金不換不記得他們後來還談了什麼, 也或許什麼都沒有再談。隻記得自己從周滿屋內出來的那一刻，拉開門扇，外面的大風夾著雪吹過來, 一下灌滿了他衣袖。

那尊泥菩薩拎了燈, 執意要送他。

待走到自己門口時，他回頭望去，庭院裡的鬆枝已被積雪壓彎，周滿就倚靠在對面門邊看他。那對素日冷淡的深色眼珠, 被側面隱約昏黃的燈火暈染，竟也給人一種帶著暖意的錯覺。

那一刻，他忍不住想：誰說周滿這個人不會打牌呢？她分明會得很，隻不在牌桌上罷了。

*

金不換最終會怎麼選，周滿無法猜測。但為防萬一, 次日清晨比試開始前，她便讓王恕去金不換那邊擂台看著，哪怕真有意外，也能有個照應。

至於她自己，則在巳時第一聲鐘響時, 獨自走上擂台。

整夜雪後, 漫山鋪白。

連擂台上都積了厚厚一層雪, 腳踩上去時有輕微咯吱的聲響。

周滿一身玄衣, 格外醒目。

頸側上一場王誥涅火留下的灼傷，已經被那尊泥菩薩用白布細細裹纏了一圈，雖然有點血跡滲出, 但還算得上雅觀。

隻是對陣王誥時那枝病梅不見了。

握在她手中的，是一柄雪白的長劍。

今日四進二的兩場，在大多數人看來毫無懸念, 觀者也不如周滿對王誥那一場多。但凡是到場之人，大多都是被周滿打王誥那一場所展現出來的實力所驚，專程看她來的。

幾乎在她上台的同時，就有人注意到這柄劍了。

“咦，換了一口劍嗎？但看上去怎麼好像有點眼熟。”

“這不是先前那病秧，啊不，那王大夫對陣王誥的時候用的嗎？這回難道不僅要用一樣的劍法，還要用一樣的劍？”

“不對吧，這本來就是她的劍。我記得，最早這劍是她用，後來才借給王恕的……”

“不不不，這最早分明是金不換的佩劍！”

……

人們掰扯起來，卻忽然都有些掰扯不清楚，未免犯了嘀咕：“這仨的關係，是不是有點……亂？”

周滿人在台上，不禁朝台下那聲音的來處投去涼颼颼的一眼。

然後才回眸審視自己今日的對手——

站在對面的王氏二公子，王命。

與高調乖張的大公子王誥相比，此人衣色淺淡，眉目平靜，不見驕矜，反而帶著書卷氣，甚至不符合神都王氏一貫給人的那種淩駕於塵世的印象，顯得十分內斂。

手中所執，非刀非劍，而是一管青玉畫筆。

第二聲鐘響，兩人相互道過禮。

周滿拔劍出鞘，王命所執的那支畫筆筆端，也陡地燃起一朵火焰——

一朵震顫的，深灰色的火焰！

焰心黯淡，完全沒有王誥鳳皇涅火那種霸道的灼熱，反而像是隨時都要熄滅一般，甚至給人一種微弱之感。就像是王命本人給人的印象。然而在其燃起的瞬間，方圓十丈之內無論遠近，所有人心底均生出一股刺骨的寒意。

台下頓時有人驚呼一聲：“幽冥玄火！”

