陳寄北眉目冷峻, 推著輛鳳凰自行車就站在夏芍身後，不知來了多久了，又聽到了多少。

夏芍不禁打量了下他的臉色, 李來娣背後說人壞話被當事人聽到, 更是耳朵根都漲紅了。

就算覺得自己說的都是真的，對上那雙過分漆黑的眼眸, 她也總覺得心裡發慌。

萬一、萬一他要打她怎麼辦？

陳寄北卻顯然沒把她放在眼裡，遞給夏芍一封信，“萬輝的信，寄到我單位了。”

夏芍看了眼，信封上的字跡比她左手寫的也沒好到哪裡去，果然是夏萬輝的真跡。

她把信收好, 問陳寄北：“你怎麼來了？”

“下班路過。”陳寄北接過她手裡的糧袋子和粽葉，放到了車後座上。

夏芍就跟他一起往家走，從始至終，陳寄北都沒看李來娣一眼，漠視得徹底。

李來娣覺得這比他真要打人還讓人難受，好像她是什麼臟東西, 多看一眼都汙了他的眼睛。

“他哥都要不是廠長了, 狂什麼？”

旁邊的瘦小姑娘見她臉色不好, 沉默了會兒，才輕聲問她：“剛才那是誰啊？”

“一個八竿子打不著的親戚。”

李來娣冷笑著咬重“親戚”兩個字，“大老遠從關裡跑過來, 非讓我媽給她介紹對象, 還這不行那不要，自己挑了個廠長表弟攀高枝兒。陸廠長眼看就要調走了，我看她以後怎麼辦。”

“那什麼陸廠長真要調走了？”瘦小姑娘不太信, “聽說他乾得挺好的，機械廠的效益年年能在省裡排前五。我哥在造紙廠上班，還想托人把他弄到機械廠去。”

“我哥說的，他就在機械廠上班，還能有假？”

跟夏芍說這幾句話的工夫，前面買糧的隊伍又長了，李來娣滿臉不高興，趕緊拉著人排進去。

買完出來，各個單位中午也都下班了，街上人來人往。

“哥！哥這兒呢！”李來娣眼尖，從人群中看到了一個熟悉的身影。

李寶生正和同事說話，聞言走過來，“你這是出來買糧？”

“對啊，沉死了，你也不知道幫我拿一下。”李來娣發現她哥還沒有陳寄北有眼力見。

李寶生這才接過她手裡的糧袋，“我還得回家吃飯，就能給你送到道口。”

兩邊住得又不遠，他還差那幾步了？

李來娣更不高興，可是想想她爸媽對這個哥哥的寶貝程度，隻能把話咽回去。

不過陳寄北有眼力見，還不是剛結婚會裝，而且他馬上就不是廠長的表弟了……

李來娣心裡又平衡了，看一眼身邊的瘦小姑娘，問李寶生：“陸廠長要調去哪，定好了嗎？”

一提到跟夏芍相關的人，李寶生就有些不自在，“定好了，今天剛有消息。”

夏芍都結婚了，他不自在個什麼勁兒？

李來娣沒好氣地看他一眼，“他被調到哪個犄角旮旯了？”

“也不是哪個旮旯……”李寶生有些不知道該怎麼說。

李來娣急了，“到底去哪了？你倒是說啊！”

“省商業局。”

“省商業局？”瘦小姑娘忍不住錯愕，

不是說要連廠長都不是了嗎？怎麼聽著……像是高升？

她忙看向李來娣，李來娣也十分震驚，根本沒注意她的目光，“他不是被他小舅子連累了嗎？怎麼去省裡了？”

“他小舅子有問題，又不是他有問題，再說他不是離婚了嗎？”

