對著鏡子又看一會，珍珍小心拿下脖子上的紅紗巾。

她把紅紗巾鋪開在寫字桌台面上，動作輕慢地捏著方角反複對折。

折成了手帕大小，仍拿回樟木箱子裡收起來。

吹了燈回到床上躺下。

如墨的夜色在臉蛋上流淌，涼意微微浸在皮膚裡。

珍珍躺著眨眨眼，又深深吸口氣，隨後便閉上眼睛睡覺去了。

這一夜夢裡都是香甜的味道。

珍珍夢到小時候，侍淮銘給她摘樹上的槐花吃。

槐花又白又香，她拿在手裡一直舍不得吃。

次日醒來，夢散了。

空氣裡沒有槐花的香味，隻有冬日清晨該有的清冷。

完全醒過神來，珍珍穿好衣服起床，到灶房去準備做早飯。

她剛掀開水缸上的木頭蓋子，鐘敏芬又進來了。

珍珍把蓋子放一邊，帶著些鼻音說：“娘，你怎麼不多睡會？”

鐘敏芬說話也帶著鼻音，“年紀大了，睡不著了。”

婆媳倆都起來了，便搭著手一起做飯喂雞。

鐘敏芬拌雞食的時候跟珍珍說：“珍珍，今天你就彆去生產隊乾活了。”

珍珍坐在灶後拉幾下風箱，轉頭看向鐘敏芬，“準備賣炒貨了嗎？”

鐘敏芬點頭，“這不是快過年了嘛。”

入冬快過年的時候，鐘敏芬都會弄點炒貨去街上賣。

土改以後，家裡都是侍淮鐘和陳青梅夫妻倆去生產隊乾活，珍珍大部分時候幫著鐘敏芬做小生意，天氣暖的時候賣豆芽，冷了就賣炒貨。

在珍珍眼裡，婆婆鐘敏芬是個很有本事的人。

今天珍珍沒出門，和鐘敏芬在家炒了一天的花生瓜子。

接下來她便拉著這些花生瓜子，在逢集的時候去集市上擺小攤。

當然每天去擺小攤之前，還是要給生產隊交兩毛錢。

眼見著到了年底，趕集置辦年貨的人越來越多。

怕鐘敏芬和珍珍兩個人忙不過來，陳青梅也不再去生產隊乾活，而是幫著鐘敏芬和珍珍一起賣炒貨。

賣到年根下，和大家一樣開始置辦年貨。

鄉下人雖然窮，但過年也都是會置辦年貨的，畢竟辛辛苦苦忙了一整年，攢下來的餘錢那都是為了過個好年。

這一天，隊裡的婦人們約好了一起上街去趕集。

早些時候各家都已經買好了布，交給了裁縫做過年穿的新衣裳。

現在趕集上街，買的全都是吃的東西。

而趕集對於鄉下人來說也是大事，婦人們早上早早起來梳洗一番，穿上最好的衣服，梳起最整齊的頭發，挎上籃子或拿上袋子，帶上放了寒假的娃娃們。

天還未亮，便結著伴一起往鎮上去了。

陳青梅和珍珍也在人群裡。

陳青梅拉著裝著炒貨的板車，珍珍走在後面，和翠蘭並著肩。

大家一邊走路一邊聊天，熱熱鬨鬨的，走個十裡八裡的也完全不嫌累。

小孩子們自己走一撥，跑在前面亂喊亂竄，你追我跑。

鬨鬨嚷嚷中，有人問珍珍：“這現在都撤軍了，不打仗了，淮銘還回不來啊？”

珍珍轉過頭看向說話的婦人，“對，部隊裡面紀律嚴，暫時還回不來。”

那婦人道：“哎喲，當兵可真不容易。”

身為侍家的人，這種體會自然更深。

陳青梅接著話說：“可不是麼，淮銘現在那是國家的人了，由國家管著，不是隨便想怎麼樣就能怎麼樣的，得把國家放在第一位，家人要往後排。”

大家都能夠理解，畢竟國家的安寧太平都是這些人從戰場上掙來的。

自己的小家和國家的安危比起來，自然是後者更重要。

婦人們之間聊不起什麼大話題。

不過說了兩句，話題就又回到了家常小事上。

又有人出聲問珍珍：“珍珍，淮銘給你買的紅紗巾，怎麼不見你戴出來啊？”

珍珍確實沒有戴過那條紅紗巾。

紅紗巾一直被她疊得方方正正整整齊齊，收在樟木箱子裡。

珍珍笑一下說：“舍不得戴。”

