你有錢是你的事情, 完全可以靠著高昂的讚助費用進入優秀的大學，就彆在這裡浪費彆人的機會了！

學校的體育隊很自然的做出了這種選擇，毫不猶豫。他們又不是什麼慈善機構, 為什麼要為彆人的錯誤買單？而且就算是慈善機構，也不會為這種情況買單的，那是上帝的職責範圍而不是他們的。

確保能夠得到足夠多的榮譽跟成績才是他們的工作！

至於這些人的家庭是不是這的有錢到可以為學校捐助一棟樓或者是一座實驗室，用來換取自己家孩子入學的名額，那就不在他們的考慮之內了。畢竟學校也是要賺錢的, 總不能因為你能力不足就硬著頭皮捧你上位吧？

又不是那些大財閥家的孩子，可以靠著自己的背景碾壓一切——話說回來，那些大財閥家的孩子們更多的是會選擇貴族私立學校，而不是他們這種普通的私立學校。

所以很自然的, 布萊恩、萊利跟奧康納三個人在繼身體的健康狀況每況愈下之後, 又迎來了在學校裡面逐漸被邊緣化的遭遇。

“我覺得你說對，米婭, 上帝會給予他們最公平的懲罰！”露西一臉認真的說。

看看當初的三人組是多麼的驕傲跟風光，就算是出了米亞的事情之後依然能夠好好的坐在學校裡面不受影響。可是現在卻變成了這種情況, 顯然, 上帝已經對他們做出了審判。

米亞眨了眨眼睛，沒說話。

上帝要是真的那麼有用的話, 就不會出現那麼多逍遙法外的凶手了，在這一方面, 顯然自救是更加合適的辦法。

不過這個時候跟露西說種話根本沒用, 而且她之前還借用了一下上帝他老人家的名號呢，現在就彆瞎拆自己的台了——畢竟蓋勒家雖然是改.革.派.猶.太.教的教徒，在飲食跟一些事情上面沒有那麼講究，可是在信仰這一點上面還是很虔誠的, 她也不能表現的太異類。

而且.......有時候確實是要看上帝的旨意。她已經對這些殺人凶手做了該做的事情，剩下的，就要看上帝是是怎麼看待這些人的了。

很快，她就把這件事情給拋到了一邊，不再關注。

生活不應該總是被一堆垃圾給充斥著，這也太不友好了，她需要一點兒開心的事情來避免自己的精神都放在糟心的父母跟兄弟身上。

“你好，女士，請問這裡是蓋勒家嗎？”正在給自己的盆栽澆水的米亞聽到了一個悅耳的男中音。

會叫一個小女孩兒為女士的男人，聽起來好像有點兒.......米亞抬頭看向了聲音的主人，不是很確定對方是幽默還是過於嚴肅老派——大多數美國人是不會這麼稱呼一個小女孩兒的。

“Yes.”她點點頭，“我是梅麗莎·蓋勒，你是誰？”

一個在臨近夏季的時候穿著正式西裝的男人，但他的身上沒有曼哈頓的感覺。

這個看起來大概三十歲左右的男人額頭寬闊，頭發整齊的梳在腦後，有一張典型意義上的好男人面孔（沒有攻擊性並呈現一種敦厚的感覺）。他雖然穿著西裝，可是卻沒有打著領帶，手裡面也沒有拎著公文包。

從外表跟氣質上來看，他像一個學者多過像是一個金融精英。

“蘭登，羅伯特·蘭登。”青年微笑著說，“梅麗莎，我想傑克應該提起過我？”

很遺憾，他沒有。

米亞看著微笑的青年，從對方的表情中讀出了一絲驕傲。

“但是我不能確定你就是羅伯特·蘭登。”她同樣回了對方一個笑容，巧妙的回答道，“傑克才知道。”

“好吧，謹慎的小姐，我想我要在門口等一會兒？”蘭登笑了起來。

“你可以坐下來等。”米亞眨了眨眼睛，表示蘭登可以坐在門口的椅子上等待蓋勒夫婦的歸來。

現在是中午十一點十分，小鎮上來往的人不少，一個想要做壞事的人不會選擇在這個時間裡面進行自己的計劃。

“謝謝。”蘭登幾步跨過那幾階木製的階梯，坐在了回廊裡的椅子上。

“要喝點兒茶嗎？”米亞指了指桌子上的玻璃罐問。

蓋勒夫婦跟羅斯出門了，莫妮卡去了市內的健身房瘋狂鍛煉，隻剩下她一個人在家，難得的有了空閒時間可以給自己泡上一壺茶。

不過也僅僅是聞聞味道了，身為一個兒童，最多也隻能在奶裡面加點兒茶，而不是隨意的喝茶。

倒是這位蘭登先生的到來，幸運的遇上了頂級的肯尼亞紅茶。就是不知道他是否喜歡這種飲品了。

“當然。”蘭登很愉快的接受了米亞的好意，提起了大玻璃罐，給自己倒了一杯茶。

很有意思的小女孩兒，謹慎而又品味獨特......蘭登喝了一口這種英國人更喜歡的飲品，微微皺了皺眉頭。

“加點兒牛奶。”米亞放下自己的小噴壺，坐到桌子旁邊，把牛奶盒推到了他面前。

“謝謝。”蘭登接受了米亞的好意，拆開那盒牛奶，倒了一些進去，感覺好多了。

這真是一個奇妙的日子，他坐在一個美國人的家裡面，被一個小女孩兒分享著紅茶跟牛奶......