這下李來娣不說話了。

人家高升，她卻當是貶職，還得意洋洋地跑去諷刺夏芍，像個跳梁小醜……

李來娣臉上火辣辣的，隻覺得在同學面前丟了人，夏芍之前看她的每個眼神更是充滿了嘲諷。

夏芍哪有那閒工夫搭理她，回家就把米泡上，打開了夏萬輝寄來的信。

夏萬輝在信上說他一切順利，上星期就到了家。

聽說李家毀婚，夏母那麼好脾氣的人都被氣哭了，後來聽說她找了個更好的又鬆了口氣，隻是始終不放心。外面人問起，也沒敢說換了個結婚對象，怕人議論。

畢竟沒見過，村裡人要是傳起來，說她嫁了個瞎子瘸子，被賣了的都有。

至於夏萬光，他才不在乎夏芍嫁給了誰，隻問男方給沒給彩禮。

夏萬輝說沒給，他姐全給買成布了，果然夏萬光看到那些花布，臉都綠了。

夏萬輝用儘生平所學，描述了夏萬光當時的表情，看得夏芍不禁莞爾。

不過夏母倒是挺心疼的，拿出一半來說要給夏芍做東西，嚇的他都沒敢馬上把那五十塊錢拿出來。

寫這封信的時候，夏母已經開始動針了，讓夏芍注意點陳寄北單位，後續可能會有郵包。

最後夏萬輝寫道，還好夏芍提醒他把所有東西都裝在包裡貼身拿著。有個跟他一趟車的也買了一斤餅乾，路上換船的時候人太擠，舉在頭頂上被人搶了，是誰搶的都沒看清楚。

既然還有郵包，就不急著回信了，等東西到了一起回。

夏芍收好信，見陳寄北已經把大地鍋燒上了，一邊洗手一邊問：“粽子你喜歡吃什麼餡兒的？”

“粽子還有餡兒？”陳寄北蹙了一下眉。

夏芍一愣，隨即反應過來，“那我都包一點，你看你喜歡甜口的還是鹹口的。”

差點忘了這年代沒有冰箱，粽子隻能放水裡涼著或者放地窖裡，帶餡兒的比較容易壞。

吃過飯又睡過午覺，夏芍才懶洋洋起身，出去買了一斤肉一斤小豆。肉切成兩厘米長寬的塊，用調料醃製好，小豆則上鍋煮熟，拌上白糖，用勺子一點點敲成豆沙。

“你這是要做粘豆包？”對門孫清看到了問。

江城地處長白山山脈，混居著不少朝族人，時間久了本地人也染上些朝族飲食習慣。粘豆包就是其中一種，用江米水墨做皮，包上豆沙餡的吃食，外表黏糯內裡香甜。

“不是。”夏芍指指水盆裡泡著的粽葉，“包粽子用的。”

“包粽子？”孫清來了點興趣，也不回屋了，乾脆搬了個小板凳坐在廚房看夏芍包。

夏芍的手其實很漂亮，手指纖細，指尖尖，但又不是完全的骨感。之前做農活磨出了些繭子，這些天養過來一些，手指翻飛間不過十幾秒鐘，一個圓圓胖胖的粽子便在手下成形。

“這麼快？”孫清歎為觀止。

夏芍隻是笑，“包多了，你也能這麼快。”

前世她奶奶包粽子那才叫快，不到十秒就能包完一個。因為奶奶姓高，每年中高考前都有不少學生家長找她買粽子，諧音“高中”，她隻是跟著奶奶包過幾年。

孫清卻顯然不這麼以為，“包多了也不能這麼快啊。”

見夏芍拿棉線綁粽子，她又想起什麼，去院子裡抱回來一捆馬蘭草，“用這個，這個比線好解。快要過端午了，我們家百勝上山割的，割了不少。”

馬蘭草是北方一種常見蘭草，開藍花，的確比線好用，夏芍沒拒絕。

見孫清一直盯著她的動作看，她遞過去兩張粽葉，“要不要試試？”

“可以嗎？”孫清有些猶豫。

“試試，不會我教你，包粽子很簡單的。”

十分鐘後，夏芍有點想收回這句話。

半小時後，夏芍已經把粽子全包完了，正在大地鍋下點火，準備做晚飯。

薑百勝一身公安製服，下班從外面回來，一進門就看到孫清坐在板凳上包粽子。大盆裡的江米已經見底了，旁邊的小盆裡滿當當堆著一盆圓胖的粽子，還用不同的繩結綁著。

薑百勝有些遲疑，“這些……都是你包的？”

