沈問埕的行李在特助那兒，此刻等著他的一行人應該陸續前往高鐵站台。

“你認識路吧？走上去要繞一下的。”薑橈不放心地在車旁問他。

“認識，”沈問埕說，“我經常自己出差。”

“上一次我來的時候，還是疫情的時候，和接站的司機一個在核酸檢測點兒裡邊，一個在外邊兒，”薑橈笑著說，“兩人開著定位找了半天。也是那次，才算摸清這個高鐵站。”

沈問埕本來沒想立刻走，見她多說了兩句話，很高興：“我疫情的時候也過來了，本來要去北京，安全碼全紅，在南京待了三天。”

“我也是，”薑橈驚訝，“也是在高爾夫酒店住，每天到處找核酸點，去年五月的時候。”

沈問埕一聽這時間點，頗為驚訝。

薑橈看出他神色不同：“你該不會也是那時候吧？”

沈問埕點點頭：“五月初。”

薑橈更是驚訝：“那時候我們一起在南京？一個酒店？”

真是緣分沒到的時候，怎麼都不會認識。

不過就算那時認識，她有男朋友，和他也不會像今年遇到時那麼快熟悉起來。隻能說，時間剛剛好。

薑橈怕他趕不上高鐵，停住感慨的念頭，小聲催促：“快走吧。等你回來再說。”

沈問埕點頭：“好。”

答話的男人原地沒動，似乎還想說點兒什麼。

沈問埕一個總被特助和秘書叮囑少喝的人，竟難得體會了一把掛念另外一人的感覺，介紹人脈資源的飯局，推杯換盞是常事，尤其她為幫親如一家的弟弟解決資金問題，難免要喝兩杯……

他往前走了半步，離她近了，想叮囑句，又怕被她嫌囉嗦。

薑橈猜到他掛念的還是那樁事，倒是沒想到他記掛是自己的酒量。她抬眼，對他一笑：“明天就回來了。”而且兩人房間是隔壁，見面方便。

“真有要喝的酒，逃不掉的，也彆混著喝。”沈問埕選了折中的表達。

薑橈恍悟，難怪他欲言又止的，是說這個。

“嗯，”她點點頭，玩笑地說，“放心，於放超能喝，一人能降服一桌。”

說完，又補充說：“當然，我也不差。”

沈問埕被她的“爭強好勝”惹得笑了。

等他到了高鐵站台上，特助正等著，見他來了便跟著上了即將發車的高鐵。

從落座到列車啟動，南京的景象在窗外開始倒退，他看著這一番景象，想到疫情期間到南京高鐵站的景象，繼而想到那三天被困在南京酒店的日夜。

時間再往前推，那天，他在電梯裡見到薑橈就覺得眼熟，後來樓下取紅酒時和她說了兩句閒話，仍舊難判斷是不是真的曾見過。畢竟太多年前了，不管是外貌聲音都有改變。

身邊的特助和沈問埕低聲對著行程，這次去上海要見幾家他們集團投資入股的遊戲公司老板，其中一家想要今晚就見，特助覺得太晚了，婉拒了人家。

“你再和他們確定一下晚上我到上海的時間，如果想見的話，今晚可以。”時間安排的充裕一些，明天能早點兒回南京。

那年，他大學畢業沒幾年。

元旦前夜，他湊夠了月底的工資，讓財務發了工資後，約了幾個老同學去大學附近小聚。飯後大家都滿腹心事，還在讀研的同學提議，既然無處可去就回去學院，今天有元旦晚會。大家都是畢業數年帶著名校光環闖社會，卻一事無成不知前路，一進了母校校門就覺得情緒低落，雖嘴上不說，全都嬉笑開懷地回憶每走過一個地方的讀書往事，但心裡沒一個痛快的。

就在一條不知名的馬路上，忘了是哪個教學樓外，幾個年紀不大的男孩女孩禮貌問路，問的是母校的知名景點。

沈問埕的名校經常被參觀，大家都習慣了，於是熱情指了路，並好心告訴他們大冬天的其實看不到什麼好景色，一路走，一路聊，那幾個年輕人一聽他們要去元旦聯歡會，謹慎問能不能參觀一下他們學院的元旦晚會是什麼樣的？大家毫不介意，把他們帶去了聯歡會現場，搬了幾個椅子招待起來，沈問埕全程坐在他們後邊，聽他們閒聊。