大家都是能明白的。

那紅紗巾對於她們來說是非常金貴的玩意了。

放到她們手裡，也不見得舍得戴出來。

但現在珍珍情況不一樣。

所以又有人出聲說：“哎喲，有什麼舍不得的呀？你戴舊了戴壞了，再叫淮銘給你買就是了。珍珍你命好，淮銘當了軍官，你要享福嘞。”

珍珍笑笑沒接話，不炫耀也不喪氣。

她知道大家都在等著看，她到底有沒有這樣的福氣，能不能享這樣的福。

這個話說上一會揭過去了，婦人們又聊些彆的。

走在珍珍旁邊的翠蘭卻繼續聊侍淮銘，忽壓低了聲音小聲問珍珍：“淮銘沒辦法回來，你可以去部隊找他啊，你怎麼不去陪他過年啊？”

說著聲音更小，“你不想他嘛？”

聽到最後的問話，珍珍不自覺臉熱，心裡同時也酸酸地揪了一下。

是挺想他的，也確實很想看到他，但是……

他應該沒那麼想看到她吧。

珍珍仍笑一下說：“他應該很忙，我還是彆去打擾他了。”

翠蘭似乎知道珍珍在想什麼，鬆著聲音又安慰她：“你就放心吧，他們剛撤軍回來肯定事情多，其他事情還顧不上。等都安排好了，要麼他回來，要麼叫你過去。”

畢竟是夫妻，見面肯定是要見的。

隻是不知道會是什麼時候見，見了以後又會怎麼樣。

珍珍不敢過早樂觀，所以看著翠蘭笑笑，點點頭沒再接著往下說。

一行人走到鎮上的集市，閒話也就打住了。

其他人先往賣魚肉的地方過去，陳青梅幫珍珍擺下攤來，也帶著侍丹玲和侍興國往賣魚肉的那邊去。

自留地裡種了些蔬菜瓜果，冬天也囤了，蔬菜倒是不需要買的。

本來侍家還準備著侍淮銘回來過年，得知他回不來後，便不考慮他了。

但因為侍淮銘往家裡寄了不少的錢和票證，以及紅旗鎮買不到的一些金貴吃食，所以侍家今年能過一個與往年不同的富裕年。

陳青梅拿著鐘敏芬給她的錢和票，置辦的年貨比彆家置辦得多。

她不止買了豬肉和魚，還買了點羊肉回家。

看她買東西的闊綽手筆，彆人都忍不住羨慕。

可也隻能羨慕羨慕，畢竟不是誰家都能出個那麼大的軍官的。

這種祖墳冒青煙的事情，那是極其稀有，可不是誰家都能攤上的。

買完肉食，大家臉上都掛著滿足又歡喜的笑意。

拿著這些魚肉，再往商店裡去，買一些春節裡吃的零嘴兒。

雖然侍淮銘寄了不少吃的，但陳青梅還是帶著孩子跟著一起買了一些。

難得來鎮上趕一次集，自然要逛到散集為止。

散集的時候，陳青梅又去找到珍珍，幫她把沒賣完的炒貨搬回板車上，並把自己置辦的年貨也都放到板車上，拉上板車一起回家。

回去的路上，各家都給自家的孩子每人發了兩顆糖。

孩子們嘴裡含著糖果，說話都甜滋滋的，比來時走得還有勁頭。

回到村子裡的時候日頭已經偏西。

餓著肚子呢，隨意做點飯吃也得燒火，於是村落間又冒起幾縷嫋嫋炊煙。

鐘敏芬做好了飯沒吃，等著陳青梅、珍珍和兩個孩子。

見四個人回了家，燒起火來把鍋裡的飯熱一下，一起坐下吃飯。

侍丹玲和侍興國嘴巴閒不住，和鐘敏芬大說特說逛集市的事。

他們一年下來也趕不了幾次集，所以每次都很興奮。

最興奮的，其實是家裡買了很多好吃的。

過年的氣氛就是這樣一點點烘出來的。

對於窮人來說，過年能吃點好吃的，穿件新衣裳，就是一年中最最幸福的事情。

那臉上洋溢出來的笑，都是發自肺腑的。

小孩子精神頭足，在外面跑了半天也不嫌累。

吃完飯以後，侍丹玲和侍興國馬不停蹄，又跑出門玩去了。

珍珍、陳青梅和鐘敏芬沒有出去，在家蒸饅頭蒸包子，炸蘿卜丸子。

活好的面蓋在被子裡聚著暖氣，這會已經醒好了，隨便一扒全是蜂窩。

陳青梅端出面盆，兌了堿水揉面，笑著說：“今天這面醒得真好。”

