隻不過不夜城的背後主人才得了零星線索, 且他們組織又十分龐大，遍布各州府，以方便他們探風幫忙尋找美人。

已經成了一條完整的產業鏈了。反正自打我朝建立起來, 那人販子因刑罰前所未有的重, 且那買賣同罪, 普通人幾乎已經沒有誰敢冒這樣的風險了。

而且坦白地說, 當今各種惠民政策, 稅賦又少, 好好遵紀守法就能過上好日子, 誰還樂意去冒險犯罪呢？

因此在將這些受害被拐姑娘們的消息送回去之前, 就早這抓捕公函給發了過去。

等著那邊將這些凡人繩之以法後, 再將姑娘們送回原籍。

提及原籍一事，周梨就對於當下各州府官員回原籍之事耿耿於懷。

如今見白亦初終於得空閒了下來，也與之商議起來：“當初正是各州府的官位空懸太多, 且總沿用舊朝官員, 終究是沒有那樣得心應手, 且在地方上也不好管理, 方才匆匆準備了去年這次科舉。”

而這次科舉提拔上來的官員，且都是屬於後虞的了, 這樣再將他們放任回原籍上, 主要是為了他們在短時間裡熟悉政務，而且本又是自己的家鄉故地，那樣即便遇到什麼問題, 與原來的官員意見相左, 也因他們原來就是本地人，不會受到排斥。

但經過絳州業州兩地來看，當初他們這自以為是極其照顧新任官員, 放他們回原籍上任之事的各種缺點就完全暴露了出來。

白亦初聽罷，想起自己看過她在絳州業州遇到的這兩樁案件，“不錯，雖說放任官員回故地，本是有意讓他們快速熟悉。隻是你們沒有料到，到底著地方上，朝廷看不見的地方，掌管著大權的還是原來的地方官紳。”

就比如絳州，有那孟寫虎在，所以風滿月根本就沒有辦法真正執掌大權，甚至還被歹人明目張膽迫害。

又說那業州，便是宗族直接插手，即便是沒有這個林子桐，怕也會有另外的人。

所以綜上所述，這官員返回原籍就任，本身上就十分考驗官員的品質人性了。

他們現在雖還沒有去到更多的州府，但大概能猜出來，隻怕有一部分如業州林家一樣，抓緊這天時地利的好機會，收攏人心和錢財吧。

但是現在也不可能將官員部署給打亂，這才是真正最叫人為難的地方。

雖原來有對官員的考核時間，到時候不過關者將不在繼續留任，但問題是這短時間裡，一個家族若是打算興起，完全來得及啊。

這樣不行，那樣也不行，不禁叫周梨歎了口氣：“說來到底是官員太少，若是尚書閣那邊有足夠的閒人，哪裡還用操這一份心？”

“此事你也不必太過擔心，我已經將官員回返回原籍之事遞交上去了，利弊皆寫了清楚，一切等陛下來定奪。”說到這裡，白亦初是有些私心的，畢竟幾年不見了，所以即便是身負聖命，也不想和周梨就此在這棉城分道揚鑣。

於是便道：“如今這案子也算是暫且了結，那不夜城的幕後之人，我已讓人去查，但一時半會怕也是難得個線索，不如我們趁機回一趟蘆州，再做打算。”

周梨本就正有此意，吳州與蘆州相隔如此之近，都到這裡了，怎麼可能不回老家一趟？

就是有些擔心，生怕這樣影響了公務。

白亦初看出她的憂慮，便道：“我們走水路，一路上快馬加鞭，先回去看看。”

