“外面好像有人……”

聶小倩吃了手裡的烤肉片, 猶豫的說：“我好像聽到了人說話的聲音。”

劉意心裡一動，立馬出聲阻止：“等等——”

“——前面有人嗎？”

一聽有人，寧采臣哪裡還顧及得了其他, 趕緊往前跑了好幾步, 朝著外面大路喊了一聲想把人叫住。

然後他驚喜的回頭對她和聶小倩，說了一句“應該就是前面村子的人, 咱們快出去。”然後就又往前頭大路跑了出去。

“好, 那我先回去。”

聶小倩點了頭, 化為一股青煙回了甕裡。

留在原地的劉意如鯁在喉，眼見對方已經叫了人，她也不好說什麼，隻能緊跟著寧采臣走了出去。

還沒走出林子，就聽到早就跑道大路上的寧采臣和人說話的聲音：

“…諸位可是前頭村子裡的人？”

“……”

“——你是？”

劉意走出林子, 隻見一個寬臉大耳, 的高大漢子立在牛車前頭, 見了她們眼睛上下打量, 狐疑的問道：“你們從哪裡來？”

寧采臣也不惱對方的態度，便於對方解釋了起來。

見有他和對方拉扯，劉意便仔細打量了那大漢後頭被裹得嚴嚴實實的牛車, 還有立在牛車側面的高瘦男人。

許是她身體經過上一次的確不同於常人, 遠遠的她竟聞到了牛車裡有一股淡淡的惡臭味道, 十分嗆人。

“…半山腰上還有人？”

那寬臉大耳的漢子聽了寧采臣的話, 又瞄了一眼劉意身上的綢子衣裙和寧采臣身上的布衣, 故作無意的問道：“不知山上那兩位是做什麼, 我們上去了，也免得拉錯了人。”

劉意看了一眼那人，走到寧采臣的身邊拉了一下他的衣角, 說道：“山上就兩人，你們上去就知道了。”

“對對對。”

寧采臣也不是糊塗蛋，剛剛是欣喜過頭，如今回過了神，也反應過來了，繼續道：“你們上去就知道了。”

那兩人看了一眼她倆，走到一遍商量一陣，這時候另一個高瘦的男人才說到：

“上去接人也可以，隻是這麼遠的路，萬一沒找到人，我們兄弟不是白跑一趟，你們得先付一部分錢，不然我們不去。”

聽到那兩個漢子的話，寧采臣為難的和她對視了一眼。

“…我付，一兩銀子怎麼樣。”

劉意回過頭，看了一眼兩兄弟，才懷裡摸了一塊碎銀子，扔了過去。

那高個兒的漢子一伸手接住了銀子，咬了咬後，用手顛了，滿意的說：“行，一兩銀子我們走了，不過回來還得補我們二兩銀子才行。”

“沒問題。”

看著高個兒男人的動作，她的眼眸深了深，閃過一絲警惕後，揚起笑臉說道：“到時候，到時候他們自然會補上的。”

“好，姑娘是個爽快人，這樣——”

那男人點了頭，指了村子裡面，說道：“村裡有間客棧，你們就在那裡等著吧。”

說完，兩人架著牛車就走了。

她目送著兩人往上山的小道而去，臉上的笑意一點一點的落了下去，直至看不見牛車的影子，才拉下了臉，冷冷的說到：“不對勁，寧公子，這個村子有蹊蹺。”

“——什麼。”

寧采臣愣了一下，沒等他反應過來，劉意敏銳的指出其中的問題所在。

“那兩個男人不對勁。”

“剛剛我在半山腰觀察過你說的蔡店村，這附近周圍也沒有其他的村莊，都是一些樹林和荒山，按理來說，應該很貧窮才是。可你剛剛看見沒有，那個男人接了我扔過去的銀子，很熟練的用牙咬了銀子。”

“他一個車夫，就算這村子裡有客棧，平時有行人路過歇腳順便搭一下他的牛車，可也給不了銀子，多是給銅板。”

“可是…”

寧采臣想了一下，以往他在蔡店確實用不著牛車。路過這裡的人，大多都在外面雇了車，隻是在這裡中途歇息，很少有租借牛車的情況。

最多就是他們本村的人去附近的鎮上趕集需要乘坐牛車，可鄉裡鄉親的最多也就是十幾文，不可能有接觸銀子的機會。

“你說得對，想我們這次需要借用牛車去上山接人的情況很少見。”

沉思了片刻後，他皺了眉頭，回憶了幾個月前的事：“……上次我從清河縣往蓋縣去，並沒有留宿，隻是在村裡的客棧換了些饅頭和炊餅，就走了，倒沒注意這些事情。論說起來，這裡的客棧也不是人很多，不過隔上幾天才有車隊或者商行路過，是有點不對勁。”

“那現在怎麼辦？”

“……我們得等孫大叔他們，現在——”

她猶豫了片刻，抬頭看了一眼山上，低沉的說到：“先到客棧把把人等到後，不在那裡歇息，直接雇車去鎮上，到了鎮上在看。”

“也好。”

寧采臣點了頭，兩人朝著蔡店村而去。

*

“喲，來人了。”

