對於兩位玩家來說,眼一閉一睜，那倆NPC就隨著濃霧一起消失了。不過幾步遠的距離,他們沒能看清任何東西，整個過程快到嚇人。

索羅發出一聲壓在喉嚨裡的尖叫，他原地呆愣了足足五秒：“我操，完蛋了——！”

最開始就觸發事件，這任務太變態了吧！他們明明才第一天踏進夢境森林，至少得有個熟悉時間。

正常情況會這麼安排任務嗎，真就一點容錯都不給？難道還要他們把那倆NPC拴褲腰帶上,遛狗一樣遛嗎……？

“好了好了,彆在那鬼叫。”

安娜金表情同樣緊張，她立刻喚出任務彈框,反複確認，“‘協助拯救即將滅亡的魅魔族群’條件還在,他倆肯定還活著,至少沒有都死了。”

畢竟提出“拯救”的正是那兩個NPC。要他們死在剛剛,任務條件肯定會灰掉——不然協助對象都沒了，玩家拿頭來“完美達成”？

“也、也對,那倆哥們長相真的絕。他們身上絕對有大劇情，嗯，大劇情。”盜賊索羅拍著胸脯，試圖自我安慰。

安娜金則警惕地半舉著魔杖，兩位玩家朝忒斯特他們失蹤的方向挪了挪。

他們用視線掃過每一處細節，兩人消失處的環境與周遭毫無區彆。奇特的葉片排布、畸形的樹、閃爍著特殊光輝的石頭……沒有，什麼都沒有。

於是他們又大著膽子追隨霧氣，在濃霧中穿梭，依舊沒能取得任何成果。

“可能襲擊者真以為那個白毛是魅魔,這才出手。”

索羅第五次繞過同一棵樹，忍不住出了聲，“我隱約看到了，最後黑毛有個主動前撲的動作，他不像是被主動抓走的。”

“你就這麼‘白毛’、‘黑毛’叫順嘴了，小心當著人家面喊出來，到時候好感度跌得啊……嘖嘖嘖。”安娜金靠著樹休息，沒好氣地應道。

“誰讓西方人名那麼難記，腦仁疼！”

索羅理直氣壯地嚷嚷，“電影就是我的極限了。你又不是不知道，我劇都看不下去，第二集就得忘了誰是誰。”

安娜金撇撇嘴：“行吧，我其實剛剛也在考慮這事兒。霧裡的機關確實可能隻針對魅魔。”

“姐，我看咱們再找下去也沒用，要不你穿個魅魔裝？”索羅提議道。

“可以，你也給我穿。”

幾分鐘後，一雙新鮮出爐的魅魔姐弟踩上落葉。

兩人的尾巴雖然不至於繃得筆直，卻也僵硬地垂著，像是網購買來的真皮裝飾，可以說是毫無靈魂。

“好難控製，我想起我剛學自行車那會兒了。”安娜金齜牙咧嘴道，“我看蘭德斯控製得挺輕鬆啊，那家夥該不會真是魅魔吧？”

她說著說著，順手抓住索羅的尾巴。後者霎時間發出一聲尖叫，一屁股坐在地上。

“你那麼使勁兒乾嘛？！”他的尾巴像活魚一樣瘋狂撲騰。

“這麼疼？”安娜金好奇地摸了摸自己的尾巴，這

一摸不要緊，她整個都激靈了一下——那感覺倒不是痛，更接近敏感的皮膚受了刺激。

她的尾巴表面仿佛由腳底板皮膚組成，碰一下就讓人萬分不自在。

“呃，那個蘭德斯用尾巴纏人家手腕，我以為……”她抽著冷氣說。

“白毛哥真是個猛人。”索羅搖搖晃晃站起身，“剛才我腳都軟了，我的媽耶。”

兩位半成品魅魔在林子裡晃悠大半天，周遭依舊靜謐美麗。

“我也好奇了，白毛哥不會真是魅魔吧？還是說咱倆太菜，人家看不上……”索羅呆滯地凝視著霧氣，蹲在樹下喃喃。

“那我們隻能按照NPC的指示走。”安娜金毫無形象地蹲在兩步外，兩位活像村口沒事乾的老大爺。

“NPC的指示？”

“對，他們失蹤前，說是一會兒回去打聽打聽那個女騎士。”

安娜金站起身。隔著樹乾，她又換回原本的打扮，“老規矩，找人的路走不通，咱們就先按流程來。”

