她也沒有想到樓下居然突然之間搬來了住戶, 要不然肯定是不會選擇用跑著的方式來給地板打蠟的。

“請進。”她從旁邊的鞋架子上拿下了一雙客用拖鞋放到傑夫面前，“我們正在清理房間，會有點兒亂，彆介意。”

這房子被清的現在家具就剩下了櫃子桌子跟椅子, 沙發也變成了一堆的骨架, 上面的布面跟棉絮已經統統消失不見, 加上要麼塞進了洗衣機，要麼就是晾在了樓頂上的床單窗簾之類的布製品, 真稱得上是空空如也。

傑夫看著空蕩蕩的房間，覺得這裡其實也跟他的公寓沒有什麼太大的區彆, 急需補充家具跟電器, 以及各種家常用品。

“看上去你們還需要很長時間才能做完這些工作。”他踩著簡直快要亮到發光的地板，感覺有點兒怪怪的, 通常來說這種工作不是要請專業的工人來做嗎？

“也沒有多長時間了, 搞定了地板, 剩下的東西就會陸陸續續的搬進來。”米亞搖搖頭說, 示意傑夫跟她走，順著陽台邊上的消防梯爬上了樓頂。

在一個地方住的時間越長東西就會越多這句話還是很有道理的, 米亞在這裡住了半年左右的時間, 就已經把樓頂上的空間給打造成為了一個可以愜意的享受洛杉磯陽光的地方。

不但有著長勢十分茂盛的各種植物來濕潤空氣，還在角落裡安裝了一個大傘，擺上了一張小桌子跟幾個椅子，可以在閒暇的時間裡面來到這裡喝上一杯下午茶。

不過現在她搬到了樓下, 這裡就成為了克萊爾的樂園——雖然她真的對紅茶沒有太大的興趣，但這並不妨礙她有時候坐在這裡喝上一杯咖啡。

“茶還是咖啡？”米亞問傑夫。

“茶。”傑夫回答，坐到了大傘的下面，感覺像是身處在海灘上, 就差一個墨鏡跟一杯冰冰的飲料了。

“太好了，不用再燒一壺熱水了！”克萊爾把桃子蛋糕從冰箱裡拿出來放到桌子上高興的說。

她是對紅茶沒有興趣，前提是並非在喝下午茶的時候，蛋糕和糕點還是跟紅茶更配。米亞熱衷於烤製各種蛋糕跟餅乾之類的甜品，但是自己卻對這些東西沒有多大的興趣，基本上都用來敦親睦鄰跟送給巴德了。之前克萊爾因為要從事演員的工作不能放縱自己，現在她不用再在這個職業上面掙紮了，吃的多了也健康了，倒是讓她的氣色好了不少。

“嘩啦——”淡紅色的茶湯注入到茶杯中，冒起了一層淡淡的白霧，香氣也隨之散發了出來。

傑夫看著桌子上面擺著的東西有點兒發愣。

抹滿了奶油的蛋糕上面放置著散發著誘人香氣的水蜜桃瓣，還有一壺紅茶跟三隻杯子，看上去簡直就像是去刻板的英國人家裡面做客......但蛋糕散發出香氣跟淡淡的檸檬紅茶味道卻證明了這裡就是美國。

“嘗嘗看，我專門挑的桃子，味道很棒。”米亞看傑夫還在發愣，提醒他說。

看起來有點兒呆呆愣愣的樣子，這位鄰居先生是想到了什麼不好的事情了嗎？

“啊.....”傑夫眨了眨眼睛，就見到坐在他對面的克萊爾已經用小叉子吃蛋糕吃的十分歡樂了，才終於反應過來的用小叉子叉了一口蛋糕，陶醉的眯起了眼睛。

誰會不愛甜蜜蜜的桃子蛋糕呢？

就跟大多數的美國人一樣，傑夫也是一個甜食主義者。在並非身處深山老林工作的時候，他還是挺樂意吃上一塊甜甜的蛋糕的。特彆是在他剛剛完成了一份工作，從非洲回來的時候。

“味道很棒對吧？”克萊爾看著他眯起了眼睛，笑嘻嘻的問。

米亞在食物的甜度上掌控能力真的超級強，具體就體現在她做出來的蛋糕就算是多吃幾塊也不會感覺膩，而不像是很多人製作的蛋糕那樣，甜到發膩，吃一塊之後就吃不下去第二塊了。

