肖冷的情緒並沒有因為這句話平複, 火紅狐狸被他掐著脖子拎起來，按在樹乾上：“放她走！”

“咳……咳咳！”火紅狐狸被他掐得連聲咳嗽，但無所謂地發笑，“我不, 你又能把我怎麼樣呢？”

“你隻是想收人頭而已。”肖冷咬牙, “收誰不一樣？我可以留在這裡。”

“哦, 看來你很了解我……”火紅狐狸拖著長音。

又話鋒一轉：“但不夠了解。”

肖冷目光陰沉, 手上的力度不自覺地加重, 火紅狐狸又咳嗽了幾聲：“咳咳……哈哈, 友情提醒！你如果殺了我，馬上會有另一個我出現在這裡！所以何必白費力氣呢？不如放我下來, 我們好好談談。”

“你……”肖冷額上青筋暴起, 動作又維持了幾秒, 最終隻能鬆手。

火紅狐狸穩穩地落在地上，立刻梳理起了被他搞亂的頸毛，不緊不慢的樣子沒有分毫狼狽。

肖冷聲音凜冽：“你到底要乾什麼？”

“來吧, 來一場刺激的抉擇。”火紅狐狸毛絨絨的大尾巴甩動, 像一條厚實的毛毯一樣盤到身前。它抬起前爪, 打了個響指，一個紅色的電話機出現在肖冷面前，電話旁邊懸浮出一個窗口, 窗口裡正是葉汐那邊的畫面。

葉汐在桃花樹下席地而坐, 正與火紅狐狸平和交談, 對正在逼近的危險毫無察覺。

火紅狐狸眯著眼睛, 慢悠悠地告訴肖冷：“撥通電話，告訴她你要走了，她就會留在這裡, 而你可以立刻安全離開。”

“撥通這個電話直接跟她說再見，她將會安全離開，而你留在這裡。”

肖冷眉心輕跳，睇視著火紅狐狸，似乎要將它看穿：“你既然知道我喜歡她，應該還知道很多其他事情吧。”

火紅狐狸點了下頭：“當然。”

“那你難道不知道，我是孤兒？”肖冷輕哂，“我當然會選擇自己留下。”

“哦，彆著急，我還沒說完。”火紅狐狸撓了撓耳朵，“還有第三個選項——完全不打電話，那麼你們兩個都將永遠留在這裡。”

肖冷眉宇間沁出蔑意，冷靜地伸手拿起電話。

火紅狐狸說：“相信我，如果你們留在這裡，她一定會愛上你。永遠。”

肖冷微微側首：“你什麼意思？”

“哦……以第三行星的發展程度，這種事情還比較難以理解。但對我們來說，這很容易做到。”火紅狐狸輕描淡寫的口吻裡帶著一點淡淡的優越感，“放心，我們絕不是把她作為一個……商品那樣賣給你，而是已經做過評估，我們確信你們在一起會很幸福，所以替你們做一些對雙方都好的安排。”

“而且，不止如此。”火紅狐狸語中一頓，“作為我親自選中的新居民，你們的父母也都會來到這裡——我是說，包括你故去的父母。”

“你們將會一起健康、快樂、富足地生活在這裡，沒有疾病、沒有生活壓力。基於你們優秀的個人能力，你們或許還可以成為祂的親信，唔……怎麼說呢，雖然這是一個擁有完美規則的世界，但祂作為這裡主宰者，如果想給你們特權，還是可以給一點點。隻要彆做得太過分，委員會是不會說什麼的。”

火紅狐狸邊說邊走近他，靈敏的身體繞著他的雙腿走了一圈，仰起腦袋：“怎麼樣，心動嗎？在第三行星，你們永遠不會獲得這樣完美的生活。你們那麼努力地奮鬥，不就是為了更好的生活嗎？現在隻要你願意，啪——”它又打了個響指，“一瞬間，你就會獲得你所期待的一切。”

