淩晨三點，諾爾頭戴羊骨面具，手拄殘破法杖，守在教堂的鐘塔頂部。

忒斯特同樣穿了黑鬥篷，他將長發紮成髻，又使用了玩家技能“匿名人士”，兜帽底下隻剩一片漆黑。

光是這場景，兩位沒一個好東西。

發覺瑪格麗特的失蹤真相後，時間又過去了一周。

城主打著女兒的名義，仍然拒絕放人出城。隻看表面，他與調查騎士團的配合相當積極。

商隊領頭們怨聲載道，卻又沒有辦法。

隻有諾爾知道，這段時間，城主忙著偽造“瘋修士”的作品。他沒主動向諾爾展示，諾爾也不想過問——他僅僅負責套出城主的行動計劃，其他事隻會多說多錯。

今夜正是城主的行動日期。

教堂不遠處的暗巷，一個永恒教徒正搬運著金線纏繞的骸骨。

那是一具少女的屍骸。骨架雪白，被金線縛成跪地祈禱的姿勢。骸骨腿邊擺滿了熟透的瓜果，肋骨塞滿盛開的紅玫瑰，雙眼則放了兩個金線團。

層層白紗蓋住骷髏頭頂，垂到骸骨身後，像是收攏的翅膀。

骷髏口部微張，如同在念禱詞。它的牙齒上繞滿金線，金線末端統一固定在顴骨下方，看上去像個詭異的微笑。

儘管“甩鍋瘋修士”是諾爾出的主意，看到這個場景，他還是渾身不舒服。

“那家夥殺完人，總把屍體搞得支離破碎，再用金線原樣縫起來。這還不夠，他會將屍體布置成聖典裡的信徒形象，擱在教堂門口挑釁——那家夥甚至一定要給屍體縫出微笑！”

屍體的模樣，和科特先生的說法大抵吻合，隻是……

【這不算把碎屍縫起來吧。】諾爾搓搓胳膊上的雞皮疙瘩。

【怎麼說呢，這是“骸骨少女瑪格德琳”，生命聖典裡的某位信徒。】忒斯特的思緒傳來，【瘋修士喜歡將屍體改造成信徒形象，說是“遵從原著”也不是不行。】

【你還看生命神殿的聖典？】諾爾嘶了一聲。

【你平時都不看書嗎？】忒斯特嘶回去。

兩人下方，更多永恒教徒在陰影中排成列，謹慎地施展幻術。城主同樣身著黑衣，在較遠處監視。

封城多日，永恒教會的高手有限，斯溫城主隻得親自托底——諾爾接連不斷的明示暗示下，他著實不願面對第二次失敗。

幻術很快生效，骸骨與它的搬運者消失無蹤。根據計劃，它將被運去教堂門口，而諾爾這位“強大外援”負責搞定附近的調查騎士。

……他會出手才怪！

諾爾朝通訊水晶裡丟了句“一切順利”，和忒斯特一起探頭探腦看熱鬨。

果然，屍體剛進入教堂警戒範圍，異變突生。

無數白色光焰在教堂周遭亮起，將教堂附近照得如同白晝。

那些光焰足足兩三米高。它們相距不過半步，離地憑空燃燒。刺目光照下，幻術肥皂泡般消亡，運屍的永恒教徒當場暴露。

亮起光焰的不止教堂附近。以教堂為中心，光焰足足套了三圈，遠處的永恒教徒也被包圍在內。

它們簡直就像監牢的柵欄。

騎士尤金從教堂大門走出，身後跟著十幾位身披銀甲的調查騎士。他的笑容燦爛，表情和見諾爾他們時沒有區彆。

“夜安，親愛的罪人。”尤金開朗地問好，長劍遙遙一指。

永恒教徒沒來得及反應，頭顱直接炸了個粉碎。鮮血從脖頸斷面噴出，濺上旁邊精心準備的骸骨。

那具無頭屍體緩緩傾倒，沉重地砸上地面。

諾爾渾身一僵，好奇的表情凝固在臉上。

“果然不是瘋修士。”尤金平靜地說，他似乎不太意外。“諸位，禮讚時間到。”