“超級棒！”傑夫豎起了一個大拇指，奶油跟水果之間融合的十分好，前者提升了水果的味道，後者中和了前者的甜膩，做蛋糕的人手藝簡直棒極了！

唯一的問題就在於蛋糕的味道太好會讓人忍不住多吃一點兒，造成脂肪的堆積。平時也會兼職給女明星拍照的傑夫腦子裡突然之間冒出來了一個突兀的想法 。但管他呢？他又不是女明星，不用擔心上鏡危機。而且就算是真的胖了，他的職業也會很快瘦回來的！傑夫愉快的加快了吃蛋糕的速度，準備跟這位鄰居打好關係，以後經常來往才不算是浪費他繼承到的這棟公寓。

“所以你之前在非洲待了半年多？”三個人一邊喝茶吃點心一邊閒聊，克萊爾對傑夫在非洲的經曆十分好奇。

剛開始看到這個鄰居的時候她嚇了一跳，對方皮膚黑的簡直可怕，差點兒都能跟黑人相比了！好在她多多少少也算是有點兒演員素養，沒有立刻露出異樣，現在終於知道他為什麼會這麼黑了。

在非洲待那麼長時間，要是不黑才叫奇怪吧？

“實際上應該是八個月，在跟著隊伍進入到大草原之前我還在南非待了一段時間。”傑夫喝了一口檸檬紅茶，看了一眼還剩下一半的水果蛋糕，感覺自己還能再吃下去兩塊，“不得不說，那裡的太陽真是可怕，如果不是從小生活在那裡，已經習慣了的當地人的話，去那裡工作絕對不是一個好的選項。”

他卷起了自己的袖子，給兩個人看他手部跟手腕之間的那黑白分明的界限，“看看我，誠懇的給你們一個建議，如果你們想要去那裡旅行的話，一定要做好防曬措施，不然結果絕對會很糟糕。”

跟他這種長年在各地奔走的人不同，這兩個女孩兒一看就是那種沒有吃過什麼苦頭的城市女孩兒，要是真的毫無準備的去了非洲的話，那之後的結果絕對不是她們想要看到的。

“你可以在非洲的一些城市買到很多來自於美國跟歐洲的產品，但是在價格上它們卻往往要超過本土很多倍......”傑夫跟兩個年輕的姑娘講述著那些在非洲的見聞，逗得克萊爾時而震驚，時而哈哈大笑，不知不覺就到了蛋糕吃完，茶水喝空的時候。

“這裡我們很熟，要是你想要買什麼東西的話，就來找我們，一定能幫你省下不少錢。”克萊爾熱情的對傑夫說。

她真的好羨慕對方那種在大草原上面肆意揮灑熱情的生活，要是她也能這樣就好了。

“沒錯，這裡我們很熟，過兩天我還要去購買一些東西，如果你有需要的話，就列一張單子，大家一起買還能便宜一點兒。”米亞讚同的點頭。

上個月羅伯特·希爾律師給了她一個好消息，杜福斯夫婦跟約翰·哈裡森已經同意了給她的賠償金數額。

奧利維亞用這筆錢中的一大部分創建了一個教育基金，準備以後用來支付米亞的大學學費，“親愛的，相信我，多讀書不管是對男人還是對女人都有好處，它會讓你開闊眼界，不再把目光局限在一個地方，看的更遠，以後也會站的更高。”

