等到快做晚飯時，李家五兄弟將麻袋都放進了地窖。
地窖才裝了一角，老大李池問李源道：“你讓家裡多打些野物，說有法子熏乾保存幾年。這幾個口袋裡有幾隻野雞、幾隻野兔，還有兩個麅子，都是剛殺的。”
李源笑道：“成，東西我會拾掇的，放心，沒問題。”說著，從口袋裡拿出那一遝大黑十，從裡面點出四百來，遞給李池道：“這些錢大哥拿好了，想辦法從大隊換出糧食送過來。不用白面，苞穀粒、小米都行。
不用一次換完，也不必隻在秦家莊換，但最好在兩個月內辦妥。
下星期起，我每個星期四早上都騎自行車到東直門外班車站那等著，你們趕大早悄悄送兩袋糧過去，彆進城了，招人眼，容易讓人惦記著。”
公社大食堂的好日子，不會持續太久了。
與其讓人狂吃海造，不如先存起來。
到了明年，手裡的錢就不值錢了，沒票的話，沒啥大用，但糧食會比金子貴……
李池看著李源遞過來的錢沒接，有些震驚的皺眉道：“真到這個份上了？”
眼下其實大部分農民，哪怕心裡有些不安，可也看不到那麼遠。
實際上，要不是未來三年氣候過於嚴重，也未必就那麼慘，種種不幸趕一起了……
李源提醒道：“大哥，今年開春後下過幾場雨？”
根據後世《中國災情報告》記載：一九五八年，一月到八月，全國大面積旱災。
冀、晉、陝、甘、青、西南川、滇、黔及華南粵、桂等省區，皆春旱時間長，波及面廣，嚴重影響農作物播種、生長。
冀省中部、東部連續兩百多天無雨雪，五月中旬，西南、華南及冀東持續乾旱。
入夏，華東、東北八百多萬頃農田受旱。
吉省二百六十六條小河、一千三百八十六座水庫乾枯，為自清末以來前所未有的大旱。
年內，旱災波及二十四個省區兩千兩百三十六萬公頃農田。
說是三年，實則從五八年起，一直到六二年全國仍有大部分地區在重旱。
到了明年起，就是特大旱災了……
這一行行蒼白的記錄下，背後是可怕到極致的饑荒。
不身臨其境就永遠無法體會，那是怎樣的災難……
聽了李源的話，李池不再多言，接過錢後點頭道：“你是家裡的文化人，打小最聰明，那就按你說的辦。”
不過即便這樣說，李池也沒想過，以後會靠著老幺吃飯。
他能掙工分，怎麼會缺糧食吃？
純當父母疼小兒子，他這個大哥也可憐幺弟身體不好，跟著胡鬨吧。
李源生的時候家裡困難，父母為養活娃還要出去給人幫工，都是他背著李源四處尋摸點野物熬湯喝，才勉強拉扯大的。
所以幾個兄弟裡，他最偏心老幺。
李源知道老大性格，便對老二李江道：“二哥，野物也不能斷，最好能托秦二叔去打，他是老獵戶了，用錢買。”
李江伸手撥拉了下李源的頭，笑道：“看不起你二哥是不是？秦老二比我能耐？”
李源也不爭辯，笑道：“打了也像送糧那樣，不過不用等禮拜四，哪天打了哪天讓人給我捎信，我第二天趕早在東直門外等著。咱家人口太多了，不敢賭。從過年到現在，一滴雨雪沒下，萬一接下來一直都不下，到了年底全都遭殃。
大人也就算了，可咱們家二十多個孩子，餓壞一個咱們弟兄八個臉都不用要了。
所以現在寧肯多折騰幾回，也比到跟前抓瞎了強。”
幾個兄弟動容，老四李湖看向李池道：“大哥，聽老幺的吧。”
李池擰著眉道：“我就不信，還能一春天不下雨！那老天爺不是要把人都逼死？沒這樣的理！不過老幺讀的書多，你想多準備些也沒錯。就這麼著吧，彆耽誤春耕就行。”
李源笑了笑，老大腦子雖然直，但隻要彆攔著就好。
一行人出了地窖，用鎖鎖住，上面又蓋了竹笠，五兄弟就要回家了。
回到中院，李源拿出了一兜蘋果，一大袋水果硬糖，另四條經濟香煙，一條黃金葉香煙，四瓶西鳳酒。
經濟香煙八分錢一包，是滇南玉溪煙廠產的，便宜勁大。
黃金葉要貴的多，兩毛六一包。
李源道：“蘋果和糖給爸媽還有孩子們分了吃，經濟煙是給伱們和爸抽的，黃金葉和酒用來走關係，買糧。”
五個兄弟都笑了起來，這個老幺，看來是真長大了，安排起哥哥來了。