他背後的騎士們身影四散，奔向藏在各個角落的永恒信徒。一時間火光衝天，法術相撞，劍刃刺破血肉的聲音格外清晰。

隻有一位女騎士稍慢一步——她睜開緊閉的雙眼，眼眶盛滿白光。

隨後她不知感知到了什麼，直直朝斯溫城主所在的方向衝去。尤金面帶微笑，緊隨其後。

斯溫城主毫不戀戰，他扣緊臉上的面具，陰影在他腳下活物般浮動。

他的身影變得越發朦朧，幾乎融入夜色。

【回去吧。】諾爾說。

作為生於和平環境的現代人，他一點兒都不喜歡血肉橫飛的殺戮場面。

【現在就回去？】忒斯特失望地回應，【好戲才剛開始。】

【我們的目的已經達到了，再待下去隻會有危險。】

諾爾說的是真心話。

如今調查騎士們可以確定，案子不是瘋修士的手筆。

而城主沒了諾爾這個“強大外援”，行動中漏洞不少。不管斯溫城主有沒有成功逃掉，調查騎士們逮住這麼多永恒教徒，總能撬開幾張嘴。

就這樣，他們無需插手，任務即將圓滿成功。

可諾爾總覺得心裡堵得慌。

他怎麼都想不通一件事——瑪格麗特隻是謊稱看見瘋修士，失蹤案與瘋修士本人沒有半毛錢關係，為什麼任務裡會有“目擊瘋修士”的要求？

就算瘋修士人在白鳥城，任務也不能這麼寫，它會嚴重誤導玩家。

這完全不像ai主動編寫任務、投放現實。倒更像係統歸納事件表象，機械地提取任務……

背後突然騰起一陣血腥味，諾爾本能地扭過頭。隻聽“鐺”的一聲，劍刃寒光閃爍，離他的腦袋不到五厘米。

忒斯特不知何時拔出“背叛者”，穩穩架住襲來的短劍。

襲擊者吹了聲口哨，輕巧地跳到鐘塔另一側——他也是一副鬥篷加面具的裝扮，而他的身邊，還有個同樣打扮的大個子。

夜色之中，四個黑鬥篷面面相覷。

諾爾神經瞬間扯緊。兩人接近前，他完全沒察覺到他們的氣息。

是高手，而且來者不善。

“沒想到還有客人，真是意外之喜。”襲擊者笑道，他聽上去挺年輕。

下面還有調查騎士團盯著，此地不宜久留。忒斯特一把薅住諾爾，兩人剛想跑，突然雙雙一僵。

……異常狀態，石化。

“彆急著走嘛。”那人的語調黏膩而輕佻，像蛇信子舔過皮膚。

他的面具由深灰金屬製成，額頭嵌了隻精致的黑寶石眼。諾爾瞧了兩秒，認出了那該死的道具——

【掠食者的凝視：消耗1000魔力值次，使用次數不限。該道具將對比雙方隊伍的屬性平均值。若我方更強，敵方隊伍將進入“石化”狀態30s。※若敵方更強，該道具無任何效果，已消耗魔力值不返還】

