“真的要回去嗎？”
鼻息輕吐,拿他沒辦法似的，五條並沒有表示讚成或反對，隻是理性分析著情況：“要是被港口黑手黨發現了,絕不會姑息你的。而且，社會上還有令人眼紅的懸賞在。”
“要回去。”泉雅不為所動,默了瞬後補充道：“我不會有事。”
“好吧。”見泉雅態度堅決，五條也不多說什麼，隻聳了聳肩，“本來我其實可以順便跟著你去橫濱玩玩,但這次恐怕不太行呢，接下來我必須要去趟國外找憂太。”
“憂太？”
“是你的學長。”
說到這，變換了下蹺二郎腿的姿勢，五條接著話鋒一轉：“話說回來,還記得我之前跟你提到過的、有關你體內咒力的事嗎？”
泉雅點頭。
怎麼會不記得,他可是相當在意的。因為，不論這段時間以來怎麼努力，總是有一部分咒力非常難加控製，阻礙了他的精進。
“關於這個,我現在大概是明了了。”
“什麼原因？”泉雅追問。
隻見五條臉上的表情些許嚴肅了下來,“你體內的相當一部分咒力，源頭並非來源於你自身，所以才難以控製。”
“知道特級假想咒靈嗎。”繼續著,“人們對不存在於現實世界之物的幻想,例如妖怪、都市傳說、怪談……由此形成的害怕和恐懼的情緒化作過量的咒力聚集在一起,特級假想咒靈就此誕生。”
難道說。
眼眶微微張大，這一刻，泉雅好像明白了。
終於從沙灘椅中坐起身來,五條抬起手指，一字一句地朝他道：
“小雅，你的存在也是傳說。”
的確。因為自滅族後，他在海底也已沉睡了千年之餘了。
千年，可以改變和磨滅很多東西，他與族人存在過的痕跡早已隨著時間的衝刷幾乎被消磨殆儘。
“我想你應該知道，人們對你的幻想並不全是好的。”五條點了點自己的腦袋，“甚至在遇到你之前，我對嗯……的印象也淺薄而片面。”
稍微略過了某個詞。
“在影視作品、、偽紀錄片、甚至是古籍傳說中，模樣怪異醜陋、性情殘暴凶惡的形象不是少數。”
“由人類負面的想象衍生而來的恐懼和其他負面情緒的集合、由此形成的咒力，因為你的‘存在’，於是沒有形成假想咒靈，而是轉移到了你身上。”
“……”
沉默了許久，泉雅閉上眼深呼吸了一口氣，脫力般地躺進了沙灘椅中，“我明白了。所以意思就是說，這是沒有辦法解決的……對麼。”
就算接下來他的咒力操作會越來越精進，始終都會有這相當一部分的、源源不斷來自外界的難以控製的咒力加以阻礙。
“沒錯。”五條回答。
有時候，比起善意的謊言，儘早直白地把話說出來才好，以免後續產生虛假的希冀和巨大的落差。
沉默。
某刻，感應到了什麼，泉雅在沙灘椅中回過頭。
果然，下一秒，“嗖”的一道小身影出現，越過他的頭頂，撲進了懷中，差點把椰子打翻過去。
“你來了。”
將小狗體型般大小的小咒靈用雙手舉起，舉過頭頂，泉雅就這麼維持著姿勢不變，隱藏起低落的情緒，仰頭朝它微笑道：“吃飽了嗎。”
像是回應他的問題般打了個又長又響的飽嗝，小咒靈搖了搖尾巴，神氣道：“嘰！”
“原來如此，有和伊地知先生好好相處嗎。”
“嘰。”
接著，看了一會兒這一大一小的無障礙交流，五條吐槽出聲：“……到底是怎麼聽懂的啊。”
半晌後。
“喂——雅——”
不遠處的海邊，同伴們揮著手朝這邊走來，把排球互相拋來拋去，“來打排球啊——”
下一刻。
“！？”因為距離越來越近，在某刻突然感受到了泉雅身邊存在的一絲微弱的咒靈氣息，眾人的腳步肉眼可見地紛紛僵硬了。
虎杖第一個反應回來，大步上前朝泉雅旁邊的某位悠哉悠哉的大人道：“……五條老師！有咒靈！就在離雅很近的地方！”
“啊，我知道。”聞言，五條露出了一副“這麼大驚小怪做什麼”的表情，“怎麼了？”
其他人也紛紛警戒著接近，慢慢看清了泉雅懷中的那小小一隻。
手指指向小咒靈，虎杖指尖輕微顫抖著，嘴也不利索起來：“這、這這……”
順著手指方向低頭看向乖巧的某隻，泉雅剛想開口介紹，這時意識到了什麼，突然間有些自責起來。
居然還沒有名字呢，真是夠粗心。
小咒靈的大眼睛就這麼眨巴眨巴地回看他。
“這是……”泉雅輕輕開口。叫小魚的話好像有點不夠正式，那麼就叫——
“這是蕭餘。”小魚。
一旁，正喝著甜西瓜汁的動作一滯，五條差點被嗆到。……還給咒靈起名字的嗎！？
“和我的同伴打個招呼。”泉雅聲音清淡，夾雜著柔和的語調繼續朝小咒靈道：“你之前應該見過他們的。”
“嘰！”小咒靈蹦跳著向前，來到虎杖、伏黑和釘崎身前。
小咒靈的模樣和記憶中的漸漸重合。三人這才逐漸憶起來，是去年五條曾任性地帶回高專的、以同類為食的特殊特級咒靈。
最初五條帶小咒靈來東京、放在高專時，他們曾短暫地相處過，而後因為泉雅在橫濱的變故，小咒靈不辭而彆，現出原形後飛走。
