……拂雪道君上過刀山下過火海, 砍過僵屍，屠過海怪。

但沒有人知道，孤冷高絕的拂雪道君, 對某種東西手足無措——她唯有問心無愧時才會拔劍, 所以她不怕死去的人, 不怕活著的鬼。她唯獨害怕的，是蟲子。不, 倒也說不上害怕，準確來說, 是惡心。

宋從心也不知道自己對蟲子的陰影究竟是從何而來的，大概是因為她見過太多長滿蛆蟲、重度腐爛的屍體？又或者她見過有人在她面前痛苦地倒地, 如水桶般滾圓的肚皮忽而脹裂, 露出昆蟲的複眼與觸須？再或者, 是某個已經記不清名字的少女哭喊著救我, 她瘋狂地嘔吐, 那些腥臭的黏液中傾瀉出無數蟲子的屍體？

不知道從什麼時候起，宋從心的潛意識中便烙印了“蟲子與人體不能放在一起”的觀念。

因為在她的記憶中, 蟲子與人，隻會讓人聯想到死亡、糜爛之類的詞語。看著那些弱小的東西攀爬在相對而言較為龐大的人體之上, 伴隨著無力而生的是一種更為隱秘微弱的不適感。就像看見肢體殘缺的人會本能地感到不適一樣, 人這種生物總是容易感同身受，物傷其類的。

有那麼一瞬間門, 宋從心甚至感覺自己的腿肚子都在打顫，那些足肢仿佛爬過她的脊梁以及頭皮，讓她渾身發麻，難以呼吸。

“……圖南？”

蘭因低沉喑啞、仿若煙火燒灼過的嗓音喚醒了宋從心的思緒，她有些驚訝地發現, 自己高高懸起、本以為會種種落下的心臟，最後卻是出乎意料地平穩落地。方才那一瞬間門的溺水之感好像隻是她的錯覺，她開口說話時，嗓音平穩得連自己都覺得有些不可思議。

宋從心描述了自己聽到的聲音，蘭因卻隻是安靜地看著她，琉璃色的眸子透著一股子仿佛堪破世事的清明。

無怪乎北地之人會認為，這是一雙蘊藏著智慧與佛性的眼睛。

恐懼沒有任何意義，或者說，宋從心這一世都在頑抗自己的恐懼。她平複了自己的心緒，站起來道：“走吧，終究要到近處一看的。”

蘭因張了張嘴，似乎想要說什麼，但宋從心卻無心去聽。她如掠過夜空的鳥兒一般穿梭林間門，蘭因在片刻的沉默後也跟上了她的腳步，兩人悄無聲息地步入了村寨裡。宋從心的腳步總是比身邊人要快一些，她習慣站在最前面的位置，若有任何突發的危險，她都來得及反應。

越靠近村寨，窸窸窣窣的聲音便越發清晰密集。直到清冷的月華照亮了長街，那詭譎森然的場景映入兩人的眼簾。

密密麻麻的黑影在街道上穿行、蜿蜒，約莫有人小臂那麼長、二指那般粗的百足蜈蚣順著房簷一點點地爬出屋子。它們如同無孔不入的水，從門縫、窗沿、煙囪、地洞等地方鑽出，朱砂般殷紅的頭部來回甩動，足肢落在平面上，便發出“嗒嗒”的細碎之聲。

成百上千，無以計數。放眼望去，白日裡平和安詳的村寨，如今已化作魔物的巢籠。

宋從心沒有輕舉妄動，蘭因也沒有。他們隻是將呼吸放得很輕很輕，輕得仿佛不像活人。有幾隻距離他們較近的百足蟲似乎嗅到了生人的氣息，甩動著鮮紅的頭部四處探尋，但最終，一無所獲的它們還是隨著族群逐漸遠去，朝著雪山，朝著樹林。

宋從心的呼吸放得很輕，但卻不如她的腳步輕盈。她挑開其中一間門住宅未能闔緊的窗，似一尾遊魚般靈活地翻入房間門。闖入民宅的第一時間門，宋從心便直奔內室，看見躺在床榻上的人影時，她探出手指，去試探床上人的鼻息。

漆黑的內室，淒清的月光照射不到內裡。白日裡鮮活嬌豔的少女，夜間門卻蒼老得像一塊被掏空的人皮。

人還有呼吸，但是乾癟了下去。

指腹能觸碰到溝壑般的褶皺，若不是還能探到一絲溫熱的氣，宋從心幾乎要以為這是一具乾屍……或是彆的什麼東西。

窗外潑灑而來的月光被陰影遮住，有人靠近了她。對方在看清床上人的形貌時也沉默了一下，他伸出手越過她，同樣試探了一下對方的鼻息。

宋從心沒有說話，蘭因也沒有開口。蘭因握了一下宋從心的手，於是兩人便從房間門內退了出來。他們沒有離開，隻是藏匿在外間門，安靜地等待。他們等待著漫漫長夜的流逝，直到明月隱去，天邊晨光微熹。他們再次聽見了窸窸窣窣的聲音，看見一隻百足蟲頂開窗戶，爬了進來。

宋從心看見那手臂長的百足蟲爬上床榻，來到“乾屍”頭顱的旁邊。它扭動著細長的身體，紅色的頭部探入“乾屍”的耳道，幾乎不費吹灰之力的，那長長的蟲軀便儘數沒入了耳道裡。然後，肉眼可見的，“乾屍”的皮膚重新變得飽滿、豐盈，微弱的吐息也重新變得強健、有力。