“工作還順利嗎？”米亞坐在桌子邊，雙手托腮，好奇的問。

這位蘭登先生是做什麼的？

“還不錯，雖然並不是每一個選修我的課程的學生都熱愛宗教符號學，但為了學分，總是有很多學生願意在自己的選修課程裡面加上這一項。”他衝著米亞擠了擠眼睛，“也許羅斯以後也會這麼乾，不過想要從我的手裡面拿到學分也不是那麼容易的事情，他需要用心上課，以及一點點的運氣。”

蘭登看起來憨厚的臉上露出了一個狡黠的笑容。

很多學生都因為選修了他的課程就可以彌補自己失去的學分，宗教符號學這門課程聽起來很令人昏昏欲睡，一看就是那種老眼昏花的老頭子們喜歡的不是嗎？但是卻不知道主講人是一個距離老眼昏花還有一些念頭的家夥，會給他們帶來很多的驚喜。

好吧，這是一個宗教符號學的教授。米亞得出了答案，也想明白了為什麼他會來到蓋勒家。

羅斯需要一封有足夠分量的推薦信才能讓他進入一所優秀的大學——在SAT的成績隻有1250分的情況下。

那麼哥倫比亞？康奈爾？還是紐約大學？

不，如果是紐約的院校的話，這個人應該會經常出現在蓋勒家——學者們總是受那些家裡面有孩子的家庭歡迎的。可是在過去的將近半年的時間裡面，米亞從來沒有見過他，也沒有聽傑克跟朱迪提起他。

“可是羅斯熱愛的恐龍，他會選修你的課程嗎？”米亞露出了一個疑惑的表情。

傑克跟朱迪都傾向於讓羅斯在紐約上大學，這樣他們能夠更好的照顧這個兒子，而不是讓他去外地讀書。

紐約本地就有常春藤聯盟之內的學校，為什麼要去不熟悉的地方重新開始？

這裡是美國的中心不是嗎？

“恐龍？”蘭登有點兒吃驚的睜大了眼睛，“那他需要應對一個非常嚴苛的教授，布萊爾教授是哈佛最喜歡在期末的時候讓學生重修的人，想要從他的手裡畢業，難度太高了。不過嚴苛的教學標準也讓他的學生在未來有很好的發展，羅斯的選擇不錯。”

隻有再嚴格的老師的教導下，才能出現出色的學生，一個鬆散隨意給學生學分的教授是對學生的不負責！

米亞：“......”

現在她知道這位蘭登先生是來自於波士頓了。

她心裡面開始蠢蠢欲動，考慮自己是否可以多跳幾級，然後去波士頓讀書，遠離蓋勒夫婦跟羅斯？

這聽起來很有操作的可能性不是嗎？

“羅伯特！”一輛出租車在蓋勒家門口停下，傑克跟羅斯從上面跳了下來。

“嘿，傑克，好久不見，最近過得怎麼樣？”蘭登給了傑克一個熱情的擁抱。

自從工作之後，兩個人已經好幾年沒有見面了，這次他剛好在紐約有一場講座，就過來看看傑克，也順便看看羅斯這個據說即將上大學的侄子。隻是沒有想到給他驚喜的不是羅斯，而是傑克的小女兒。

“還不錯，你知道的，農業協會的存在讓我省了不少事。”傑克聳了聳肩，“看來你已經見過了米婭，怎麼樣，時間是不是很偉大？你上次見到她的時候她還是一個路都走不穩的小家夥！”

大概是神經太大條，也可能是除了羅斯之外，彆的都沒被放在心上，傑克完全沒有去考慮過為什麼米亞跟蘭登會坐在房子外面的回廊上，而不是屋子裡面的沙發上，也沒有想過一個小女孩兒跟陌生人坐在一起到底會有什麼危險，隻是徑自的跟蘭登說起了自己遇到的倒黴事。