“我哪會包粽子？”孫清說，“這些都是小夏包的。”

薑百勝眼見著鬆了口氣，一臉我就知道如此。

孫清有些無語，“在你眼裡我就那麼笨？”

這個不太好回答，薑百勝板著一張黑臉，沒說話。

然後他就見孫清拎出一個五花大綁、還有點漏米的粽子，“這個才是我包的？怎麼樣？”

薑百勝：“……”

在孫清期待的目光下，薑百勝違心地說了一句：“包得不錯，下次彆包了。”

孫清：“……”

薑百勝：“我是說彆浪費人家小夏的米。”

孫清：“……”

孫清直接從板凳上站了起來，手一擦回了屋，“你行，今晚你自己做飯。”

薑百勝：“……”

夏芍也不明白孫清明明做衣服手挺巧的，一做飯就十竅隻通了九竅。

不過後面她幫著打結倒是打得又快又漂亮，夏芍分了下，打單扣的是沒有餡兒的，打雙扣的是豆沙餡兒的。綁了兩根馬蘭草的最少，是鮮肉餡兒的。

晚上大地鍋裡添水添柴，煮一整晚，第二天一早香氣就憋不住從鍋邊溢了出來。

夏芍一樣給了陳寄北一個，問他喜歡吃哪種。

陳寄北都說還行，然而飯後夏芍收拾粽子皮的時候，發現他後面拿了倆，全是豆沙餡兒的。

這個男人，明明看著又冷又凶，竟然喜歡吃甜的。

夏芍覺得大佬的人設在她心裡有些搖搖欲墜。

不過好像也沒誰規定，大佬就不能愛吃甜的，何況陳寄北今年才二十一，比她還小一歲。

這麼想著，夏芍再看陳寄北就多了點憐愛。

陳寄北被她看得直皺眉，“哪些是送給表哥的？我現在就送過去。”

陸澤同在單位住的其實遠沒有在家舒服，隻一張小床，一個鐵爐子上面坐著水壺，用來取暖。

好在時間已經進入五月下旬，屋裡並不會太冷。陳寄北到的時候，陸澤同已經起床了，正準備衝油茶面當早餐，看到陳寄北還問他要不要來一碗。

陳寄北發現他神色還好，離了婚，卻比離婚前看著更輕鬆。

屋裡窗開著，臨窗的寫字桌上還放著幾本書，看起來倒有幾分閒適。

陳寄北把裝粽子的盆遞過去，“吃這個吧。”

“這麼早就有粽子了？”陸澤同有些意外，“小夏包的？”

陳寄北“嗯”聲。

陸澤同一摸還是熱乎的，就放下油茶面，剝開一個咬了一口。

粽子包得很緊，即使煮了一晚上，米粒雖然黏，卻依舊沒有散掉。初入口是濃厚的粽葉香和米香，再往下，米香中又出現了一點鹹香，在舌尖流連不去。

陸澤同愣了下，趕忙再往下咬一口。

這回直接咬到了一汪油，五花肉的肥肉已經煮化掉了，和著黏軟的糯米，滿口生香。

“這是小夏包的？”陸澤同忍不住又問了一遍。

他是北方人，根本沒吃過鮮肉粽子，被這個味道驚豔到了。

陳寄北沒說什麼，又給他拿了個豆沙的。

陸澤同吃完，突然沉默了下，說：“你比我有福氣。”

這是從那天他跟陳寄北說要離婚後，第一次露出悵然。

不過也隻一瞬，這位在戰場上拚殺過的老兵又重新振作，“有福氣好啊，你這樣，我走了也能放心。你跟小夏說一聲，晚上彆做飯了，我在國營飯店請客，走之前咱們聚聚。”

