肖冷口中位於X省的這趟東方快車是C國的第一列豪華列車, 幾年前才正式開始運營，主要遊覽X省的自然風光，大致分為兩條路線, 一條走X省南部，另一條走北部。

X省面積廣闊，如果是普通遊玩, 可能要玩上數次才能玩透, 但乘東方快車基本一趟就能玩遍半個省份。與之相輔相成的是列車票價極為高昂, 最便宜的兩萬多，最貴的高達五萬。

……怪談刷新在這種地方, 不坑窮人了屬於是。

葉汐暗暗腹誹，放在腿上的手機屏幕亮起來，她看了眼，是謝江發來微信消息, 想約她明晚去一家網紅餐廳吃飯。

葉汐歎了口氣，發語音回複：“明天我有安排啦，抱歉, 還是直接平安夜見吧！”

謝江很快再度發來消息：“也行也行，我也隻是突發奇想哈哈哈哈。那聖誕見, 我給大家都準備了聖誕禮物！”

這條語音葉汐是用聽筒模式貼在耳邊聽的，可兩個人距離太近, 肖冷精準地聽到了每一個字，眼底一凜。

他深吸氣平複了一下心情, 若無其事地問：“同事找你？”

“不是。”葉汐銜著笑, 還在給謝江發消息，口中解釋道，“是在上次怪談認識的一個隊友, 想約我明天去吃飯。”

肖冷呼吸凝滯，強作平靜：“小心有詐。”

“嗯，我心裡有數。”葉汐認真點點頭，又說，“而且反正也沒空去，無所謂了。”

肖冷不動聲色地再度從鏡子裡看她。

她好像有點遺憾的樣子……

他扯動嘴角：“明天我請你吃大盤雞。”

葉汐眼睛發亮：“大盤雞好吃！”

肖冷笑了聲。

葉汐吧唧嘴開始思考：“我在B市的連鎖店吃過兩次都覺得不錯，當地做的應該會更好吃吧？”

肖冷掃了眼她手裡已經熄屏的手機，心情很好。

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葉汐和肖冷到達位於B市南側的國際機場時已近零點，肖冷憑借證件暢通無阻，用最短的時間將葉汐帶上了擺渡車。

葉汐透過擺渡車窗望向面前燈火閃爍的機場跑道，兩眼呆滯：“專機嗎？”

“嗯。”肖冷坐在對面，頷了頷首，“去往X省省會的最後一架航班晚上九點四十就起飛了，任務十點才發來。”

“這樣啊。”葉汐了然地點一點頭，又說，“我有點不明白。”

肖冷：“嗯？”

葉汐望著他：“火車這種地方出現怪談，聽起來應該是常規模式的副本，不會是溫泉酒店那種所有人出現在一個空間的大型本。這樣的話，我們現在就算進去也找不到之前的參與者，為什麼要跑這一趟？”她語中一頓，語速放緩，“我覺得直接讓這次火車停運才更合邏輯。”

就像星月公寓和環遊影城樂園那樣。

況且比起環遊影城樂園那樣全球聞名的大型樂園，停運這趟列車造成的損失和輿論影響都應該更小才對。葉汐查過資料，這趟列車每次隻運載一百三十多名乘客，另有五六十位服務人員，而且車次也不多，算是真正提供給小眾群體的消費。

她因此得出一個結論：“……你是不是有什麼事沒告訴我？”

儘量委婉但十分堅定的口吻令肖冷短暫一滯。

他緩了緩，啞笑：“我沒有刻意隱瞞任何事情。因為降落之後還要和X省的隊員開會，本來想一起說。”

意識到自己剛才那句簡單的疑問似乎被解讀成了質疑，葉汐感到抱歉，搖頭：“我沒彆的意思，隻是想了解一下情況。”說著停頓了一下，“到底是什麼事？”

