真是個奇怪的夢,諾爾暗想。

半夢半醒間，他的內臟好像融成一灘血水，全身上下都有種難以言喻的鼓脹感，仿佛下一秒就有什麼要從他的體內鑽出。

可惜,他還挺喜歡那個夢的。醒來後,他想再吻吻他的男朋友。

“感謝您的協助,現在我們兩不相欠。”

諾爾睜開眼，正巧聽到忒斯特與蘇拜耳博特對話。蘇拜耳博特的態度好了不少——不是安心滿足的那種“好”,而是頗有忌憚的那種“好”。這位古老的巨龍領袖終於意識到，這片土地正孕育著超出它理解的戰爭。

比起忒斯特亮出氣勢那會兒，眼下的巨龍甚至要更為謹慎。它貌似對樂土有了全新的判斷,這是個好消息。

也許這次,是他泄露了些許力量，諾爾心想。他能在忒斯特身上感覺到一點兒屬於自己的力量波動,沒準忒斯特從他的身上拿走了點什麼。

隻是他再去回憶時，夢溜走了。就像一個正常的夢境，在蘇醒後快速消散。

諾爾移動視線，看向不遠處的佩因特。佩因特的表情有些複雜，諾爾一時說不清他想表達什麼情緒。但他能知道，至少那絕不是讚同。

諾爾按住嗡嗡作響的頭，不適感還殘存在他的胸腹，像是內臟裡被人扔了塊石頭。他從石板上坐起，看著蘇拜耳博特洞窟中的美麗裝飾。晨曦之下,那些金器泛出璀璨的光暈，像是從未被夜色染指。

之前的會面，諾爾有些不知道該說什麼，便把交流的任務交給了老油條隊友。此刻,他卻主動地選擇沉默，力圖讓自己看起來暈乎乎的。

“親愛的，我們回去吧。”忒斯特對他微笑，有那麼一瞬，諾爾又抓住了夢的碎片。

“幫我確認下琳恩他們的情況，好嗎？我想稍微安靜會兒，我的耳朵還在嗡嗡響。”諾爾輕聲說道。

“待會兒我就去找你，我保證。”

忒斯特顯然對這個要求有些吃驚，他琢磨了兩秒，才有點遲疑地點點頭。

“感謝您的幫助。現在我狀態不佳，但龍巢內的寶藏，我會為您一一指出。”確定忒斯特先行離開，諾爾扶著石板站起來，衝蘇拜耳博特稍稍行了個禮。

他的視線餘光裡，佩因特悄無聲息地隱去身形。結果前教皇先生出洞穴還不到十步，腳踝就被細細的藤蔓纏住了。

“您二位的手法真是越來越像了，真甜蜜。”佩因特乾笑兩聲，無奈道。

他的身後，還有些虛弱的諾爾扶著牆壁走出來。

“您走得太急了。”諾爾小聲說。

佩因特：“原諒我的急性子，小人隻是想早點把那把劍送出去。”

“你認為忒斯特隱瞞了什麼事情，非常危險的事情。”

諾爾沒接話，他自顧自地說了下去，“而你的立場並不是‘樂土’，而是‘塔赫’。儘快把能夠弑神的劍交出去，才是最有震懾力的選擇。”

“唉，好吧，您總在這種時候格外精明。”

佩因特攤攤手，“就小人對二位的了解，要是忒斯特先生真的失敗了，他絕對要表現得更失望，或者更急躁。”

“瘋修士是個偽裝情感的大師，平時不該有這樣的破綻。這可是托您的福，您製造了許多他還沒能搞懂的情感……”

“所以，您認為我的情況很糟糕，盜星索口中的‘災禍之源’很有可能是實話。”

諾爾沒被佩因特的胡言亂語繞進去，“我有毀滅一切的可能性，或者更糟，我曾經有毀滅一切的計劃，隻是把它暫時封存了。”

佩因特聳聳肩，沒有正面回答：“您是來拿走‘支配者’之劍的？”

諾爾同樣也沒有正面回答：“請您把它抽出來。”