醒得好，蒸出來的饅頭包子就鬆軟好吃。

鐘敏芬和珍珍在旁邊擇菜洗蘿卜剁肉做餡泥。

包子餡兒做白菜加豬油渣，蘿卜丸子要用青紅蘿卜拌肉末。

白菜油炸豬肉都剁成碎，青紅蘿卜則切成細細的絲兒。

刀工上的細活都是珍珍來做。

她手巧，做飯比彆人好吃，刀工也是一等一的好。

婆媳三人在小小的灶房裡乾著活閒聊，話題是喜慶的，臉上的笑容也是喜慶的。

說著話，先蒸上兩籠饅頭。

包子包好再接著蒸上一籠包子。

蒸饅頭蒸包子的時候，珍珍在另一邊的鍋裡炸蘿卜丸子。

饅頭包子蒸出來，蘿卜丸子剛好也炸得金黃酥脆。

恰好這時候侍丹玲和侍興國跑回來，也不管包子剛出籠燙嘴，姐弟倆分了一個包子，幾口吞下去，又一人吃一個香噴噴的蘿卜丸子。

吃完沒彆的事，仍是跑出門找人玩去了。

把這些東西做出來，這半天要乾的活也就乾得差不多了。

珍珍把饅頭包子收進籃子裡，陳青梅把用過的籠屜和籠布都洗了乾淨。

收拾完灶房，妯娌兩人到院子裡晾籠布。

舉手把籠布往晾衣繩上掛，陳青梅笑著說：“雖然淮銘不能回來，但今年咱家這個年，也過得開心滋潤。珍珍你彆急，淮銘遲早要回來的。”

珍珍也滿面笑意，“嫂子，我不急。”

兩人說著話掛好籠布。

正要轉身回灶房裡的時候，忽聽到門上傳來敲門聲。

兩人同時轉頭去看，隻見院門上站著個她們都沒見過的男人。

男人看著約莫五六十歲的年紀，頭發已經花白了，身上穿著破舊的棉衣，臉頰微微凹陷，看著像是瘦的。

互相對視一眼，確定兩個人都不認識。

眼裡充滿了疑惑，陳青梅看著老男人出聲問：“你找誰呀？”

老男人倒是不生也不怯，清一下嗓子，很是淡定自如地說：“這不是侍家嗎？”

陳青梅望著老男人的眼神仍舊疑惑，“是啊。”

老男人背著手走進來，“我是侍家的家主。”

家主？

哪裡冒出來的家主？

陳青梅和珍珍都愣住了。

她們愣著還沒回過神，忽聽到灶房門口傳來一句惡聲：“你來乾什麼？”

陳青梅和珍珍回頭，隻見鐘敏芬站在灶房門口。

她好像是看到了仇人一樣，黑著臉皺著眉，眼睛裡沸騰著火氣，像一頭在發怒邊緣的獅子。

不知道什麼情況，陳青梅和珍珍愣著沒有動。

老男人背手站在院子裡，姿態和語氣仍舊端著，看著鐘敏芬說：“我聽說淮銘沒有死，在戰場上立了戰功，撤軍回來後當了軍官了，正團級。”

“淮銘就是當了將軍，和你也沒關係！”

鐘敏芬眼睛裡的怒火燒得更旺，說話聲音裡帶了些尖銳。

而老男人仍是那模樣和語氣，“淮銘是我兒子，怎麼和我沒關係？”

臭不要臉的！

鐘敏芬沒再說話，轉身就進了灶房。

片刻後再出來，她手裡握了一根丈把長的擀面杖。

她握著擀面杖指向老男人，臉上現出些微猙獰，聲音粗狠：“你滾不滾？”

看到擀面杖，老男人臉上出現了些怵意。

他鬆開背在身後的手，往後退兩步說：“你這個潑婦！悍婦！二十多年了你是一點沒變，還是以前那個潑樣！哪個男人敢要你！”

鐘敏芬被暴怒燒紅了臉蛋。

她二話不說，抄著擀面杖就往老男人面前撲過去。

老男人沒等她人過來呢，轉身撒腿就跑。

鐘敏芬握著擀面杖立馬追出去。

珍珍和陳青梅回過神來，忙也跟出去。

跟出去隻見鐘敏芬拿著擀面杖追著老男人往村頭去了。

村裡其他人聽到外面的動靜，紛紛出來看熱鬨，七嘴八舌道——

“喲，老侍回來了。”

“看來是聽說淮銘的事了。”

“淮銘當了那麼大的官，誰不想沾點光啊？”

“侍大姐能讓他沾嗎？淮銘四歲的時候他就拋下這個家跟小老婆跑了，侍大姐一個人帶著三個孩子，一直熬到今天，吞了多少苦啊。”