周梨最終是被他說服了，按理那蘆州其實並非她靈魂的故裡，可偏偏她心裡最念著的地方，不是自己那個世界，而從來都是這蘆州大地。

商連城不但是及時雨，還是專門給他們收尾清理現場的清道夫，餘下的案子又移交給了他，周梨和白亦初一行人，則直接從這棉城登船，返回蘆州去。

因他們做了這個計劃，所以暖玉和嵐今也在隊伍之中。

原本隻有周梨他們的三人隊伍，現在除了白亦初和公孫澈以外，還添她們兩人，所以整個隊伍也變得龐大起來了。

周梨早前以為嵐今那話是開玩笑的，沒想到她還真是看上了公孫澈。

隻不過見識過她那已到了出神入化地步的劍法，公孫澈卻將她做高人前輩一樣來看待，在她面前總是恭言敬語。

實在是給嵐今急得不行。

這日因前面河上起了霧氣，又有凝凍之相，船隻不得不停在了這小村莊附近。

話說雖然已經過了新年，再有幾日就要立春，但立春是一碼事，天氣是否回暖卻是不確定的。

因此河邊兩側的枯枝或是竹林上，仍舊覆蓋著一層晶瑩透亮的冰淩花，人這個時候也是離不得手爐的。

周梨覺得這比棉城冷得太多了，氅子從來都舍不得摘下來，行了兩天的路，一行人就圍坐在船裡燙了四次火鍋吃。

不是他們想吃火鍋了，實在是太冷，這吃其他的菜不切實際，畢竟這麼多人，總不可能就隻吃一個菜吧？

所以一般情況下，第二個菜還沒出鍋，第一個菜上的油脂就開始凝結了。

由此可見，那菜在就涼透了去。

便是這樣，隻能燙著火鍋吃，大家也得個暖和，負責煮飯洗碗的人，也樂得清閒了些。

但因從棉城過來時，那邊並沒有儲備到新鮮的牛羊肉，所以這一路上他們吃的都是魚火鍋，又因忙著趕路，路過的小城鎮並不算靠近河邊，也就沒有上岸去。

如今因天氣緣故，被迫停在了這小村莊附近，周梨他們就迫不及待下船去，“不管如何，今兒也要和村裡人家換些菜葉子才是。”然後喊了公孫澈將他們沿途捕撈的魚都給拿出來。

其實並不多，五六條罷了，但貴在肥大。

她們幾個姑娘家提著就往鄉裡人家去，男人們留在船上將船隻損壞的地方修補一番。

這個時節實在是難見一絲綠色，沿途的桑樹如今都是修剪過的枯枝，使得整個小村莊看起來略顯蕭條。

直至她們走了小段路，繞過了桑樹林，方見得這村中人家的菜畦都在那房前屋後，當時一看到那白菜小蔥，周梨就覺得親切無比。

正有人在村口的大龍井挑水，見了她們幾個面生又美貌的姑娘，不免是將目光給投遞過來，隨後又看朝河邊去，依稀能看到船隻一角，方把目光重新落到她們幾個的身上來：“姑娘們是路過的？打哪裡來，哪裡去？”

“河州來，去往蘆州，途經貴地，想要來換些新鮮蔬菜，不知大爺這裡可願意行個方便？”周梨笑著上前，隻將手裡的魚舉得高了些。

那大爺聞言，笑眯眯地放下手裡的扁擔看著魚：“倒是肥美新鮮，不過你們也太客氣了，鄉裡人家，這滿園的菜最是不值錢，你們喜歡什麼，隻管摘了去。”說罷，便一手指著前面那整整齊齊的菜畦：“邊上挨著水溝的，便是小老兒家的。”

周梨順著他所指的方向望過去，果然見著那流著細水的溝旁，果然長得一片十分旺盛的白菜，且中還套種著些嫩蒜苗，另有從粗細小蔥若乾，不免是歡喜不已，正要同大爺道謝。

忽然這時候，一聲淒厲慘叫從村子裡發出來，頓時驚得那禿枝上的雅雀唰唰撲騰飛起。

大爺臉色也是一變，擔憂地朝著聲音方向地望過去，一面皺著眉頭，“這是老金家方向傳來的，怎麼了這是？”於是也顧不得挑水，隻伸手將周梨手裡的魚都給全拿了過去，“菜你們隨便摘，魚小老兒我先拿走了。”

然後快速地上了台階，往村子裡頭小跑而去。

周梨沒想到這大爺還真是不客氣，一把就將魚全拿走了，那加起來好幾十斤啊！一面回頭看著提著籃子的幾人，“走唄，魚都送出去了。”自然是要去摘菜。

可她們著沿著旁邊溪流小徑還沒走到大爺家的菜地，忽然聽得村子裡又傳來一個婦人驚慌失措的叫聲：“天狗來報仇了，天狗來報仇了，吃人了，吃人了~”