青春與生機再次回歸到了肉-體之上，那人眼皮微微抖動，好似要從夢中蘇醒。

宋從心與蘭因二話不說，迅速離開了民宅。

兩人踏著未散的夜色，重新回到了臨水的竹樓裡。

雖然好像沒有什麼必要，但蘭因還是提著水桶去溪邊汲了水。兩人就著冷水簡單地擦洗了一番，洗去皮膚上那股似有若無的癢意。

……

楚夭被窗外照射進來的陽光喚醒時，睜開眼看見的便是自己那兩個相對而坐、一個賽一個沉默的冰坨子同伴。

“怎麼不叫醒我？不是說好要一起去的嗎？”楚夭有些氣惱有些委屈，她咬著下唇生悶氣，“你們是不是排擠我？”

美人嬌嗔，讓人封凍的心都被注入了一絲鮮活的氣息。宋從心飽含滄桑地看了楚夭一眼，道：“……你還是不去為好。”

大概是因為圖南這張人-皮-面具著實太喪，是以宋從心也沒有多少“未來正道魁首”的心理包袱。借著清晨的朝氣曬掉滿身陰穢邪祟的氣息之後，宋從心終於緩和了過來，將昨天夜裡的見聞分享給楚夭聽。

出乎意料的是，楚夭倒是十分冷靜：“原來如此，這便是烏巴拉寨長生不老的‘賜福’啊。”

“寨民應該不知道‘賜福’究竟是什麼，但祭司與神子或許知道內情。”蘭因冷靜道，“這或許是信仰蟠龍神的代價之一。”

“但是根據圖騰的故事來看，烏巴拉寨的寨民們是因為神女詛咒了他們，所以才不得不信仰蟠龍神的？”楚夭提出了一種可能性，“你們還記得嗎？圖騰上的那些小人眼耳口鼻出血，神情痛苦萬分。所以這些百足蟲會不會就是被用來穩定他們的某種‘病情’的？”

楚夭提出的猜測確實更符合烏巴拉寨的實情，那目前最大的疑點便是——雪山神女究竟為何詛咒自己的子民？

“從白日裡與格桑梅朵、桑吉和阿金的交談來看，那些百足蟲並未掌控他們的神智。他們確確實實是活生生的、可以自主思考的人。”

但不管是哪個活人，腦子裡進了這麼長的一條蟲子都不是可以以平常心相待的事。

“再過不久便是桑吉的婚禮了，格桑梅朵曾說，婚禮上能見到神子。”宋從心覺得腦袋麻麻的，倒不如直接莽上去，“屆時直接去見神子吧，就直接說我們想拜見長樂天之主。”不管烏巴拉寨的信仰如何變化，但在北地，雪山神女依舊是國教一般的基石。

以宋從心如今的實力，她其實根本沒必要畏手畏腳。隻是長樂神殿終究是一位神祇的遺址，誰也說不清楚裡邊會有什麼。能讓明月樓主這等大能都感到棘手的任務絕不好做，但對於這個疑似被魔物寄生的村子，宋從心其實一人就足以將其包個大團圓。

但是無論什麼時候，守護都遠遠要比殺戮更為艱難。

宋從心三人暫時便在烏巴拉寨中住了下來，向桑吉傳遞了想要參加他婚宴的意願之後，桑吉也熱情地表達了自己的歡迎。楚夭順利和村寨中的年輕人打成了一片，賣出了不少蘭因囤貨的胭脂水粉，還打聽到烏巴拉寨其實不僅隻有一種花。

這一隅被雪山神女祝福過的樂土確實堪稱人間門寶地。

宋從心借著行醫的名號走遍了山這邊絕大部分的土地，留存下不少珍貴的藥材以及綺麗的花卉。走南闖北時總要收集一些什麼，這也已經成為她的一種習慣了。這些“收藏”的最終歸宿基本都是太虛宮，一部分被天書封檔留存，另一部分則被宋從心種在自己的山頭上。

就在宋從心還在苦惱應當如何與地位尊崇的神子搭上話時，卻沒有想到，那個契機竟然率先一步找上了她。

某天夜裡，負責守夜的宋從心被襲擊了——準確點說，一隻灰撲撲的小耗子突然遁出夜色，猛地撲進她的懷裡。

抱住懷裡溫熱的身軀時，宋從心有些意外的發現，拉則好像稍微胖了一點。她換了一身衣服，乾燥枯黃的頭發也被梳理過，看上去乾淨整潔了許多。

“你們，還不，走。”拉則悶悶道，“拉則，幫你們。”

“不急。”宋從心抽出一個包袱，將一些食物和衣物拚命地往包袱裡塞，上次拉則離開得太過突然，幾乎什麼都沒有帶，“過幾天我們打算去見神子。這些東西你先拿著，這段時間門不要再餓肚子了。”

拉則乖巧地接過宋從心遞來的鼓囊囊的包裹，她抬頭，瘦削的臉頰上眼睛依舊顯得很大，表情看上去卻執拗而又認真。

“拉則，明白了。要，快點。”

拉則說完這句話後，便背著包裹離開了。讓宋從心沒有想到的是，“面見神子”這件事，在不久後竟然迎刃而解了。

“神子大人說，想見見遠道而來的客人。”