他一邊說一邊笑吟吟地望著肖冷，聚精會神地觀察他的每一分神情變化。

而如他所料，肖冷確實放下了手裡的話機。

火紅狐狸對此十分滿意，笑容舒展：“我就知道……”

“不，你有個漏洞。”肖冷好整以暇地在他面前半蹲下來。

——剛才他急於撥打電話，是因為火紅狐狸說葉汐在對它使用道具，道具無效，葉汐卻不知情。

這意味著一種他們都不曾遇到過的危機，很可能還是致命的。

肖冷因此陣腳大亂，迫切地想要把葉汐送出這個困局。

但在和火紅狐狸的交談過程中，他的心神漸漸穩定，繼而發覺了一些微妙的細節。

火紅狐狸審視著他：“什麼漏洞？”

肖冷一字一頓：“你給我們提供了三種可能——她離開、我留下；我離開、她留下；以及我們兩個都留下。”

“但如你所說，你們是一個擁有完美規則的世界。”

“那麼在我們都沒有違反規則的前提下，縱使是高危機挑戰，應該也有一個讓我們都離開這裡的機會吧？”

“還是說，你們非要強買強賣？”他眼裡滲出一縷嘲弄，“如果是這樣，那在我看來你們那裡根本就是由特權階層做主的狹隘世界，沒有任何真正的公平和秩序。這樣的話——”他語中一頓，“我或許不得不被迫留下，但真讓我看不起你們。”

“不！才不是那樣！”火紅狐狸一下子炸毛，氣到在肖冷面前跳腳，“你怎麼敢這麼說祂苦心締造的世界！你這是褻瀆！是羞辱！”

不得不說，這一刻它看起來格外像一隻“寵物”，那種被人惹急，氣到抓狂的寵物。

肖冷面無表情地笑看著它。

火紅狐狸氣得喉嚨裡發出敵意的低呼，卻又強行克製住火氣，向他解釋：“我們當然不會有這種明顯的規則漏洞！你們有機會一起離開！”

肖冷無聲地舒氣：“洗耳恭聽。”

“——不過，你就算知道了，又會怎麼樣呢？”火紅狐狸的怒氣突然消散，語調裡帶起狡黠和快意，“前三個選項的主動權掌握在你手裡，第四個，掌握在她手裡哦！”

火紅狐狸說到這裡，已然想到了讓它快樂的結果，咯咯地笑了兩聲：“她其實已經進入我的挑戰了呢，隻是她不知道。”

“——這次挑戰的規則是，如果她在10分鐘內識破我的詭計，你們就都可以順利過關。如果她失敗了，那就是通關失敗，你們兩個都會死亡。”

肖冷眼底一震。

他屬實沒想到是這樣的“挑戰”。

在一貫還算公平的規則怪談裡，這種挑戰讓作為參與者的他們處於明顯的弱勢，多少有點耍賴的意味。

……但由於這是能獲得大量獎勵的特殊挑戰，難度提高好像也合理。

肖冷抑製住心驚：“我們之間不能交流？她也無法獲得任何提示？”

“那當然。”火紅狐狸悠閒地打了個哈欠，“不過在10分鐘的倒計時結束之前，你都可以拿起電話做出選擇，還是有機會直接把她送走的。”

“具體怎麼做，就看你怎麼想了哦！”

“要我說，還是留在我們這裡比較好。比起你們第三行星那個肮臟、邪惡的世界，我們這裡真的好多了呢。”

肖冷不予置評，手再度拿起話機，視線看向旁邊投射葉汐畫面的懸浮窗口。

他當然希望他們兩個都可以離開，所以他可以等幾分鐘。

但如果葉汐沒能破局，他一定要搶在10分鐘之內把她送出去。

火紅狐狸因為他這副緊張的樣子發出笑音，踱了兩步，坐在他腳邊，以一副很乖巧的樣子和他一起看著屏幕：“看得出來，你真的很喜歡她。”

“可是如果離開，你們最終能不能走到一起，可不好說哦！”