隨著這淒厲驚慌的喊聲，還伴隨著許多犬吠聲音，周梨心想約莫七八條大狗，這叫聲轟隆隆的好像就在耳朵邊上一樣，竟是有些恐怖的意思。

幾人臉色也是倏然變得緊張起來，尤其是暖玉本就是個閨中小姐，如今更是臉色蒼白，下意識地朝著武力值最高的嵐今靠過去。

可分明嵐今年紀小，個頭也矮，暖玉躲在她身後，更像是家長帶著小孩兒：“好像出事了。”

周梨這會兒已經和沈窕跨過小溝，踩著那大約是入冬前翻過的地裡，爬上了前面的小路。

“走走，快跟上。”嵐今隻歎自己個頭矮，看得不遠，見周梨和沈窕要往村子裡去，比誰都急，偏身後還有個暖玉拉著自己，可將她急得不行。

當下便忙帶著暖玉一起過去。

奈何暖玉一閨中小姐，這在泥土中如何走得了？可將嵐今急得不行，“早知道，你在船上等著就是了。”真耽誤自己。

等她帶著暖玉到路上，隻見周梨他們已經聞聲靠著前面那排小泥土屋牆根小路進村去了。

便催促暖玉快些跟上。

而周梨他們一進村，自然是因這陌生面孔引來了不少人的注視，不過好在大家的注意力幾乎都被那叫聲吸引了過去，又喊著說是天狗吃了人，這是出了人命。

所以自然是顧及不到她們。

然還沒等她們到那發出慘叫聲的那一戶人家，就見著前面人群騷動，隨後有小孩哭聲，大人責斥聲音，以及那凶惡的犬吠聲，全都交雜在一處。

緊接著便見他們紛紛從前面跑來，似逃跑之相，一個個急色匆匆，滿臉的恐懼。

周梨還叫人撞了一下。

隻不過那人還摔倒在地上了，周梨便欲伸手去扶，叫滿身戒備的沈窕搶先一步：“姑娘我來。”

然那人被扶起來，卻見著滿臉的皰疹，眼球還十分凸出，整個人看起來略顯得有些恐怖的意思。

他叫沈窕扶起來，也是愣了一下，隨後才像是想起什麼，手腳並用的亂舞著，嘴裡則大叫：“報仇了，天狗來報仇了！”

然後一把將沈窕給推開，便匆匆跑了。

周梨和沈窕還欲前去，卻見剛才拿了他們魚的大爺也同大家一般跑回來了。

見著周梨二人，好心提醒著：“你們怎麼在這裡，可快逃吧，彆惹上就麻煩了。”說完，隻匆匆跑了。

一時間，數人與她們擦肩而過，那原本被人群包圍的人家，如今也暴露在了周梨的視線中。

隻見著那戶人家轅門大敞開，矮小的籬笆牆裡，能清晰可見十來頭高大的惡犬聚集在那裡，中間不知圍著個什麼，隻覺得陣陣腥臭味道隨著風一起從院子裡飄出來。

沈窕見周梨還要往前，既是怕那些惡犬忽然衝出來傷了她，又但心裡面有什麼異變，一把將她給攔住：“姑娘小心些。”然後便要上前去探。

隻不過她才走出半步，那些惡犬忽然就扭頭朝她看過來，一個個惡狠狠的，似乎不許她再上前半步一般。

但也就是這半步，讓沈窕得了一個極好的位置，看到了被那群大狗圍在中間，腥紅一片的，竟然是個人。

她看到了對方被撕咬下來的半截腿，不由得來那胸中頓時是翻江倒海，一番折騰，隨後就‘嘔’地一下吐了起來。

“你怎麼了？”一時間，反而要周梨去扶著她。

她不問還好，一問沈窕眼前又浮起了剛才那畫面來，頓時又忍不住一陣乾嘔。

周梨問不出個緣由，便隻抬頭朝裡看去，隻見著那些惡犬如今都緊緊聚在一起，也不知再吃什麼，一個個吃得津津有味的。

正要踮起腳尖看，就聽得嵐今的聲音在外面響起來，“這些狗誰家的，怎麼養了這許多大狗？這裡是獵戶家麼？”