說是聚聚，陸澤同不僅請了陳寄北和夏芍，還請了他在江城幾個關係不錯的朋友和戰友。

陳寄北在食品廠的師父他也請了，對方沒來，說是不喜歡熱鬨。人家是七級工，工資一個月將近一百，比陸澤同這個廠長開得還多，有點架子也沒什麼稀奇。

夏芍發現這頓飯與其說是走之前聚聚，還不如說是陸澤同專門為陳寄北請的。

陸澤同是把跟自己關係好的都請來了，托人家多少照應一下陳寄北。

他是高升，走得又不遠，大家當然願意賣他這個面子。

吃完飯，夏芍跟陳寄北把醉酒的陸澤同送回單位，才乘著夜色往家裡走。

一路上陳寄北都很沉默，到了家也沒進屋，“你先睡，我抽兩根煙。”

他這人一向如此，看似冷漠，可從第一次見面，就很少會當著夏芍的面抽煙。

夏芍沒說什麼，回屋放行李睡覺，想想又把陳寄北的被褥也鋪了。

陳寄北回來的時候，她已經朦朦朧朧有了些睡意。隻覺得男人似乎盯著放暖的被褥看了一會兒，才脫衣服關燈，隻是一直在翻身，半晌都沒能入睡。

“怎麼了？睡不著？”夏芍迷蒙著睡眼問他。

陳寄北翻身的動作一頓，“吵到你了？”

這回他好半天都沒再翻身，夏芍卻不覺得他是睡著了，乾脆轉過臉，“你要不要跟我說說話？”

“說什麼？”黑暗中男人聲音淡淡的，卻沒有拒絕。

夏芍想了想，側枕著手臂，“說說表哥吧，你跟他從小就這麼要好嗎？”

大概是今晚喝了酒，又或許是黑暗更容易讓人卸下防備，陳寄北並未像往常那般吝嗇言辭。

“表哥是我姑姑家的兒子，比我大十五歲，我剛記事的時候，他已經要去當兵了。不過他的確對我挺好，小時候我身體不好，沒人跟我玩，都是他拿肩膀扛著我。”

“你要是不說，我還以為他是你親哥，比有些親哥都好。”

至少夏芍那位便宜親哥就沒照顧過她，在書裡還把她三十塊錢賣了。

陳寄北沒否認這句話，“不過後來他打仗去了，等再回來……”

再回來怎麼樣他沒有說，而是話鋒一轉，“去年老家鬨饑荒，我爺爺過世，他回去了一趟。當時我……混得不太好，他就跟我爸說，讓我跟他來東北做個工人。”

從陳父那封信就能看出，他對陳寄北這個親兒子有多不待見。

爹媽不喜，隻有這個表哥幫他找工作，給他娶媳婦。難怪他寧願用結婚搬出陸家，寧願委婉地提出早一點領證，以免夜長夢多，也不在陸澤同面前說劉鐵萍壞話。

他是在用自己的方式保護陸澤同的顏面，不讓陸澤同難堪。

可惜有些人就是給臉不要，得寸進尺，最後還是給了陸澤同那麼大一個難堪……

聽陳寄北不再說話了，夏芍輕輕歎出一口氣，“你還記得我跟你說，我不能回老家嗎？”

突然轉換的話題讓陳寄北一頓，但還是“嗯”了聲。

“其實在我來東北前，我吃過一次農藥，泡在種子裡吃的。”

夏芍話音剛落，就感覺男人倏然看了過來，即使屋裡黑著，那目光依舊讓人難以忽視。

她趕忙解釋：“不是你想的那樣，是我餓狠了，春播的時候偷吃了隊裡的種子。當時赤腳大夫都說八成活不成了，我迷迷糊糊在炕上躺了三天，愣是苟住了。”

餓死人最多的是61年，62年已經緩過來了，她卻餓得要吃隊裡的種子……

陳寄北沒說話。

夏芍也隻是說給他聽而已，“我當時還以為我死定了，沒想到自己還能來東北。更沒想到李寶生竟然早結婚了，給我換了個更好看的。我不僅不用挨餓，還能給我媽買布料，還幫萬輝弄回來一塊表，可惜他沒要，人生是不是處處充滿驚喜？”

這回陳寄北聽明白了，夏芍這是告訴她要往前看，總會越過越好的。

告訴他他們都在變好，陸澤同離開了劉鐵萍也會過得更好。

他不用覺得負疚，更不用有壓力，能回饋一點回饋一點就可以了。

這回陳寄北沉默了更久，夏芍都要重新睡著了，才聽他道：“你不是都能打人了？還會挨餓？”