“......我們本來是去機場接你的，但是路上遇到了重大車禍，整條街都被堵住了，等到了機場，人已經走光了......”羅伯特解釋了一些為什麼兩個人沒有碰上。

誰知道他們會遇上連環車禍？以至於在路上耽誤了太久的時間，完全錯過了蘭登，隻能無奈的乘坐出租車回來？

現在朱迪還在跟警察錄口供呢！

“看來我們需要稍微延後一點兒午餐時間了。”回到家裡之後，羅伯特拿起了電話筒，準備給餐廳打個電話，把時間延後一點兒。

本來他已經訂好了餐廳，準備接了蘭登就直接去吃午餐。結果可倒好，中間出了這種問題，老婆現在還被堵在路上，怎麼吃？

至於去了市中心健身房的莫妮卡跟在家裡面搞自己盆栽的米亞則是完全沒有被他放在心上，一個還沒都上大學的時間，另外一個距離上大學還不知道多少年，帶著去乾嘛？

他本能的無視了這兩個女兒，隻打算帶著朱迪跟羅斯去餐廳跟蘭登一起。

米亞對這種事情毫不在意，傑克不願意帶她去，她還不想要跟他一起去呢！

美國餐廳，那是正常人去的地方嗎？

她最討厭的就是強製收小費的那一套，不管服務好壞，都要給小費，哪門子的道理？難道我來餐廳吃個飯，還要為老板的低薪買單？憑什麼把你的成本給轉嫁到我的身上？

還為了感謝為顧客服務的服務生，這什麼鬼說法？因為小費的原因，出了問題也沒有彆的服務生來解決，隻能由那個剛開始的服務生解決，去個有名氣的高級餐廳吃個飯，光是結賬的時間就要耗費很長時間，就因為服務生沒有時間！明明很簡單的事情，偏偏要浪費大量的時間，還搞得心情十分糟糕，感謝什麼？感謝給她帶來了一場不得不吃完了飯之後在椅子上坐一個小時的經曆嗎？

就算是真的要感謝，她也應該感謝製作食物的廚師！

道德綁架能不能彆用的這麼明目張膽？

不給會被服務生甩臉子，給少了又會被鄙夷，嚴重的甚至破口大罵，更有一些餐廳的常客們會因為小費給的少而直接被服務生針對，沒有人為他服務不說，更慘的還可能是餐品裡面被吐上一口口水！

這糟糕的惡習有時候簡直讓米亞懷疑自己是不是有病，為什麼要想不開到外面吃飯？看著給不確定的餐費百分比，還是餐後付費，這倒黴的模糊界限，還不如明碼實價的標明收費呢！

她以前不是沒給人過賞銀，可是那是她樂意，也能得到足夠好的服務，你讓人付出額外的勞動，人家還做的很好，為什麼不給？

不但給，還要多多的給！

可是換成這種強製性的小費製度就讓人惡心了。

不但餐廳裡面要付小費，出去剪個頭發也要付小費，還有坐出租車、打掃衛生.......隻要是服務行業，就幾乎沒有不需要付小費的！

什麼激勵性製度，根本就是惡臭的資本成本轉移好嗎？底薪幾乎沒有，全靠小費當工資，這什麼奇葩操作？

有時候米亞真是挺奇怪的，為什麼小費的發源地歐洲都沒有美國這麼瘋狂？明明歐洲才是資本主義的發源地啊！

米亞還在魂遊天外的時候，傑克已經掛掉了電話，“服務生會為我們保留兩個小時的位置，過了時間的話我們就隻能換一家餐廳了。”

他哈哈大笑著，根本沒有把午餐可能變成晚餐這種事情放在心上。在那之前，他們完全可以討論一下羅斯的大學事項不是嗎？

蘭登看了一眼自從傑克跟羅斯回來之後就一直沉默的米亞，眼神略詭異，明明這孩子剛剛還跟他交談的很愉快，看起來性格也很活潑........

米亞沒看到蘭登詭異的眼神，她已經從他跟傑克的交談中搞明白了這位蘭登先生的身份。他是傑克姨媽的兒子，就是他之前說過的那個嫁給了一個非猶太人，引發了家庭戰爭被父母斷絕了關係的姨媽！

不過下一輩之間的關係倒是不錯，不然的話，蘭登也不會在來紐約工作的空隙裡面來探望這位表兄，還答應給羅斯寫一封推薦信。

她默默的坐在旁邊聽著兩個成年人的交談，就當自己是一朵光彩暗淡的壁花，而羅斯，平時跟莫妮卡經常吵得天翻地覆打架的蓋勒家的長子也出乎意料之外的沉默，隻是安靜的坐在一邊，隻有傑克在提到他的時候才會做出相應的反應。

嘖，她還以為羅斯在外人面前也會很有精神的滔滔不絕呢，之前還不是強行要求她跟莫妮卡接受他的觀點？

得到了自己想要的信息之後，米亞打了個哈欠，“Dad，我去睡午覺了。”

然後衝著蘭登露出了一個大大的笑容，“很高興見到你，羅伯特，我可以給你寫信嗎？”