她個頭雖然小，但聲音是真的洪亮，頓時引得籬笆牆裡的狗都齊齊扭頭朝她看來。

也是這時候，不管是周梨，還是跟著嵐今一起來的暖玉，都終於看到了這些惡犬在吃什麼。

周梨還好，天災的時候什麼惡毒慘絕人寰的畫面沒見過？但是那暖玉卻是被嚇得不輕，兩眼一番，人就暈死了過去。

嵐今個頭矮小，壓根沒看到裡頭是什麼，隻疑惑地扶著暖玉，看朝周梨問：“到底怎麼了？你們怎麼一個個都奇奇怪怪的。”然後隻將暖玉塞給周梨，自己一個踏步起，竟然就衝進了籬笆牆裡去。

周梨剛張口：“彆……”餘下的話還沒說完，就見嵐今一臉驚恐地跑回來，嘴裡罵罵咧咧的，含糊不清的也不知道在說什麼。

見到了周梨，有些埋怨道：“你怎麼不早說？”太恐怖了，這些狗也太凶惡了，簡直和山裡的豺狼沒個兩樣了。

“我倒是想說，可哪裡比得上你的速度？”周梨一臉無可奈何，也不知是什麼情況？便道：“現在人已經所剩無幾了，當是將村中人找來問一問，到底人命關天，究竟是何人家豢養的狗，也要給個交代才是。”

那些個惡犬一個個高大健碩，毛發光亮，若是沒有人用心飼養，怎麼可能長得這樣好？

這算是一個惡性案件了，怎麼可能不管？

隻是四下掃眼望過去，什麼人都不見，就隻有她們幾個罷了，且還有一個昏迷中。

且各家各戶，如今那門窗皆是緊閉著，似乎真擔心這些惡犬忽然奔過去偷襲一般！

“先將她弄回船上去，我看這些狗分明就是訓練有素，若真像是此前大家所喊，什麼天狗吃人，那怎麼沒攻擊我們？”周梨見那暖玉也弄不醒，分明就是真的給嚇著了，何況當下這狀況，若是叫醒過來，再見著這些狗，怕又要重新嚇暈過去。

於是便喊了嵐今過來一起摻扶著，至於那沈窕，如今是自顧不暇了。

四人還未走出村中，就見著白亦初匆匆尋過來，滿臉焦急，見著周梨方鬆了一口氣：“我們在河面就聽到村裡的犬吠聲和慘叫聲，不放心趕緊過來看看，這是怎麼了？”

他後面那一句，問的正是這村中人家，如今一個個關門閉戶的，如逢大敵來襲一樣。

所以這一路上，他也是沒見著半個人煙。

“此事說來話長，我們怕是要先在這裡耽擱些時間了，不知是何人訓練了一群大型犬，吃的活人，那受害者如今被生吞活咽，那屍骨已然是所剩無幾。”周梨連忙簡單說著。

原本是要將暖玉遞給白亦初的，不想他竟然擦身而過，“我過去看看，你們小心些。”見沈窕臉色不好，怕也是指望不得，就同那嵐今托費了兩聲，叫她好生幫忙照看著周梨。

說罷便去了。

周梨心想，自己這心理素質還是過硬的，真要被嚇著，當年剛開始旱災的時候，看到花慧奶奶的時候，她就該被嚇死了，哪裡還有現在的自己。

四人匆匆到了村口，竟然見剛才那個和她換蔬菜的大爺跑回來拿自己的桶。

見了周梨四人從村裡出來，一臉的大驚：“啊喲喂，姑娘們，你們到村子裡去作甚？如今人人都避之不及，你們倒好，還要趕著趟兒去送死，真真是活得不耐煩了麼？”

周梨正是滿腹的疑惑，如今見了她哪裡肯放人？隻示意沈窕將人攔住，忙問道：“大爺，這到底是為何？那些大犬的主人在何處？怎麼能它們肆意害人？你們村的村長呢？”