對不起，忒斯特，是我的問題。諾爾內心一片悲涼。

不管忒斯特的屬性多出色，和身負詛咒的自己一平均，約等於數值腰斬。

更糟的是，襲擊者從懷裡掏出塊高級魔石。這玩意兒非常昂貴，內含10000魔力值。光靠這塊石頭，來人也能控住他們5分鐘以上。

突然，諾爾嗅到了一股味道——急速接近的活人氣息，帶著盔甲的金屬氣味。

【石化是道具效果，那道具每半分鐘都要手動激活。】諾爾立刻向忒斯特投去思緒，【如果你有機會逃，彆管我。】

【你怎麼辦？】

諾爾答得乾脆：【我再另想辦法。】

忒斯特沉默幾秒：【為什麼？】

【那道具會對比敵我雙方的平均能力，我們輸了才會被石化。是我拖了你的後腿。】諾爾毫無保留道。

作為玩家，忒斯特或許不會真的死掉。但玩家的死亡懲罰很重，瀕死痛苦也是實打實的。

就算他們是真心結婚，忒斯特也沒義務為他犧牲。更何況他們不是。

【明白了。】忒斯特答道。

思緒傳來的瞬間，諾爾嗅到的人衝上塔樓。

那是位年輕的調查騎士，長劍散發出灼目的光輝。他衝向手執魔石的襲擊者，魔石像在回應騎士，表面散發出乳白色的微光。

就是現在！諾爾屏住呼吸，隻要襲擊者自顧不暇……

夜色中，無數暗紅的光痕瞬間綻開。那是短劍的劍鋒軌跡，它像朵突兀的花，在年輕的騎士身上怒放。

騎士停住動作，他似乎還沒反應過來怎麼回事。他的皮膚表面沁出密密麻麻的小血珠，血珠緩緩連成血線。下一刻，騎士原地散為上百碎塊。

鮮血與碎肉瞬間鋪滿地面，腥氣熏得人頭暈。無論是堅硬的盔甲，還是柔軟的皮膚，它們的邊緣無比平整，像是被切開的黃油。

那騎士從出現到死亡，不過幾秒鐘工夫。

“你們不說話嗎？石化不會影響語言功能。”

襲擊者語氣輕鬆，仿佛剛才隻是拍死了一隻蚊子。他伸手去掰諾爾的面具，面具被石化效果牢牢固定，紋絲不動。

那人唔了聲，他毫無征兆地揚起短劍，刺入諾爾燃著青火的眼窩。

劍尖隻是捅進了空蕩蕩的顱腔，但還是造成了傷害。

【生命值：75100】

“真有意思。傀儡？魔像？……對了，我應該問你的主人。”襲擊者拎著短劍，眼看要轉向忒斯特——

“你就是永恒教會的‘惡魔’？”就在此時，諾爾用死靈的喑啞聲線說道。

這家夥非常危險，他得吸引此人的注意力，給忒斯特創造機會。

“你戴著山羊面具這麼說，其實有點好笑。嗯……我也不能否認，算是吧。”襲擊者轉回身來。

還真猜中了。這人話挺多，或許可以再套點瘋修士的情報，諾爾剛要開口——

襲擊者身上，蕩起通訊水晶的魔力波動。

“大人！”斯溫城主的痛呼從水晶中傳出，“求求您、求求您救救我……”

“我對付不了尤金，我知道您就在附近！救救我，求您……”

“我拒絕。”襲擊者好心情地回應，“多好一場戲，沒了你這個主演，那還有什麼意思？”

“可是我們……您明明……”

襲擊者高高地翹起嘴角：“還不懂嗎，斯溫？你那滑稽的栽贓手段暴露了，你完啦——我們是來完成計劃的，‘完成計劃’和‘協助你’可不是一回事。”

“可憐的斯溫大人，加油掙紮吧。”

說罷，他啪地捏碎了通訊水晶。

隨即他笑盈盈地轉向諾爾和忒斯特，從懷裡掏出一截黑蠟燭。諾爾在城主密道見過這根蠟燭，它依舊散發出強烈的不協調感。

襲擊者將它小心地捧在手心。

“好了，工作時間到。”那人腳踏騎士的屍塊，溜達到兩人面前，“能成為祭品是你們的榮幸，儘管感謝我吧。”

“謝謝。”忒斯特說，他自然地伸出左手，拿走了黑蠟燭。整套動作無比流暢，仿佛襲擊者給他遞了個調料瓶。

襲擊者：“……？”

諾爾：“……？？？”

諾爾還沒來得及表達震驚，忒斯特抱緊他的腰，朝鐘塔下方縱身一躍。與此同時，係統提示音還在諾爾腦袋裡回響——

【您的隊友取消被動技能“保護色”，屬性值已刷新……敵方道具生效中，重新計算雙方隊伍屬性均值……】

【我方隊伍屬性均值較高】

【石化狀態已取消】

“一個人離開沒什麼意思。”風聲呼嘯，忒斯特在他耳邊說。

“一起走吧，諾爾。”