洗燃骨草外加晾曬, 謝靈與龐琦一同從下午乾活到傍晚，又從傍晚乾活到半夜，龐琦累得腰酸背痛, 餓的眼前直冒金光, 她奄奄一息地伸出黑爪，對謝靈顫抖求助：

“不是說給送飯嗎……？什麼時候飯能送過來？ ”

謝靈也餓的頭暈眼花，她站起來時心口一陣陣發慌，單手及時撐住岩壁, 手掌直往下擦滑了幾寸, 才不至於失去身體平衡向前跌倒。

搖搖晃晃走出小溶洞，謝靈環顧整個熬藥房，發現一眨眼的功夫，將近三十位宮廷巫藥師都走光了, 隻留下零星的三位, 而它們對這種景象見怪不怪, 仍然在嘩啦、呼啦翻閱著厚厚的巫藥典籍，一邊研習, 一邊斟酌著如何下筆寫藥方, 忙碌到頭都懶得抬一下。

謝靈找到一位渾身毛絨絨的宮廷巫藥師，看它模樣應該是狼魔，虛聲詢問道：

“請問，熬藥房一般什麼時候吃晚飯？”

狼魔抬頭瞥了她一眼，上下挪移著打量：

“你是新來的？”

龐琦腿爪發軟，磨磨蹭蹭跟了過來，她現在完全顧不上禮節和諂媚，一臉虛弱插嘴道：

“你們是不是已經吃過晚飯，忘了喊我們一起了？”

狼魔收回目光, 一臉習以為常地答道：

“我們一個都沒吃晚飯呢，熬藥房的三餐都要比尋常飯點晚一些，因為我們每天都要熬夜候著紫蛛窟王，你們要是挨不過餓，平時可以讓蒸食洞來的侍奴多送一些糕點，餓了就拿來填肚子。”

龐琦聽到吃飯時間還要延後，臉上止不住泛起了苦水：

“我現在快餓死了，你們那裡還有沒有剩的糕點可以吃？”

狼魔沒有拒絕幫助，但也愛莫能助：

“你們來得太晚，早晨和下午各送來過一撥糕點，但我的那一份已經吃光了。其他宮廷巫藥師的我不清楚，就算有剩下的你們也不能亂動它們的食物，因為那也許會被拿來添加一些新熬的藥汁，搞搞試驗，你們貿然吃下很可能中毒。”

謝靈見龐琦的求助被否定了，便接著問：

“那我們自己去蒸食洞吃東西，這樣可以嗎？”

狼魔依然否定了她，並且肅聲告誡道：

“除了輪休日，沒有窟王準允，我們是不能在窟王宮殿到處亂走的，一旦被魔衛抓到，極有可能被判罪成對面窟王宮殿派來的奸細。”

“如果你們不想一來這裡就被關進監牢，最好老老實實一步都彆越界。”

“還有更重要的一點，你們在熬藥房彆想著多幫忙乾活就能跟大家打好關係，尤其是不提前知會就去幫忙，這不但幫不到其他宮廷巫藥師，還很有可能害了它們。”

“在這裡，每一位宮廷巫藥師都必須各司其職，每天做了什麼活計，熬製了什麼巫藥，又負責了熬製一劑巫藥的哪一步驟，這些都要明明白白記錄在熬藥檔案上，簽字畫押一個都能不缺。譬如你們今天做了曬燃骨草的活計，等到熬藥房一概熄火關房了，就得跟著我們一起簽字畫押，將今日所做種種都記錄在案。”

龐琦簡直被說暈了，她都快忘記自己是來要晚飯吃的了：

“怎麼這麼複雜……”

狼魔見她們什麼都不懂，索性將這裡的基本情況繼續說下去：

“除了熬藥檔案，給紫蛛窟王送藥也有一定的規矩，通常是哪幾位宮廷巫藥師熬製了巫藥，就由哪幾位一起送過去，而輪到它們的送藥日，就是它們的值班日。”

“譬如最近，紫蛛窟王魔體之內長了不少硬骨瘤，每天疼痛難忍，就有宮廷巫藥師負責給她熬製割風延歲湯，用來緩解骨痛。”

“你們剛才曬的燃骨草就是其中一味藥材。比起給一般魔族治療的用量，紫蛛窟王因為魔體龐重，一次服藥就要消耗整整一藥缸，用藥時間間隔也從每十天一次，縮短到了每五天一次，這樣一來熬藥時間就變得極為緊迫，所以為了治療這個病症，熬藥房足足動用了二十位宮廷巫藥師。”

“而這裡從近年沸湯祭典選拔上來的，以及上任、上上任那裡留下來的宮廷巫藥師，加起來一共才三十二位，除了負責診治硬骨瘤的二十位還剩下十二位，其中九位又在負責診治紫蛛窟王早就有的膿蟲肉瘤，今日也是它們的送藥日與值班日，所以你們是趕巧才遇上了現在這種情況。”

謝靈聽明白了，龐琦也勉勉強強聽懂了狼魔的言外之意，就是她們趕巧撞上了這二十九位宮廷巫藥師一起送藥值班，她們得等到它們值完班了回來，才能離開熬藥房回到休息的寢舍。

而且在這期間，她們也必須得餓著肚子等，因為窟王宮殿不讓隨便走動……

“你們是不是餓壞了？”

“我這裡還有兩塊血糯米糕，都給你們吃吧。”

跟她們一起上來窟王宮殿的熊魔這時湊了過來，好心遞給她們吃的，還憨憨一笑慶幸道：

“我平時有隨身帶糕點的習慣，親族們都笑我太貪吃，沒想到這時候派上用場了。”

龐琦感動的要流淚，瑟瑟發抖從她厚實的肉墊掌心上接過一塊血糯米糕：

“你太好了，從今以後我們就是過命的交情了……”

熊魔被她誇的害羞，一隻熊掌撓了撓後腦勺：

“你說的這是哪裡話，這隻是一塊糕點而已。”

謝靈也跟著道了謝，然後問：

“對了，還沒有問你叫什麼名字？”

熊魔一臉憨實道：

“我叫寶淳。”

龐琦嗷嗚咬了一大口黏嘰嘰的血糯米糕，嘴裡鼓鼓囊囊發出咀嚼聲：

“我叫龐琦……唔、她叫謝靈……嗚、這米糕甜甜糯糯的真好吃……”

謝靈也將血糯米糕湊到嘴邊咬了一口，但不像以前吃糕點那樣細細品味，她沒咀嚼幾下就吞進了肚子，等囫圇吃完一整塊糕點，渾身流失的力氣也漸漸溯回了一些，不再那麼頭暈眼花了。

“既然你們有糕點吃了，應該也有力氣走動走動了。跟我來吧，熬藥房還有一處地窖需要你們參觀一下，那裡放的都是熬藥需要用到的藥材，以後等你們成為正式的宮廷巫藥師，就需要進去挑選，現在正好熟悉熟悉路線，省得到時候在裡面迷了路。”

狼魔見她們都吃了糕點，便站起身對她們道。