九大靈火中排名第八，相傳取自九千尺深淵堅冰之下，火性極寒，完全迥異於常火，是以又得名——

死火。

周滿早看過他與妙歡喜一戰，知道他上一場之所以獲勝，便是打到後面時，忽然祭出此火，打了妙歡喜一個措手不及。沒想到，今日輪到自己，竟是剛開始就亮出此火。

不用想也知道，接下來是場硬仗了。

眸光幽深，她將手中的無垢劍劍柄，攥得更緊了一些。

戰機一觸即發，第三聲鐘才剛一響，對面的王命毫無廢話，立刻起筆！擂台變作他的畫紙，筆端那一簇玄火則如他所蘸的淡墨，瞬間隨其筆勢揮開一條火線，劃向周滿！

周滿運劍便劈，劍氣霎時將火線劈開。

可誰想到，這火線竟如墨跡一般凝而不散，反而擰一條長蛇，王命仿佛早料到周滿的應對一般，揮筆一勾，長蛇便長出四爪，頭上生角，化作龍形，一聲嘶吼，再向周滿襲去！

畫蛇添足，則躍龍門！

隻是深灰的火龍無目，渾似九幽地底鑽出，呆板之餘還有幾分詭異。周滿心中一凜，眉頭已皺，毫不猶豫催劍向前，便一式“恨東風”向前直刺。

劍端與龍口撞在一起，但僵持僅有短暫的片刻。

因為下一刻，所有人已經看到，那在世人眼中名不見經傳的王氏二公子，面色突然一肅，竟然提筆高豎，從上而下一筆戳向那灰龍眉心！

畫龍須點睛。

兩隻森白如骨的龍目，憑空睜開，與此同時，整個龍首忽然玄火大熾，威勢暴漲。

周滿劍氣瞬間為其崩碎！

這一手變化起於驚促之間，且在王命先前與人的比試中從未出現，她又怎能預料？儘管用最快的速度撤劍，翻身遠避，也依舊被這一頭渾身死火的焰龍撞了一下，吃了暗虧。

刻骨森寒之意立時從肩膀襲上，使人忍不住打個寒噤。

而那頭焰龍則在半空轉身，又遊回了王命身邊，宛然如一活物！

周滿左臂冰冷，下視長劍，但見無垢劍劍刃之上都因對方幽冥玄火極寒的火性凝上一層冰霜，一時竟生出幾分佩服：“你竟將王氏《燃眉錄》與丹青之道合二為一，難怪連妙歡喜都敗在你手中。”

此言一出，彆說台下普通觀者，就是台邊的夫子們都不由吃了一驚。方才二人交手變化極快，眾人仔細看還來不及，哪裡有時間多想？經周滿此言一點，才忽然意識到王命控火之術確與王誥出於同源卻又差彆巨大，看他的目光不由有了變化。

在此之前，沒人正眼瞧過這位王氏二公子。

畢竟與王誥比起來，他實在太沒有存在感了，也從來不愛出風頭，連實力都好像顯得平平。今日與周滿這一戰，更是所有人默認的“炮灰”。大家與其說是來看比試的，不如說是來看周滿怎麼贏、用多久贏的。

誰能想到，其實力竟也不俗？

七歲時，王誥就得了鳳皇涅火，成為王氏下任家主人選；而王命苦等到十四歲，才被人帶進虛天殿，繼承幽冥玄火，甚至從頭到尾沒有見到父親一面。

幾年前，來人通傳他與王誥同習丹青之道。他以為自己終有機會，被父親正眼相待。然而將丹青之道修行到人人稱讚的地步，才偶然得知，若非王誥不耐煩學此道，也輪不到他學——

他永遠是那個“備選”。

永遠是那個“退而求其次”的“其次”。

可是今天，沒有王誥，沒有王氏，甚至也不為任何世家利益，站在這裡的，被看到的，隻有真真正正的，他自己。

他執筆而立，竟未趁勝追擊，隻是回視著周滿，內心從未感到如此平靜：“神都王命，還請賜教。”

周滿並不答話，隻是勁力一吐，震去了劍上所覆冰雪。

同時，王命筆勢再起，一場拉鋸就此展開。

王命丹青之道脫胎於杜草堂詩書之道，提筆運筆自有一股揮毫潑墨的恣意沉浸，隻是因結合了《燃眉錄》因而更添上三分險峻。走筆時龍遊場上，過處無不凝冰結雪，甚至喚出道道冰刀霜劍，不斷進逼。