肖冷沉吟了一下，拎起放在一側的黑色皮箱平放在腿上，按下卡扣。

由於是緊急任務，而且隻需要一天，兩個人都沒帶什麼行李。葉汐隻拎著逛街剛買來的那些東西，肖冷則一直拎著這個箱子。

箱子的大小看起來和大一些的電腦包差不多，不過更厚一些，葉汐剛剛掃見的時候以為是裝文件的，但現在肖冷將箱子轉向她，她才發現裡面好像是……

手榴彈？？？

幾顆黑色的橢圓形物品躺在箱子裡，外殼上有防滑的花紋，看起來儼然就是電視裡常見的手榴彈，隻不過顏色是黑的。

肖冷又將箱子往前推了推，似乎在示意她拿一顆看看，但葉汐作為一個沒接觸過這些東西的普通人，條件反射地往後躲。

肖冷失笑：“不會自爆的。而且這是為怪談專門設計的武器，在現實中爆炸不會造成傷害。”

葉汐這才敢伸手，也沒直接拿起來，隻是用食指摸了摸表面，了解了一下手感。

肖冷繼續說：“這次的任務共有三個。首先，這條線路目前出問題的是一輛五天前出發的列車，在今天中午突然所有乘客全部失蹤了。”

“但就在今天早上，剛剛發出去一班新的列車。”

“為了避免這趟車也出現意外，列車緊急製動，把遊客疏散到了車下。但那片地方是地勢複雜的山脈，荒無人煙且沒有公路，連直升機都不具備降落條件，要將這些乘客市區，列車必須繼續行進或者折返。”

“可在這個階段怪談入口會不會突然出現不可預料，如果出現了，我們的首要任務是保護遊客們，其次是順便培養一下當地分隊的隊員。”

——如果忽略培養當地隊員的問題，這個狀況其實和遊樂園那次很像。

葉汐點點頭，目光再度落在那些做工精致的黑色手榴彈上：“那這個？”

“這其實應該算是我個人的任務。”肖冷無所顧忌地拿起一顆，握在手裡，“這是研究所剛研發出的離子彈，用來嘗試炸毀怪談入口。”

葉汐立刻道：“可是一般進怪談的過程都悄無聲息……”

“對，所以我們想試一試在離開怪談時引爆它。”肖冷說完便將那顆離子彈收回去，扣好箱子，“如果有效，無論是炸毀入口還是炸毀整個怪談都很好。”

葉汐莫名有些緊張：“有危險嗎？”

肖冷抬眼看了看她。

危險當然有。人類了解有限的怪談疊加緊急研發落地的新型武器，危險係數幾乎拉滿。

但他笑了下：“沒有。”

“此前規模較小的怪談，比如購物中心、飯店這類場景，都有明確的出口。參與者完成任務後要自己走出出口才會觸發送離機製。”

“所以到時候你先帶其他人走，我會等大家都離開後再引爆怪談。”

剛鬆了口氣的葉汐心弦再度緊繃，看著他，神情複雜道：“我問的不是對我來說危不危險。”

“嗯？”肖冷忽地傾身，兩個面對面的作為本就相隔不遠，他這樣一動，她隻覺得他的五官突然在昏暗裡變得清晰，“那你在擔心誰？”

“？”葉汐被問得奇怪，“當然是大家都安全才好呀。”

“哦。”肖冷點點頭，後背靠回去一些，“在怪談裡追求安全這種事，任何時候我都隻能說儘力而為。”

也對。

葉汐暗暗歎了口氣，不再糾結這個問題。

大約兩分鐘後，擺渡車停下來，葉汐和肖冷一起登上不遠處的飛機。

由於任務緊急，包機起飛的優先級很高，機長也顯然竭儘所能地加快了飛行速度，同B市到X省四個多小時的航程隻用了三小時出頭就到了。

X省氣候條件特殊，夏天晝夜溫差極大，冬天的溫差倒不明顯了，但除了寒冷之外還很乾燥，葉汐剛下飛機時覺得連呼吸都變得乾澀。

當地的分隊派了隊員來接他們，從機場直接開到火車站，然後乘坐一列專門安排的火車直奔東方快車出事的地方。

逛街一天後被拉來執行緊急任務的葉汐上火車後都沒等到火車開動就睡了過去。這趟臨時安排的火車除了車頭就隻掛了一節車廂，是硬座，並不太舒服，但她睡得無知無覺。肖冷看著她臉上的疲憊，抱歉地笑笑，脫下大衣蓋在她身上。