見隻有兩個人類回來，負責接應的魅魔多尼什麼都沒說，隻是面無表情地打量他們。

“那兩位說要仔細調查。”

安娜金用她柔和神聖的嗓音說道，微笑比聲音還要完美，“那位大人派我們回來調查一些小事。”

多尼還是冷淡地看著他們：“這裡不是人類能隨便走動的地方。”

“我們想看看那位女騎士——馬爾維納女士的房間。”安娜金熟練地無視他的惡劣態度，“我們的同伴想要儘力尋找女王，他們不想放過任何線索。”

她特彆強調了“我們的同伴”和“儘力”兩個詞組。

骷髏似的魅魔眯起眼。他終於看向兩位玩家，嘴角提了提：“可以，但我們有條件。就像昨晚一樣，你們需要持續提供生命力，直到你們離開這裡。”

盜賊索羅張開嘴巴，臉頰逐漸變紅：“什麼，昨晚是你們……”

“我沒意見。”安娜金啪地捂住表弟嘴巴，她懷疑自己慢上一點，這家夥就要問魅魔能不能定製劇情了。

“……我也沒意見。”索羅老實了下來。

多尼敷衍地點點頭，伸長乾瘦的手臂：“那麼兩位請跟我來……馬爾維納的房間是麼？她就住在這附近。”

“為什麼不告訴他們馬爾維納的事？既然要找女王，這事兒挺重要吧。”路上，索羅還是忍不住發問。

多尼瞥了他一眼，看得出他很不想理會這個人類，但“吃人嘴軟”也是客觀事實。

“馬爾維納是我們之中最關心族群的人，她總把食物留給弱者，衰弱得比所有人都快。兩個月前，她差點死去。”

他語氣平平地講述著，“自那之後，她的精神也不正常了——也許是太過絕望的緣故，馬爾維納變得脾氣古怪，對族群與女王不再那麼推崇。她和女王是分彆失蹤的，兩者不能混為一談。”

一行人走到走廊儘頭，魅魔多尼停在一扇漂亮的雙開門前：“這就是馬爾維納

的住處，兩位想待多久就待多久，隻要保證每天入睡即可。”

安娜金和索羅對視一眼，兩人幾乎同時伸出手，推動那扇大門。

……

煙霧內充滿苦澀的腥氣，像是劣質煤炭燒出的濃煙。諾爾不管不顧地抱緊忒斯特的腰，被那古怪霧氣嗆得連連咳嗽。

濃霧還未散去，一雙手從背後猛地掐住了他的脖頸。

不，不止一雙手。

諾爾雙臂被五六隻手死命拽著，兩隻腳腕被冰冷的手掌狠狠往下拖。身上的鬥篷也被扯得死緊，把他勒得喘不過氣……如果他真的需要喘氣的話。

它們像是打算把他從忒斯特身上剝下來、儘快殺死，而且這兩件事的順序看起來挺無所謂。

忒斯特的尾巴在他手裡用力蜷縮，狀況明顯也沒好到哪裡去。這次的遭遇可不是任務設計——他們的對手深諳趁你病要你命的打法，時機卡得十分棘手。

諾爾沒管頸子上的手，他像溺水的人那般抱緊忒斯特。

【血脈壓製】發動。

【血脈壓製】的恐懼效果生效。

【死亡威懾】滿足條件。目標獲得五秒鐘僵直。

……瘋修士絕不會錯過這個機會。

果然，忒斯特緊繃的尾巴驟然放鬆，腰部的肌肉繼而繃起。

諾爾聽到利刃切斷骨肉的悶響，隨後是重物落地的聲音——勒住他們的手臂陡然一輕，溫熱的液體澆了諾爾滿身。

自始至終，他都沒有鬆開忒斯特。魔杖差點被那些手拖走，坎多寄居蟹似的掀開水晶殼，燭淚死死纏住諾爾的衣服，這才躲過一劫。

有什麼東西發出痛苦的嘶鳴，跑遠了些許。諾爾試探著睜開眼，他的眼皮被厚厚的血漿糊住。

那些血散發出腐肉似的腥臭，呈現出石油般的黑色。

“噓、噓——沒事了，乾得漂亮。”

忒斯特柔聲說，“背叛者”化為長劍，濃稠黑血順著劍鋒滑下，“你可以鬆開我啦。”

