魔窟通體形貌, 是一座高聳入雲的巨岩崖，因久經風吹雨打，日夜風蝕, 早已被腐的千瘡百孔, 塚斑遍布。

巨岩崖底部往上至七八層左右，都呈沙褐色，奇形怪狀，大小不一的風蝕穀俱寄騎、瘤攀、蛭伏在這座龐然大物的身軀之上。

其中有贅腫懸延，遙吊在岩崖邊, 常迎粗礪海風不斷侵刮的、也有根心罩天, 盤根錯節, 如垂奄死樹蛀附岩窟之上的, 更多的是險峻穿梭其中，分係於數根“葡萄絡子”左右, 高低錯落又顆顆斜斜的風蝕岩梯。

這些岩梯盤旋而上, 一路渺深而入彩瘴盤踞的窟頂, 似一線沙淚，串珠成鏈, 淅淅陰泣，悲從天墮。

岩梯眾多，卻並非縷縷通天, 有極大一部分已沙脆乾化，搖搖欲墜，而極小一部分岩深質硬, 還可供攀爬。

崖高風嘯，海風一旦烈烈吹刮魔窟，便引來數不清的風蝕穀淒厲嗚嚎, 千萬風蝕洞深而陰，漆叢如柩，即便是白日，也似籠罩著鬼影幢幢之氣，極為不詳。

謝靈一眾要去的第一座洞窟，往來交通十分便利，隻需從露崖往最近的一條風蝕穀大道拐進去，踏上岩梯走兩百米，就輕鬆抵達了。

這裡地勢較為平坦，一堆洞窟排排落座，風蝕形貌上都差不離，就像凡間的一道點心冰酥山，遭暑熱後水溶漿分，又因是粘稠的奶質，在溶化途中就層層僵凝的形態。

謝靈對冰酥山的記憶隻有偶然瞥見的一次，那是富貴人家為解暑氣花大價錢運冰、存冰、刨冰造的，因是在奢物稀缺的鎮子上，此物又少見，便大費周章擺設出來，供人圍觀稱奇，這戶富貴人家隻因這碗冰酥山，一時間風頭無兩。

而如今，謝靈竟在魔界見到與冰酥山如此相似的洞窟，遙遠的回憶又被勾起。

租賃紙文就貼在洞窟的木門上，木門緊閉，被岩縫裡不知從何滲處的陰風一吹，便刮的哐——哐作響。

洞窟正在租賃，祝蝠與鴻冬剛才隻隔窗粗略瞥了一眼，要看清內部環境，肯定得喊包租魔來開門。

包租魔肯定住在附近不遠，鴻冬便將手擴成喇叭狀，對著風蝕穀喊：

“有沒有魔啊——沒有魔啊——有魔啊——”

聲音在空幽的岩穀不停回蕩，鴻冬想著喊一聲沒用，正想再喊，一個矯健壯碩的身影，就從怪石嶙峋的風蝕穀一路擒岩奪壁，輕鬆蕩遊了過來。

它最後踏到一處兩米高的岩崖上，姿態舒展，一躍而下，岩地隨之重重一聲震響，沙塵激揚噴卷，嗆鼻的煙霧往外飛衝，在場的四魔連忙捂住口鼻：

“咳咳……咳、”

“唔嘔、”

“咳咳咳……咳咳！”

“嘔！啊咧呸呸、呸！”

青冥的反應最激烈，她想捂住鼻子，奈何蛙魔都是朝天鼻，還沒動蛙蹼就吸了一鼻子沙塵外帶吃了一大嘴，她頓時有些惱怒，用力呸了兩下，衝著那來魔道：

“你誰啊？！就不能好好走路嗎？！”

那魔從沙塵中現出身形，青冥還想再罵，但一看清它的面目，一句話登時噎在喉嚨，被嚇得上上不去，下又差點嚇得結巴：

來魔是山魈魔。

它體型非一般的魁梧，四魔之中數謝靈和祝蝠最高，而山魈魔在另一個層面，幾乎是她們兩個的身高銜接起來，還要再多加一截的高聳。

謝靈渾身微微緊繃，祝蝠的漆翼揮動幅度有意在放慢，而鴻冬也有些害怕，雖然魔族形貌總不拘一格，這是大家習以為常的，但這隻山魈魔……近距離下的壓迫感也太強了。

山魈魔的頜面如彎月拔長，管鼻不漆而朱，兩側覆水波粼紋，仿如將涼月一斬為二，襯的她一雙銳眼寒冰，很有威懾力：

“是你們要租賃洞窟？”

謝靈凜住心神，上前一步道：

“是的，不知可否進屋一看？”

山魈魔應允，前掌成拳，伏於岩地，領頭走進去時，還不忘提醒眾魔：

“洞窟比較矮，你們進來的時候當心，彆撞到頭了。”