她一直都是讀書有用論的支持者，幾個孩子裡也有上大學的。即使後來學到的這些知識並沒有派上太多的用場，可那是因為戰爭造成的意外，卻不能說是知識本身沒有用處。

多讀書，總比不讀書好。

米亞這麼漂亮優秀的孩子，就應該去上大學，讓自己變得更加優秀。以前是因為沒有什麼錢，所以她不能在這件事情上面發表什麼意見，但是現在有了錢，她就應該好好為這孩子打算一下。

“如果有一天我不在了，你也要好好的讀完大學再去結婚。”她如此的叮囑著米亞。

她遇上了一個好男人，有一個幸福的婚姻並不代表世界上所有的男人都是好的。沒有結婚，米亞還能對自己的財富有著足夠的支配權，但是一旦結婚之後，這種支配權還是否存在就不一定了。到現在，她的朋友都沒有自己的銀行賬戶，年輕的時候使用父親的副卡，年老了使用丈夫的副卡跟家庭聯合賬號。

有時候，作為一個寡婦，生活的要比還沒有出嫁的女孩兒跟家庭主婦自由多了！

從英國逃難到美國，奧利維亞深知在這個世界上女人活的有多麼的辛苦，如果有可能的話，她希望趁著自己還在的時候能夠多為米亞做一些事情，讓她以後活的輕鬆一點兒。至少，在選擇丈夫的範圍上能夠廣闊一點兒，即便是以後運氣不好出了什麼事，也不至於窮困潦倒到連養老金都存不下來。

一直都沒有徹底的從兒子兒媳婦死亡的消息中緩過來的奧利維亞沒有發現一件事，她的身體已經比出院的時候要好多了。最起碼的，現在的她能夠自己拎著裝著行李的包裹也不是很費勁，而不是像是當初出院的時候那樣，還要靠著彆人幫忙拎行李。

這被她歸功到了自從跟米亞住在一起之後食物的多樣性跟心情愉悅上面，並沒有太過在意。反倒是她的朋友覺得她出院之後的狀態比以前要 好多了，就連咳嗽都不是那麼厲害了，還好奇的請教了一下她最近都吃了什麼藥，才能在晚上睡覺的時候不至於咳嗽醒？

“骨灰散？養肥糕？”奧利維亞怪聲怪氣的念出了幾個奇怪的音節，“聽說是從唐人街買來的兩種能夠止咳養身體的藥物。”

她每年都會因為身體的毛病住院一段時間，但這並不意味著她的身體就會因為住院這段時間而徹底的恢複健康了。隻能說，這段住院的時間裡面會讓她的身體狀況緩解一下，不是那麼糟糕而已，但該有的毛病還是一樣都不少。

比如說夜間咳嗽這種事情，就一直是困擾的她健康的一個很重要的問題，有時候她半夜咳著咳著就醒了過來，再也沒有辦法入睡，都懷疑是不是有一天自己會直接因為咳嗽的問題而直接死掉？

但是自從吃了米亞從唐人街買來的這兩種叫做骨灰散跟揚灰高的東西一段時間之後，她的咳嗽情況明顯的減輕很多，現在隻是晚上偶爾咳嗽幾聲，不會再咳嗽個不停的一直到天亮了。

“骨灰散？養肥糕？”瑪拉學著奧利維亞的語氣念著這兩個奇怪的名字，“我能試試嗎？”

她年輕的時候跟著丈夫在礦地生活，患上了肺部的毛病。不過因為並沒有像是丈夫那樣總是在礦洞工作而早早過世，但疾病卻並沒有遠離她，現在看到奧利維亞不再像是之前那樣痛苦，忍不住就想要嘗試一下這種減輕痛苦的方式。