太陽已經徹底升了起來，金燦燦的陽光潑灑而下。兩人立於高聳的石台之上，不遠處是蘇拜耳博特的龍巢。陽光把石台的影子拉得極長，兩人仿佛變成了日晷指針的一部分。

佩因特歎了好幾口氣，不卑不亢地抽出長劍，他異常認真地盯著諾爾，淺綠色的眸子裡不見笑意。

這位大魔法師的體力差點意思，這把神器長劍異常沉重，他用雙手才能把它握穩。劍身光輝閃耀，像是由陽光鑄成。

它的強度毋庸置疑，“斬神”並非一句空話。隻是光看造型，真的挺不適合忒斯特，諾爾心想。

而且這是盜星索做的東西，誰知道其中有沒有動手腳？

諾爾從口袋裡掏出拆信刀，他又劃破自己的手，將血液滴上拆信刀的刀柄。完成這些，他將拆信刀輕輕放置在長劍劍身上，啟動了【創造者】技能。

沾血的拆信刀漸漸融入劍身，那璀璨的光芒稍稍黯淡，劍刃之上出現一抹若有若無的赤紅光暈。

利用那滴血，讓拆信刀始終處於激活狀態，並將使用者識彆為諾爾。

這樣的拆信刀被融入“支配者”——

“現在它不僅能斬殺神明，還能斬殺玩家。忒斯特肯定不會喜歡這把劍，還請您幫我保密。”

諾爾說，“作為報酬，我替您檢查過了，盜星索沒有在劍上動手腳。去把它交給您看中的人吧，我相信您看人的眼光。”

佩因特揚起眉毛：“了不得權力，您就這樣把它交給我？”

“我想無論我變成什麼樣子，忒斯特都不會傷害我。”諾爾說，“假設我……我真的陷入瘋狂，至少在那之前，我得給塔赫留下希望。”

“哦。”佩因特眉毛越來越高，“看來您完全不打算考慮盜星索的提案。”

諾爾安靜下來，他抬起頭，看了會兒龍巢無垠的藍天。

“要儘可能減少傷亡，讓盜星索幫我了結，也許是個好選擇。”

諾爾說，“但我其實不擅長這些——我是說，現在的我不擅長這些勾心鬥角的戲碼。我抵禦它的陰謀，隻有一種手段，那就是不信它說的任何話。”

“如果我被塔赫孕育的生靈殺死，好歹算是死得其所。萬一事情發展到那一步，確實會有不少犧牲，但是…

…”

佩因特眯起眼。

“……但是我想要活下去()，不管現況如何糟糕。

陽光之下?()，創世者那雙青眼近乎透明，“係統裡還有我封印的鄰居，回家的方法等著我探索，我也不想拋下我愛的人。”

“我想活下去，我不想為了某種可能性提前放棄——我想清楚了，這就是我的私心，也許我不是您所期待的神。”

佩因特突然微笑起來，他的笑容越來越大，最後變成哈哈大笑。

“不，不。”

這位前教皇先生連連搖頭，“小人看來，一個有血有肉有私心的神，肯定比一台絕對理性的機器要好——人們可以向前者祈求，與前者溝通，後者可做不到。”

說罷，他收起長劍，深深鞠了一躬。

“請您放心，我會為這把劍選擇一個好主人。”

佩因特的臉上還帶著笑意，“希望到了最後，我們會成為您的劍與盾，而不是您叛亂的下臣。”

佩因特的腳邊騰起風圈，與此同時，他身上的氣息逐漸淡薄。他從龍巢一躍而下，融化在了風中。

這位前教皇離開了。

諾爾停留在石台之上，看向遠方。這個高度，他能看到地平線閃爍的金邊，青翠灌木間翻滾的霧氣，以及一片片美到讓人屏息的林地。

陽光灑在他身上，柔軟又溫暖。記憶裡總是陰天，他好像很久沒有這樣單純地享受太陽了。

不過，他還有比享受陽光更要緊的事，同樣柔軟溫暖的事。

諾爾回到房間，一眼就看到了坐在床邊的忒斯特。他的騎士正就著奶酪醬吃軟餅，看到諾爾突然回來，忒斯特差點噎住。

“琳恩、多蘿西和坎多都不在房間，隻有那個傻不拉幾的巴托人偶在。”他舔乾淨嘴邊的奶酪醬。

諾爾：“然後呢？”

