大尾巴：“你肯定調查過。”

忒斯特：“早餐的時候，彼利跟我們說過大概了。”

“我更想聽你說。”諾爾探探爪子，發現太短，隻好用尾巴去擼貓咪的脊背。

忒斯特怔了兩秒，眼中浮現出一絲笑意：“我的榮幸，親愛的。”

伴隨著貓咪嗚嚕嗚嚕的呼嚕聲，忒斯特開始了講述。

“船隊到達後，會用魔法鎖鏈鎖在船島港口，隨船島一起前進。這座島在附近海域隨機飄蕩，不會被任何手段定位。除非來客收到邀請，不然壓根找不到它。”

大白貓衝一望無際的海面伸出爪子，爪瓣大大張開，“而且在船島附近，羅盤會被魔法乾擾，擅自離開的人找不到正確航路——想要安全離開，隻能跟著大部隊走。”

進出都卡得很嚴格，諾爾暗想。怪不得一向好奇心旺盛的瘋修士沒有登島。

“上島之後，會再重新核查身份，檢查攻擊性魔法道具。緊接著就是阿爾瓦商團官方舉辦的拍賣會。”

“拍賣會後是自由貿易時間。總體時間可長可短，全看阿爾瓦老公爵的心情……我聽說是這樣。”

忒斯特呼嚕著結束說明，他專心致誌觀察著朝陽下的絢爛龍鱗。

諾爾咬了咬爪尖。

據說船島

每隔一段時間會重組，也就是說，每次來客看到的地形都是新的。不愧是盜星索乾涉過的組織，僅憑蠻力很難調查出個所以然。

阿爾瓦老公爵明顯是個非常謹慎的家夥，據說，老公爵隻會在拍賣會上露面。

調查老公爵的同時，他們還得協助彼利偷到“旁觀者的舌頭”。

接下來，隻能走一步調查一步了。

不過……

船島的影子越來越大，整體越來越清晰。諾爾翅膀耷拉下來，鼻子又戳進忒斯特蓬鬆柔軟的胸口——作為登記商品，他得回籠子了。

忒斯特舔了舔小黑龍的角尖。兩隻小動物又在甲板上蹲了好一會兒L，直到朝陽褪去最後一絲橙紅。

不得不說，整個登島過程順利到令人驚歎。阿爾瓦商團不愧聲名在外，船隊按照崎嶇的安全路線平穩駛到，登島的檢查又快又好。

抖動的絨布間隙，諾爾小心觀察著外部的世界。

眾人頭頂是藍天，周遭散布著高低不一的木屋店鋪，遮陽傘投下長長的影子。他們腳下的路面鋪了層石皮，花壇裡開著芬芳碩大的花朵。碧綠的大葉片托著熟透的水果，放在桌上任人拿取。

不知道商團用了什麼手段，海浪的顛簸約等於無。隻看周遭，和陸地上的海濱小鎮幾乎沒有區彆。

“小鎮”中最高的建築，近看確實像極了城堡。它以輕而結實的羽岩塊砌成，飾有寶石與黃金。燦爛的陽光包裹著每個角落，整座建築顯得奢華卻不土氣。

“白光堡。”喬裝打扮的彼利摸了摸眼罩，“阿爾瓦公爵的住處，拍賣會的地點……貓先生，請您輕一點，您抓到我了。”

忒斯特仍然停在他的肩膀上，抓鉤毫不在乎地抓著黃金劍的衣料。

“非常氣派，比我想象的要大許多。”

導師腦袋上的禮帽換成了草帽，脖子上不知何時多了圈花環。也許他的偽裝是所有人裡面最好的，諾爾心想，導師的氣氛像極了中老年人跟團遊。

“我們住在那邊。”彼利面無表情地指了指白光堡旁邊的一處莊園。

它沒有白光堡氣派，好在看起來同樣舒適。莊園與城堡之間隔著高高的城牆，以及更加難以跨越的魔法。

用腳趾想都知道，“旁觀者的舌頭”之類的珍品，必然保存在白光堡內。除非諾爾直接拿出偽神的實力，否則隻能乖乖走正門——這個大寶庫必定全天偵測傳送魔法，拿坎多作弊也行不通。

“按照原計劃，我們的龍先生先一步進入拍賣間調查。拍賣會開始後，我們作為賣家入場，順道帶上貓先生。”

導師近乎無聲地複述著計劃。

“唔……一場拍賣會的時間，找到‘旁觀者的舌頭’，讓彼利先生使用。之後你再幫我們介紹人脈，購買我們想要的東西。”

“聽上去不錯，現在看來，事情比我們想象的難辦。這地方太大了，從頭到尾逛一遍都要大半天，拍賣會的時間夠用麼？”

黃金劍彼利咬咬嘴唇：“

‘旁觀者的舌頭’應該在老公爵的私人藏包間，我知道大概位置。”

“看來您在商團的地位不低。”