“當然，隻要你不排斥從唐人街裡出來的東西。”奧利維亞很痛快的從自己攜帶的藥盒裡面拿出了那隻裝著所謂的骨灰散的瓶子，倒了一些在瑪拉拿過來的調料瓶裡。

“咳嗽的厲害的時候就吃一小勺，過一會兒就會感覺好很多。”她又從藥盒裡拿出來一隻裝著黑色膏體的小瓶子放到桌子上，“這個是養肥糕，平時用來滋養肺部的，我吃了一段時間之後，感覺咳嗽起來肺不會像是要被咳飛一樣了。”

雖然有點兒過分，但奧利維亞自己是覺得這兩種藥品要比她之前住院那麼長時間的效果好多了。後者這麼多年也隻是維持著她沒有直接去見上帝，但是前者卻能讓她身上那重看不見的枷鎖輕鬆很多。

“這麼神奇的嗎？”瑪拉迫不及待的從那隻裝著黑色藥膏的小瓶子裡面挖了一勺所謂的養肥糕放進嘴裡，面色古怪了起來，這味道......好詭異！

她知道唐人街，也知道《排華法案》，自從這個法案頒布之後，唐人街就成了華人的庇護所，也成為了一個封閉的地區。裡面的人不出來，外面的人不進去，大家各自當做對方不存在。直到前幾年，這個法案被廢除，兩個世界之間才算是有了光明正大的交流。

但是即便是《排華法案》實施的那些年，華人在瑪拉的印象中也一直都很神秘，比印第安人跟吉普賽人還要神秘的那種。至少這兩個種族說的還是英語，可是華人卻說著一種她根本就聽不懂的語言，讓這個有神論，並且還是泛神論的女人完全無從了解，也一直很敬畏——一個能夠存在了超過一千年的種族，他們肯定有些與眾不同！

就是不知道這種不同對自己的病情有沒有幫助？

瑪拉抱著試試看的想法把‘養肥糕’跟‘骨灰散’放在了自己的床頭，希望她能像是奧利維亞一樣，病情能夠有所好轉。

而事實證明，這兩種藥物對她的身體真的有效。

“上帝保佑，莉蓮，它們比我從醫院開的止咳藥要好用多了！”瑪拉高呼著，似乎是想要彰顯一下自己完美的肺活量，緊緊的抓住了奧利維亞的手，“能拜托米亞幫我再買一點兒這種藥嗎？”

她知道自己身體的問題無法徹底治愈，但是隻要有所緩解，讓她不再那麼痛苦就已經足夠了。

瑪拉很清楚自己的年紀，她都六十多歲了，還能有幾年好活呢？就算是成癮的藥物，隻要對她的病情有用她也願意嘗試！

而且這東西也不會造成上癮。她仔細的觀察過奧利維亞的吃藥規律，除了那個據說是能夠營養肺部的養肥糕每天喝一小勺之外，那個止咳的骨灰散都是她偶爾晚上咳嗽的厲害的時候才會吃一點點。加上她的臉色雖然不夠紅潤，但也不是癮君子一樣的青白的樣子，瑪拉才敢大膽的求藥，不然她哪有那麼大的膽子給自己的小命進程買加速器？

奧利維亞：“......”

她該怎麼跟瑪拉說之前米亞買藥的那家人已經離開了洛杉磯，米亞還從她這裡拿了一筆錢去買下了對方的藥方用來供她長期使用？

這東西她自己用倒是無所謂，誰也沒有規定美國居民就不能吃草藥之類的東西了，印第安人還不是有著吃草藥的傳統？歐洲各國也有草藥店，並且傳入了美國。但如果售賣的話，就不是那麼一回事了，這涉及到了另外的問題，一堆的監管機構都會找上門來的！

暫且不管奧利維亞是怎麼搞定這個問題的，據說是買了人家藥方的米亞已經把樓下的公寓給收拾的差不多了，剩下的時間就是開窗通風換氣而已——雖然使用的都是她自己調製的環保材料，家具也是純木頭製作的，但新的東西總歸是有些味道，能夠延遲一段時間住進去對身體還是有好處的。