諾爾鬆開胳膊，抹了把臉上的黑血，這才用沾滿血的手抓住魔杖。

坎多接連翻了好幾個白眼，但它謹慎地沒現身，迅速縮回偽裝的水晶殼兒裡——不過這一回，它把殼子關得格外大聲。

霧氣散了個七七八八，諾爾終於看清了附近的景象。

如果說夢境邊緣的森林，是黑森林加了可愛的夢幻濾鏡，面前的森林則是恐怖片專屬黑暗版本——

樹還是那些樹，色彩和氛圍卻變得格外壓抑。光線曖昧柔和的天空變成了無月無星的黑夜。

透過黑暗視覺，諾爾同樣看清了襲擊他們的東西。

那是一頭……他沒法簡單概括的怪物。

這東西身軀高大、通體漆黑，體型勉強接近戰馬的乾屍。和影狼那樣乾淨清爽的純黑不同，它的體表如同下水道淤泥，反射著黏膩的光。

而且它的脖頸上沒有頭顱。

這東西枯乾的脖頸如同樹乾，上面分叉

再分叉，支出數十根晃動不止的“樹枝手臂”，每個手臂末端都連著隻人手。

眼下它的小半手臂都被忒斯特斬斷，黑血還在源源不斷地湧出。

剩餘那些手的手指狂亂舞動，如同發瘋的蜘蛛。這東西體內發出模糊粗啞的嘶鳴，也不知道在用哪裡的器官發聲。

經曆過白鳥城城主一役，諾爾本以為自己對這些莫名其妙的怪物有了點兒抗性。這會兒熟悉的反胃感襲來，他險些乾嘔出聲。

【它……它的身體像夢魘。】諾爾一隻手死死搗住嘴巴，用心聲提醒忒斯特。

夢魘，魅魔的老對頭。

夢魘也能操控夢境，從夢中吸取生命力。不過它們更青睞噩夢——除了極少數嗜好奇特的人，大家不會同時進行噩夢與春夢。這兩個族群存在嚴重的捕食衝突。

如果魅魔能用夢中夢藏起據點，夢魘用夢中夢捕捉獵物倒也不是說不通……問題是，無論怎麼看，這玩意兒隻有骨架和夢魘沾點邊。

夢魘本應該是鬃毛燃著暗紅火焰的矯健戰馬，黑色的毛發健康油潤。血液也是普普通通的紅色。

它們隻會禮貌地取食噩夢，不會在物理層面上攻擊目標。

“我知道夢魘，這玩意兒更像是被拚接改造過的夢魘乾屍。”忒斯特點評道，“不愧是專業人士，這都能認出來。”

那隻乾瘦怪物的手臂陰險舞動，它繞著他們徐徐打起轉來。諾爾連忙抬起魔杖，與忒斯特背靠背站在一起。

它散發著讓諾爾非常不舒服的氣息，如同看到爬上手背的毒蜘蛛。他知道它很難再殺死他們，那股怪異氣息仍舊使他脊背發涼。

如果它用剛才那一套捕捉魅魔，虛弱的魅魔們確實無法反抗。問題是，那些被捕捉的魅魔去了哪裡？被這家夥吃了嗎，還是……

叮鈴。

一聲清脆的微響，一枚滾圓老舊的金輪出現在落葉上。周遭昏暗，它自行散發出紮眼的金色微光。

那金輪上沾了滴血漬，正巧在國王側臉的眼睛部位。它凝出極細的痕跡，如同一行血淚。

金幣另一面雕刻了葉片與太陽。本該平整的表面布滿劃痕，顯得有些黯淡。

骨碌碌，那金幣在“千手夢魘”腳下滾動，像是在跟隨它。

骨碌碌，骨碌碌。金幣一個又一個從黑暗中滾來，上面的血漬和劃痕完全一致。它們在“千手夢魘”身後集結成群，齊齊滾動，有種荒謬的不真實感。

怪物一圈圈縮小著包圍圈，金幣群越來越多，越來越近。它們如同某種蟲群，唰啦唰啦碾過落葉。

忒斯特的尾巴輕輕貼上諾爾後腰，再次緊繃蜷縮。他動了動，像是想要護住腰包。

“之前你看見的是不是這個？”諾爾問。

“是。”忒斯特承認，“親愛的，召喚點東西出來吧，我不希望它們再接近了——我可不想弄丟真貨。”

……如果這怪物確實具有夢魘的特性，這枚金幣大抵對忒斯特意義非凡，而且還不是好的

那種意義。

砸在地上的蛋糕，沾有血漬的金輪。他似乎觸摸到了瘋修士一點點——就算隻有一點點——屬於人類的靈魂。

“我剛才試了，這裡召喚不出屍體。看來夢中夢比較特殊。”