卻不想，大爺一臉苦澀，“那被撕咬的，就是村長了。”然後一臉神神叨叨地望著不遠處天邊那兩座大山，“我們村子遭了詛咒，如今天狗來報複我們了，怕是誰也躲不掉的！”

他說完，忽然轉頭看朝周梨，“那是天狗，沒有主人，真要有，也是山裡的神仙。”

然後說完，搖搖晃晃地挑起那空蕩蕩的水桶便匆匆跑回去了。

這會沈窕攔都不好攔了，總不可能對人用強吧？

眼下見人就這樣跑了，隻能將目光朝周梨投遞過來：“怎麼辦？”

周梨卻若有所思地盯著方才大爺看過的那兩座大山，心中已然有了些想法：“我才不信什麼天狗吃人，也不信什麼詛咒報應，那些個狗分明就是有人飼養。”

“可是也沒見過狗吃人肉的。”且還是吃活人的，沈窕隻是想一想就覺得駭人得很。

“早前還有那吃死人肉的狗，那些個盜墓摸金的，專門給訓練的，更何況那些狗你也看到了，若是山上的野狗，怎麼可能長得如此健碩？至於咬人吃人，怕就是有人專門訓練的了。”因此周梨覺得，可能這村長，甚至是整個村子的仇人蓄意而為之。

不過這一切到目前為止，沒有任何證據，都是自己的猜測罷了，並不能當真。

因此說罷，也就擺擺手：“算了，等阿初回來後再做定奪。”更何況現在還有這昏迷的暖玉。

隻是這小路扶著她走太不容易了，索性就給弄醒過來，卻仍舊是一臉的驚魂未定，緊張兮兮地看著她們三個。

但好歹還能自行走路，隻叫一人扶著就好了。

一行人慢吞吞到了岸邊，公孫澈和章玄齡早就等著這裡了，見了她們四人歸來，臉色又都不大好，不由得是擔心起來：“到底出了是什麼事情？”聽到那麼多犬吠聲，又見她們四個都空手回來，彆是叫人放狗咬了吧？

周梨搖著頭，隻叫嵐今和沈窕將暖玉扶進船艙休息，才將自己方才那短短一瞬的所見所聞告知於他們二人。

章玄齡一聽得此等奇聞異事，狗竟然吃人，條件反射地就要去拿紙筆來給記下。

這時候隻聽得周梨說:“我看如今這村子裡人心惶惶，便是他們願意告知緣由，但隻怕也不會有多少真話，到底還是要靠自己去查。”這個時候，難免是有些懷念起乾三來，若是他在的話，倒是好辦了許多。

畢竟做這些事情，他最是有技巧和門路，探聽來的消息也會大家的更多。

“那我們晚上吃什麼？”公孫澈想著，魚給人換走了，菜也沒摘來。他眼下就為這件事情發愁，畢竟今日到了自己做晚飯。

可憐這巧婦難為無米之炊，所以他拿著手裡那淘洗好的米，問起周梨來。

說這話的時候，沈窕剛從船艙裡出來，聽到這個‘吃’字，忽然又想到了那血腥畫面，頓時忍不住就想乾嘔，一面捂著嘴衝朝甲板上去，含糊不清地說道：“我最近再也不見到肉了。”

公孫澈聞言，瞥了她一眼，“什麼時候這樣矯情了？那在戰場上，多的是血肉橫飛，屍首分離。”

“人家是姑娘，你如何好拿來和你這樣對比？”章玄齡對於公孫澈的話十分不讚成。

周梨聽著他兩個你一言我一語的，一時有些發愁起來，連忙敲了敲桌面，“你們扯到哪裡去了？如今人這村子的村長都死了，人命關天，想想法子，總歸要弄清楚緣由吧？”