說完，它甩了甩尾巴：“況且，她現在還完全沒察覺問題呢——這真的不太妙哦！”

桃花樹下，葉汐打量著火紅狐狸，拋出下一個問題：“那第三行星的人類，有什麼辦法終結這個模式嗎？這個模式是必然成功、必然完成對目標星球的改造，還是有可能被迫中斷？”

“好問題！”火紅狐狸面對這個疑問，有點驕傲，“怎麼說呢？沒有什麼是必然成功的。但截至目前，我們還沒失敗過。”

肖冷身邊的火紅狐狸抬起右爪，捂著嘴笑起來：“她還蠻有誌向的，居然想打敗我們？”

肖冷握住話機的手緊緊攥住。

葉汐凝神：“所以什麼樣的情況才會導致失敗？是人為因素，還是自然的不可抗力？”

“哦，這個我可不能告訴你。”火紅狐狸慢悠悠道。

肖冷身邊的那個說：“這個問題可不太聰明。就算她真的是【原住居民】，又憑什麼認為我會告訴她這種機密？”

說完，它用爪子扒拉了兩下肖冷的褲腳：“我看她是不會識破我了，你說呢？”

“住口！”肖冷沉聲，火紅狐狸還想嘴賤，但看到他手背上繃起的青筋，適可而止地把話忍回去了。

它不會真的死亡，因此不怕被他弄死，但被掐住脖子還是很難受的。

出來刷個任務，不用那麼給自己找罪受。

葉汐臉上寫著真誠的好奇：“那這個問題還有彆人知道嗎？”

火紅狐狸眉心跳了跳，不予作答。

“啊，或者說……”她伸手摸向自己的脖子，從襯衫衣襟裡拎出一個吊墜，“看在帽子先生的份上，你可以告訴我嗎？帽子先生說我是他的朋友，幫助我的人將獲得他的賜福。”

語畢，她緊張地盯著火紅狐狸的反應。

在“電玩城規則怪談”裡，這個吊墜曾在無意中被火紅狐狸看到，火紅狐狸當時非常暴躁，罵罵咧咧地跑了。

可現在，它並沒有什麼特殊的反應，隻是搖搖頭：“帽子先生的東西在我這裡可不好使，小姑娘。”

“這樣啊。”葉汐笑著點了點頭，接著卻站起身，“那我們就不要廢話了——請直接告訴我挑戰是什麼吧，狐狸大人。”

火紅狐狸一愣。

葉汐抱臂：“我的【偽裝假面】在你面前並沒有生效，對吧？我已經參加過很多次副本了，我感覺得到帽子先生的地位，也感覺得到他提供的吊墜道具的權限遠高於其他道具。如果他的吊墜對你不起效，那麼【偽裝假面】對你應該也沒用。”

“什麼？！”肖冷身邊的火紅狐狸再次氣得跳腳，“她的邏輯根本不成立！隻是誤打誤撞！這不作數！不作數！”

葉汐面前的火紅狐狸在強撐：“什麼【偽裝假面】？那不是參與者的道具嗎？你作為原住居民，怎麼會有？！組委會又鬨出烏龍了嗎？！”

“彆演了，小狐狸。”葉汐無奈地搖了搖頭，“我們在光輝電玩城見面的時候，你也見到過我的吊墜，當時你的反應是驚慌失措和勃然大怒，還抱怨自己倒黴，很害怕的樣子。”

“現在，同樣的吊墜出現在你面前，相比之下你的反應過於冷靜了，這不合理。”

“你和帽子先生的關係明顯不太好，也不大可能是隻有那幾天不大好，一轉眼就握手言和了吧？所以你現在如此冷靜，我猜是你早就認出了我是誰，也很清楚我身上有帽子先生所贈的吊墜。”