現在她主要做的是在那個小小的陽台上面移栽植物，再拉上一條可收起的防雨布，以便在偶爾的雨天裡面也可以坐在陽台上喝下午茶。

之前一直打算要出去找工作跟讀夜校的克萊爾也過來幫忙。

她覺得米亞簡直太神奇了！

明明年紀比她小那麼多，但是會的東西卻比她多了不知道多少，在她身邊能夠學到好多東西。

就比如說給植物進行移栽，克萊爾在筆記本上記錄下米亞一邊做一邊說的步驟，準備之後去市裡的圖書館借上一本相關方面的書籍，以後也好更方便的打理樓頂上的那些植物。

雖然之前厚著臉皮求米亞幫忙，又占了便宜，但克萊爾還是有底線的。樓頂上的植物她也要吃，怎麼能把照顧這些植物的工作都推給彆人？

還有烹飪技術。

這段跟米亞同住的時間裡，對方的每一次下廚，不管是烤製甜品還是製作主食，她都有把這些給記載本子上好好的研究。也許她以後的廚藝就會慢慢的進步呢？給米亞打下手的克萊爾樂觀的想，覺得學會了這種技能，以後就算是找不到工作也能去當個保姆什麼的，來賺錢養活自己。

“我覺得你應該去學習會計課程。”米亞提出了另外一個建議，“你在數字上很敏感，學習會計課程很有優勢。這樣以後可以去那些企業裡面當秘書，或者從事財務方面的工作。”

跟克萊爾那糟糕的語言天賦比較起來，她在數字上的天賦簡直就是非比尋常！

雖然並沒有經過係統的教育，但她依然在心算上面很有心得，在進行賬單記錄的時候很快就能靠著心算得出正確的結果。

即使隻是簡單的加減乘除法，這也足夠說明她在這上面確實是有能力的，那何不讓這種能力更上一層樓呢？

“你真的覺得我有這種天賦嗎？”克萊爾遲疑的說，不是很確信自己竟然真的有這種優點，畢竟她的人生到現在一直都在失敗，不管是事業還是感情。

“親愛的，你得對自己有點兒信心。”米亞看著她這個樣子，搖了搖頭說，“每個人都有自己擅長跟不擅長的，你隻是沒有把自己擅長的那一面給發掘出來而已。”

這妹紙是真的挺倒黴的，換一個不是那麼糟心的家庭的話，她的生活就算是不能比現在好多少，但也不會像是現在這麼糟糕。至少，她不會因為過去那些不好的經曆而一直在無意識的貶低自己。

“真的嗎？”克萊爾嘴上這麼問，唇角卻已經悄悄翹起，眼睛裡也帶上了笑意。

這還是第一次有人說她是個有天賦的人呢~

“真的。”米亞肯定的對她說，忍不住笑了起來，“你應該自信一點兒，那看上去很有魅力。”

有了信心的克萊爾笑起來的時候不再是那種怯懦沒有底氣的笑容，要比之前開朗多了。

“好吧，我會努力成為一名優秀的會計師的！”克萊爾乾咳一聲，嚴肅著臉表達著自己的決心，然而彎彎的眼睛卻出賣了她的好心情。

“那你加油。”米亞看著她這個樣子，也不拆穿她，隻是笑眯眯的鼓勵了她一句，然後問起了另外一件事，“你的室友找的怎麼樣了？”

再過幾天她就要搬到樓下的公寓了，到時候這裡就空出了一個床位，克萊爾就能把它租出去了，也能省下一筆錢。

米亞對她的想法不置可否，與其省掉這五塊錢給自己增加一些不必要的麻煩其實並不是一個很好的選擇。但這是從她這個已經不缺錢的人的角度來說，對於缺錢的克萊爾，即便是隻能省下一塊錢也是一件值得去做的事情。

她唯一能做的就是祝她找到一個好的室友了。