直到現在才再次見面。
“雅、你、你你莫非……”虎杖的目光這回轉向了泉雅，一旁，伏黑和釘崎的表情也沒好到哪裡去。
那麼剛剛看到的、這隻特級如此親近泉雅，也就是說……
“哦呀。”看著大家都一副吃驚的樣子，五條抬手摸了摸下巴，
後知後覺著：“我之前沒有告訴過你們嗎。”
“根本提都沒提過好吧！”釘崎發飆。
“真的是……能不能把話一次性和我們講完啊。”伏黑心累地扶住太陽穴。這樣突然的驚嚇已經不願再受了。
“關於雅，還有什麼是我們不知道的？”
“沒啦，這回是真的沒啦～”一邊擺手一邊打著哈哈，在眾人看不見的地方，五條悄悄地朝泉雅吐了吐舌頭。
其實還有，隻是不能說而已。
和眾人很快熟絡了起來，小咒靈在某刻跑回泉雅腳邊仰頭朝他道：“嘰。”
“啊。”理解了意思，蹲下摸了摸小咒靈的腦袋頂，泉雅轉頭朝向伏黑：“他說想找玉犬玩。”
“嘰！”
一副傷了腦筋的樣子，伏黑微微蹙眉：“我的式神玉犬是用來祓除詛咒的，才不是會隨隨便便放出來消遣的玩伴。”
盯。
無言，兩雙清澈的眼睛就這麼略顯無辜地盯著他看。
“呃、”被這樣的視線盯著，最終，伏黑還是妥協了，雙手結印道：“服了你們了……”
玉犬在出現後先是警覺了幾秒，而後似是嗅到了熟悉的味道，一點點放鬆了下來，在小咒靈周圍轉了兩圈後，兩個小家夥撲到了一起。
接下來，時間在打打鬨鬨中過得飛快，一晃就到了傍晚。
搭在肩膀上的手臂。眼前的人影綽綽。耳邊的歡聲笑語。海平面上正在下沉的夕陽。
在這一刻，泉雅覺得。
這幅畫面，他大概會記很久很久。
*
在這之後又過了一段日子。夏末過去，迎來秋天，又很快到了秋末冬初。
泉雅的生活除了日複一日不間斷的訓練外，就是與同伴和小咒靈一起穿梭在東京都市中祓除詛咒。索幸沒再遇到像第一次咒術實習時一樣的事。
而後，五條出差去海外，泉雅向夜蛾校長提出請假準備回橫濱，獲得批準。
獲批後的幾天，他沒有在高專，而是選擇住在東京市區裡，精心挑選和購買著回橫濱需要帶的特產一類。
這天。
繁華的商業街上，拎著大大小小的袋子，泉雅衣服裡的手機突然振動起來。
拿出手機，看了眼來電備注，是虎杖。
而後接通，“虎杖，有什麼事嗎？”
電話那邊，風聲呼號，除此之外異常靜謐。
就當泉雅感到奇怪、想要再說些什麼時，傳來了虎杖的聲音：“我們遇到了危險，速來。”
“位置是八十八橋。”
說完，還沒等他回複，電話便掛斷了。
耳邊回蕩著“嘟嘟”的電子音，泉雅緩慢地放下手機，默了足足有一分鐘後，開始搜索“八十八橋”的具體位置。
與此同時，八十八橋下——
“啊啊，學著用少年的口音說話還真是惡心。”
伸出布著黑色紋路的舌頭
、做出了個要嘔吐出來的表情，虎杖、不，是暫時奪取了身體控製權的兩面宿儺把手機隨手一扔。
“不過。這樣一來，就不需要費力去找他了。”而後露出了個險惡的笑容，朝向不遠處地上的人道：“你說對吧？伏黑惠。”
“你這……混蛋……”不敵詛咒之王，伏黑已經到極限了。
“不錯不錯，我佩服你的膽量。”盯著伏黑的表情，兩面宿儺不怒反笑，“一會兒就當著你的面殺了他，給我睜大眼睛好好看著。”
*
一個時辰後，泉雅踏入了八十八橋的橋底。
“虎杖？伏黑？釘崎？”
呼喚著同伴們的名字，同時環顧四周，感受著這附近的氣息和殘穢，注意到了地上星星點點的血跡，泉雅身體一滯。
下一刻。
從未感受過的恐怖威壓突然降臨，泉雅瞳孔放大，發現自己動不了了。
熟悉的身影閃現在前方。
“喲，小鬼。”那個身影舔了舔嘴唇，“好久不見啊？”
虎杖……？
不。熟悉的粉色頭發的少年，現在上衣已經不知所蹤，健壯的身軀上爬滿青黑色的詭異紋路，表情和眼神都變得異常陌生而危險。
是兩面宿儺。
“泉雅……快……離開這裡……”附近濃密的草叢中，伏黑艱難地爬了出來，滿臉是血，“他……現在……不是……虎杖……”
說罷，徹底陷入了昏迷。
“雖然被彆人安排的感覺很不爽，不過，算了。”兩面宿儺氣定神閒地朝泉雅走來，欣賞著他此刻的表情，嘴角高高揚起，“我想確認一件事。”
下一刻、撲哧——
愣愣地，泉雅僵硬地低頭向下看去。
布滿黑色不詳紋路的手臂，筆直地插入了他的胸膛，從後背穿出。
“你……”
艱難地抬眼，近在咫尺的距離，兩面宿儺猩紅的雙眼，愉悅的笑容，正饒有興致地緊盯著他。
被濃鬱的不詳氣息充斥著，眼前，視野開始變得愈發狹窄，搖搖欲墜，隻剩下那濃鬱的猩紅色的瞳始終刺眼。
徹底失去意識前，聽到的最後一句話是：
“就讓我見識一下吧。”！