早有準備，當然不會驚訝。

如果再按照這個邏輯想，這一次她和火紅狐狸的相遇，多半不是她找到了火紅狐狸，而是火紅狐狸在自己的主場輕鬆找到了她這個“敵人的朋友”。

既然如此，如此神通廣大的火紅狐狸怎麼可能不知道她不是“原住路人”？

所以，火紅狐狸露餡露得很徹底。

葉汐說罷冷靜地看著它，等待它結束對她的戲弄，開始真正的挑戰。

面前的火紅狐狸卻愣住了，葉汐看到它紅色的毛發一根根立起來，後背也高高弓起，看起來很不舒服一樣。

然後它用一種不可置信的語氣問她：“……你剛才叫我什麼？！”

“？”葉汐回想了一下才意識到自己剛才說了個很戲謔的稱呼，“小狐狸？”

“住口！住口！”火紅狐狸氣得直跳，“你知道我是誰嗎！你怎麼敢這樣叫我！愚蠢的人類，你怎麼敢！”

肖冷身邊的同款狐狸已然崩潰到直抓自己的腦袋：“怎麼會！我靠，怎麼會！她怎麼會反應這樣快！道具應該從來沒出過問題吧？她為什麼會輕易質疑！”

旁邊的肖冷舒氣地放下手中的電話，鞋尖不客氣地輕踢了火紅狐狸一下：“看來您給的時間過於寬裕了，狐狸大人。”

他慢悠悠地搖頭：“你給了她十分鐘，她實際用了多久，三分鐘有嗎？”

傷害不高侮辱性極強的疑問句氣得火紅狐狸臉都綠了。

.

桃樹林裡一陣小風吹過，葉汐看著已經解除凝固狀態的桃樹枝葉，風中淩亂。

——她還在如臨大敵地等待火紅狐狸的挑戰，火紅狐狸怎麼就跑了呢？！

面前懸浮的三顆許願星又是怎麼回視？規則說通過火紅狐狸的挑戰會獲得三顆許願星，可她也沒見到挑戰啊？！

王心冉注意到那幾顆星，詫異地走過來：“這怎麼回事？”

在她的視角裡，是葉汐一秒鐘走出去了好幾米，並且眼前出現了這些星星。

葉汐定住神：“剛才火紅狐狸把我拉進了一個結界，然後給了我這些星星。”

王心冉窒息：“那你通過挑戰了？！挑戰內容是什麼？！”

“……難說。”葉汐腦子裡雲裡霧裡，沉吟了一下，詳細地把剛才的經過給王心冉講了一遍。王心冉聽完也怔了怔，但作為旁觀者很快找到了答案：“可能你發現【偽裝假面】對它無效，本身就是挑戰？”

“？”葉汐滿目愕色，“這也太沒難度了吧？！”

“……這為什麼沒難度啊？”王心冉複雜地盯著她，至少五秒，才確定她不是在凡爾賽，“不是……葉汐，你進過這麼多次怪談，道具失效過嗎？”

葉汐搖頭：“沒有，怎麼了？”

“那你怎麼會想到道具沒起效的？！”王心冉一臉歎服，“一般人根本不會有這種懷疑好嗎？那就不可能戳穿火紅狐狸了！”

“為什麼不會有這種懷疑……”葉汐皺著眉，滿臉不解，“最初那份總規則裡不是寫著‘請對一切保持懷疑’嗎？道具本身就是‘一切’的一部分，而且火紅狐狸又明顯不是普通NPC，懷疑它的權限高於道具很合理吧？”

王心冉：“……”

草。

她都不好意思說，她早就把那份通用規則忘得差不多了。而且她相信，大多數怪談參與者，不論什麼身份，應該都把那份規則忘得差不多了。

……葉汐的大腦裡好像有很強大的多線程處理能力。遇到問題能在短時間內同步分析各種信息和可能，然後給出最合理的答案。

她怕不是個AI吧？！

.