晚會上的歌舞表演都是圖一個熱鬨，吵得人說話都聽不清。後來他聽到其中一個男孩子說：“我們大一寒假旅行。”

“寒假旅行來大學？”沈問埕的同學問。

“去了好幾個大學了，準備有名的都逛一逛。”有個女孩答。

沈問埕全程沒和他們交流過，但覺得來者是客，就去學弟妹那裡憑面子討來了幾瓶飲料和一把過年吃的糕點，挨個分給了他們。路上過來天黑，路燈暗，他也沒注意過他們的樣子，聯歡會現場五光十色的，人的臉更是看不分明。

他被過去的導師叫去閒聊，再回來，幾個椅子已經空了。身邊人說，他們覺得多打擾不好，悄悄走了。

後來他再回到學院，老師們提到元旦晚會時來的那幾個外校學生，都誇說有禮貌，走前碰到在門口的老師們，挨個說謝謝。老師說了幾次，讓他們再請人家來玩，沈問埕隻好解釋說那幾個年輕人和他們都是萍水相逢，人家慕名來參觀的，他們作為母校畢業生都高興學校被人如此看重，才有了那一幕。

時隔多年，彆說名字，那幾個年輕人的臉他都記不清了。

如果裡邊真有她……

他們兩個還真是錯過了很多次。

***

晚上的飯是私家菜。

薑橈帶著於放到時，裡邊坐了幾個年紀大的長輩，薑橈挨個給他們介紹後，大家話題聊開了，自然問到她未來的安排：“你哥哥生意越做越大，沒要你回去幫忙？不管怎麼說，還是家裡人值得相信啊。”

有長輩附和：“他又不結婚，沒孩子，以後生意怎麼安排沒和你說過？”

薑橈早習慣了被如此問，含糊說自己既不擅長，也不感興趣，笑著敷衍過去：“他也不是完全沒成家的打算，這種事看緣分。”

薑橈趁著聊到熱絡，將於放從一個透明位置推了出來。

聊到後頭，有人聽說薑橈任職的公司，不知怎地話題就拐到了沈問埕的身上。知道這位過去的聊了沒幾句就拚出了一個她不曾聽說的過去，有關於沈問埕一起創業的前女友。但據說那個女孩子後來嫁給了另一位合夥人，退居幕後，在座能了解的都不多。

薑橈始終不言不語。

於放在一旁看她不參與話題，反倒對薑橈的這個老板有了幾分好奇，在身邊悄聲問：“那你這個老板挺可憐的，情路坎坷。”

薑橈沒吭聲，說不清心裡是什麼滋味。

薑橈回到酒店已是深夜，她衝了個澡，為了醒酒泡了壺熱茶。茶剛衝好，就見到陽台上有光亮，起初她以為是樓下酒吧，但一看時間酒吧早過了營業時間。

隔著窗簾，她瞅了一眼，光亮來自隔壁房間的陽台壁燈。

他回來了？

像為回答她，隔壁有個熟得不能再熟的身影出現。薑橈想開門叫他，但見他似有心事，一會兒在欄杆上撐著手臂，看露台外的月下草坪，沒一會兒又轉身，從茶幾上撈起一個易拉罐，灌了兩口。

淩晨兩點，他忽然回到南京乾什麼？

薑橈怕他房間裡有同事，拿起手機——

船船槳槳：你回來了？

陽台上背對著她的沈問埕看了一眼手機，突然回頭，看向這裡。他對她比了一個開門的手勢，薑橈這才安心開門。

沈問埕借著壁燈的光，看她還沒換下晚上應酬的連身長裙，忽然想，要真是她，那年認識的時候是不是她還是最相信感情的年紀，不會經曆過去那些不值一提的人。

“你怎麼回來了？”薑橈想到他晚上被大家討論的過往，還是情緒複雜，“有急事？”

沈問埕搖搖頭，倒沒什麼急事。隻是那邊的一頓晚飯吃完，明天的行程臨時又取消了，沈問埕想著住上海也沒正事，不如早點兒回來。

沈問埕見她低頭抿了口茶，笑著問：“怎麼感覺你和我說話總是客客氣氣的？是不是我說過什麼沒注意到的話，讓你不自在了？”

薑橈感覺到他瞧過來的目光，搖搖頭，總覺得那目光有熱度。她又抿了口茶，慢慢地讓溫熱蔓延。淩晨兩點，酒過茶香，隔著欄杆的人在這不可言說的氛圍裡微笑不語，等著她。