“隻管生不管養，還想沾光，不要臉！”

……

不要臉的老侍正邁著老胳膊老腿往前跑。

一個不小心腳下被溝坎絆到，“噗通”一聲趴在地上。

疼得“哎喲”一聲還沒從地上爬起來呢，鐘敏芬已經追上來了。

她揮著擀面杖直接往老侍身上招呼，一邊下狠手打一邊咬牙切齒道：“你還敢回來！你還敢回來！誰讓你回來的！誰讓你回來的！”

老侍嘴裡沒彆的聲，連聲叫喚：“哎喲！哎喲！”

看熱鬨的人全都不管，任憑鐘敏芬打他。

畢竟都年紀大了，怕鐘敏芬把老侍打出好歹來，陳青梅和珍珍過來拉住鐘敏芬。

鐘敏芬也打得解氣了，沒再繼續動手，大喘著氣惡聲說：“你給我滾！”

喘一會，又接一句：“再敢回來，我打斷你的腿！”

老侍被打得渾身骨頭要散架。

他嘴裡還哎喲叫著，費力地從地上爬起來。

看鐘敏芬這個瘋了的樣子，他是不敢再多留的，站起來連忙走人。

帶著傷灰溜溜走到村頭。

心裡不解氣，啐著口水罵：“老潑婦！老悍婦！瘋婆子！”

原以為二十多年了能改一改她的性子，沒想到老了比以前更瘋更潑悍！

要不是聽說侍淮銘當了軍官，八台大轎去抬他，他都不回來！

***

侍家灶房裡，鐘敏芬握著擀面杖在桌邊坐下來，仍在喘粗氣。

怕她氣狠了傷身，珍珍忙倒了碗水過來，幫她撫背順氣。

珍珍這會已經猜出來老男人是誰了。

林家和侍家關係好，所以侍家的事情，她也是聽說了一些的。

陳青梅不知道，這會還疑惑著。

以前提到侍淮鐘的親爹，鐘敏芬都會直接說已經死了，她也就一直以為侍淮鐘的親爹早就死了，結果沒想到突然又冒出來。

她好奇問：“那是丹玲的爺爺？娘你不是說……他早就……死了嗎？”

“是死了。”鐘敏芬喘著氣恨恨道。

說完她放下擀面杖，端起碗來喝上一大口水。

放下碗，又氣息起伏著說：“他不是丹玲的爺爺，也不是淮鐘淮霞和淮銘的爹！”

看出來鐘敏芬是恨毒了老侍。

陳青梅沒再繼續往下問，抬起目光朝珍珍看了一眼。

但鐘敏芬似乎有了說往事的欲望。

心裡的氣慢慢消解下去後，她緩著氣息開口說：“他確實沒死，隻是我一直以來都當他死了。當年淮銘才四歲，他在鎮上勾搭了一個唱戲的，把人帶回家裡來了，說是來家裡給他做小的。帶回來後，他就成天膩在那賤蹄子的房裡。”

說到這，鐘敏芬忍不住又要開始生氣。

珍珍給她撫背，她片刻壓住了，又繼續說：“那個騷蹄子比我小，說話細聲細語的會勾人，孬種侍大富喜歡她喜歡得不得了。我是氣量小，容不下他們。有一天晚上他們在房裡乾好事，我實在沒忍住，抄了擀面杖衝進去把他們打了一頓。一丈長的擀面杖，被我打斷成了三截，當時就應該打死這對狗男女！”

聽著鐘敏芬講，珍珍和陳青梅都屏著氣不說話。

鐘敏芬端起碗喝光剩下的半碗水，“侍大富說我是潑婦悍婦，我還真就是。他怕我娘家不敢休了我，又怕我再打他，就帶著小老婆跑了，去了趙城鎮。趙城有他家的親戚，他帶著小老婆在趙城安家落戶，就再也沒有回來過。他想這樣躲開我，但我後來還是氣不過，又抄去趙城打了他們兩回。”

聽到這裡，陳青梅小聲接了句：“娘，你真厲害。”

鐘敏芬從鼻腔裡哼出一聲，“我不厲害我得被那兩個狗逼欺負死！好在我身架子大力氣也大，侍大富他打不過我，不然吃虧的八成是我呢。”

說著她深深吸口氣，語氣仍硬，“遇到這種男人是我命苦，我一個人辛辛苦苦把三個孩子拉扯大，他在外面掙的錢，一分沒往家裡送過，全養了他的小老婆和他小老婆生的孩子。現在淮銘有出息了，他知道回來了？不要臉的下賤東西！”

作者有話要說：　　五十年代末，但背景與現實有出入，三年災害不寫