“您讓我確認他們的情況，我確認了，她們不在。”忒斯特警惕地說，“您該不會指望我去找他們吧？我可是在等您回來呢。”

他就知道，要指示瘋修士做什麼靠譜善事，他非得把步驟一二二列出來才行。諾爾掐了掐鼻梁：“先說說你的調查結果吧。我們都知道，那個魔法絕對沒有失敗。”

忒斯特的視線又緩緩飄走了：“您讓我帶您去找珀拉達特的‘核心’，說那家夥會猜出情況。”

“聽起來還有救，你還是彆傳達了，直接用心靈感應讓我看看畫面——萬一出現理解失誤，那可就不好了。”諾爾說。

忒斯特飛快吞下剩餘的餅，長長地“嗯”了一聲：“還是多問問坎多更有效率，您覺得呢？這也許是個修複兩位關係的絕妙機會，您……唔！”

諾爾果斷走上前，抱住了忒斯特。他能感受到忒斯特肋骨下怦怦跳的心臟，眼下它突然快了幾個拍。

“看來真的很糟糕。”諾爾說，忒斯特的身體在他懷中稍稍僵直，“我不看，告訴我原因，好嗎？”

忒斯特發出一聲模糊的咕噥，半晌才開口：“

() 您變得太強了，知識封印壓製不住現在的您。您自己——您的潛意識——好像也不知道該怎麼辦，隻說去找珀拉達特。”

“好的，我知道了。”諾爾順手摸摸那頭長發，“我會想辦法。”

“就這樣？這樣就行？”忒斯特有點驚訝，“你不怕我騙你，或者隱瞞你？”

“不怕。”

諾爾說，“走吧，我還有不少事要做。比如再給自己搞點自我削弱的詛咒，我是說，可以解開的那種——”

龍巢裡絕對不缺詛咒，就諾爾所知，龍墓就得有一打詛咒大禮包。事到如今，諾爾突然隱隱感受到了【體質破壞】這個詛咒的意義所在。

這個詛咒嚴重壓製了他的屬性，讓他不至於在對世界一無所知的時候迅速變強。如果沒有它，他是否會失控得更早？

要是他已然瀕臨失控，“生命女神”再在玩家陣營神降，那絕對會是另一種局面。

龍巢巫妖那一戰，他和忒斯特都收到了名為詛咒的祝福。係統的援助很到位，或許太過於到位了，簡直像是事先設計好的預備方案。

能做出這種事的存在，顯然不是盜星索——那家夥連個主線任務都設置不好，它對係統權能的掌控還沒到這種地步。

事情好像越來越有意思了，諾爾心想。種種可怖的遭遇背後，似乎埋藏著什麼更深的事物。

證據就是，他近期遭遇了這麼多——人命與世界被放上天平，破敗的危險近在眼前，自己卻沒有真正地驚慌失措、糾結不休。

那是一種微妙到不合理的鎮定。

當然，當務之急還是搞清楚琳恩他們去了哪裡。諾爾側過頭，正看的忒斯特還存有訝異的雙眼。他的騎士，似乎對他無條件的信任十分震驚。

諾爾忍不住再次抱住忒斯特，吻上了他的額頭。

他本來想吻的是嘴唇，可他就是突然更想要這麼做。那是一種微妙到不合理的熟悉感，帶著夢醒時飄忽。

他想要同胞們回家團圓，想要塔赫有一個圓滿的好結局。這是他一直以來的祈求，現在，諾爾突然多了個小小的願望。

如果這一切都是一個計劃。

希望你不是計劃的一部分，親愛的。

……

蛇人先知不見了。

發現這件事的瞬間，琳恩內心一寒。蛇人先知引發過盜星索神降投影，萬一這家夥是個隱藏極深的盜星索信徒，事情可就難說了。

那個蛇人先知就算是同胞，同胞們也有各種態度在。那些自稱“惡魔”的殺戮玩家，她可還記得。盜星索擅長蠱惑人心，誰知道它能弄出什麼事端。

沒等多蘿西開口懇求，琳恩就衝了出去。她帶著湯姆、傑瑞兩個木偶，循著和地上的痕跡奔行。以防萬一，她把留在房內的坎多也帶上了。

跑到一半，她甚至以為這條蛇喝醉了。地上的軌跡毫無章法。蛇人先知似乎在戰場附近轉悠，想走那裡走哪裡。

“你知道你沒法使用我的，對吧？”