諾爾嗯了聲，忍住了追問的衝動，“不過我有個主意，忒斯特，把你的真貨拿出來。”

忒斯特偏過頭，眼角餘光注視了諾爾一會兒。他左手靈巧地抓緊腰包，尾巴在包裡翻騰片刻，卷出來一枚老舊的金輪。

“然後呢？”忒斯特問，尾巴尖把那枚金輪裹得死死的。

“然後轉向我。”

諾爾說，隨手釋放出一個乾脆利落的土牆魔法。

魔杖加強下，土壤拱動滿地枯葉、迅速隆起。高而堅硬的泥土鑄成圍牆，暫時將怪物與金幣擋在外面。

忒斯特無言地轉過身，諾爾滿臉不容拒絕的認真，微微張開嘴巴。

他指指自己鮮紅的舌尖：“請將它寄存在這裡。”

等這一戰結束，他讓血肉消失就是。那枚金幣會直接從胃部落下，反正胃酸無法腐蝕黃金。

忒斯特的表情凝固了。

“時間有限，”諾爾催促他，“快點。”

終於，忒斯特沉默地從尾巴尖裡取出金幣。他並沒有將它交給諾爾，而是用指尖捏著，輕輕壓上諾爾的嘴唇。

諾爾眉毛輕輕一跳，最終沒有疑問或躲開。他舌尖卷過忒斯特的指尖，撬走那枚金幣，將它成功叼在唇間。緊接著他眉頭微皺，喉結上下滑動，那枚小小的金幣被他成功吞了下去。

“……咳咳。”

諾爾擦擦嘴唇，金屬過於堅硬，他還是被噎了下，“現在你可以隨便發揮了，瘋修士先生——幸虧你的寶物是枚金幣，要是個金線團或者什麼的，我可無能為力。”

忒斯特盯著諾爾的嘴唇，緩緩露出一個笑容：“我真幸運，不是嗎？……你是對的，寶物就該放在一起。”

下個瞬間，他身後的泥土牆壁傾塌而下。諾爾抬起魔杖，熱風帶起忒斯特的發絲。駭人的火球術轟向那隻怪物，雨點般狂跳的金幣閃爍著火光，朝他們傾瀉而來。

背對著炸開黑暗的火焰，忒斯特彎起眼睛。

他熟練地抓起諾爾的手，在手背上留下輕輕一吻。隨即他轉過身，手中長劍劃出橘紅的弧光。

可是他們在啟程前，已經發動過【背叛序曲】了，諾爾心想。

不過這個問題也就困擾了他一個瞬間，下一刻，他抬起魔杖，回複術激射而出。

“住手！”

正在此時，他們身後，一個女聲大喝道，“彆再攻擊，小心引來更多！”

“那可是魔王的眷族！”她聲音沙啞地吼叫道。

……

安娜金在女騎士的房間裡轉來轉去。這是個大而空曠的房間，看得出那位馬爾維納沒多少私人物品。

索羅則在書桌附近瘋狂翻找：“沒準她寫了日記……這種情況下總該有點日記提示吧！”

安娜金歎著氣關上又一個武器櫃：“不是每個關鍵人物都有記日記的習慣，不然也太扯淡了。”

“這地方跟魅魔樣板間差不多，根本沒啥線索啊。”索羅痛苦地翻看那些書本，“姐，咱倆是不是找錯了方向？”

安娜金歎氣歎得更大聲了：“他們又不可能讓咱們看女王的住處，先查完這邊再說吧。”

這會兒安娜金正在查看室內唯一的衣櫃，她不得不同意索羅的看法，這位馬爾維納實在沒有可供深挖的個性。

女騎士的衣服全是魅魔基本款式，一排排方正的白布掛滿衣櫥，那場面如同複製粘貼。內衣也被她疊得平平整整，安娜金隻能看出來她是個很自律的人……然後，然後就沒了。

也許他們真的找錯了方向，她麻木地扒拉著一件件魅魔套裝。

突然，她的手停住了。

安娜金嘶了一聲，抽出來其中一件衣物——它同樣是白色，與其餘白布掛在一起，她險些就這麼錯過。

那件衣服的布料與其他衣物相同，但擁有極細密的針腳，看得出是熟練改製過的。

……而且它的形狀，每個C國人都會無比眼熟。

安娜金把它舉高，來回翻看，臉上的迷惑之色愈發濃重。索羅往這邊掃了一眼，張大了嘴巴。

幾秒後，他更加迷惑地開了口——

“這是……老頭衫？”！