很快又有幾個人上了車，看到肖冷，走在最前面的乾練女士三十出頭的樣子，五官帶著明顯的異域風格，打量了他兩眼：“肖隊？”

“嗯。”

雙方簡單地握了下手，女士用不太標準的漢語道：“我是省局的，暫時主管X省的怪談應對隊伍，叫我阿依娜就好。”

說完，她注意到靠窗座椅上正在安睡的葉汐：“這位是楊副隊長？”

“楊副隊長有其他任務。”肖冷頷首，“這位是……”他停頓了一下，好像在措辭，很快又繼續說下去，“17號公認最優秀的編外成員，葉汐。”

“啊哈——”阿依娜眼睛亮了一下，“我知道我知道，我在怪談處理報告裡見過這個名字！”

“嗯。”肖冷噙笑示意大家落座，拿出隨身攜帶的文件，講起了大致安排。

阿依娜遲疑地睇了眼葉汐，委婉詢問：“不用叫她一起聽嗎？”

肖冷：“她經驗豐富，並且應急處理能力極強。如果不是編外，17號大概會派她自己來。”

“……好的。”阿依娜感受到了肖冷對這位編外成員的極高評價。

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列車一路行駛，停靠在山澗時是早上七點多。葉汐睜開眼睛，肖冷正站在旁邊的過道上穿大衣，看著她一哂：“到了。”

“哦……”她趕忙清醒了一下，跟大家一起下車，走出車門，看到百餘米外停著另一輛列車。車的右側是一片狹窄的空地，地上橫七豎八地擺著很多睡袋、棉被，還有幾頂帳篷，近二百名乘客和乘務員經過一夜的折磨後已經怨聲載道。

——但這其實是比較幸運的情況，因為東方列車畢竟是一趟豪華列車，車上物資豐富，足夠讓大家安然度過一夜。倘若這是一趟普通火車，夜間零下幾度的氣溫對乘客們來說就很難熬了。

在過去的一夜裡，乘務員已經給遊客們打了預防針，加上怪談模式降臨已有三個多月，大家本身對這種突發狀況也有些心理準備，因此就算知道重新返回車上有可能會進入怪談，乘客們上車時的情緒也還算穩定。

等乘客們各自返回自己的套房，乘務員先給隊員們介紹了一下列車的情況：“我們這趟列車一共13節車廂，其中7號車廂是餐車，另外12節分為高級車廂和豪華車廂。”

“高級車廂每節有7個套間，每個套間最多入住4名乘客，在車廂儘頭處有兩個公用衛浴。”

“豪華車廂每節有4個套間，每個套間最多入住2名乘客，都有獨立衛浴。”

“這趟的車票沒賣完，差不多每節車廂都有空房間……你們自己分配一下？”乘務員說到最後，看向肖冷。

肖冷點了點頭：“謝謝。”然後回頭數了一下人數——算上他和葉汐，一共24個人。

“正好。”他笑笑，“兩個人負責一節車廂，一旦怪談開始，先通過剛才敲定的暗號集合，一起分析規則。”說著頓了一下，“有特殊身份者嗎？”

阿依娜道：“我是好運者，直接有道具。”

“……隻有你？”肖冷看其他人都沒有回應，不禁啞笑，“優先選擇能驗證規則的道具。如果沒有的話，攻擊型道具也可以。”

這是他從之前的怪談裡總結的經驗。

阿依娜點點頭：“明白。”