坎多掛在她包裡說，“嗚呃，顛得好惡心，你到底帶我出來乾嘛？”

“諾爾不在，我需要一點幫助。”琳恩銳利的視線幻視四周，“希望你能有比冷嘲熱諷更實用的技能。那要是個叛徒，我決不能讓她踏進迷失塔一步。”

草葉在她的靴底沙沙作響，遠方，死靈龍泰利斯塔姆打了個哈欠，噴出一小片青色火焰。

“如今我隻是一截蠟燭，彆對一截蠟燭報以太高的期望。”坎多說。

琳恩不理會那些廢話：“諾爾說你很了解戰鬥相關的一切，要是——噓！”

她瞧見了蛇人纖細的背影，莉莉絲站在一處草坪上，雕像般眺望著某個方向。琳恩朝那個方向看了看，什麼都沒發現。

以防萬一，先把人弄回去再說。琳恩做了個手勢，湯姆、傑瑞兩個傀儡仆從悄悄移動，圍向莉莉絲。

支配巫王的偷襲能力排得上怪物榜前十。這類怪物的魔法波動陰暗隱蔽。而傀儡是死物，不會有氣息。結果兩隻傀儡剛剛捱近，莉莉絲猛地轉過頭來。

蛇人先知的兩雙眼變成了奇特的瑩藍色，它們散發微光，晴空一般明媚。那兩雙眼睛掃向琳恩的藏身處，莉莉絲臉上露出一個甜美的微笑。

下一刻，那些藍色褪去了。莉莉絲的表情變得有些迷茫，琳恩哪能放過這個機會，兩隻傀儡再次衝上前去。

這回，它們沒邁開幾步，就倒在了青藍色的火焰之下。坎多不知道什麼時候爬了出來，它漂浮到半空中，擋在琳恩和莉莉絲之間，藍色的獨眼睜得大大的。

“坎多？！”

“吾神珀拉達特的氣息。”坎多語氣嚴肅起來，“抱歉，女孩，你還不能動她。”

“是嗎？”

琳恩並未放鬆警惕，她微微弓著腰，附近泥土湧動，更多泥偶緩緩成型，“我得說，咱們這支隊伍真是太棒了。”

積攢多日的崩潰終於有了出口。

“帶隊的老大動不動變成敵對怪物，他的殺人狂對象天天揮舞‘背叛者’。叛教老狐狸神出鬼沒，撿回來的鄰居都要悄悄一個人往外跑，現在連你也攔我——不背叛點什麼，我都覺得自己格格不入。”

坎多身後，莉莉絲已經做好了應戰準備。

她的周身浮起一個又一個毒液團，金色的字符繞著她旋轉，排列成一句句琳恩看不懂的句子。

“龍巢哪條規定說我不能往外跑？”莉莉絲叫道，“你們都不在，我散個步不行嗎？”

不得不說，珀拉達特的神恩還挺好用。她現在能在戰鬥中做出非常短暫的預知，不需要磨磨蹭蹭祈禱預言。

這樣打不過也可以逃，莉莉絲說話都多了幾分底氣。

“散步散到戰場，真有閒情逸致。”琳恩說，“哪怕你留個字條，整件事都不會太突兀——珀拉達特的氣息？你有什麼瞞著我們？”

奇怪，琳恩想，這架吵得好像很順嘴。

莉莉絲張牙舞爪，險惡的魔法蓄勢不發：“就算我去樂土，也沒必要把隱私都抖給你吧！”

對著這家夥，吵架確實比打架帶勁，莉莉絲想。

“你年紀不大吧？我需要保證所有人的安全！現在就跟我回去，把事情說清楚——”

琳恩攥起拳頭，泥偶大軍發出沉悶的咆哮。

坎多左看看，右看看。它慢悠悠地落地，慢悠悠地爬走，找了塊適合旁觀的大石頭。

“我想回去就回去，你管不著。”莉莉絲不快道，“我也有壓力，你不會好好說話嗎，上來就一副教訓人的架勢，你又不是我姐！”

空氣突然凝固了。！