皇太極等人在沈陽城外休整了一夜後，終於在第二天正午十分，迎來了努爾哈赤率領的主力。

努爾哈赤聽聞皇太極等人殲滅了李家的部分遼東鐵騎後，還是十分欣慰的。

他本次冒險深入大明腹地，除了劫掠之外，最主要的任務就是要消滅李家的遼東鐵騎。

雖然這次未能殲滅其全部主力，但是最核心的鐵甲重騎已經被全殲了。李家的遼東鐵騎就如同一支斷了槍頭的長矛，威力大減了。

如今沈陽城外雖然集結了六旗精銳，但隻有兩黃旗和皇太極的正白旗相對完整，其他三旗都已經是半殘狀態。

目前正黃旗13000人，鑲黃旗5700人，正白旗7200人，這三旗隻是在薩爾滸附近作戰時有一些損傷，兵力基本完整。

鑲白旗2500人，正藍旗3700人，這兩旗在清河堡附近遭遇了李獻忠的埋伏還是折損了不少兵力的，尤其是正藍旗，旗內的精銳幾乎消耗殆儘，可謂實力大損。

正紅旗雖然沒有直接參與清河路的作戰，但最早在東路為了阻滯劉綎也損失了500人，加上有十個牛錄被留在了鴉鶻關外監視明軍，目前在沈陽城下的正紅旗也隻有3800人。

如此一來，後金在沈陽城下的主力有36200人，後續還有一些包衣和輔兵負責運輸補給。

皇太極說道：“啟稟大汗，明軍在沈陽周邊實行了堅壁清野，我軍雖然擴大了搜索的範圍但是收獲不多，目前隻擄掠了1萬人口，外加上百頭牲畜，少量的糧食。”

去年後金殺入撫順，清河，光人口就劫掠了30萬之多，還有大量的牲畜和財貨。

本以為這次深入大明的遼東腹地，能有更多的斬獲，這點收獲實在難以彌補本次大戰的損失。

不過畢竟後金才剛開始劫掠，遼沈地區是遼東的核心區域，也是人口田畝最多的地方。雖然沈陽周邊實行了堅壁清野，更遠的地區還是能夠有所斬獲的。

相對於劫掠，眼下如何進攻沈陽才是當務之急。

皇太極說道：“如今我們在沈陽安插的人根本送不出情報，昨夜城中有大火，但很快就被平息了。”

“目前沈陽城內明軍的具體兵力我們並不清楚，但有一點可以肯定，李如柏的主力已經回到了沈陽城，現在沈陽並非一座空城。”

雖然在所有人的心中李永芳這個額駙的地位遠遠不及阿敏和阿巴泰，但是他的作用卻是他人無法取代的。

努爾哈赤的子侄中，並不缺少能征善戰之人。

對於阿敏和阿巴泰的陣亡雖然他感到痛惜，但也沒有到痛徹心扉的地步。

李永芳被俘對後金的影響才是巨大的，之前不少明國的將官都是由李永芳來策反的，而他又是第一個主動投靠大金的漢將。

可以毫不誇張的說，李永芳個人支撐起了後金的情報係統，如今後金的情報係統已經有些癱瘓了。

努爾哈赤用他那銳利地目光環顧了一下諸將，眼下也隻有四貝勒皇太極思維敏捷、殺伐果斷，適合搞情報工作。

於是他說道：“撫西額駙被俘後，我大金的情報工作就陷入了停滯，就先由四貝勒接管這項任務，務必儘快恢複對明國的滲透。”

皇太極欣然領命，說道：“我定不辜負大汗的信任！”

這也引起了代善同莽古爾泰的警覺，看來在大汗心中四貝勒的份量也不輕。

最鬱悶的當屬三貝勒莽古爾泰，這一戰他正藍旗損失最大，殲滅李家的重甲騎兵也是他的功勞。結果大汗隻是勉勵了自己兩句，卻對皇太極欣賞有佳。

代善說道：“大汗說過強攻明國的雄關堅城絕非良策。此役我八旗健兒損失頗大，沈陽如今又有了防備，不如我們就佯攻沈陽，迫使遼陽以及其他方向的明軍前來增援。然後我們伺機吃掉遼陽的援軍，說不定還有機會攻占遼陽。”

後金軍從3月初一在薩爾滸同明軍接戰以來，已經連續奮戰了八天，轉戰數百裡，早就是強弩之末了。

此時要強攻沈陽根本就是心有餘而力不足，努爾哈赤原本就是準備在沈陽附近劫掠一翻就撤退了。

不過代善的提議也不是沒有道理，如果能夠誘使明軍野戰，進一步消耗明國在遼東的兵力也是不錯的。

於是後金軍在沈陽城外再休整一天，順便打造攻城的器械！

第二天清晨，沈陽南城巡了一夜的明軍正準備換崗休息，突然發現遠處的地平線上出現了大量騎兵。

城上的明軍趕緊敲響警鐘，高喊道：“敵襲，建虜要攻城了！”

不久後，楊鎬、李如柏等一眾將官，以及薊遼總督汪可受、遼東巡撫周永春等人都齊聚到了這南城之上。

隻見大批韃子推著一輛輛楯車，向沈陽城緩緩靠近。

楯車是後金攻城主要的器械，楯車上的盾牌由厚木板包覆牛皮、鐵皮複合而成，這樣製成的楯車“小磚石擊之不動，大磚石擊之滾下，柴火擲之不焚”，具有較強的防禦力。

每輛楯車後面大約跟隨了30名左右的八旗兵，他們利用楯車的掩護推進的城牆下，然後開始攻城。

此時沈陽城上的佛郎機火炮開始發出怒吼，炮火在行進的八旗兵中爆炸，帶倒了周邊的不少士兵，甚至還有一輛楯車被直接擊毀。

不過火炮的命中率實在太低了，雖然造成了一定的影響，不過卻不能阻止敵人的進攻，很快八旗兵就進入到了佛郎機炮的最小射程以內。

沈陽城外除了兩條護城河還有數道隱藏的壕溝。

雖然冬季護城河已經結了厚厚的冰層無法阻擋敵人的推進，不過壕溝還是有效地阻擋了建虜的推進。

八旗兵們小心翼翼地推著楯車前進，雖然此時城上的明軍箭雨如飛，不過箭矢落在楯車厚重的木板上，並沒有造成絲毫的傷害。

隻見鋪滿稻草的地面突然塌陷，前方出現了一道壕溝，好幾輛楯車直接翻到了壕溝之中，引得後金軍一陣驚慌失措。

李如柏看準機會趕緊命令城上的弓箭手對準失去掩護的八旗兵放箭。

一排排的弓箭入暴雨般落下，瞬間將數十名八旗兵射成了刺蝟。不過好在他們身披重甲還是有半數人保住了性命，艱難的爬到了附近的楯車後面。

這道隱藏壕溝距離城池尚有七十步的距離，此時楯車已經無法前進了。八旗兵們也紛紛利用楯車的掩護，向城上拋射弓箭。

一場攻堅戰就此拉開了序幕！

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