不過也好，進一回城，能不空手回就行。
大人無所謂，孩子多。
李池又不放心的叮囑了道：“你現在饑荒拉的多，能不花錢就彆花錢。這些錢買了糧食送過來，你要是吃不了，就賣一些還饑荒。
你是老小呢，我們還能吃你的喝你的？把自己照顧好就成，彆往家裡寄錢了，你還要娶媳婦。對了，你嫂子說，秦家托人都托到她那了，要給你說親。”
李源忙道：“我不急，現在還得跟師父多學醫術，哪有心思想那些？大哥，你給大嫂說，彆理那些。李坤今年要考學了，把他照顧好。李坤上了中專，以後日子也能好過些。”
開什麼玩笑，未來三年農村可比城市艱難太多，他可扛不起又一大家子。
李源做不到像傻柱那樣，為個娘們就給人一家掏心掏肺做牛做馬。
沒法子，就是人性次，所以還是不耽擱人家了……
李池笑了笑，拍了拍李源的肩膀，道：“你那些侄兒，都想跟你學著進城當城裡人，就看他們自己有沒有這個本事。行了不說了，走了，再晚回去天就黑透了。”
五兄弟不拖拉，挨個拍了拍李源，轉身就走。
五條大漢出門，也讓不少人側目。
在這個年代，家裡弟兄多，就是威懾力。
連賈張氏都躺在炕上嘀咕道：“這李家怎麼這麼能生？”
秦淮茹一邊做飯一邊笑道：“這還隻是五個……李源不算，他太秀氣了，小時候身體也不好，天天挨欺負哭鼻子……媽，你可彆在外面說了啊。”
賈張氏哼哼了聲，道：“你說你的。”
秦淮茹切著土豆絲，笑道：“李家這一輩弟兄就有八個，秦家莊說他家是八大金剛。一個個壯實不說，還心齊。他家姓李，可在秦家莊根本沒人敢惹。而且這一輩八個還都在壯年呢，下面一茬子又起來了。
李老大家的大小子今年都十五六了，這一輩丁口更多，光男丁就十四個，還都立住了，一個沒少。
聽京茹說，今年他家又有五個懷上了，估計還是男多女少。
連他家老大今年也才三十五，往後還能生。
再過個十年，他家光孫輩都可能好幾十個，這麼大一家子，誰惹得起？”
除非再發生國土淪喪式的戰爭，李家遭難，不然秦家莊早晚變成李家莊。
賈張氏羨慕的哈喇子都快流出來了，要是賈家能有……彆說半百，能有七八個男丁，她覺得她就可以在四合院裡橫著走了！
要是有幾十個親孫子……她敢在四九城裡平趟！
念及此，心裡火熱的賈張氏對賈東旭道：“東旭啊，現在就棒梗一個，還差的遠。你和淮茹都還年輕，我也還能帶得動孩子，你們倆得加把勁兒啊，多生幾個！棒梗要是有七八個弟兄，咱家將來也是大戶人家，比李家強多了！
李家一窩都是農民，人多頂什麼用？遇到災年，都得餓死！”
賈東旭也有些心動，秦淮茹卻不想連著生。
眼下賈家生活已經緊巴了，生小當月子都沒怎麼做，就被賈張氏逼著洗衣做飯，現在還常常身子疼。
要是連著生，她的命還要不要了？
再說，看看賈張氏壓根不拿孫女當人，就知道棒梗，萬一再生個閨女，她的日子更沒好了。
秦淮茹眼睛轉了轉道：“媽，不是我們不想生，可現在家裡全指著東旭一個。眼下就五口人了，東旭累的都快直不起腰。再生孩子，東旭還不得累死？我知道您是為了棒梗好，兄弟多將來不受欺負，彼此也有個幫襯的。可我還是要以東旭為重，沒有兒子排在老子前面的。”
這話一下就提醒賈東旭了，生了小當他都快被煩死了，零用錢也幾乎沒有，兩毛六的黃金葉都快買不起了。
沒生小當前，他可是抽三毛二的大前門！
再生一個，怕是八分錢的經濟煙都要抽不起了。
賈東旭讚許的看了妻子一眼，而後對賈張氏道：“你少操點心吧，小當還不到一歲，急什麼急。”
賈張氏氣的肺疼，扭頭不理人，暗自咒罵李家，生那麼多，早晚都得餓死病死……
賈東旭也覺得煩，都他麼一群臭農民惹出來的事。
要不是給他們接風，傻柱那狗東西就不會買隻雞回來，他就不會吃多了上廁所拉稀，就不會……噦！
總之，都是李家那一窩子狗東西的錯，生那麼多，怎麼沒餓死他們！
與此同時，送哥哥們出門的李源，收到了來自賈張氏和賈東旭一波又一波強烈的負面情緒值，他回頭看了眼賈家方向，微微一笑……