“那我們去1號車廂？”肖冷詢問葉汐，葉汐說：“我都可以。”

兩個人於是率先朝車頭走去，其餘的分隊隊員也分散向其他車廂。東方列車的每節車廂都有專屬乘務員，肖冷走進1號車廂就主動向值班的乘務員詢問哪間套間空著，乘務員是個和阿依娜同民族的年輕女孩，態度很好地將他們帶到2號房間，葉汐定睛一看，才知道1號車廂原來就是傳說中的豪華車廂。

對於火車來說，這間套房的面積算是很大了。正對房門的位置是車窗，臨近車窗有一張圓桌，桌子兩側設有椅子，很適合喝著茶看窗外風景。

右側靠牆的位置是一張雙人床，床品看起來至少能對標比較優質的商務酒店，和普通列車的軟臥床品明顯不同。床邊還有床頭櫃，床頭櫃上有一盞複古風的精致台燈。

左側牆邊是書桌和椅子，角落的窄門打開是衛生間和浴室，面積並不逼仄，設施可以和中高價位的快捷酒店打個平手。

此外，衛生間為了防水貼了白色瓷磚，但臥室四處都以棕紅的木色為裝潢主色調，看起來大氣講究。

一趟火車做成這樣，葉汐聞到一股撲面而來的金錢味道。

肖冷將裝有離子彈的黑箱子放在桌上，轉身又走出去，詢問乘務員：“請問有多餘的被褥嗎？”

“有。”乘務員道，“馬上給您送過來。”

沒睡夠的葉汐大腦有點短路：“我覺得車裡溫度還好？”

她已經把羽絨服脫了，也沒覺得冷，感覺不需要蓋那麼多被子。

肖冷似笑非笑地看著她：“你是要我和你一起睡那張床嗎？”

“……”葉汐懂了。

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火車在二十分鐘後啟程，葉汐是一上飛機火車就會犯困的人，更何況是這種有床的火車。她本來還想聚精會神地迎接怪談，但不知怎麼回事就歪到了床上，然後漸漸躺平，再度睡去。

肖冷在列車開動後就去了餐車，買來兩塊蛋糕、兩杯咖啡，原本想和葉汐一起吃，可進屋就看到她已經睡著了。

他撇撇嘴，將食物放在鄰床的小圓桌上，走到床邊扯過被子給她蓋上。葉汐在睡夢中感覺到一層綿軟包裹下來，舒舒服服地抱緊被子，翻到裡側。

起來吃蛋糕嘛——肖冷打擾人睡覺的惡趣味湧動了一瞬就被他死死按住。

他悠然踱回窗邊，挑起一口奶油來吃。

“轟隆，轟隆——”列車突然進入一條隧道，隧道聚音，突然而至的嘈雜將葉汐吵醒。

她睜開眼，第一反應是周圍好黑。

“肖冷？”她下意識地開口，幾步外傳來回音：“嗯？”

聲音剛落，列車呼嘯著駛出隧道，周遭又倏然明亮起來。

陽光一時刺痛葉汐的眼睛，她揉著眼睛坐起身，而後坐在那裡緩解腦海裡尚未散去的混沌。

視線在掃過房門時突然定住。

“……肖冷。”她又喊了一聲，剛開始吃第二塊蛋糕的肖冷抬頭，看到她站起身，三步並作兩步地走向門口。

緊閉的房門上不知何時被貼了一張寶藍色的紙頁，A4尺寸，印著黑色的字。

他們都不記得剛才進來時有這張紙。

葉汐走到門前一把將紙撕下，折到窗邊，將紙放在肖冷面前的小圓桌上，然後自己也坐下來，和他一起看。

紙頁最上方清清楚楚地寫著：

“——歡迎乘坐新世界號豪華列車，為保證您在旅途中的體驗，請遵守以下規則：”

肖冷神情複雜地籲了口氣：“開始了。”