導師不鹹不淡地說道，“可是這樣看，難度更高了。光是外城牆的防禦就堪比王宮，阿爾瓦老公爵的住處隻怕更難進去。”

“先生，我們想要的東西確實昂貴。但它們沒有貴到讓我們冒這樣大的風險——我想，除了一點兒L購買折扣，我們需要更高的價碼。”

是哦，諾爾在籠子裡緩緩團起。

他和忒斯特太過強大，又對彼利有些同情，差點兒L忘記這一茬。正常來說，他們的投入和獎勵略微不成正比。此時此刻，導師表現得更像一個現實派的玩家。

不過導師能爭取什麼呢？完全免費的材料？

導師的需求是信口胡言，他和忒斯特也不是真的需要解除詛咒的道具。這個當口臨時加價，也不知道導師想要什麼。

諾爾努力伸出一點爪尖，把絨布扒拉開了一點兒L，豎起耳朵聽著。

彼利沉重地歎了口氣，反應裡沒有半點驚訝：“抱歉，是有些虧待你們。”

“哈哈，我們不會趁人之危。”導師笑眯眯地站著，雙手儒雅地撐著手杖，“我們隻需要更加公道的價格。”

彼利眉頭動了動：“您說。”

“既然您如此了解阿爾瓦老公爵，一定也認得一些寶物。橫豎都要進老公爵的私人寶庫，除了之前談好的價碼，我們會取走幾樣珍稀道具。”

“不過呢，我們對那些私人珍藏了解有限，到時候還勞煩您講解推薦。”導師說，“怎麼樣，您不會有實際上的損失。”

“退一步，假設我們闖入寶庫留了痕跡，又什麼都沒丟。那些人早早晚晚會懷疑到您，不如光明正大裝成盜賊。”

彼利沉默下去，面部肌肉抽動，看得出十分掙紮。半晌，他有些喪氣地扯扯嘴唇：“成交……各位彆太過火就行。”

奇怪的要求。黃金劍倒也豁得出去，看來對他來說，“保護家人”遠比“忠於商團”重要。

諾爾縮回爪尖，瞥了眼笑眯眯的導師，又看向臉色發灰的黃金劍。

算了，如果導師想要什麼，讓他拿走就好。真要說的話，諾爾更想把老公爵本人偷走。

等一下，費舍之前提到的“原液”和“血劑”會不會也在私人珍藏裡？

諾爾咬著爪子，陷入沉思。

籠子外，忒斯特翹起尾巴，碩大的白光堡倒映在他的眼瞳之中。

很快，剔透的藍天化作了綴滿繁星的夜幕。

彼利坐在房間角落削果皮，鮮紅色的果皮從他的指縫間快速流出。導師則坐在扶手椅上，心平氣和地書籍。

房屋中央，諾爾摳著籠子的邊縫，耐心地數著時間流逝。忒斯特乖巧地坐在籠子外，尾巴悄悄塞進籠子，尾巴尖貼在龍鱗上。

豐盛的晚宴即將到來，緊接著就是持續整個夜晚的拍賣會。晚宴之前，會有工作人員來核對拍賣商品，把商

品提前送去拍賣間。

諾爾已經被提前登記過了，隻等被小推車送到後台。

“晚上好，多爾先生。打擾您了。”

一位身穿商團禮服的青年敲開房門，諾爾和忒斯特一起探頭，並沒有在他身後發現推車。

導師合上書本：“您來核驗拍賣品？”

“不。”

青年面露愧色，優雅地行了一禮，“很遺憾通知您，公爵調整了拍賣商品的標準。您登記的‘煉金寵物’不再符合拍賣門檻，隻能進行自由交易。為了表達歉意，商團將為您補償一百金輪。”

“之前登記的時候還沒問題，怎麼說變就變？”導師揚起眉毛。

彼利削果皮的動作也慢了下來，鮮紅的果皮上陡然多了一抹血紅。

“抱歉，先生，公爵有時會在拍賣前臨時調整。具體原因，我們這個層級的人無從得知。”

青年畢恭畢敬道，“要是您不滿補償，我們可以再行商議。請相信，阿爾瓦商團絕不會讓您為難。”

已經開始為難了。

諾爾輕輕壓住忒斯特的尾巴尖，後者回以凝重的視線。

拍賣會的賣家可以無條件入場，買家則需要提前提供財產證明——先不說他們能不能拿出巨額財產證明，就算可以，現在也來不及了。

拍賣會今夜開始，他們的計劃則被全盤推翻。

得快點想出更合適的主意，否則彆說調查，他們連白光堡的門都進不去。

小黑龍背後的背包裡，坎多探出燭淚。透過小小的縫隙，他注視著角落裡的彼利——黃金劍割到了手，皺眉看著血珠滲出。

藍色的獨眼轉動，掃向與青年交談的導師。導師保持著禮貌的微笑，臉上隻有恰到好處的遺憾。

“嘖。”坎多無聲地嘟囔，“其實我也不喜歡巧合。”

一切實在是……太巧了。！