給王心冉解釋完挑戰經過，葉汐把火紅狐狸獎勵的三顆星星收進口袋。

這三顆許願星是金色的，不過樣式和小朋友送給她的星星完全相同，結合規則裡明確提及的獎勵機製，應該不存在什麼暗坑。

於是，葉汐突然就擁有了七顆許願星，按照副本要求，她已經完成任務了。

她也考慮過把多餘的星星分給尚未拿夠5顆許願星的規則，但出於謹慎重讀了一遍規則，便看到規則第1條明晃晃地寫著：“工作過程中拿到5枚許願星，即可視為工作完成”。

這種措辭有點類似於電玩城規則怪談裡要求玩家把代幣“消費至”10或1000，從彆人手裡獲得很有可能會引起風險。

再嚴謹一點的話，葉汐從火紅狐狸那裡獲得的三顆許願星是否能算作“工作過程中拿到”的，也很難講。

因此最保險的做法，還是要去弄明□□色手環小女孩們手裡的許願星怎麼拿。

這個問題已經困擾大家太久了，而且沒有分毫進展。葉汐和王心冉便苦惱地找了間沒人的教室，在偌大的黑板上寫寫畫畫，彙總思路。

目前她們從粉色手環的孩子們身上得到的消息大致有：

1.都是女孩，且身體、智力、精神狀況都很健康，被遺棄的唯一原因就是性彆女；

2.她們很愛學習，比起孤兒院的其他孩子，明顯擁有更強的自製力；

3.她們中的絕大多數長得都很好看；

4.除了好看，她們中的絕大多數性格也很好。

現存的問題則隻有一個：這些近乎完美的小姑娘，究竟想要什麼。

或許是因為薔薇彆墅規則怪談裡的性.奴設定過於刺激，葉汐在意識到這些小女孩都很可愛的時候，一時甚至懷疑這裡存在什麼針對兒童的性犯罪。但她很快打消了這個念頭，因為這個副本明顯不具備薔薇彆墅、星月公寓那樣的複雜背景故事。

如果在收集星星的任務之外還有複雜的背景故事解謎，三天的任務限定時間可就不太禮貌了……

所以，這些小姑娘到底怎麼回事呢？

葉汐從黑板前退開兩步，倚靠著講台，目光反複掃過黑板上的字跡。

這些總結讀下來，完全不足以讓她想到她們的需求。

她思忖了半晌，嘗試著打散這些詞條，進行重組。

這些孩子雖然被遺棄了，但其實都健康、好看、性格好。

……不，或許應該是，這些孩子雖然都健康、好看、性格好，但依舊被遺棄了。

視線再度觸及“愛學習”的那一條，腦海中一現的靈光讓葉汐輕輕吸了口涼氣。

她若有所思地問王心冉：“你說一個人如果同時具備健康、好看、性格好這些優點，人生路上是不是能有一些捷徑？”

王心冉淺滯，繼而緩緩點頭：“那肯定能吧……”

這三條裡，健康本身就能讓人贏在起跑線上，性格好在很多時候意味著受人歡迎和高情商，在人生發展裡都有重要作用。

至於“好看”這一條，無論男女，擁有亮眼的顏值通常都能博得一些資源——隻說正道的話，高顏值至少意味著他們可以多一些藝術路線能走；再算上不太能見光的小聰明的話，就更難說了。

葉汐沉吟道：“可她們擁有這麼好的天然條件，依舊被遺棄了，僅僅因為她們是女孩子。”

“你說，她們努力學習，是不是因為缺少安全感？”

王心冉略微一怔，接著順著她的邏輯理清了思路。

——這些小女孩本身並沒有什麼缺陷，卻依舊慘遭遺棄，這件事足以構成嚴重的安全感缺失，足以讓她們覺得顏值、性格、甚至健康都不能維持她們的生存。

所以她們努力學習，想以此為自己博得一份“安全感”。

就像是現在越來越多的女孩子不願結婚回歸家庭，隻想一心打拚事業，就是因為事業永遠不會背叛自己，能帶給人實打實的底氣和安全感。

這種東西，是其他人給不了的。