“當然，親愛的，我保證你睡醒了之後就會在桌子上發現我的通訊地址。”蘭登很喜歡這個對宗教符號充滿了好奇心的小女孩兒，微笑著對米亞說。

“我很期待。”米亞衝著他比了個OK的手勢之後，擺了擺手，蹬蹬蹬的衝上了樓梯。

傑克跟蘭登之間的談話基本上都是兩個人的工作跟生活方面的，她實在是沒有興趣繼續聽下去了——特彆是大部分的內容都是傑克在誇獎羅斯的情況下。

SAT隻考了1250分的家夥也好意思把自己的成績拿出來現？丟不丟人啊！她第一次參加這個考試的時候拿到滿分都沒有這麼驕傲，能不能有點兒自知之明！

眼睜睜的看著米亞衝上了樓的傑克張了張嘴，小女兒的午睡時間什麼時候改變了？

可是最終還是沒有把話說出口。

距離小女兒死裡逃生已經過去了快要半年了。這段時間裡面他親身體驗了無視她的所有一切才是最好的治療她的心理問題的辦法。隻要他跟朱迪保持這種狀態，不對她的任何行為做出評價跟指責，家裡面就會一直很安靜。

除了偶爾羅斯會因為熱血上頭搞點兒事情之外，傑克覺得自己已經掌握了讓蓋勒家重新恢複到以前的平靜生活中的密碼。但是即使如此，有時候看到米亞的這種仿佛生活在自己的世界裡面的狀態也會覺得很無力。

他努力過了，嘗試過了，可是全都沒有作用怎麼辦？

自從去年的事情發生之後，小女兒就性情大變，從沉默的小羊羔變成了會噴火的暴龍，常常燒的羅斯體無完膚。好不容易他跟朱迪給她買了植物種植套餐之後她把主要的精力轉移了，結果這直接造成了她現在像是一個幽靈一樣，不知道什麼時候機會出現在植物旁邊，有時候還會對著植物說話或者唱著他根本就聽不懂的歌！

更坑的是，帶著她去看心理醫生，醫生又說她沒問題。會出現這種行為隻是因為她把那些植物當成了朋友，向它們傾訴自己的心情而已，這不但不是什麼壞事，還可能是一件好事，因為這會讓她逐漸恢複正常，神經不再那麼緊繃。

最多以後留下一個喜歡對植物說話唱歌的習慣而已，完全沒有必要在意。

至於她唱的歌家裡面人聽不懂？

這就更不是問題了。

經過詢問跟求證之後，醫生已經確定了那是長時間聽外語廣播之後的成果。

“梅麗莎是個天才，她隻是通過聽上幾個月的廣播就能學會一種語言，而且共情能力非常強大。”聽米亞念完了一首西班牙長詩的卡米爾醫生現在還能感受到她語氣中所蘊藏著的深厚情感，“我建議你們之後在這個方向培養她，也許她以後會成為一個出色的外交家.......”

這結論聽的傑克都以為卡米爾醫生是不是腦子出了什麼問題，開始懷疑起了她的專業性。他女兒才八歲多一點兒不到九歲而已，就能看出來她有外交家的天賦？

那麼那些搞翻譯的豈不是個個都是被埋沒了的天才外交官？

瘋狂吐槽的傑克因為受到了太大的震驚，完全忽略了西班牙語跟辛達語是兩種完全不同的語言——反正他除了英語之外什麼外語都不會，根本就聽不懂這兩種語言的區彆。

所以他就隻能每天看著小女兒快樂的種植植物，對著它們又是念詩又是唱歌，除了被羅斯diss的時候會突然暴躁之外基本上都處在正常狀態當中。

這甚至讓他產生了一種錯覺，把羅斯留在紐約上大學是不是一種錯誤？因為隻要有這兩個人存在的地方就很難有平靜，羅斯總是會不自覺的去挑釁小女孩兒，然後後者就會爆發......

傑克完全沒有考慮過這是因為在過去的十幾年時間裡面羅斯欺負大女兒欺負成了習慣，小女兒也不例外。這種行為跟觀念已經變成了潛意識般的存在，深深的刻在了羅斯的骨子裡。

更何況家裡面有父母的存在，他有什麼可擔心的呢？

米亞不知道樓下的傑克心裡面在想什麼，她自己有了一個想法，是不是可以嘗試一下寄宿學校？

天知道她是花費了多大的力氣才忍住了沒有用自己的拳頭砸在羅斯那張討厭的臉上。可是再這麼繼續下去的話，她是真的怕有一天控製不住自己啊！

但是傑克跟朱迪會同意寄宿學校的提議嗎？

還是說她需要給自己找個幫手來說服這對夫妻？

米亞陷入了沉思，她覺得這個人選應該好好考慮一下，也許會有意想不到的效果呢？