“我去追狗，我不信他們吃完後就待在那村長家。”公孫澈說道。

章玄齡也連忙道：“那我去暗中查訪一下村中人。”隻要自己仔細些，肯定能查探出些線索來。

說完，那公孫澈更是直接將淘洗好的米連帶著鍋給了周梨，也下船去了。

周梨無奈，隻能去煮飯，又喊了嵐今去大爺家地裡摘些蔬菜來。

總不能因為遇著這等奇案便不吃喝了吧？而且不吃飽怎麼能有精神去查著事情的來龍去脈？

大約是他們兩走了半個時辰左右，白亦初也回來了。

周梨的米飯早就已經煮熟了，如今正在用魚頭和船上其他的配料繼續煮湯底，見了白亦初來，連忙起身，“去了這麼久，可是有線索了？”

“那些狗看著的確像是人專門飼養的，隻是我過去剛動手驅趕，便都紛紛朝著四面八方跑去，我追著其中一頭上了山裡，一路上並未發現有人活動過的足跡。”可見這些狗，隻怕真是生在這山裡的。

就是他回來後，那受害者的屍骨已經所剩無幾，如今隻剩下了那骷髏頭和同樣啃得乾乾淨淨的幾個肋骨。

好在這些惡犬離開後，那受害者家屬便都來了，村長夫人哭得要死不活，眼淚鼻涕並飛，根本就問不出什麼來，媳婦也哭哭啼啼的，膽子還小。

“唯獨是他那兒子金寶二，我問了兩句，起先倒是頭緒清晰，隻是到後面越說就越是玄乎了。”白亦初是一點不信的。

這個回白亦初話的是村長的三兒子，他有六個子女，已經死了三個，養大三個，唯獨這個兒子在跟前，女兒嫁到了鄰村去，另外一個兒子則在前幾年去了蘆州，說是跟人在河邊合夥養魚。

然後就沒了音訊。

隻不過這些對於白亦初來說，這趙金寶頭腦清楚說出來的這些家庭信息，對於案子似乎是無用的。

真正到了要點，也就是問起他父親或是他們家有什麼仇人，為何這些狗群隻攻擊他父親一個人？且還要給生吃活吞。

“我問道此處，他便開始閃爍其詞，講的都是明天山上有什麼天狗的傳說，早在十七八年前，他們村裡有一戶人家，就是因為死在天狗的口中，九口人十條命，一個不剩下，就剩下一堆殘肢碎肉，勉強將這家人的屍體都給拚湊出來。”

至於那個八月大還在母親腹中的孩兒，想是因為過於幼嫩，所以天狗連個屍骨塊都沒有留下，倒是在孩子母親旁邊看到了半截臍帶。

周梨聽完，當然還是不信，“所以照著他們說，這事兒當年也沒報案？而今日他父親被害，也不打算報案？都當是天狗吃人？”

白亦初頷首：“用他們的話來說，是這個道理，且我過來之時，已經在開始收殮那剩餘的殘肢了。”而且這等橫死，依照他們村子的傳統，即便對方是村中位高權重之人，但也不能給辦喪事，且這天黑之前就會趕緊給埋掉。

“這麼著急？”周梨總覺得哪裡不對勁，她想如果有人專門訓練那些狗咬人，這倒是簡單，平日裡拿帶有受害者氣味的衣物給狗撲咬就好了，可吃肉這又是什麼道理？

且這受害者的家屬，身上應該多多少少有他的氣味，卻沒有被那些狗攻擊，那肯定這些狗不是因為氣味的原因。

如今聽得白亦初的話，便道：“雖是有些不妥當，但如今查清楚此案最為要緊，這受害者的屍骨，咱們當得存留一些，我總覺得那些狗隻撕咬他甚至吃他，隻怕並沒有那樣簡單。”

不想她話音才落，就聽白亦初說道：“我也是這樣想的，所以剛才趁著他們不沒留意，用菜葉子包了些回來，給沈窕收著了。”

周梨這時候卻是顧不上誇他機智，或是與自己心有靈犀，而是擔心地問道：“你沒和窕窕說給她收著的是什麼吧？”