“1.本次列車運行時速100km/h，運行時間48H；

2.本次列車的列車長不喜歡尖叫吵鬨，在行駛過程中請不要長時間大聲喧嘩及奔跑；

3.列車行駛途中，您將欣賞到草原、沙漠、海洋、梯田等不同風景；

4.本次列車每節車廂設有8間套房，乘客所在位置固定，各套房的乘客數量均不會增加；

5.行駛過程中如遇突發情況，請坐在套房中的安全座椅上，並係好安全帶；

6.位於列車中部的7號車廂為餐車，餐車中備有各種中餐西餐、甜品及酒水，如您有就餐需求，請前往7號車廂；

7.穿梭車廂的列車員將為您提供各色免費飲品及冰激淩，歡迎您的品嘗；

8.如在列車進入隧道時看到反常畫面，那隻是因為黑暗產生的幻覺，不必擔心；

9.夜幕降臨後您可自行關閉套房燈光，但走廊燈光不會關閉，如發現走廊燈光關閉，請立即返回自己的房間或前往位於每節車廂儘頭的公共衛生間並緊閉房門。”

一共9條規則，在兩個人先後讀完的同時，道具選擇界面彈了出來。

葉汐選了【鑒彆犬（3級）】，肖冷選了【殺戮藝術家（3級）】，等關掉面板葉汐低頭一看，原本隻有蛋糕和咖啡的小圓桌上多了四瓶【純淨水】。

就是她在“溫泉酒店規則怪談”裡買的那四瓶水，“祂”很厚道地在這裡給她加載了出來。

肖冷起身往外走：“我去找其他隊員，馬上回來。房卡在我這裡。”

“一起去吧。”葉汐起身和他同行，走到第二節車廂，肖冷敲響1號套間的房門：“請問需要方便面嗎？”

屋裡兩個剛看完規則的乘客一臉驚悚地盯著房門，顯然在判斷外面的人是不是NPC。

“打擾了。”肖冷沒有等到回應，就直接前往第二個房間。

在敲到第4個房間的時候，裡面有人問道：“有紅燒牛肉面嗎？”

肖冷笑了下：“紅燒牛肉面賣完了，鮮蝦魚板面可以嗎？”

兩秒後，房門打開，出現在面前的隊員不出意外已經變成了很面生的樣子，打量著兩個人，猜測道：“是肖隊吧？”

“嗯。”四個人繼續前行，一路敲門對暗號，直至找齊24名隊員才折返1號車廂。

24個人同時擠進同一個套間，原本寬敞的房間瞬間擁擠起來。

肖冷坐回圓桌一側，懷著培訓新人的心態循循善誘地發問：“發現什麼變化了嗎？”

夏陽率先舉手：“原本高級車廂每節7個房間各4人、豪華車廂每節4個房間各2人，但現在所有車廂都變成了8個房間，每個房間兩個人。”

王蕾道：“房間牆壁上多了一個LED屏，滾動顯示距離終點站的時間和當前時速。”說罷還指了指門邊的牆壁，示意大家看那塊LED屏。

“很好。”肖冷笑了下。一個往返走下來，明面上的變化隻有這兩個，他便直接拋出下一個問題，“懷疑哪條規則？”

一群萌新陷入糾結。

阿依娜率先發言：“第8條明顯欲蓋彌彰。列車進入隧道時出現的‘反常畫面’應該是有危險的。”

規則8：如在列車進入隧道時看到反常畫面，那隻是因為黑暗產生的幻覺，不必擔心。

“不錯。”肖冷報以讚許，然後安靜地等待更多答案。

萌新們又糾結了一陣。

夏陽再度躍躍欲試地舉起手：“第3條不對吧？‘列車行駛途中，您將欣賞到草原、沙漠、海洋、梯田等不同風景’……X省哪有海啊？”

肖冷這回沒有急於做出評判，視線在隊員們之間一蕩：“還有嗎？”

萌新們臉上的神情從糾結變成了沉默。

肖冷抬了下眼皮：“葉汐怎麼看？”