可出乎所有人意料，周滿很少正面接招。

這名上場對戰更強的王誥尚能有進無退將對方一頓暴打的女修，此時竟顯得格外謹慎。劍光騰躍如風如電時急時徐，可更多的用於閃避退讓，而非主動進攻。

若說王命動手，平靜的表面下頗有幾分不計後果破釜沉舟的架勢，那麼周滿就像是盤旋的鷹隼，鋒銳的劍光倒映著深邃的眼眸，隻在一次次交手的間隙中仔細觀察，暗中計算。

兩種策略，兩種風格，瞬間形成了鮮明的對比。

眾人屏息觀看，均知道雙方在這極快的交手節奏裡一有不慎就會重傷，可等了半天始終不見有真正的正面交手，不免漸漸沉不住氣：“難道是她上一場受傷太重，限製了這一場的發揮？總不能這王命身上實有比王誥更大的本事，怪我們沒有看出來吧……”

已經有人忍不住開始懷疑自己眼拙。

隻有少數人心知肚明：從先前第一輪交手就能看出來，王命對周滿已經極其了解，且心思縝密冷靜，可周滿對王命的了解卻十分有限，對方的功法和交戰風格此前都不曾完全展示於人前。若不了解對手就“先下手為強”，天知道會不會被人“後發製人”。任誰都能看得出宋蘭真選王命給她當對手，為的就是消耗她。對旁人來說，這一場贏了就是贏了；可對周滿來說，這一場若受傷太重，那贏也無異於輸！

所以對周滿來說，謀定而後動才是最好的選擇。

這一點，明眼人看得出來，王命自然也清楚。尤其周滿那審視觀察的目光，隻使人感到如芒在背。

他情知自己修為厚不過周滿，若被對方摸清底細，隻怕越往後越不利，速戰速決方為上策。

心念一動，人竟陡然拔起！

懸腕運筆，淩空一個大圓畫出，往下壓去。

當深灰的一圈火焰落到地面時，整座擂台便隨之震顫起來，結出一層層堅冰，下一刻則如凍土般開裂！

哢嚓哢嚓一陣令人牙酸的響動！

周滿毫不猶豫飛身離開，先前立足之地已在瞬間崩潰坍塌，周遭觀者趕緊朝後退去。這時再看，原本寬闊的擂台，竟已隻剩王命那大圓所圈出的範圍還完好無損——

畫地為牢！

可還不等周滿身形向這圈內落下，萬竿冰竹便如一座刀山般瞬間從地面聳峙，向她突刺！

周滿一劍點在其中最高的那竿冰竹上，方才借力於半空折轉方向。

但這時後方已有王命以逸待勞。

劍光筆影，身隨意動，在擂台大大縮小的情況下，周滿先前避戰的策略顯然受到限製，很難再完美施展。兩個人就像是被關在籠子裡的困獸，無論其中一人如何向將戰鬥往後拖延，狹小的空間內也無法避開另一人的攻擊。

鮮血忽然就成為了擂台上最豔冶的顏色。

兩道身影時分時合，纏鬥間已隻剩下殘影，但始終不脫離那小小一座擂台。濺在地面的，既有王命的血，也有周滿的血，分明是以血換血，以傷換傷！

旁人屏息觀看，一時分不清這二人誰占上風。

但與周滿交手的王命卻十分清楚，看似是自己攻擊的次數多，得手的次數也多，可對周滿來說那些都是皮外傷。而周滿不反擊則已，一反擊都會傷到他的要害，是真正的“不動輒已，動如雷霆”。