四魔俱處於警惕的狀態，而青冥直接就慫了，但她們都沒想到山魈魔一開口，竟然還挺和氣的。

這時，她們不約而同對望了一眼，詫異之餘，臉上各有安心與一時的鬆懈之意。

走進洞窟，內裡家當擺設一應俱全。

鑲嵌在岩壁上的櫃子，都是棗紅中空的吊幽樹樹根而製，看成色半新不舊，應該被上一個租客用了還沒多久。

石床不是普通的平岩，而是特意打磨過的，質地細膩，觸手微涼。

上面的床褥也疊的整整齊齊，石枕套了棺樹棉，這是一種生長於陸上的灌木植被，果實成熟後會爆花棉，花棉用途廣泛，譬如可以充當床褥的棉芯，也可以單獨編織，做成枕套等等棉織物。

這座洞窟外表低矮，但內裡面積其實還算寬闊，一張石床就已經足夠容納三個魔睡上去，再加一個青冥這種小個子的，也綽綽有餘。

石床的對面是一副桌椅，是便宜一些的木藻打造的，上面擺了一套粗陶茶壺茶杯。

桌椅倚靠著窗沿，一扇窗由粗晶嵌就，因為是從岩壁鑿的洞，窗戶就像隨手在爛泥地上掏了一個洞，輪廓毛毛癩癩，極不規則。

好在粗晶透泄紫光，將洞窟照的陰亮亮一片，比謝靈之前待的洞窟要瞧著舒心多了。

謝靈將洞窟內打量了一番，覺得還算滿意，山魈魔適時道：

“被褥石枕，都是新置辦的，算是贈送給新租客的入洞禮。”

謝靈聞言，更滿意了，就道：

“這裡一月多少租金？”

山魈魔道：

“一月八十塊骨幣，概不還價，但我這裡離露崖近，在這片地段是最好的一批，所以還要加二十塊骨幣。”

謝靈在巫藥鋪當巫藥師兼藥童的這段日子裡，因為生意好轉，已攢了一筆錢，從上月末到這個月十五剛過，不多不少得了一千二百七十六塊骨幣。

整個巫藥鋪的營收減去她的工錢，則為三千三百一十四塊骨幣。

謝靈這些日子來為鴻冬買下一劑茶豆安魂餅，給梅梅買了些魔物、糖果，還有彆的吃食、衣物等，以及一些日常的花銷，零零總總花掉了一百多塊骨幣，還剩下一千塊出頭的骨幣積蓄，足夠租這個好地段的洞窟了。

於是，她便對鴻冬與祝蝠，青冥道：

“你們覺得這個洞窟如何？”

鴻冬從外粗略一瞥，就已經很滿意，走進來再看，就更加滿意了：

“行行行，這個就很好！”

祝蝠幽慢掃了一眼洞窟內，收回目光時，顯然也是滿意的，但她道：

“就是租金貴了一些，謝靈，你確定要租這裡嗎？”

青冥聽到租金，心裡蠢蠢欲動想開口還價，但一見到山魈那雙銳冷的目，就立刻縮脖，慫得不敢說話了。

謝靈見她們都不反對，便敲定主意，道：

“那就定這裡了。”

山魈魔見謝靈決定好，便也不墨跡，直接道：

“那我們待會就簽租賃魔契，我去拿些相關的器具，你們等……”

“……等等、”

這一樁生意本來已經水到渠成，但當山魈魔轉過身，跟謝靈四魔近距離面對面接觸時，視線從謝靈身上滑過，忽然似有察覺，落到了矮小不顯眼的鴻冬身上。

她眼中一絲寒光隱隱滑過，含了狐疑：

“你是紅毒蟻魔？”

被點中姓名，鴻冬有些懵懵然，道：

“……我是，怎、怎麼了？”

山魈魔的彩面一下沉冷，不複之前的和氣，連語氣也變得生硬不滿：

“這洞窟，我不租了。”

這話一出，四魔都不明所以，陷入了一頭霧水，謝靈心中不解，道：

“為什麼？剛才我們不是已經到簽訂租賃魔契這一步了嗎？”

山魈魔鼻孔冷抽了一下氣，含憤道出實情：

“這裡的先前一位租客就是紅毒蟻魔，天天挖洞，把洞窟鑽的快塌了，如果不是我及時發現，這裡早就變成了一攤沙岩廢墟。”

“所以既然你們之中的一個是紅毒蟻魔，我就絕不會把洞窟租給你們。”

鴻冬聽到理由竟然是這樣的，一下簡直委屈巴巴，但還想努力爭取：

“我不會擅自破壞彆魔的洞窟的，也不是每一個紅毒蟻魔都跟它一樣壞，請您相信我！”

山魈魔一朝被蛇咬，短期之內是不會鬆口的了，便語氣冷硬，一口回絕道：

“不，我絕不會再租給紅毒蟻魔，你們也不用再說服我了，今日之事是我不便，與你們和這位紅毒蟻魔無關，諸位都請出去吧。”

謝靈見說服無望，便也不再糾纏，安慰鴻冬道：

“沒事，這裡既然不行，我們就去看下一座洞窟。”