……
一大爺家。
從窗戶口看到李家幾兄弟路過，滿大院裡其實數易中海夫妻倆最羨慕，也最心酸。
彆人家孩子多的擔心養不過來，他們盼孩子盼了一輩子，連一男半女都沒盼來。
一大媽抹淚道：“這輩子，是我對不住你。”
兩人終究還是沒去醫院檢查，到底是誰的問題。
易中海托人做了份假證明，證明他身體沒事。
所以一大媽仍認為是她的問題……
易中海“嗐”了聲，略略歎息了下，笑道：“這都是老天爺注定的事，合該我命裡沒有兒女緣分，怎麼會是你對不住我？眼下有東旭和傻柱在，以後未必沒有指望。”
一大媽遲疑稍許，道：“柱子和東旭，怕都不怎麼靠譜。柱子還行，是熱心腸，常去後院看顧老太太。東旭……他媽就不是個好相與的。真等老了指望上東旭，賈張氏還不騎在咱們頭上拉屎屙尿？”
聽到屎尿二字，易中海就不大高興了，早先那一臉，實是他一生之恥辱。
不過老伴兒說的也不是沒有道理，他緩緩道：“且再看看，還來得及。”
一大媽輕聲道：“要是源子那孩子跟咱們親，那該多好啊。”
易中海連連搖頭道：“這個夢就彆做了，他一個月的工資大半都寄回家了，說明他心裡親著那一大家子呢，怎麼會跟咱們親？就是他想給咱們養老我都不敢要，我怕他把咱們養老的家底都搬回秦家莊。”
等送走了幾個兄長，李源回到後院打開地窖，將野物和一部分糧食收進空間裡。
留下四五袋糧食，就鎖在這吧，留作目標，以防萬一。
指不定將來有人懷疑，他家的糧食怎麼一直吃不完被舉報時，可以帶來看看……
嗬嗬！
……
第二天一早，李源照舊用西紅柿、肉、冰糖熬汁，悶了滿滿一房子香氣，然後在院裡住戶來中院打水洗漱的時候，推開了窗戶……
一連串的負面情緒，讓李源笑開了花。
早起心情美滋滋！
不過，今天這一大碗紅燒肉面不是給聾老太太準備。
算了算時間，也該差不多了，就聽見前院傳來驚叫聲：
“了不得了！了不得了！大家快來啊，咱們院招賊了！”
三大爺閻埠貴驚怒恐懼的聲音傳遍三個院。
李源隨大溜去了前院，就看到閻埠貴一臉哭喪相站那，三大媽乾脆在那哭了起來。
易中海皺眉道：“老閻，一大清早的不去上班，在這折騰什麼？什麼賊啊偷啊的，是好話嗎？外面聽到了像什麼？”
閻埠貴看來氣壞了，都有些喘不過氣來，咬牙激動道：“像什麼？老易，咱們院招大賊了！我的皮鞋、我的公文包、我的中山裝，昨兒趁天氣好都洗了，尋思著今早上穿著去上班。你們瞧瞧，你們瞧瞧，哪還有？”
眾人左右看了看，還真沒了。
傻柱樂了，嗬嗬笑道：“三大爺！要我說，該！您說您平日裡精打細算個什麼勁兒？天天把吃不窮穿不窮，算計不到就受窮掛嘴邊，還買二手皮鞋穿……您顯擺什麼呀您？好了吧，都沒了吧？”
閻埠貴聞言，氣的整個人都搖晃了起來。
易中海喝斥一聲：“柱子，不會說話把嘴給我閉上！這是落井下石的時候嗎？”
傻柱切了聲，不過好歹沒再開口，李源嗬嗬笑道：“柱子哥，三大爺雖然愛算計些，但他有原則底線，不會害人呐。單憑這個，就比好些人強。”
傻柱嘿嘿笑了起來，道：“也是。”
李源問閻解成道：“解成，去看看還丟什麼了沒有？我尋思著，不該就你家丟東西，是不是有孩子調皮，拿著丟哪了？三大爺為人不錯，也沒什麼仇人。就是賊，也不可能指著你家偷。”
閻埠貴回過神來，忙點頭道：“對對對，大家都瞅瞅，看看是不是誰家孩子淘氣丟哪去了，都找找啊。”
易中海皺了皺眉，覺得哪裡不對，不過也點頭應下，招呼人四處找找。
彆說，還真把公文包給找著了，就在賈家南面的夾角處，那裡是賈家霸占起放煤球的地方。
可其他的卻都找不著了。
沒一會兒，院裡又有住戶叫了起來，或丟了半碗鹽，或丟了發好的白面，或丟了一袋紅薯。
結果很快就有人發現，賈家門口居然散落著一些鹽粒和白面……
好家夥，群眾們的怒氣一下就炸了！
群眾裡真藏有壞份子啊！
同誌們，衝啊！！
……