“還沒。”白亦初回著。

周梨不禁鬆了一口氣，“那就好。”不然怕是沈窕要將膽汁也一並給吐出來了。一面也道：“那些狗你想來也看到了，半點野狗的樣子也沒有，且我看都是體型相近，不如到附近村鎮打探打探，這麼多頭，人為飼養，每天不知要吃多少生骨肉呢！興許能有些消息。”又說章玄齡和公孫澈分頭行事之事。

不過野狗都分散四方進了山裡，怕是公孫澈那裡也沒多大的收獲了。

白亦初探了一眼船艙外，夜色已經要近了，便道：“既如此，等他們回來，我們商議一回，一部分人留在村子裡，一部分人乘著船去附近的村鎮打探。”

說到底，最主要的還是要弄清楚那個最開始的人喊的天狗來報仇，以及後面遇到那個滿臉皰疹的人嘴裡也說了天狗來報仇。

這報的是什麼仇？

反正裝神弄鬼這一套，他們兩人都不相信。當下正為此事發愁著，忽然聽得沈窕的叫聲，周梨和白亦初幾乎是立即起身，還以為遇到了什麼危險。

哪裡曉得匆匆出了船艙，卻見沈窕將那菜葉子抱著的碎肉扔在一旁，人則在一旁扶著欄杆朝外乾嘔。

周梨見此，不由得歎了口氣，朝白亦初說道：“和你說話，忘記這茬了。”一面上前要將那碎肉撿起來。

但白亦初已經先行了一步：“我打算去地方衙門，找仵作暗地裡驗上一驗，這血肉裡是不是有其他的東西。”

“你怎麼如此說？”周梨的確是懷疑，但是她沒有證據，甚至說服大家相信的理由都沒有。

因此聽得白亦初這樣講，是有些震驚的。

“這碎肉裡，有一種奇怪的土腥味。”這不該是一個活人身上有的，且這也不是群狗撕咬過後留下的腥臭味。

所以白亦初才有此想法。

周梨自然是沒聞出來，不由得羨慕地朝白亦初問：“怎麼，又是習武之人的特權？不過若是能驗出來，那麼也就能證明，根本不是什麼天狗報仇，就是有人蓄意作案。”周梨聞言，自是有些欣喜的，如此一來，隻要讓村民們相信沒有天狗，就能從他們那遮遮掩掩中問出更多的線索了。

現在他們都認定是天狗所為，生怕被牽連，自是不敢多言。

因此兩人商議著，眼下還是先以驗這屍體碎肉為主，等得了個結果，也算是抓住了主線，可繼續查下去。

章玄齡和公孫澈兩人是天黑後一前一後來的，章玄齡還好，那公孫澈卻是滿身的汗，鞋子上還沾了不少山裡的泥土，在河邊清理了好一陣子才上船來。

果然和白亦初所言，那狗都是分開跑的，硬是沒有兩條再一處，所以他也隻能追著其中一條，沒想到竟然進了那大山裡去。

狗卻是沒了蹤影，他卻險些在那高林蔽日的山裡走丟了，萬幸後來找到一條山中小溪，隻順著小溪一路下山，才到了河邊上。

實在是狼狽。

“那山裡可是有人生活過的痕跡？”周梨問。

公孫澈搖著頭，“莫說是人了，那就是一處老林子，幾十年的荒草都沒人收拾，一腳踩下去全是枯枝爛葉，反正打柴涉獵的，怕也都不曾到那林子裡去過。”但他又覺得哪裡不對勁，按理從村子裡到山上去，路程並不遠，而且那山裡也不像是有什麼大型猛獸的樣子，為何沒人進山裡去砍柴呢？

當下隻將自己的疑惑與他們告知。

周梨便想起此前那村中大爺所說，山裡沒有人，即便有，也是有神仙，這些狗就是天狗，神仙遣來的。

想到此，便道：“也許村子裡有人不想讓村民進山裡去，所以編造了什麼關於山林的鬼怪傳說。”所以以至於山離村子如此之近，也無人膽敢踏足半步。

鬼神之事，最是容易讓人敬畏，也最容易糊弄人。

這話是有些道理，但就目前為止，除了白亦初覺得那受害者屍體味道不對勁之外，他們就沒有其他的證據了。

連這些狗，都給跟丟了，一切都不過是猜想罷了。