“？？？”

夏芍愣了下，才反應過來他說的是她昨天威脅李來娣的話。

果然這男人聽到了……

不對！

她當時不隻說要打李來娣，還一口一個我男人，叫得那叫一個親密……

這人耳朵怎麼這麼好使，什麼都能聽到？

夏芍有些無語，就聽男人一哂，又道：“而且我不隻更好看，還厲害。”

夏芍：“……”

這事過不去了是吧？用得著這麼小心眼嗎！

夏芍一翻身，不想理他了。想一想又把裝雞仔的紙殼箱挪到兩人中間，徹底和他劃清界限。

這回陳寄北卻也沒再翻身，兩人無夢到天亮。

兩天後陸澤同正式調職，和新升上來的廠長交接完工作，乘火車離開江城去省裡。

陳寄北跟夏芍都去送了，陳寄北還把陸澤同退回來那些生活費又給了他，“說了彩禮我自己攢，去了新地方到處都得用錢，你是淨身出戶，彆跟我爭這個。”

夏芍也跟著勸：“哥你就拿著吧，我們手裡有錢。”

那三百塊彩禮她沒花完，給了夏萬輝五十，手裡還剩一百多，李家還給了她五十塊錢的份子錢。

這回陸澤同沒再推辭，拍拍陳寄北的肩膀，“好好乾。”上車走了。

陳寄北和夏芍離開火車站沒幾個小時，又一亮綠皮火車匡次匡次開了過來。

陳慶豐扛著包，從口袋裡摸出一個信封，“大哥你是本地人，知不知道柳葉胡同怎麼走？”

“你要去柳葉胡同找誰？”跟他坐一趟車的老大哥顯然知道。

陳慶豐立馬笑道：“去找我表哥，他叫陸澤同，是江城機械廠的廠長。”

雖然陸澤同寫信回去，說最近事情有些多，叫他先彆來，委婉拒絕了。但他媽說得沒錯，陳慶年都能來，他怎麼就不能來？他爸手裡又不是沒有陸家的地址。

“你是陸廠長的表弟啊，”那人一聽來了精神，“那你和陳寄北什麼關係？”

“陳寄北？”

陳慶豐愣了下，“你說陳慶年吧？我是他哥。”語氣比剛剛冷淡了不少。

那大哥顯然是個粗人，也沒注意，“你跟我走，我家也住那附近。”

又不免好奇，“你這次來，是串親戚，還是和你弟弟一樣，不準備走了？”

“家裡打算讓我在這邊看看，有沒有工作機會。”陳慶豐說得很委婉。

那大哥卻懂了，這也是來讓陸廠長找工作的，“家裡親戚有能耐就是好，都能跟著沾光。哪像我，弟妹都還在老家農村，這不，剛回去喝完小弟的喜酒。”

兩人一路聊一路走，快半個小時才走到柳葉胡同。

“就這了。”那位大哥指指面前一扇門，還幫著敲了敲，“陸嫂子，你家來親戚了。”

敲了半天，裡面才有人不耐煩地應聲，“什麼親戚？我家哪來的親戚？”

陳慶豐早就聽家裡說這位嫂子不大好相處，讓他殷勤點，趕忙堆出一臉笑。

果然門一開，劉鐵萍一張臉拉得老長，頭發也沒梳，滿眼憔悴陰沉看向他，“你誰？”

“嫂子你忘了？我是慶豐，陳慶豐。，澤同哥大舅家的兒子。”

“陳慶豐？”劉鐵萍狐疑地打量他。

“對對，是我。”陳慶豐趕忙點頭，“嫂子你記性真好，十多年前你結婚那會兒見過都記得。”

陳慶豐一臉笑，正想問問“我哥呢”，劉鐵萍突然一言不發走回了院子裡。

不等他疑惑，劉鐵萍又回來了，手裡還拎著個掃帚，劈頭蓋臉往他身上砸。

“我打你個陳慶豐！你們老陳家沒一個好東西！好好的家給我攪散了，還敢上門打秋風！”