得要抓到她的破綻才是。

王命面容緊繃，迅速分析著變化的局勢，一縷飄飄蕩蕩的煙氣，便在虛空中畫出。

這一刻，他的氣質仿佛也有了縹緲的變化。

周滿一劍從周遭刀山般的冰竹叢中穿出，本是一劍攻向王命面門，可在這縷嫋嫋的灰煙升起時，竟感到了一股冷寂襲上心頭。

這不是一縷普通的煙氣，而是連那一星弱火都熄滅後，死灰堆裡最後冒出的一縷帶有溫度的塵煙。

但它的溫度那樣少，那樣灰暗，使人感覺不到任何暖意。

隻像是魂魄都要隨之飄起來一般，是物毀滅前發出的最後一聲叫喊，是人死亡前吐出的最後一口氣息。

這才是真正的死火——

使人心灰意冷之火。

王命的眼底仿佛也浸了那抹深灰，變得暗淡。但與之相反的卻是他手中的筆，忽然淩厲如刻刀，迎著周滿劍尖點來！

嗤拉，筆端削過劍身，其力之厚在到劍身中段時，已將劍壓向周滿。

原本由她所控製的劍，竟反橫到自己頸間！

毛骨悚然的一刹，兩人近到僅餘一掌之距。

王命深灰的眼珠輕輕一轉，忽然道：“泥盤街的血債，我也有份。原來你不想討麼？”

聲音壓得極低，隻有他們二人可以聽見。

可王命看得清楚，在聽見他話後，周滿那清冷的眼尾突地一跳，連眉梢都瞬間染上霜色！

“錚！”

劍鳴激越，是周滿突然震劍，將那支壓在劍上的青玉畫筆蕩開。

王命但覺手中巨力湧來，同時眼前指影淩厲，是周滿未持劍的那隻右手分花拂柳一般襲來，逼得他不得不退。

緊接著便聽一聲清脆的震玉之響！

王命五指一麻，所執玉筆便脫手而出，從他耳廓一擦而過。

他急忙撤步飛身而退，才免了周滿那力量可怖的手指扣入他咽喉。待人落在擂台邊緣站穩，先才那支玉筆早已如刀入泥一般，深深楔入中間的地面！

一抹鮮血從耳後浸下，王命抬頭看去。

周滿身上傷痕處處，連頸側原本包裹好的傷口都重新滲出血來，一片殷紅，情況不比他好上多少。

隻是此刻，一雙眼比他的玄火還要冰冷。

她盯著王命，臉上露出了一抹古怪的笑：“二公子這麼迫不及待，不如，我給你一個機會？”

所有觀試者都能清晰感覺到，她氣勢變了。

若說先前是冷靜中暗藏危險，那麼現在這危險就翻到了明面上，甚至帶著一股隱隱嗜血的味道。

說完這話後，她竟將手中之劍一擲！

無垢劍在半空劃過一道雪白的弧線，便落到地面，正好插在王命那支青玉畫筆旁邊，並排而列。

台下所有人頓時倒吸一口涼氣：她這是在乾什麼？分明已經在彈指間擊落了王命的畫筆，占得上風，現在竟然自棄法器，這跟自尋死路賭命有什麼區彆！

王命也絕沒料到，站著沒動。

但周滿顯然沒跟任何人開玩笑，唇畔笑意淡淡：“這說不定是你這輩子唯一一個殺我的機會。怎麼，不敢？”

台下已經有人道：“她瘋了……”