一個頭發花白的老頭迎了出來，半眯著的眼睛裡露出精光，一臉笑模樣的打量了面前的人。

見門口站著一個藍綢裙子的小姑娘和穿著布衣的讀書人，一邊甩了肩上的帕子，一邊笑著說：“兩位是住店還是打尖。”

“我們在這裡等人，勞老板送點茶水和饅頭，鹹菜，我們墊墊肚子。”

坐在木板凳上的寧采臣看了一眼沒說話的劉意，出動對老頭說道：“老翁不記得我了？兩個月前我還路過這裡，買過炊餅。”

老頭聞言，動作一頓，抬頭仔細一瞅，想了想：“倒真記不得了，你是……”

“那你總該記得老徐頭，他可是常年跑這一趟的車夫。”

“老徐頭！”

店老板愣了一下，點了頭說：“是他啊”

正說著話，外頭忽然滴滴答答的下起了雨，劉意站起身外門口走了兩步，擔憂的看向孫大叔他們所在的山頭，“怎麼大早上就下雨了，天上也沒雲腳——”

“姑娘這就不知道了，山裡頭下雨是這樣的，說下就下，不過一般也下不了多久就會停。”

店老板的聲音從後面傳來，她收了些擔憂，微微點頭回轉過去坐下。

寧采臣看了一眼低頭擦桌子的老頭，和她對視了一眼，斟酌了一下用詞，才問：

“老翁，我記得你店裡有牛車，不曉得等會兒方不方便送我們去前面的鎮子。”

“牛車倒是有，隻是……”

店老板擦好了桌子正要往後面廚房去，聽到這話微怔了一下，隨即苦惱的說到：“村裡的子侄們不久前才借了出去，並不曾回來，恐怕還得等一會兒。”

一聽這話，劉意和寧采臣就同時回過頭對視了一眼，那兩個人不會就是……

“冒昧問一下，老板說的子侄可是兩個兄弟，一個寬頭大耳，一個高高瘦瘦的。”

劉意故作隨意的問了一句，豈料那老頭身子一頓，驚訝的回過頭，問道：“正是，兩位可是遇見了。”

“…實不相瞞，我們剛剛過來的時候就是托了那兩位兄弟去山上接人。”

一時，店老板又問了是哪座山，孫老板他們的位置，得知是在半山腰後，才歎了一口氣：

“那山高得了，這又下了雨，路上滑的很，隻能看天黑前能回來了沒。依我看兩位今天怕是走不了了，不如就在店裡歇一晚，明日早上，我讓兩位侄兒送兩位去鎮上。”

瞧了一眼寧采臣的坐在那兒眼睛打架的困倦模樣，劉意心頭歎了一口氣，“村裡離鎮上有多遠？”

“得有五六裡，這會兒又下了雨，走路怕是要大半天。”

店老板笑眯眯的看著他們，勸道：“下雨天趕路，彆感染了風寒，還是在這裡住一夜，明天一早就送兩位上路，也不耽擱什麼。”

聽到風寒，劉意又瞧了一眼身板消瘦的寧采臣。

是有點懸。

“…寧公子，不如我們在這裡先睡一覺，等孫大叔和宋小哥到了，在商量怎麼樣。”

她輕輕的怕了一下已經開始點頭的男人，又對店老板說道：“飯菜不必上了，你這裡還有空房間沒有，我們要兩間。”

一聽他們要住下來，那老頭眼裡立即閃過一絲竊喜，隨即又被臉上的褶皺覆蓋住了，表情為難的說到：

“房間是有的，隻是前些日子山裡來了些野狐狸把頂上的瓦揭了，如今那幾間屋子都漏雨怕是住不了人。”

說到這裡，老頭隱晦的打量了面前姑娘的神態，見對方沒有表示，有趕緊說道：“不過···若是說歇息，倒還有一處地方夠寬敞，也才翻新了，隻是怕兩位不敢住。”

對方那些小動作自然沒有逃掉劉意的眼睛，她皺了眉想：果然裡頭就有幺蛾子。

“…怎麼個不敢住。”

這時候寧采臣也揉了眼睛，看向老頭，困倦的說：“不拘哪裡，總讓我們有個休息的地方。”

老頭聽罷，眼底一喜，立刻說道：“我家兒媳婦剛去了，屍體正停放在屋子裡，靈堂雖說是忌諱了些，可到底寬敞，又避風避雨。兩位要是不嫌棄，我不收錢，隻當為我家兒媳積德行善，下輩子投個好胎。”

聽到是靈堂，寧采臣臉上閃過一絲猶豫，可一想到兜裡的銀兩，又覺得也不算什麼。

這幾個月出門去趕考，銀子用的七七八八，結果上頭還取消了考試，想到家裡的妻子也正是纏綿病榻，能省一點也是最好。

再說他連女鬼都敢留在身邊，又遇上那麼多鬼怪之事，心裡也不怎麼害怕，隻是……

“…我倒是沒什麼問題，”

寧采臣本想直接答應，可想到畢竟不是他一個人，便又往身側的劉意看去，詢問到：“劉姑娘看如何？”

劉意：……我能怎麼想，這一聽就不是什麼好提議好嗎？誰家正經客棧安排客人住靈堂？還不收一文錢？那這客棧是做慈善的？

她面無表情的看了一眼店老板，直接否決了住靈堂的提議：

“——我看漏雨的房間就很好，老翁帶我們去吧。”