周滿站在那裡，手無寸鐵，就像一個巨大的誘惑，使人控製不住地幻想：隻要能比她快一線，重將玉筆搶到手中，殺過去，那顆連王誥也不曾斬下的頭顱便會落在他一筆之下！

可王命知道，不會這麼簡單。

甜美的誘餌背後，往往藏了一個危險的陷阱。

周滿修為比他高，下手比他狠，他憑什麼認為自己能快過周滿呢？可是……

整場交戰下來，他知道自己已經逼近極限了。

正如周滿所言，這或許是他唯一的機會。

哪怕明知前面是陷阱，甚至有殞命之險，也將如飛蛾撲火一般奔去！

腦海中，有短暫的片刻，閃過了山巔風雪中的一株蘭。

王命瞬間張開五指，身形有如雷動！

他義無反顧衝向周滿。那支青玉畫筆感知到他心意，頃刻飛回，被他用力緊握，一簇玄火迸燃在筆端，像一柄匕首朝周滿頸間刺去！

幽冥玄火先將其肌膚凍結，以至於筆端刺入時竟發出破冰碎玉般的細響，而後才是利刃入肉的軟聲。

足足進了寸半！

可接下來便再難進半分。

不是因為周滿一副血肉之軀忽然化作銅牆鐵壁，而是自己體內傳來一股冰沁沁的寒意，連帶著經脈牽扯的疼痛一並鑽心蔓延。

王命不用看都知道，是周滿那柄無垢劍穿過了自己的腹部——

到底是她更快一分。

隻是這一刻，他竟強忍住痛楚，灌注僅剩的靈力於右手，竭力將那支青玉畫筆往周滿頸中推去！

周滿唇線緊抿，豈能再給他半點機會？幾乎在感知到痛楚加劇的刹那，便直接一掌拍出！

隻聽“砰”一聲，王命已如斷線般跌去，摔到地上。

如注的鮮血流出，順著擂台邊緣淌落，染紅了下方的碎石與積雪。

大多數人甚至還沒想清究竟發生了什麼，如此駭然的一幕就已經出現在眼前，不免又驚又怖。

周滿劍底殷紅，面無表情將頸側已紮進去寸半深的玉筆拔出，傷處鮮血頓時順著襟領滲下——隻差那麼半寸，就會傷及命脈，不可謂不險。

但王命顯然傷得更重。

他匍匐在地，腹部一片血染，幾乎已去了半條命，好不容易才強按住傷口，搖晃著從地上爬起。

邊上負責評判的夫子如夢初醒，連忙道：“周滿獲勝！”

分明一副唯恐周滿走上去補刀殺人的架勢。

周滿沒理會，但也沒上前，隻看著王命掙紮忍耐模樣，忽然若有所思地問：“為了一個把你當做殺人之刀、墊腳之石的人，不惜冒死傷我，值得麼？”

王命竟道：“錦上添花，多不勝數；雪中送炭，能有幾何？”

認定的事，便不要再有改悔。

他看向周滿，仿佛想到什麼，往日平淡的眼底添了一抹嘲諷：“何況，天地不仁以萬物為芻狗，誰人不是殺人之刀、不是墊腳之石？要麼利用人，要麼為人利用。你縱看不起她利用我來對付你，不也一樣得犧牲金不換來對付她嗎？又比她高尚在何處呢？”

言罷他捂著自己傷處，轉身走下擂台。

周滿在其身後靜思片刻，不免一笑，那支青玉畫筆便直接被她折斷，輕輕鬆手落在地上。

王命聽見聲音，沒有回頭。

隻是當他拖著傷重的身體走到台下，看見前面一道身影時，腳步卻立刻頓住，再難移動半分——

那是人群前方的金不換，身上竟無半點傷痕！

他像是很早就結束了自己的比試，已站在這裡看了許久，一身織金華袍淨不染塵，見得王命時甚至笑了一笑：“二公子傷得好像不輕呢。”

這一刻，王命頭腦中是錯亂的：“你，你怎麼可能……”

金不換對戰的是宋蘭真，怎麼可能毫發無損！

除非……

王命的目光在人群中移動，很快定在遠處宋蘭真同樣毫發無損的身影上 ，卻忽然覺得喉間仿佛被刀劃了一下：“你認輸了？”

金不換瀲灩的眸光垂落，同樣向遠處宋蘭真的身影看了一眼，往前走去，擦肩而過時，那帶著惡意的笑才在王命耳旁響起：“和我的‘朋友’比起來，二公子的‘朋友’，好像不太在乎朋友呢。”

王命盯著他，有那麼一刹竟感到空茫。

然而金不換說完這句，已飄然經過，視線的儘頭，隻有擂台上那道染血的身影。

先前還面不改色乾著殺人誅心勾當的金郎君，來到擂台下方，這時竟不敢走得太近，喉間微湧，低啞的聲音終於泄露了少許情緒：“還好麼？”

周滿手指壓住頸側，指縫裡還在汨汨流血，隨意地笑笑：“死不了，還能打。”

話說著，視線卻移向遠處——

宋蘭真一襲輕盈的羽衣，就站在人群的簇擁之中，也正抬了那雙毫無波瀾的眼眸，向她看來。